在所有的惊呼声中，夹杂着几声不太和谐的轻哼，仿佛是在讥讽人们的眼光太差；只不过，因为声音太轻，并没引起注意。
其中一声来自张明新，他气馁地望着擂台上的张明华，嘴里一片苦涩：你这家伙，武学天赋到底高到了什么地步？
在你面前，我这个少族长真的是很没有面子啊……
另一声轻哼则来自擂台边上的白屠子。早在张明华刚刚登上擂台时，他就隐隐发觉张明华的武学境界似乎有所提升，一场比武看下来，他更加坚定了自己的想法。
尤其是，张明华的那一声长笑，更是让白屠子眼中精光连闪！炼体高阶？不，何止炼体高阶！
白屠子只觉得自己心中一片骇然，惊涛巨浪翻滚不休——张明华现在的境界，分明是半步炼精！
也就是：炼体高阶大圆满！
擂台上，从张明华的身上，腾起了一股庞大的气势。
这段时间，张明华一直在精研两种身法的融合，以及“星移物换”的修炼，但无论如何都感觉差了一点，不能做到真正破门而入；但是，此时他不但已经将两者练到小成，甚至还隐约地捕捉到了一丝灵感——
由炼体期突破到炼精期的灵感！
张明华心中欢畅，情不自禁地释放了气势，他身上气息波动，骨节噼啪作响，血管里的血液汩汩畅流，哪怕是武学的外行，也能看出他现在的状态极佳。
许坚白瘫软在地，目光中充满了嫉妒、羡慕、难以置信等等复杂的感情，脸色灰白，几乎要哭出声来：
“果然……是……炼体高阶！”他的语气中只剩下了绝望。
张明华微微一笑，一步步的朝着许坚白走去。
每一步踏出，似乎并不是很快，但许坚白的脸色却越来越是慌张，仿佛张明华的每一步都直接踏在了他的心头似的，给他带来了巨大的、根本无可抗拒的压力。
“你、你要干什么？张明华，你别过来！”
许坚白心胆俱裂，发出杀鸡一般的嚎叫声。
张明华眼神一凝，略微发怔。许坚白虽然已经被击倒在地，但他好歹也是炼体高阶的武者，分明还有反击之力，足堪一战。
可是，许坚白却似乎被张明华彻底吓得怕了，居然完全什么都不顾了，只知道连滚带爬地闪避，并且接连高呼：
“你别过来！你别过来！我是许家少族长——你不能杀我！你不能杀我！我是许家的少族长啊——”
张明华原本眼中还多少带着几分凛然的杀机，但看见许坚白这副模样，别说本来就打算暂时先放过他，就算是打定主意要下杀手，一股气也都泄了。
他用嘲讽的目光看着狼狈无比的许坚白，正要说点儿什么。
然而，就在这一刻，擂台比武的裁判：“刀阁”阁主袁清干咳一声，大踏步拦在了张明华的面前。
“到此为止吧！”袁清脸色铁青，语气生硬地说。
张明华抬头看了袁清一眼，嘲讽的眼神完全没有丝毫的改变。他早就知道，既然袁清是许坚白找来的裁判，必定会有所偏向。
“袁先生，”张明华淡淡地问，“这一场比武，是谁胜谁负？”
袁清眉头一皱，没有开口。
蓦地，张明华感受到一种无言的压迫感，从袁清的身上传来；在这种压力之下，他的手脚一下子变得冰凉，冷汗涔涔而下，几乎提不起抗拒的心理。
是炼气期高手的气势威压！
“喝！”几乎是下意识的，张明华身子一震，吐气开声，浑身内息流转，将“天河诀”的运气法门从飞快地第一式到第九式运行一个周天，却毫不低头，半步也不后退，只是死死地凝视着袁清的眼睛。
袁清眼中情不自禁地出现了震撼之色。
怎么可能？就算眼前这小子在武学上是天纵之才，可毕竟是连炼精期都还没突破，居然能抗住我的气势威压？
想到这里，袁清不由自主地又将气势提升了三分，甚至夹杂上了几分杀气！
在到郡学任教之前，袁清是江湖上横行一方的巨寇，手下到底有多少条人命，连他自己都懒得一记——仅凭这份杀气，只怕炼精期的普通武者也会忍受不住，要么转身逃窜，要么……连逃跑的勇气都没有，只能跪地求饶。
只见张明华脸色骤然变得苍白，身体微微颤抖，但是，不知道因为什么缘故，他的神情反而显得有几分舒适，仿佛袁清的杀气不但没伤害到他，倒成了给他的补品。
要知道，张明华在奇异空间中进行过无数次实战，怪鸟、野牛、军队，还有张明新、萧雪枫的傀儡……在这些战斗中，张明华被虐死过一百次、一千次、一万次……
“杀气”终究只是气势而已，哪里比得上真实的死亡体验？
张明华早已对所谓的“杀气”彻底免疫了。
当然，炼气期高手的气势威压仍然叫张明华相当不好过——他梗住脖颈死硬不退，再坚持下去，只怕就会受不小的内伤。
