杨鹏接通蒋艳茹的电话：“蒋老师，你有事吗？”
“没……没什么大不了的事情，主要是来电话感谢你对我的关心，为表达我的谢意，请你今天晚上和我一起吃顿便饭，可以吗？”
“谢谢你的好意，真不巧，我晚上另有安排，改天我请你吃饭，好吗？”
“那……那好吧，不打扰了！”
蒋艳茹还是第一次主动邀请男人，第一次遭受到别人的拒绝，于是红着脸，匆忙将电话挂断了。
赵雅兰急切地问：“怎么样？”
“人家整个是大忙人一个，他说晚上有其他事情，我怎么能约得出来呢？”
“这个杨鹏是怎么搞的，怎么可以随便拒绝一个女士的盛情邀请呢，我现在就去电话帮你问问？”
蒋艳茹慌忙说：“别……别，这种事情，还是别问为好，免得让我难堪。”
她回里屋向徐梦婷打了一个招呼，便离开了病房。
赵雅兰将她送到电梯口，安慰道：“看得出，蒋老师特别喜欢杨鹏，也许他晚上真有一些重要事情要处理，请你别把此事挂在心上，有些事情不能操之过急，只要缘分一到，自然水到渠成。”
“我明白赵姐的意思，放心吧，我不会介意的，麻烦你回去给梦婷说，我晚上再来看她！”
“谢谢！”
铃声一响，电梯门打开了，蒋艳茹只身走进电梯。
电梯关闭后，赵雅兰立即拨通了杨鹏的手机。
杨鹏见是赵雅兰的电话，急忙从办公室里跑出来，站在楼道里，小声问：
“梦婷醒了吗？”
“醒了！“
“她现在的情况怎样？”
“已经好多了，正躺在病床上输液呢！”
“这样我就放心了，我刚才到张副总经理那里替你请假了，你安心陪梦婷养病吧，我下午一下班就过来。”
“你不是晚上有事情吗？”
“谁说的？”
“刚才你和蒋艳茹通电话的时候，我就站在她旁边，你不是说晚上其他安排吗？”
“我是不想单独和她在一起，才故意这样说的。”
“你这就不对了，怎么可以随便伤一个女孩子的心呢，我看得出，她已经对你一往情深了，蒋艳茹可是一个非常单纯的姑娘，你可要好好把握这个难得的机会哟？”
“你又不是不知道我的心思，告诉你吧，除了你，我对任何人都没有兴趣。”
“杨鹏，你以后千万别这样想，我们之间是绝对不可能的，我警告你，如果你再提这个无聊的问题，恐怕我们连朋友都做不成了。”
“赵姐，你这未免有点太绝情了吧？”
“我……我就是这个样子！”
匆忙挂断杨鹏的电话后，赵雅兰心里特别难过，她未尝不想和杨鹏这个优秀的男人在一起呢？
可是她不能，她觉得自己已经接过一次婚，一个生过孩子的寡妇，她受过别人践踏，已经不干净的女人了，根本配不上他。
她怕自己和杨鹏在一起，会遭受到社会上的种种非议，更怕因为一时的冲动，殃及到杨鹏父母亲的声誉，为此葬送了他的大好前程。
杨鹏放下电话后，心事重重地回到办公室，坐在电脑旁，他根本没有心思去工作，他的心似乎早已飞到了赵雅兰母女身边。
回想起梦婷发高烧时，他匆忙赶到赵雅兰家，赵雅兰失声扑进他的怀里，在送徐梦婷去医院的途中，小女孩亲切喊他做爸爸时的情景，一股幸福的暖流涌遍全身，于是他会心地笑了。
董小军像幽灵似地站在他身后，皮笑肉不笑地问：“哥们，你刚才偷偷摸摸跑出去，在和谁通电话呀？”
“没……没有啊？”
“别瞒我了，赵经理才半天没有来上班，你就变得魂不守舍的，我看你这小子多半是爱上她了。”
董小军这种阴阳怪气的谈话彻底将杨鹏激怒了，他“嗖”地一声从凳子上站起来，怒吼道：
