“……百里齐光兄的本领，我是很佩服的。”张明华想了想，诚恳地说。这可不是假话，百里世家的“龙渊掌”确实让他开了眼界。
“就凭他？”百里硕哼了一声，一个提纵跃了过来，“仓啷”一声，反手拔剑，指向张明华，“咱俩打一场。”
“硕堂兄！”百里依华大急，大声叫道，“你要干什么？明华哥哥是我的客人！”
“丫头，你别捣乱。”百里硕慢慢地说，“齐光整天把他挂在嘴上，好像除了大哥之外，我们都不是他的对手似的……这让人很恼火啊……”
“你……你……”百里依华跺着脚，不知该说什么，忽然想了起来，嚷道，“明华哥哥要和我一块儿去见药老的！”
百里硕脸色微变，但仍然不肯撤剑，目光望定了张明华。
张明华苦笑一声，往前走了两步，拍拍百里依华的肩膀，轻声说：“交给我吧。”
“……硕堂兄很厉害，明华哥哥小心啊。”百里依华最听张明华的话，不再阻拦，只是语气里充满关切。
“丫头，我才是你哥哥好不好？”百里硕嘀咕道，接着向张明华点头示意，“我也是炼精初阶，但我比你大三岁，按理说，就算我赢，也是胜之不武——不过，齐光那小子实在是太罗嗦了……看剑！”
话音刚落，百里硕倏然出剑！
他周身涌起强烈的气势，剑光如电，刺向张明华的肩膀。
“呦——”蹲在张明华肩头的小狐狸惊叫一声，飞快地纵身跃入百里依华的怀中。
张明华站在原地没动。
剑光陡然顿住。百里硕脸色难看地问：“你怎么不躲？”
“刚才是虚招。你只是想惊走‘小雪’罢了。”张明华朗笑道，慢慢拔出长剑，“百里兄，请。”
“……请。”
金石相击之声连响。眨眼间，张明华和百里硕就交手十几个回合！
剑风纵横，卷动四周草坪上枯黄的草叶，形成一小股一小股的旋风——
两人身影交互，身法越来越快，渐渐地竟然与四周的旋风混到一处，叫人难以分辨。
忽然，“仓啷”一声大响，火花跃动，张明华与百里硕各自跳开，互相对视。
“怪不得齐光打不过你。”百里硕点点头，“张明华，我开始佩服你了——能把一套最基本的‘修身剑’用到这个地步，不要说一、二年级的学生，把整个郡学都算上，只怕也没有几个。”
“百里兄过奖。”张明华心中暗叹，百里世家果然名不宣传，刚才，百里硕使用的另一套大路剑法“松风剑”，但威力已经远远超过当初在试炼中遇到的那个同为炼精初阶的杀手。
既然如此……
张明华很快打定了主意，要速战速决——在百里家的后花园跟百里家的子弟打起来没完，这听上去似乎傻透了。
而且，对刚才百里依华提出的要带自己去拜见那位炼药大师“药老”，张明华同样很感兴趣。
——似乎百里硕也不想久战。
他摆出一个古怪的姿势，把长剑倾斜，剑柄在前，剑尖居然对准了自己的左肋，并微微颤动，一股淡淡的绿色气息渐次缠到剑身。
“张明华，接我这一——咦？”
蓦地，在百里硕眼中，张明华的身躯好像涨大了数分，紧接着，一团浓郁至极的杀气从张明华身上腾起，瞬间就把自己彻底笼罩住了！
冷！
发自内心地冷！
百里硕双目圆睁，额头上渗出一滴冷汗，站得稳稳的双脚情不自禁地退了半步，关节像是生了锈，手中的长剑递也递不出去，原本笃定的杀招根本无法成形！
——他在做什么？
——他做了什么？
“啊——”百里硕奋起全身气力，狠狠咬中自己的舌尖！剧痛联通了心神，终于让他惊醒过来，身体得以自主——
然而，就在此刻！
狂风骤起！
一道闪光似乎从天而降！
尘沙漫天，如同秋日冷冷的骤雨“刷”的打中百里硕的全身！
然后，百里硕惊得踉跄退后三步，长大了口，却一句话也说不出来。
他耳中听到了张明华的呢喃，那是四个字：
——千军辟易！
在百里硕身前的草坪，骤然现出一道深不见底的裂纹！
“这、这是什么？”百里硕抬头瞪着张明华，呆呆地问。
“是刀法。”张明华微微一笑，“可还入得百里兄之慧眼？”
百里硕一言不发，还剑入鞘，抱拳施礼，然后转身就走——开玩笑！这小子怎么强得这么离谱？
百里硕知道，在百里家的各种秘传武学中，确实也有类似的、威力奇绝的招数，但是，那还都不是百里硕所能接触到的——就算接触得到，也必定无法掌握。
一边快速离开，百里硕一边在心中大骂：张明华你既然有这么大的本事，为什么还跟百里齐光比斗？
