转眼间已是隆冬时分，今日正逢京城大办庙会，周天济推掉所有事物，一大早就带着林子衿到街上看热闹。他让随扈跟在数丈之外，自己则牵着林子衿的小手穿梭于各个商贩之间。
二人一会看看耍猴的，一会光顾一下街道两边的小摊，周天济还时不时兴味盎然地与摊主讨价还价一番。看着周天济认真还价的样子，林子衿不住地取笑他果然是奸商本色，连小商贩的钱也要亏。周天济乐得开心，玩心大起，卖了两串冰糖葫芦，二人一人拿着一支冰糖葫芦，牵着手说说笑笑，边吃边行。
路过一个卖汤面的小摊，周天济直嚷嚷说自己饿了，领林子衿在摊边摆着的小桌旁落座。周天济高喊一声：“老板，来两碗牛肉汤面！”面摊老板闻听忙跟着大声应承。
林子衿看着周天济抽出帕子熟练地擦拭完桌子后，自行到灶台处取来碗筷和小菜，不禁轻笑道：“看不出周大爷这种高高在上的身份，也会光顾这种市井小摊啊。”
周天济冲她哈哈一笑：“我又不是含着金汤匙出生的公子哥儿。早年随着商队走南闯北，再艰苦的日子都过下来了，现如今在这繁华都市，有面可吃，又有佳人相陪，我已经心满意足了。”一边说，还一边用桌上茶壶中的热水，将林子衿和自己的碗筷冲洗一遍。
听似玩笑的话却将自己的深情表露无疑，林子衿马上红着双颊瞪油嘴滑舌的周天济一眼。但这一眼瞪得毫无威胁可言，倒像是在向他抛媚眼，惹得周天济大笑出声。
“周爷？”一个语气中透着几分不确定的声音从旁边传来。林子衿循声一看，只见有四个长相美丽的女子正站在他们桌前齐齐向他们看来。为首的年轻女子身材窈窕，一身素色绸缎，虽只是略施薄分，就已经轻易地把另几个同样娇美的女子比了下去。现在这位******正杏眼圆睁，不敢置信地看着周天济。
周天济目光一沉，对女子道：“原来是方姑娘，今天你也来逛庙会啊。”
四人中一位身穿红衫，打扮俗丽的女子上前两步对那位方姑娘道：“妹妹，还真的是周爷呢！看周爷这身打扮，又坐在这种小食摊中，我们还以为是看错了呢。看来妹妹和周爷真是心有灵犀一点通，街上这么多人，都能遇到。”然后媚笑着对周天济道：“爷可有日子没来倚梅阁了，害的妹妹都得相思病了。妈妈正想派人去请爷呢，这下可巧，看来妹妹的病马上就能好了！”这时眼角扫到一旁默坐不语的林子衿，她怪叫道：“原来爷今天是佳人有约啊，不知这位小姐是谁呀？我们妹妹可否也认识？”
所有人都因着红衫女的话齐齐看向林子衿，成为众人瞩目的焦点，让她一时不知该如何应对。
周天济起身将有些无措的林子衿扶起，并大方地握着她的手朗声道：“这位是林姑娘，是我周某人的未婚妻。”
“啊！”所有人都惊呼出声，那位方姑娘更是身形一晃，后退几步，扶着旁边的桌子才险险稳住步伐。她满脸的不可思议，美目质询地看着周天济，想从他眼神中找出一丝玩笑或不甘愿，但她看到的只是一片坦荡之色。眼波流转，蓦地看到周天济紧握着那个女子的手，并且一副保护者的姿态，心中顿时了然，她勉强挤出一丝笑容，站稳身形对林子衿颔首道：“林姑娘，小女子方悠筱这厢有礼了。”林子衿也连忙回礼。
红衫女唯恐天下不乱地叫道：“就这样完了？妹妹你也太好欺负了吧？！想妹妹你以清官人的身份艳冠京城，有多少达官贵人拜倒在你的石榴裙下，可你独独钟情于周爷，让他成为你唯一的入幕之宾，本想可以有机会共结连理，谁知到头来却被这样一个普通女子抢去了先机，这不公平啊，你一定要让周爷给你一个交待！”
周天济沉声道：“周某深感方姑娘真情，周某无以为报，定会好好补偿姑娘的。”
红衫女继续火上浇油：“补偿？用银子吗？我们妹妹最不缺的就是银子了。如果爷真心爱我妹妹，可以娶妹妹为侧室啊。”
周天济紧攒着林子衿想要收回的手，不看红衫女，只是对着方悠筱正色道：“我周天济今生今世只会娶一位妻子，其他的艳福无福消受。以方姑娘的才貌自会有更好的对象与之结交，不必在周某这里受委屈！”