“滚开，你******吃饱撑得没事干了是不是？”
邻座的张建大声喊：“喂，你们在干什么，想在办公室打架唆？”
办公室所有的人的目光都齐聚二人身上。
董小军见杨鹏怒目圆睁，一副要吃人的样子，赶忙赔笑说：“哥们，我是在和你开玩笑，何必当真呢？”
杨鹏用手指着他的鼻子，大声喊：“谁是你哥们？赶紧从我面前消失，要不然，对你不客气了！”
董小军灰溜溜地离开杨鹏，一屁股跌坐在自己的办公桌前一张沙发椅上。
女同事刘丽娟跑过来，讨好地问：“杨鹏今天怎么了，该没吃错了药吧？”
“我看你才是吃错药了，要不是你提供那条假新闻，他犯得着和我翻脸吗？”
“哼，昨天下班的时候，我从厕所出来，亲眼看见董事长走进赵经理的办公室，没多久，赵亚兰从办公室里跑出来扑进了杨鹏的怀里，然后两人一起走进电梯，我还看见董事长从办公室里出来还显出一副垂头顿足的样子，你说能有假吗？”
“我看你是吃饱了撑的，没事找事干，少******在大家面前搬弄是非！”
“不信拉倒！”
刘丽娟见董小军对她表现出一副厌恶的神情，便红着脸，自讨没趣地回到了自己的办公位置。
林建芬提着一个菜篮子在乱哄哄的菜市场转了几大圈，经过一番讨价还价，买了一篮子小菜，来到一个鸡贩子的摊位前，指着一个装有乌骨鸡的笼子问：
“老板，这鸡卖多少钱一斤？”
“十五。”
“能少点吗？”
“最少十四元五角一斤，你想买大一点的还是小一点的？”
“买一只两、三斤重的鸡就可以了。”
鸡贩子往笼子里一抓，逮出一只鸡出来，帮困几下往电子称上一称，大声说：
“三斤一两，一共是四十四元九毛五，四十五元，要吗？”
林建芬用计算器计算了半天，发现他算得一点不差，暗自佩服这个鸡贩子的心算能力。
“帮我宰杀好，我一会儿过来拿。”
“好的，一共是四十八元。”
林建芬从钱包里掏出一张五十元的钞票塞到鸡贩子手里，鸡贩子从口袋里掏出两张脏兮兮的，面值是一元钞票找还给她。
转过身来，发现陈秀芝正笑眯眯地看着她。
“老同学，这么巧，你也来买菜啊？”
林建芬感概地说：“我这样一个家庭主妇，不买菜、做饭，侍候女儿和老公，还能做什么，哪里像你，一个大名鼎鼎的教授，除了忙学问外，每天还有一帮学生围着你转，你的生活够充实的了。”
陈秀芝抱怨道：“别提了，我成天忙死了，就连做饭的时间都没有，你看，我今天上午还是趁学生自习课的时间溜出来的，下午要参加一个研讨会，老杨和儿子晚饭还没有着落呢。”
“那这样吧，我今晚在家准备几个拿手菜，请你们一家人来我家做客，顺便让两个孩子见见面，认识认识，看能不能替他们撮合撮合，你觉得怎样？”
“当然可以啊，不过，我觉得去你们家不方便，我们还是找一家饭店，定一个雅间，大家好好聚一下，你看如何？”
“可以啊，你觉得哪家饭店比较合适？”
“凌江饭店，行吗？”
“可以。”
“好，我下午去电话订一个雅间。”
“好吧，不过，今晚的客由我请。”
“都是老熟人，谁请还不是一样？”
“那可不一样，你知道，这么多年来，我们家老蒋对你可是对你念念不忘啊，特别是他听说你也在凌江，简直是激动得一夜没合眼。”
“别瞎说，都这么大一把年纪了，你还翻那些陈年旧事干什么？还是回家好好做做你女儿的工作，让她做我儿媳妇吧？”