——你这么不是欺负人么？
此刻，后花园中，张明华望着百里硕狼狈而去的背影，不由得发了会儿呆。他可没料到百里硕的自尊心会有这么强。
“明华哥哥，你又变得更厉害呢……”百里依华笑眯眯地悄声说道。还忍不住吐了吐舌头。
“还好吧？也没多厉害。”张明华苦笑道，“好了，依华，你不是要带我去拜见药老吗？”
百里依华领路，与张明华去拜见百里家的炼药大师齐药老，与此同时，在距离后花园不远的内院，一间小厅内，正进行着一场与两人有关的会谈。
“这么说，硕儿也败了？”一个神态威严的中年人眼中精光一闪，沉声问道。
“是。”坐在中年人下首左侧的长者正色道，“族长，我亲眼目睹，张明华使用的招数非同一般，那一刀深入地面一尺三寸五分……至少也是玄级上品的武学，或许，是地级武学也说不定。”
这位长者的对面，坐在右首的另一个中年人一拍桌子，大声叫道：“我不信！他张家能有几套地级武学？张明华这小子才十五，这就先传给他了？”
“这话说得差了，”长者捻须微笑道：“张明华不过十五岁，就已突破到了炼精初阶的境界，只要张崇明眼睛还没瞎，自然会不遗余力地栽培，就算把一份地级武学传了给他，也不过是略微提前了几年而已。”
“提前几年？”右首的中年人嘟囔道，“我倒不信张崇明能有如此魄力……”
“大兄，”坐在上首的中年人——百里世家会稽郡分家的族长、百里东顾——微微一笑，“就算张崇明没把张家秘传的高级武学传授给张明华，那又怎样？张明华刚才施展出来的手段，也已足以证明他的实力了。”
“嗯，也是。我看那小子倒还顺眼。”右首的中年人哑然失笑，“敢在咱们家的后花园打败咱们家的子弟，骨头够硬！”
长者轻咳一声：“既然如此，依华那丫头的事，咱们就不必插手了吧？”
“顺其自然便是。”百里东顾微微点头，“晚上设宴，我要亲自见见这个张明华。”
说罢，他挥了挥手，长者与右首的中年人起身离开了房间。
齐药老是一位白须白眉的和蔼长者，看上去至少有七八十岁了，但他举手投足间却毫无老态，精神极为矍铄。
他一见张明华，眼中就有精光一闪，接着笑道：“丫头，这就是你常说起的那个张明华张公子？果然是年轻有为。”
“见过药老。”张明华连忙施礼。
从齐药老的语气和刚才路上百里依华的说明，都体现出两人之间的关系很是亲近，想来百里依华一家在百里家的地位提升，必定与齐药老大有关系。
“年轻人肯特地过来看我这个老头子，说不得，是对炼药术感兴趣吧？”齐药老快人快语，“听说张公子才十五岁就已经突破到了炼精期，这般天才，放眼天武帝国也堪称少有，怎么不专心武学修行，却还想在炼药术上有所成就？”
“药老对依华百般照顾，我是特意来致谢的。”张明华向齐药老深深一躬，然后说道：“至于炼药术，我是一窍不通，如果药老能指点一二，当然感激不尽。”
“年轻人真会说话。”齐药老捻须笑道，“依华丫头在炼药上的天分少有人及，老夫起初是见猎心喜，随便教了她几手，她居然能举一反三！既是这样，说不得，老夫还缺个衣钵传人，就在丫头身上花些心血……本以为这不算亏本，可老夫倒没想到，丫头炼出的丹药，至少有一大半都便宜了你小子！”
“药老！”百里依华听着，脸色微微泛红，一溜烟跑到齐药老背后，给老人轻轻捶肩。
张明华也有点儿尴尬，被人抓了现行的滋味可不怎么好受。
齐药老笑着摇了摇头，轻轻叹息道：“不过，张公子，以你在武学上的天赋，如果转学炼制丹药之术，怕是得不偿失啊。”
“哦？”张明华目光一瞬，正色道，“请药老点拨。”
“罢了，”齐药老轻拂长须，说道，“张公子，你还没看过炼药的场面吧？今日，老夫便给你开一炉！”
说着，齐药老起身，向客厅后的小院走去。张明华一愣，与百里依华快步跟上。
人称“药罐子”的会稽郡第一炼药师开炉炼药可不是小事，更何况还能在近处亲眼目睹，张明华心中不禁十分兴奋。
事实上，早在前来拜访齐药老的路上，张明华就让小狐狸先自行回宿舍了——小狐狸似乎有很厉害的辨别药材的本领，如果带它进入齐药老的地盘，说不定会闹出乱子来。
但小狐狸这一次没听张明华的话，它蹿上炼药房的房顶，趴着晒太阳，不时惬意地“呦呦”叫上几声。
