张明新循声望去，前方主持抽签的是一个彪形大汉，这让他不由得微微皱眉。
是袁清！郡学“刀阁”的阁主，人称“老刀把子”的炼气期高手！他在郡学中对许家的倾向很明显，既然是他来主持这次试炼，恐怕……
张明华与张明新对望了一眼，一同走向抽签处。
袁清扫了他们一眼，眼神似乎有些阴冷。张明华也没理会，把手伸进上等难度的签筒，随便从无数号牌中抓住一个，拿了出来。
“丙辰五号？这是什么意思？”张明华读出号牌上的编号，自言自语道。
袁清目光一闪，一把抓过张明华手中的号牌，淡淡地说：“意思是，任务很简单。”
“是什么？”张明新往前迈了一步，目光炯炯，与袁清对视。
袁清随意翻了翻手中那本陈旧的厚重册子，说：“你们二人的试炼任务是，去莽苍山的幽狼巢穴，采回一株‘玉骨灵芝’，成色不限。下去吧。”
一言既出，演武场蓦地变得鸦雀无声。
玉骨灵芝？幽狼巢穴？
——这是上等难度！
不，不对……
高年级学生的队伍中渐渐地有了窃窃私语的声音。
“那两个小子是刚入学的一年级？怎么抽到了这个题目？”
“这是我们三、四年级的试炼题目啊！去年，我抽到的就是这个！”
“哦？你成功了？”
“我在莽苍山足足转了一个月，一根幽狼毛都没见着！结果回来的时候，还差点在睡觉的时候被一只野猪给拱了……”
玉骨灵芝是著名的“破障丹”的主要原料之一，性喜阴寒，乍看上去与普通灵芝没有太大区别，但唯独灵芝伞下的梗洁白无瑕，像是上好的美玉，所以才被称作：“玉骨灵芝”。
玉骨灵芝勉强算是珍稀药材，原因就是它经常生长在三阶凶兽：“幽狼”的巢穴里。
幽狼在三阶凶兽中算实力比较差的，单就攻击力而言，也许还赶不上一部分凶猛的二阶凶兽。也就是说，像张明华与张明新这样的组合，在实力上完全可以压倒幽狼。
但幽狼最大的特点是——狡猾！
普通的野狼往往结群结伴，才能在山野中生存下去，除了要依靠群体的力量之外，还要有一匹头狼带领。头狼不一定是狼群中最凶猛的，却一定是经验最丰富、最狡诈、最阴狠的年长老狼。而幽狼，还要比这种头狼狡猾许多倍！
另外，幽狼比普通的野狼敏捷得多，爪牙上还有毒，会让中毒的人浑身发寒，以至于动作迟缓，然后慢慢迎接死亡。
当然，大部分人等不到毒发身亡，只要身体被毒素削弱到无法动弹，而幽狼就可以趁虚而入，要了那人的性命！
平心而论，这个幽狼试炼任务，虽然是高难度，但并没有超出张家两人组合的能力范围。可这个题目本身的难点，并不在幽狼的实力上。
最大的问题是，由于幽狼极端狡猾，踪迹非常难寻。想要找到幽狼的巢穴，简直难如登天。
一个月的时间，恐怕不够！
张明新的眉头不禁皱了起来。
“袁先生，这是我们的试炼任务？”他冷然开口问道。
“没错。”袁清点头，“以你们的实力，对付幽狼毫无问题。怎么，你觉得不妥？”
听了这话，众人议论纷纷。
对付幽狼毫无问题？或许吧，张家二人组实力确实强。但问题是，幽狼巢穴你找得到吗？这不是故意为难人吗？
再说，幽狼的爪牙上带毒，对它自身也有害，所以要靠吸取玉骨灵芝散发出来的气息来自疗，但凡有点儿见识的武者，都知道幽狼把灵芝当成了命根子，去偷灵芝，等于去偷幽狼的小命，幽狼肯定要拼命。
就算实力能压倒幽狼，谁能保证自己毫发无伤？
联想到最近在会稽城中接连发生的一系列事件，郡学的学生们大约人人心中有数：最近张家的风头太盛，让某些人坐不住了。想要通过这次试炼，小小敲打一下张家！给张家这两名天才子弟一个下马威！
张明新在窃窃私语声中抬起头来，再一次盯住袁清的眼睛，慢慢地说：“袁先生，这确实是一二年级的上等难度任务吗？”
“不信的话，你可以去查。三年前，就有新生领过这个任务。”这一点，袁清倒是没说谎。如果拿一个不属于这个级别的任务来刁难人，太容易被拆穿，自己也要吃不了兜着走。
但有一点他没有说，就是因为这个任务太难，被认为新生不可能完成，之后就再也没安排过了。虽然没有明令禁止，但老师们都心照不宣。
袁清就是钻这个空子。谁让郡学没明文规定的？这两人实力强，是历年来少有的天才，拿个高难度任务磨练一下，不也是为他们好？
“咱们接。”张明华在一旁低声说。这时候，决不能退缩，否则会被人家耻笑。耻笑自己不要紧，问题是，很多有心人会用来攻击张家，说张家的子弟无胆。
张明新自然也考虑到了这一点，点点头，刚要说话。突然一个洪亮的声音响起来：
“等一等！”