“好哇，不过，我们家艳茹眼光高着呢，就怕你儿子没有那种魅力。”
“你又不是没有见过，我的鹏儿既英俊又潇洒，我还怕你女儿配不上他呢。”
“是骡子是马拉出来溜溜，我们啥都别说，等他们见面就再说。”
“好吧，我也没有时间和你争了，晚上见。”
“晚上见！”
陈秀芝向林建芬招招手，随即消失在嘈杂的菜市场里熙熙攘攘的人群中。
“妈，我回来了！”蒋艳茹将房门打开，见屋子里没有人应，心想：“都快十一点了，我妈还没有买菜回来，她会跑到哪里去呢？”
她坐在客厅沙发上，拿起遥控板打开电视看起了中央七台的少儿节目。
林建芬提着一个装满蔬菜的菜框和几个装肉食的塑料袋子进屋。
“艳茹，快来帮我提一下。”
“没空！”
蒋艳茹装出一副事不关己高高挂起的样子。
林建芬看见女儿一副气鼓鼓的样子，莫名其妙地问：
“你早上出去还好端端的，谁惹你生气了？”
“没有。”
“没有你还装出这副样子？”
“我生自己的气，行了吧？”
蒋艳茹从沙发上站起来，不耐烦地走过去，接过母亲手里的塑料袋子，一扭一扭地走进厨房。
林建芬无奈地摇摇头，随女儿跟进厨房。
她将淘好的大米放进电饭煲，把多余的菜分出来放进冰箱，打开水龙头开始洗菜，蒋艳茹若无其事地靠在厨房的门框上。
“艳茹，你是不是真去和男朋友约会了？”
“没有啊？”
“那你刚去哪里了？”
“去医院。”
“去医院做什么？”
“去看我的一个学生。”
“你学生怎么了？”
“她住院了。”
“谁呀？”
“就是她爸爸死了，在我们家住过一段时间那个小女孩徐梦婷。”
“哦，这个小姑娘挺可爱，没事吧？”
“没事，只是发高烧，现在烧已经退了，身体还有点虚弱，估计明天就可以出院了。”
“这母女俩很可怜，你要多关心关心人家。”
“知道啦。”
林建芬将洗好的鸡放在菜板上，噼里啪啦地砍成小块后放进锅里清炖。
“你早上出门说去约会了的时候，还真让我高兴了一阵子。”
“妈，你真以为女儿嫁不出去？”
“是啊，如果你现在没有合适的，我可要给你介绍一个哟？”
“谁呀？”
“我的老同学，你陈阿姨的儿子，我见过他，人长得相当不错。”
“是吗，你准备什么时候安排我们见面？”
“今天晚上。”
“这么快？”
“是呀，我们已经约好了，我们两家人今天晚上在凌江饭店聚餐。”
“妈，你也太武断了吧，这么大的事情也事先不和我商量，要是我不去呢？”
“我希望我的宝贝女儿别让我食言，别让我在老同学面前丢脸。”
“要是我真有约会呢？”
“那就把你那些乌七八糟的约会取消。”
蒋艳茹正想和母亲理论，发现父亲不知什么时候站在自己身后，失声叫道：
“啊，老爸，什么时候学会偷听别人说话了？”
“没有啊，我只是想听听你们谁的口才好？”
“意思是说，我们刚才的谈话你都听见了？”
“当然。”
“那你说说看，今天晚上我们还要和陈阿姨一家去凌江饭店吃饭吗？”
“去，当然要去！”
林建芬酸溜溜地说：“你爸爸二十多年没有和陈阿姨见面了，他正巴不得去和她叙叙旧，吃这顿晚饭呢！”
蒋孝峰正色道：“少在女儿面前胡说八道！”
蒋艳茹玩笑着问：“老爸，你和陈阿姨是不是有什么猫腻？”
“没有啊，还不是为了我女儿的婚事，把他们的儿子介绍给你？”
“哇，原来你们是串通一气，早有预谋的啊？”
