时间很快进入充满凉意的十月了，黄河一带冬意很浓了。这个时候，正是北方游牧民族战斗力最强的时候，马膘人壮，金人立国后，每年这个时候，都是他们收获抢掠丰收，征服异族，将欢乐建立在其他族民痛苦之上的时候。不过今年，他们原本觉得顺风顺水的作战变得艰难了。
最初几路人马快速突进，沿途遇到的宋军基本没对他们造成大的阻滞，许多州城的守军也是望风而逃，根本不敢与精锐的女真战士对阵。率军两次攻至开封城下的完颜宗翰从最初的形势上判断，这次宋军的防御虽然加强了，但依然阻止不了大金军队的勇猛攻击，他们依然可以很快就攻至黄河北岸的。但随后行进遇阻，宋军的顽强抵抗让他很是意外，也非常头疼。
“元帅，泽州的宋军抵抗很猛烈，他们使用了那种威力巨大的‘霹雳火球’，我军攻城遇阻，伤亡惨重!”天井关外的金人大营内，一名千户向正在帐内看着地图发呆的完颜宗翰报告道：“我军伤亡已经达到近三千人，但连泽州城外的工事都没攻取!”
“知道了!”完颜宗翰听了这名千户的报告后，有点不耐烦地挥挥手，示意对方出去了。
泽州难攻，他自己亲自指挥的攻打天井关战役又何尝顺利呢？面对天井关的雄关漫道，他第一次有种无力的感觉。第二次攻宋的时候，他所领的人马没费吹灰之力就攻占了天井关及周边的关隘要塞，防守天井关的宋军不战而逃，那时候他并没认识到这个建造在险要之地的关隘是必占之地，只对这些防御设施进行了大规模的破坏，在北撤时候留下一个千户的汉军镇守。
随后天井关被宋军收复，并加以整修，险要程度一点不比破坏前低，并终于发挥出天险的威力。
据事前侦察，完颜宗翰知道泽州城的宋军只有万余人，而天井关把守的人马只有几千，但这两万不到的宋军人马，却把他八万多的金军精锐阻拦在了太行山内。
天井关是太行八径之一，从这里出去是过黄河最近的通道。
南下攻宋，抵达黄河边，并非一定会从泽州和天井关经过，但这是南下最便捷快速的通道，也是从太行山进入中原腹地的门户，即使他们从其他方向绕道攻打开封，这里也是必须攻克的地方。
若是不攻克，他们遇到麻烦北撤的时候，后撤的道路将被阻断。更要命的是，这一城一关将会在插在他们身后的一把利刃，随时可以从后面给他们以致命的一击，因此，这一州一关必须攻克。
但攻城并不是女真军士的强项，马背上的对杀才是他们引以为傲的本领，苦攻几天后，空有优势兵力的完颜宗翰，却根本没取得任何战果。他自己亲领的人马已经折扣了几百人，而主领攻城的副元帅完颜宗弼麾下的人马，也伤亡了两千余。
战事开始前，完颜宗翰虽然曾预料过，此次攻宋决不会如前两次那样顺利，但这次战事开始时候的所向披靡，让他不知不觉中将这点担心忘记了。
泽州城下及天井关前宋军的抵抗，将完颜宗翰已经淡忘的担心完全恢复了回来。
“这还是那支不敢与我大金军队抗争，一触即溃的宋朝军队吗？”完颜宗翰皱着眉头自问，最终在“呯”的一声用力的捶击桌案声中，完颜宗翰下定决心，只留一部分兵力围攻天井关，其他人马从附近寻山径，绕行通过天井关。
但就在完颜宗翰为无法攻克泽州和天井关而准备另寻通道，翻越太行山之际，完颜宗弼却为他带来了好消息。完颜宗翰刚刚命令手下人寻找另外能过太行山的通道时候，完颜宗弼派人传来消息，说他的人马抓到当地一名愿意熟悉这一带情况的汉人，这名汉人在金钱的利诱之下愿意与金人合作。
这名愿意与金人合作的汉人是泽州一带土生土长的汉人，他对泽州及附近山隘的情况非常熟悉，他知道有一条能通往天井关后山的小道，并愿意带着金人沿这条山道前往天井关的后山。
听到完颜宗弼派人送来的消息后，完颜宗翰高兴的仰天大笑，“真是天助我也!见钱眼开的宋人啊，真是卑贱，为了点金银，就不顾数千同胞的性命于不顾，愿意带我大金军队抄防守天井关宋军的后路，看来天井关天险指日可得。”
他也立即命令完颜宗弼，尽快派出精锐人马，攻取天井关，为大军南下打开通途。
同时再传令攻打泽州的将领，想尽一切办法，花最大代价也要将泽州攻下。依完颜宗翰所想，只要天井关被他的人马攻克，成了孤城的泽州守军，一定会迅速没了斗志，甚至开城请降都有可能。他也相信，完颜宗弼能够率部将天井关夺取的，上次也是完颜宗弼带兵，轻取天井关的。