一个身影从天而降，长身大褂，白发飘飘，眼神清澈，正是郡学藏武阁的阁主：“白屠子”白胜。
白胜哼了一声，叉到袁清和张明新中间，瞪眼叫道：“小刀把子，你敢以权谋私？”
“你胡说什么？”袁清皱了皱眉，没好气地说。
“你敢说不是？这个任务，不是早就取消了吗？”白胜怒道。
“取消？”袁清冷笑一声，伸手道：“你把郡学的行文拿来看看？”
白屠子一怔，但行文他确实拿不出来，哼了一声道：“这是郡学的共识！”
“我怎么不知道？”袁清知道对方拿自己没办法，好整以暇道：“我这也是为他们好，这样的天才，需要好好打磨才能放出光彩。”
“你！”白胜须发飘飞，显然十分愤怒。
“先生！”
白屠子与袁清两人还要争论，眼看一触即发，在旁边听了一会儿的张明华终于忍不住，站到张明新身前，出声叫道。
“明华，退回去！小小年纪，不知轻重！”白屠子皱皱眉，心里明白张明华的想法，把眼一瞪，长袖一拂，打算把他震退。
“先生，我有话说。”张明华摇头道。有意无意地，他看似躲闪不及，身上挨了一袖，但却悄悄鼓动真气，竟站在原地没动。
白屠子猛地眉毛一挑，眼珠转了转。
尽管白屠子也曾在江湖上闯荡多年，经验极其丰富，却也差一点儿就惊得跳了起来——张明华这小子……不，这个妖孽，居然突破到了炼精期？
“我倒想听听张明华你有什么话说。”一个突兀的声音突然加入，众人回头看去，竟是“会稽四少”之一的司马畅。
司马畅几步走了出来，死死地盯住了张明华，眼神中是满满的怨毒。他的左边面颊上包着厚厚的白布，绷带绕过鼻梁，围着脑袋绕了一圈，样子颇为可笑。
但是周围的学生没有一个人笑出声来。
无论是眼神，还是刚才司马畅说话的语气，都带着一种深刻入骨的阴狠，让人不寒而栗。
张明华看到司马畅的扮相，微微一呆，不自觉地脱口而出：“啊……我几乎把你给忘了……”
张明华是真地忘了。他在郡学秋比的擂台上，决胜一战，将司马畅长剑上附带的毒药以及激荡出的火花反弹回去，令对方破了相。这本来是件大事，但最近半个月，他每天晚上都在奇异空间中死去活来，于是对秋比的印象一下子就淡了起来。
司马畅自然以为张明华是故意奚落自己，但正因为如此，他才更加愤怒，禁不住仰天冷笑：
“张明华，你倒是说啊。”
张明华瞟了司马畅几眼，微微一笑，转身朗声说道：“袁先生，这个任务我们接了。”
袁清一愣。
张明华和张明新的试炼任务自然是他精心挑选出来，就算两个人不怕幽狼，但也很难做到毫发无伤，再说，要找到幽狼巢穴也十分艰难。只要他们完不成任务，对张家的声誉肯定是个打击。
但这小子，居然毫不犹豫的接下来了？
袁清不由地看了看张明新，在他心里，这才是张家的主事人。但张明新只是点点头，冷冷道：“接。”
他们的的话引起了一阵低低地惊叹。
众人与“刀阁”阁主袁清的想法十分一致，都觉得诡异。
而且，原本出言质疑的张明新，在张明华把话说出口后，居然也不阻止，反而认同了张明华的决定。这种表现也不由得让人感到不解。
事实上，张明新早就做出了接任务的决定。既然从理论上，对方发布的任务并不违规，自己这方就决不能退缩。他是张家少族长，远比张明华更加维护张家的声誉。
就算真的完不成任务，也远比放弃任务的影响小得多。
自从在家族****上互相引起注意至今，这两人虽然还称不上是什么知心好友、过命之交，但彼此之间，确实也有了些默契。
可是，对于冷眼旁观的司马畅而言，他只觉得好笑，还有一阵报复的快感，便对张明新嘿嘿冷笑：
“啊呀，这可糟糕了——张老弟，莽苍山的幽狼是那么好对付的么？一个月后，我要是在郡学里找不见你，我可是会很伤心的啊！”
“不劳挂念。”张明新淡淡地说，然后，他又补充道，“司马畅，当初郑厉兴、许坚白还在时，我们并称‘会稽四少’，现在，郑兄、许兄下落不明，‘会稽四少’名存实亡；而张某不才，却也不屑与司马兄这般人才为伍，从今而后，这个头衔，张某是再也不认了。司马兄好自为之。”
“你！”司马畅神情狰狞，怒喝道。
随即，他摇头失笑：“我又何必与一个死人一般见识？”
说着，司马畅洋洋自得地转身离去。
这时候，许久没说话的白屠子终于收拾好了满心的惊涛骇浪，干咳一声，微微冷笑：“小刀把子，你的算计恐怕要落空啦！”
“我为人磊落，有什么算计？”袁清冷然道，“却不知你又在得意个什么？”
白屠子哈哈大笑：“得意？小刀把子，我笑你鼠目寸光！”