蒋艳茹大呼上当，撒娇似地捶打父亲的肩膀……
尽管母亲做的饭菜相当可口，蒋艳茹却一点胃口都没有，她始终闹不明白杨鹏为什么会拒绝她的邀请，也不知道陈阿姨的儿子长得究竟是什么样子。
“如果真的有母亲天花乱坠地说得那么优秀的话，大家不妨见面认识一下。”
吃了几口饭，她谎称自己不舒服准备下桌。
林建芬急忙说：“艳茹，我专程去市场买了只乌骨鸡回来炖汤，替你补补身体，你怎么不吃了？”
“没胃口！”
“没胃口也要喝一碗。”
林建芬将一碗热气腾腾的鸡汤放在她面前，蒋艳茹两眼一闭，捏着鼻子，像喝中药似的将鸡汤喝下肚。
“有那么夸张吗？”蒋孝峰舀了一勺放进嘴里，品了品，微笑着说：“味道不错，挺好喝的嘛！”
“哼，就你做妖！”
林建芬用手在女儿的脑袋上轻轻地拍了两下。
蒋艳茹玩笑着说：“还不是你闹的，我好端端的，为什么要补身体，你就怕我长胖了没有人要？”
“你心比天高，当然没有人敢要你哟，我给你说，不管什么原因，我们今天晚上聚餐，你去也得去，不去也得去。”
“知道啦！”蒋艳茹对母亲瘪瘪嘴，挤了一下眼睛，“不给你们说了，我要回房间休息一下。”
“好吧，养足精神，晚上好打扮得漂漂亮亮的。”
“罗嗦！”
蒋艳茹离开饭厅，唧唧歪歪地走进了自己的卧室。
女儿走后，林建芬玩笑着问：“你觉得她和你老情人的儿子能成吗？”
“我看够呛！”蒋孝峰随口回答老婆的问话之后，觉得有些不妥，便纠正道：“都这么大一把年纪了，你还吃哪门子醋哟，什么老情人不老情人的，是老同学，知道吗？”
“我曾经和陈秀芝是死党，当然知道哟，我看你是不是贼心不改。”
“如果你这样认为，晚上聚餐，我也不去了。”
“死老头，我是和你开玩笑的，别那么认真嘛。”
“这种玩笑以后还是少开点，免得大家误会。”
蒋孝峰气呼呼地放下筷子。
林建芬莫名其妙地问：“怎么，你也不吃了？”
“没胃口，留着你自己吃吧！”
林建芬嘀咕道：“真是有其父必有其女，原来你们都那么小气啊？”
“谁叫你那么三八？”
蒋孝峰下桌后，林建芬知趣地将饭桌收拾干净。
蒋艳茹午休醒来看看手机上的时间显示，发现已到下午上班时间了。
由于今天休假，她没有地方可去，又怕母亲在自己面前唠叨，干脆去医院，一方面可以照顾徐梦婷，另一方面，又可以和赵雅兰聊天，多了解一些杨鹏的情况，于是和母亲打了一声招呼准备出门。
“你要去哪里？”
“去医院。”
“别忘了晚上去凌江饭店吃晚饭哟？”
“放心吧，忘不了。”
“这孩子，一点也不让大人省心！”
林建芬目送女儿下楼，直到蒋艳茹的脚步声在楼道消失，才长舒一口气将房门关闭。
蒋艳茹来到医院病房时，徐梦婷活蹦乱跳地在房间里跑动。
“咦，梦婷的病好了？”
赵雅兰礼节性地和她打招呼：“蒋老师，你怎么又来了？”
“还不是对梦婷的病放心不下？”
“太谢谢你了。”
徐梦婷跑到蒋艳茹身边，天真地问：“蒋老师，我今天没有去幼儿园，小朋友们不取笑我吗？”
“不会，你看蒋老师不是和你一样，也没有去幼儿园吗？”
赵雅兰安顿蒋艳茹在特号病房里的一张沙发上坐下来，替她倒了一杯水，准备帮她削一个苹果。
“赵姐，别忙乎了，我刚吃过饭，一点也吃不下了。”