在完颜宗翰率所部人马，为努力攻克天井关及泽州而努力的时候，另一路人马，也就是完颜杲所领的左中路军，已经攻至浚州城附近，正与宗泽儿子、被朝廷封为知浚州兼河北东路和河北西路宣抚副使的宗颖所领的人马激烈战斗。
宗颖率军渡黄河北上的时候，麾下的人马有十万之众。虽然这十万人中真正有战斗力的也就两三万，但人多势众的优势也是很明显的，那就是很能鼓舞士气，并给河北、河东一道的大宋军民带去支持，慕名前来投奔的义军及溃兵也是很多，短短几个月，宗颖麾下的人马已经快到二十万。
这些人马，也得到了一定程度的训练，虽然战斗力无法与正规军队相比，但人多的优势还是得到了充分的体现，宗颖能将这些人马分散布置在浚州及浚州附近一带，充分做好防备。人多，时间又充分，各种防御工事建筑的也是挺不错，缺少攻城工具的金人的攻击没能取得什么效果。
此前宗颖麾下的人马是分散在黄河以北，在得知金人将要南下后，全部收缩在浚州附近南北宽一百里，东西宽约两百里左右的地方，准备抱团守卫黄河北岸，不给金人渡河的机会。
在退缩防守之即，宗颖也严格执行朝廷下达了“坚壁清野”的命令，抢收了所有庄稼，将粮食归仓，并令百姓们集中躲到城内，或者护送他们过黄河，不给金人抢掠、抓壮丁的机会。这给金人造成了极**烦，也使得金人不敢快速攻击，怕粮草供应不上，更怕被宋军伏击。
自上次完颜宗弼被王晨所领的殿前司禁军伏击了一次，遭遇惨重的损失后，金军各领军将领，就不敢如以前那样大意了，深怕再中招一次。这也导致他们的行进速度远没有上两次南攻时候快，而宗颖所领的宋军顽强的抵抗也让金人最终没办法再前行了。
“宗元帅，金人的攻势虽猛，但我泽州、天井关及浚州的守军顽强抵抗，金人暂时没办法攻至黄河边，看来这次金人没那么容易渡河了!”滑州城内，奉李纲及小皇帝赵谌令，亲自前来布置最新火器防守技术的王晨，在看了宗泽递给他的情报后，带点感慨地说道。
王晨是知道金人逼近黄河，担心黄河一带守军不熟悉火器的使用，借劳军之名，到黄河前线巡视一番的。他一直想到黄河一带巡防一番，了解并熟悉黄河防线的情况，以便为后续的安排做出调整。
开封的情况布置妥当了，那他也可以暂时离开一下。
抵达滑州的宗泽大营内，他也看到了刚刚收到的几条战况通报，为这几支宋军的拼死抵抗而高兴，并希望宗泽能给予倾力相助。宗泽当然不会放任这几部人马不管的，一直在尽力支持中。对自己亲自防守的滑州一带黄河防线他并不是很担心，他担心的是折彦质防守的郑州一线，及赵构镇守的大名府、开德府方向，宗泽担心这两个方向的宋军不敌攻击的金军。
也不知道赵构是受了自己母亲和妻妾被金人奸辱、女儿被金的摧残至死的刺激，这次一力在朝会上请求率军出征。最终赵构的请求如愿了，他继续以天下兵马大元帅的身份节度除开封城下的一切兵马，宗泽以副元帅身份辅助赵构指挥。宗泽在滑州指挥黄河防线的作战，赵构坐镇开德府指挥，并准备前往大名府，统御那一带及江淮、江渐的兵马。
“晓初，我相信，即使这次金人集全国之力南下，他们也是打不败我大宋军队的。有李相公坐镇开封，有你这位年轻的英雄掌领开封的城防，有拆彦质的洗心革面，还有康王殿下的奋起，相信金人最终只能无功而返的!”
“希望如此!”王晨当然不会对面前这位自己的老同乡沷冷水的，即使他心里有担心也是这样。
两人感慨并继续商量军情间，宗泽的亲兵头领宗原匆匆进来，作一礼后禀报道：“元帅，张宣置使手下的王彦将军派人送来一名违反军纪的军官，他不知道如何处置，让元帅定夺!”
“指挥八字军的王彦，派人押送一名军官到滑州，让老夫亲自处置？”宗泽听了后，惊讶不已，与同样满是吃惊的王晨对看了一眼，有点不高兴地问道：“宗原，王彦送来的是什么人，他竟然不敢处置？朝廷不是有严令吗？要是作战不力者，严惩不怠。如果是畏敌怯战，那就处斩得了!”
宗原愣了一下，但还是如实禀报：“元帅，王将军送来的是一名秉义郎，名叫岳飞!”
“岳飞？”
