这一边，牟八七看着这些人匪夷所思的武功，不免有些提心吊胆，恐怕误伤到苏叶白，直待剑灵先生走下楼去，才常常的舒了一口长气，喊小二过来算完账，领着苏叶白走出牡丹楼。门外，店伙计已把喂饱了的坐骑牵了过来。牟八七刚要上马，就听见后面传来一句阴沉的问候：“牟大侠，别来无恙乎。”
牟八七回头一看，不由得暗叫糟糕，原来后面跟出来三个人，正是自己十多年前结下的仇家，人称信州三虎的许家三兄弟，老大许天意，老二许天明，老三许天知。这三人勇武蛮横，在信州城招摇过市，因一对卖艺父女出口顶撞，三兄弟不依不饶百般刁难。牟八七那时与同门师兄弟刚出山门，血气方刚，见此不平事当然不能坐视不管。结果，许家三兄弟被牟八七师兄弟们当街痛殴，在家门口众目睽睽之下受此大辱，许氏兄弟当然没齿难忘，今日不期而遇，真是大喜过望。
许氏兄弟将牟八七与苏叶白二人围住，许天意阴笑着道：“牟大侠，信州一别后，也无缘相见，我兄弟打听你在京城苏府当护卫，只道是此生不易相逢了，却不知山不转水转，今日真是恰好极了。”
牟八七沉着答道：“牟某从前得罪了三位，自然该有个说法，只是今日有要事在身，不能耽搁，改日一定登门讨教。”
许天意大怒：“你也不用登门讨教了，今日就把恩怨了断吧。”说完，一刀就劈了过来。
牟八七侧身一躲，顺手将苏叶白扯到身后，却见许天明，许天知也抽刀杀了过来。牟八七乃意鸣禅师的得意弟子，一手如梦拳使得十分纯熟，奈何修为不够，境界差的很多，加之还得护着苏叶白，渐渐就落了下风。
苏叶白被牟八七护住，但见刀光闪现，情况险恶，又急又怕之下，忽然想到韩清云赠给的那块令牌，伸手摸出，大喊道：“你们住手，且看这是什么。”
许氏三兄弟愣了一愣，定睛看了一看，只见一个普普通通的铁制令牌，上面写着“四海”两字。许氏三兄弟想了想，江湖上并没有号称四海什么的帮派，也不管三七二十一了，喊道：“我管你是什么东西，你俩受死吧。”说完，三人又扑了上来。
就在这时，只见牡丹楼对面的一间小茶室里忽然射出一人，疾速发出三招，早已把许氏三兄弟的刀全部夺去。许氏三兄弟一时大惊，就看见一个胖胖的，掌柜打扮的中年男人落在眼前。
许氏三兄弟被这胖掌柜空手夺白刃，心里早已明白遇见了高手，齐齐住了手。许天意问道：“这位兄台是何来历，为什么要卫护这二人。”
胖掌柜笑嘻嘻说道：“三位好汉，本茶室是个清静休息的去处，门前禁止扔垃圾，吵吵闹闹，以及抡刀打架等等。”顿了一顿，又说道：“再一个，可能三位没看明白，这位公子手里的令牌上写的是“四海”二字，这四海么，就是四海通行的意思。”
许天意知道已无胜算，强忍怒气说道：“既然这位掌柜的出头，我们兄弟三人不能不给个面子。”然后，一直牟八七说道：“牟大侠后会有期。”说完，朝许天明，许天知一使眼色，三人急忙离去。
牟八七刚要向胖掌柜道谢，就听见皋月牡丹从楼上窗户探出来头说道：“哎呦，朱掌柜，想不到你胖的像个球一样，身手还这么敏捷。”
朱掌柜向上仰脖，仍旧笑嘻嘻的说道：“小娘子也不差啊，盛开了三十多年，还未开败。”
皋月牡丹的嘴巴何等刻薄，从来也没在嘴上吃过亏，可见了这位朱掌柜，却得忍让三分，脸一沉说道：“我虽然不知道你们老板是谁，但是我们金花楼每开一间分店，你们这破茶室就要在对面开一家，是故意和我们过不去的，还是来找我们对对子呢。”