但是，张明华依旧昂着头，以平淡的语气询问袁清：“这一场比武，是谁胜谁负？”
“你……”袁清哑口无言。
“哈哈，小子！骨头还真硬啊！”一声长笑响起，一直在擂台下观战的白屠子一跃而上，大力拍打张明华的肩膀，竟然竖起大拇指，连声夸奖道。
瞬间，张明华身上的压力一扫而空。
“刀阁”阁主袁清哼了一声，收敛气势，向后退开了半步。
“小刀把子，你到底想干什么？郡学里好容易出了这么一个天才，难道你真想毁了他不成？刚才那番举动，就算我不说，你以为山长会饶得了你？”
白屠子嘴唇微动，轻声向袁清质问。
袁清转过头去，并不回答，只是心里有苦说不出——事已至此，就算他想偏袒许家，也不得不宣布是张明华胜了，以气势压迫，只是下意识地行为，却没想到张明华居然能硬生生地顶住了！
袁清长长地吐了一口气，眼角有意无意地瞥向张明华，虽然此刻，张明华的模样不过是一个普通的少年，但在他的心里，却再也没有丝毫的小觑之心。
“此次比武——”袁清又瞪了白屠子一眼，回头大声宣布，“由许坚白挑战张明华，胜者：张明华！”
说完，袁清走了几步，一把扶起许坚白，几个纵跃，头也不回地去了。
擂台上，白屠子再一次用力拍拍张明华的肩膀，哈哈大笑：“张家的小子，有种！”
“谢过先生。”张明华向白屠子深深施礼，心里对白屠子的爱护甚为感激。
“嘿，我让你到藏武楼来，你要是能多来几趟，就算是谢了我吧。”白屠子怪笑两声，正色道，“你小子天分太高，没准儿我也教不了你多久——可是，你要切记：刚则易折……像小刀……袁清刚才，先不说他未必就是想要害你，就算你暂退一步，以你的武学天分，你还怕将来找不回场子？”
张明华垂下了目光，看着地面，缓声道：“谢谢先生教诲。”
“哈！年轻人！既然是年轻人，好勇斗狠也不是什么坏事！罢了，小子，谁叫我看你顺眼呢——哈哈！”
白屠子又是两声怪笑，施施然跳下擂台，背着手走远了。
擂台下，早已是欢声一片。
观战的人群大都是郡学的学生与教师，还有些不当值的下人、护卫等，加起来足有几千人。
数千人同时叫好是何等的威势——
在人们热切的目光注视之下，张明华微微发窘，眼光往擂台下一瞥，找见了张明新，向他点了点头，又向四周抱拳为礼，就立刻跳下擂台，把“星移物换”加“花蝶绕树”的融合身法施展出来，飞快地离开。
等他回到宿舍的小院，才发觉在人群中穿行时，四面八方想要拉住他与他套点儿近乎、或是想致意祝贺的人们，居然把他的那身练功服给扯开了一道口子。
张明华苦笑一声，回房间换上新衣，顺便就把擂台比武的事情忘得一干二净，脑海里翻来覆去的，只剩下最后袁清施展的气势威压。
这并不是张明华第一次遇见炼气期的高手，但面对面与其对峙还是头一回。张明华心里明白，袁清碍于身份，也许还对张家的势力有所顾忌，根本没露出真本领，不过，尽管如此，自己在他的气势威压下，也差一点儿就支撑不住，更别提什么对抗了，只怕根本就是毫无还手之力。
张明华默默地想：
我要变得更强，更强！
突然，院门大开，张明新、百里依华，还有似乎已经“多日未见”的萧雪枫，三人一起走了进来。
张明新满面春风，但他还没开口，百里依华就欢叫着扑了过来，大声夸奖：“明华哥哥好威风！”
张明华揉了揉百里依华的脑袋，微笑着说：“这没什么。”
“怎么会‘没什么’呢？”百里依华笑靥如花，反驳道，“明华哥哥，你可是打败了‘会稽四少’里的许坚白哦！他可是许家的少族长！十九岁的炼体高阶！不用等到明天，你的大名整个会稽郡都会知道哦！”
“呃……”张明华苦笑一声，“不会吧？”
“会。”张明新说。
“明华哥哥，别忘了，你才十五岁，就已经是炼体高阶了！”百里依华拍着手说，“就算是我家大堂兄，恐怕十五岁时，也没有你厉害呢！”
“哦？”张明华心中一动，他不是第一次听到百里世家有个了不起的天才了，不由得有点儿跃跃欲试；但转念一想，那位百里世家的大公子，肯定早已进入了炼精期，恐怕自己还得再磨练一番，才能有向其挑战的资本。
几人说笑一会儿，一直保持沉默的萧雪枫忽然上前一步，正色说：“张明华，我要再跟你比一场！”
“嗯？”张明华一愣。
萧雪枫脸上闪过一阵红晕，却坚持说道：“我知道，现在我还是炼体中阶，根本不可能是你的对手——但是，我就是想要看一看，我和你之间的差距，到底有多大！”
“……好吧。”