如果说方悠筱因为红衫女的提醒，还以为能有机会成为周天济侧室的话，现在她已经彻底死心了。这个男子太过冷硬，从不轻易许诺，但只要出口的话就会言出必行。跟他这三年来，他也从来没有承诺过她什么，只是她自己仗着傲人的姿色、仗着是他唯一的女伴，一心幻想着能够嫁入周府，即使无法做正妻，也能成为他宠溺的妾室。看来是自己太天真了！
此时的方悠筱只觉片片芳心正像雪片般纷纷坠落，她幽幽转身，轻声道：“红姐，我们走吧。”
红衫女闻听尖叫道：“难不成妹妹打算这样就轻易被甩了吗？如果妹妹碍于往日的情分不便撕破脸，就让姐姐我替你做主！我就不信了，这世间还有用完就丢，不用必负责任的没事！不要以为咱们倚梅阁没有男人就好欺负！”
眼见着红衫女的高声引来路人的频频驻足观望，方悠筱咬牙对红衫女沉声道：“姐姐还嫌妹妹不够丢脸吗？如果姐姐执意要闹，就随姐姐吧，妹妹要先走一步了！”说完方悠筱惨白着一张俏脸，头也不回地径自转身离开。红衫女眼看主角已经走了，即使自己再煽风点火也没有好戏可看，就只好满脸不甘地带着其他两位女子跟着离开，临走前，还不忘拿眼狠瞪林子衿一眼。
被突如其来的状况搅得再也没有闲逛的心情，周天济牵着林子衿往周府方向走，林子衿也不说话，只是默默地让他牵着走，心中不由回想起前几日小玲在竹园跟她所说的话。原来她就是方悠筱啊，林子衿终于明白了小玲当时会有那种后悔多话的表情的原因。
二人各怀心事，一路无话，直到进入林子衿在竹园的房间，周天济支走了奉完茶的小玲后，他将林子衿揽在身前，柔声道：“对不起，让你遭遇今天的难堪，我早该告诉你的，我……”
不待周天济说完，林子衿声音平平道：“你和方姑娘在一起几年了？”
“三年。”没想到她会问这个，虽然不想提，但这是事实。
她叹息道：“三年啊，以你的性子应该是很喜欢她了？”
“我承认我不是什么正人君子，也有寻常男子会有的欲望。当初我之所以会选择方姑娘一是因为她的确端庄秀丽、善解人意，二是她生性温婉，不会强求于我。在当时的情景下，她是最为理想的伴侣。”
好个自私的男人啊，既想要佳人相伴，又不要佳人牵绊，可以召之即来挥之即去！他到底是个商人，算计得清清楚楚！
看到林子衿不赞同的眼神，周天济急急辩解道：“我的动机的确过于私利，但我从不曾给过她任何的承诺，也不曾做出过任何让她有错觉的举动。”
“你有想过要娶她吗？”
“不，我说过我周天济今生只会娶你一人为妻！”
“那如果没有遇到我，你会娶她吗？”
明知答案会让自己更加不堪，但他不想骗她，只能袒露真实想法：“如果没有你，我可能会娶她。毕竟只有你才能让我真正了解****为何物。以前的我一直以为男人和女人在一起只是依附与被依附的关系，只为能够生儿育女，交不交心并不重要。方姑娘虽不曾让我有爱慕的感觉，但她却让我觉得不讨厌、甚至是习惯。所以如果没有你我可能会真的选择她。但这只是如果，我相信冥冥之中老天已经安排了我们的相遇相知相守，不然我也不可能一直都没动过要娶她的念头，二十六岁还一直独身！所以你千万不要假设什么如果，你只要相信我对你是真心的！”话越说他的语气就越急切，因为他明显地感觉到握着的小手越来越凉！
林子衿抽回手，这次周天济没有再坚持，她转身背对着他，语气淡然：“我有些累了，想要休息一下，爷请回吧。”说完便向卧房走去。
周天济没想到会是这种局面，拉着她的袖口急急道：“我知道是我不对，但那都是过去的事了，自从我明白自己的心意后就再也没有见过她。我不恳求你的谅解，我只求你给我重新来过的机会！你打我、骂我都行，但请你不要这么冷淡地对我！”
“给我点时间，我需要好好想想。”
周天济张嘴还想再说些什么，但听到林子衿又道：“不要逼我！”，他只能深看她背影一眼，满心焦虑地离开她的房间。
