张明华大出意料之外，只得勉力摆剑相迎，护住楚红裳与叶侠，朝着大殿外且战且退；他左思右想，却仍想不通阴风二老为何如此苦苦相逼。
阴风二老顾忌张明华的“三尺水”锋利，一人甩出虎头钩，一人手持判官笔，抢攻不休。只听阴木津冷声道：“张家小子，事到如今，倒也不妨跟你挑明白了，省得你做了糊涂鬼，到了地底下去告我们兄弟的冤枉状——冤有头，债有主，你这条命，是慕容家要的！”
“慕容？”张明华这一惊非同小可，他将长剑在身前一划，森然问道，“还请两位把话说得再明白些。”
“张明华！”风士建冷笑两声，道，“在会稽郡，你三番两次坏了慕容世家的好事，你自己心里清楚！”
清楚什么？张明华正要反问，忽地心头一动，顿时明白了。
当初，郑家族长郑向凤与李天鸣的侍卫王空两败俱伤，是张明华出手帮忙，收拾首尾；后来郑家败落，郑向凤向其寻仇，又落得个事败自尽的下场；还有百里世家曾有内奸与外人勾结，也被张明华撞破，并杀人灭口，夺得《剑战法》秘籍——
此间种种，虽然都是隐秘，但慕容世家根深叶茂，未必就侦查不出，就算侦查不出，张明华与李天鸣交好的事实，却是尽人皆知的。
慕容世家或许不敢报复当今太子李天鸣，但对付起张明华来却没什么压力——不过是个地方豪族的子弟而已。甚至于，暗害了张明华，还能起到杀鸡儆猴的作用。
这些念头在张明华脑中一闪即过，他心中已有明悟，便冷笑道：“两位真是尽责，居然能一路追我追到这里？为了舔慕容世家的屁沟，这么努力，却不知值不值得！”
他说到这里，刷刷两剑，将阴风二老逼退，猛回身，与楚红裳、叶侠顺着来路便跑！
三人本就已经退到了大殿的门口，再往外去，就是遍布机关的台阶，阴风二老追击时略一迟疑，就与张明华等三人拉开了距离。
张明华仗剑护住楚红裳、叶侠，一路疾行，一边喘着气道：“听……刚才的响声，回去路上的机关大概都已失效……咱们……咱们快一点儿……退到来时的甬道，顺原路返回……否则、否则就回不去了！”
楚红裳与叶侠心中都有疑问，对阴风二老提到的“会稽”、“慕容”等摸不着头脑，但两人也知道此时不是打破沙锅问到底的时机，只好低头猛跑。
一行三人，几步掠过台阶，果然，来时异常凶险、一触即发的机关全都毫无动静，沿路如履平地，继续往前跑，原本在直道上密密麻麻的僵尸怪物也都不知道跑到哪里去了，大概是地宫刚往下沉时，就都四散潜伏，以待来日。
越往前跑，三人就越感到空气中的水汽变得浓郁起来；阴风二老沿途追击，速度本来轻易就能超过张明华一行，但追得也不够紧，只是偶尔递出两招，消耗三人的体力。
——很简单，哪怕阴风二老口口声声身负慕容世家的使命，也不想跟张明华等一同困死在九绝老人的地宫里。
现在，张明华几乎没有了还手之力，楚红裳、叶侠两人的修为又差得太远，只要等到了甬道、快要脱困时，再出手也不晚——想到这里，恐怕阴风二老还嫌他们跑得太慢！
一逃，一追，两伙人的速度都疾逾奔马，没过多久，他们就出了地宫。
只是，地宫下沉的速度也越来越快，当他们迈出宫门时，暗河的河水已经涨到了齐膝高！
承载地宫的孤崖整个儿浸在水中，过路的索桥也淹在水下，波涛激荡，拍打着对面的石壁，九条甬道的其中之一已经进不去了。
“快……快！”张明华低声叫道。
他也看透了阴风二老的想法，不管不顾地涉水而行，与楚红裳、叶侠跑到索桥边上，三人把头一低，脚不沾地，游泳前进。
张明华的水性本来不算好，但修习了“玄水诀”后，在奇异空间中与万顷波涛搏斗就成了常事，随着水位越涨越高，他的行动越来越是自如，甚至连体内的真气都恢复了一两分。
不过，他知道阴风二老顾忌的只是自己，便不肯抢到前头，反而示意楚红裳、叶侠先走。
叶侠当先游到石壁边上，纵身几个起落，站在高处的一个甬道口内，焦急地等待；楚红裳咬了咬牙，跟紧了张明华，并不离开。
就在二人身后，阴风二老好整以暇，各自手持兵刃，踩水而来。
阴风二老水性极佳，水面仅淹到二人的小腿，居然丝毫也不影响行动。滔滔水声之中，阴木津冷笑两声，大声道：
“张家小子，你还走得了么？”
张明华虽然恢复了部分真气，但与阴风二老相比，差得依旧太远；他回头望去，距离叶侠守护的甬道口只有三五丈远，可这三五丈实在与天堑无异！他咳嗽几下，苦笑道：“看样子，是走不了了。”
此时此刻，地宫中只有水花激荡的声音。
张明华又苦笑了两声，转头道：“楚妹妹，你快去与叶兄汇合，逃离这里……只要我不走，想必阴风二老也不会为难你们。”
楚红裳一怔，叫道：“你少胡说！你既然跟了我来探险，一路上又……又对我多加照拂，我纵然拼了这条命，也得带你一同回去！否则，我有什么脸面去见义兄？”