朱掌柜仍旧笑嘻嘻的说道：“我家老板就这性格，有人出上联，必得给你下联，不叫你图穷匕首见不罢休。”
皋月牡丹哼了一声，说道：“小胖子，嘴不要太硬，你也不打听打听金花楼是干什么的，和我们作对，下场会很惨的。”
朱掌柜佯装不解，问道：“金花楼不是十二座酒楼么，难道还干别的营生？会不会还是赏花的好去处？”
朱掌柜这一句，把皋月牡丹顶的哑口无言，登时大怒，啪的一声就把窗户关上了，再也没露头说话。
这时，牟八七才拱手向前说道：“在下牟八七，谢朱大侠解围之情。”
朱掌柜呵呵一笑说道：“牟大侠不必客气。”然后向苏叶白说问道：“这位是苏公子吧？”
苏叶白拱手道：“晚生正是苏叶白。”
朱掌柜说道：“韩总管早已通知我们，说是二位一路向南，让我们好好接应，我们计算二位差不多能到隆兴府了，都做好了准备，但是这两天店里忽然出了些情况，仓促之间未能远迎，幸亏二位平安无事，若不然，叫韩总管知道，够我们喝一壶的了。”
苏叶白这才明白这朱掌柜的是韩清云的人，忙说：“我们到来。给朱大侠添麻烦了。”
朱掌柜伸手请道：“大街上不是说话的地方，二位还是进小店一叙。”
苏叶白一看对面的茶舍，简简单单，门前一块小小的牌匾，上面写着雅致的四个字：谈草茶舍。
三人进屋，穿过茶舍，来到后屋，分别坐下。刚落座，苏叶白就好奇的问道：“朱大侠，对面那个酒楼牌匾上不是写着牡丹楼吗，为什么大家都叫它金花楼，还有，这金花圣母又是谁？”
朱掌柜说道：“这个说来话长，我就简单的和苏公子说一下。”然后，顿了一顿说道：“这金花圣母是江湖上赫赫有名的女魔头。”说完朱掌柜的转脸问牟八七道：“牟大侠想必也有耳闻。”
牟八七点点头说道：“在下有所耳闻，那金花圣母练就一身花魂息，听说世上能破此功的不超过三个人，南海水星王，中都行秀，西辽萧王妃。”
朱掌柜笑而不语，挥挥手道：“江湖传闻难免夸大其词，当今世上，武功莫不可测的太多了。”然后又说道：“这金花圣母有十二名女弟子，分别是以花月命名，个个武功高强。本来这很正常，但是近几年来，远在金国的金花圣母却一气在大宋境内开了十二家酒楼，每名弟子经营一座，而且都选在军事重镇，这就不能不叫人起疑心了。”
苏叶白恍然大悟，抢着说道：“那么韩总管就让你们开了十二家茶舍，监视他们？”
朱掌柜点点头说道：“不错，韩总管为韩太师掌管着一支秘密组织，我们这一系列茶舍只是其中的一小部分。”
苏叶白拿起令牌问道：“难道这个令牌就是你们的通行令？”
朱掌柜肃然说道：“四海一心，莫不为公，不错，这就是四海令，韩总管这支组织就叫做暗中人，有这支令牌，两位在通都大邑可保无事。”
牟八七抱拳说道：“各位想来当年也是赫赫有名的人物，为国家安危隐姓埋名，叫人莫不敬仰。”
朱掌柜说道：“生为大宋臣民，保大宋江山，是应有之义，牟大侠过誉了。”
三人又喝了会儿茶，牟八七简略说了说路上的情况。看看天色不早，牟八七说道：“今天麻烦朱大侠，我与苏公子还要赶路，就此告辞吧。”
朱掌柜说道；“那我就不强留二位了，下一站吉州府，并没有金花楼所在，所以并没有我们的人在，但我想，韩总管在此处必有安排，二位可以放心吧。”
牟八七谢过朱掌柜，与苏叶白上马，就离开了隆兴府，向吉州而去。