说着，楚红裳硬拉着张明华登上石壁，往甬道走去。说来奇怪，阴风二老与他们二人的距离近在咫尺，却并不阻拦。
“张家小子，”风士建冷冷地道，“垂死挣扎有什么用处？你还是束手就擒吧。”
“不成啊。”张明华忽地一笑，当胸仗剑，淡淡地道，“我是走不了，可两位也不妨留下来，跟小子作伴。”
阴风二老同时一惊，他们看得出张明华虽然多少有些恢复，事实上却只是比油尽灯枯强了一点儿而已，分明不堪一击；他之所以还能站在这里说话，是因为他已经开始燃烧生命中最后的潜力，说不定，就这样不管他，过些时候，他自己就会七窍流血倒地而死。
但是，两人仍然为张明华毅然决然、看轻生死的容光所逼，情不自禁地觉得心惊，一时竟然不敢出手。
片刻后，风士建首先沉不住气，仰天高呼：“姓司马的！我们兄弟把这小子逼到了这一步，难道你还不出来？”
没有回音。
反倒是张明华听到风士建喊叫“姓司马的”，眉头就是一皱，沉声发问：“什么？你说的是哪个姓司马的？”
“还用说？”风士建叫道，“慕容世家可不会为了盯住你这小辈的行踪下太多气力，我们兄弟也懒得花那个功夫，要不是正好司马狐……司马狐那老家伙暗中报信，我们怎么知道你要到这儿来探险？”
阴木津哼了一声，道：“不过，看情形，司马狐倒是没来——江湖越老，胆子越小，这真是句大实话。”
“……也就是说，你们不知道我会到九绝老人的墓葬探险，”张明华眉毛一挑，问道，“慕容世家要我的命……如果司马狐不报信，你们原本打算怎么找到我？”
他随着问话，已经与叶侠汇合，站到了甬道的边上。暗河的河水也涨到了这里。
风士建阴恻恻地答道：“张家小子，我们本来是想到会稽郡上门叫阵——管你是不是在外历练，多杀你几个族人、亲戚，再放出风去，你还能忍得住不露面？”
“自不量力！”张明华心中大怒，头脑却清明起来。
阴风二老说的未必就是实话，凭他们两个炼气高阶的境界，要在明处找张家的麻烦，必定会碰得头破血流——但是，明枪易躲，暗箭难防。这两人行事阴狠，不择手段，暗中又有慕容世家和司马狐的支持，说不定确实会给张家带去不小的麻烦。
想到这里，张明华心中的杀机更盛，暗暗想道，无论如何，也不能放阴风二老生离此地！
然而，眼下的局面却是阴风二老稳占上风——否则，他们也不会这样迟迟不肯动手，只想把张明华耗死。
张明华胸腹之间火烧火燎地痛，虽然在交谈间休息了片刻，但已经伤及元气，总要修养十天半月，才能尽复旧观，要是再跟人打斗，情况只有愈发恶化。
只是眼下情势，除了鱼死网破之外，张明华也想不出还有什么别的选择，他目光逡巡，忽然瞥见一物，不由得眼前一亮，心中升起无限希望。
暗河河水愈发高涨，眼看已经要没过这一条甬道的入口，想要再换其他甬道撤退，也已来不及；甬道之内，叶侠已经一退再退，楚红裳站在张明华身后，河水浸过了腰身；就连阴风二老，也不得不将半身沉入水中，防着张明华回身逃走。
“两位成名已久……说起来，也算是我的前辈了。”张明华苦笑两声，眼看河水已经没了自己的胸膛，忽地朗声问道，“你们是打算等我退进甬道，一直出了墓葬之后，再动手杀人灭口吧？”
“你这小子，见事倒是明白。”阴木津嘿嘿怪笑道，“我却不信你敢一直耗在这里——你可以不顾自己的性命，可你身后的女娃子，你到底管是不管？”
“当然要管。”张明华头也不回地道，“楚妹妹，你放心，我自有脱身的办法！”说着，他哈哈一笑，又道：“要是我万一出不去，那就在这座地宫里等你六十年！到时，你再来寻我！”
他把话说到一半，无论是楚红裳、叶侠，还是阴风二老，都觉得不好，正要有所动作，却赶不上张明华——张明华早就把左手放在甬道边的石壁上，蓦地往下狠狠地一按！
说时迟，那时快，电光火石之间，只听张明华背后的甬道中传出隆隆的声响，由上至下，一块巨大的断龙石骤然下沉！
与此同时，张明华的左手在怀中一摸，掏出在地宫中收获的《卧梅真诀》与《天门真解》的秘籍，塞进楚红裳的手里，接着，掌力一吐，将大惊失色的楚红裳推到断龙石后！
他这番动作行云流水，如兔起鹬落，众人都还没能反应过来，诸事已了。而断龙石后，隐隐然传来楚红裳声嘶力竭的呼叫：“张明华——”
最后一个“华”字，瞬间止歇，是这块一人多高的断龙石已经彻底落下，将这声呼唤的余韵堵在了甬道里，而暗河河水，也被彻底阻挡在了甬道之外！
张明华的归路已尽，他却面带微笑，朝着对面瞠目结舌的阴风二老，平静地道：“两位前辈，大约你我都要死于此处了吧。”