赵雅兰将苹果放回塑料袋里，客气地说：“蒋老师，这段时间，我们家发生了不少事情，多亏你对我女儿的照顾，希望以后大家以姊妹相称。”
“好哇，能有你这样一个坚强的姐姐感到高兴。”
蒋艳茹在病房里与徐梦婷打得火热，一下午的时间很快过去了。
下午五点半钟，趁女儿在病房外间看中央一台播放的少儿节目之机，赵雅兰将蒋艳茹叫到里屋。
她拉着蒋艳茹的手，并肩坐在女儿刚睡过的病床上，认真地问：
“蒋老师，你真的喜欢杨鹏吗？”
“说实话，我对他的印象不错，可发现他好像对我一点兴趣都没有，就不敢自作多情了。”
“我看不会，你这么既漂亮又温柔的女孩子，杨鹏哪有不喜欢的道理？”
“赵姐，你没有听说过，萝卜酸菜各有所爱吗？他不喜欢我这种类型的女孩可以理解，我也不必去勉强。”
“可是，我觉得……”
赵雅兰的话还没有说完，就听见女儿在外面喊：
“妈妈，杨叔叔来了！”
赵雅兰冲蒋艳茹神秘一笑，起身来到病房外间，看见杨鹏正将一大袋水果、营养品之类的东西摆放在茶几上。
“杨鹏，你太客气了，总让你破费，我心里还有点过意不去呢。”
“赵姐，你见外了不是？只要梦婷的身体尽快康复，这点小事能算什么呢？”
“对了，公司不是五点半下班吗？你今天下午怎么下班这么早？”
杨鹏“嘿嘿”一笑，说：“反正下午没什么事，我在办公室也无聊，就提前走了。”
赵雅兰对杨鹏努努嘴，示意有人在里屋。
杨鹏好奇地走进里间病房，突然看见蒋艳茹坐在病床上，想起她今天上午和自己预约的事情，自然觉得有些尴尬。
“哦，蒋老师也在啊？”
蒋艳茹站起来，自觉心跳加速，红着脸问：“杨先生晚上不是另有安排吗，怎么有时间跑到医院来了？”
赵雅兰站在他身后，自然知道其中的缘由，赶忙替杨鹏解围说：
“蒋老师，你别误会，杨鹏晚上要加班，他是提前过来给梦婷送东西的……”
“哦，这么巧？”蒋艳茹狐疑地看了杨鹏一眼，“那你们忙吧，我先走了。”
赵雅兰建议道：“蒋老师，既然大家难得聚在一起，一起吃顿晚饭好吗？”
她用征询的目光看着杨鹏，杨鹏却装着什么也没看见，脸上一点表情都没有。
“不了，我晚上还要参加一个家庭聚会。”
蒋艳茹慌忙走到外间，朝坐在沙发上聚精会神地看电视的徐梦婷打了一声招呼，逃也似地离开了病房。
蒋艳茹离开后，赵雅兰责备道：
“杨鹏，你是怎么搞的，一个大男人家，怎么一点绅士风度都没有，为什么对人家大姑娘表现得这么冷漠呢？”
杨鹏怨声说：“哼，我觉得你对我还冷漠呢！”
赵雅兰正想解释，杨鹏的手机响了。
他接起来一听，话筒里送来了母亲陈秀芝的声音：
“鹏儿，你下班了吗？”，
“下班了！”
“你现在哪里？”
“我在外面呢。”
“那你赶快到凌江饭店来吃晚饭。”
“妈，有什么要紧的事情吗？”
“你过来就知道了，快一点，我和你爸爸都在这里等你。”
杨鹏接完母亲的电话，与赵雅兰母女道别后，恋恋不舍地走出了病房。
赵雅兰从他忧郁的眼神里，读懂了他内心所包含的全部内容。
蒋艳茹一口气跑到医院门口，掏出手机，主动和母亲打了一个电话。
“妈，你现在哪里？”
“我和你爸爸正在去凌江饭店的路上，你过来了吗？”
“我现在就过去，你们预定的那个雅间？”
“卓越餐厅聚仙阁。”
“那好，我直接打车过来。”
蒋艳茹是一个睿智的女孩子，自从杨鹏出现在徐梦婷的病房后，她就知道自己在他心里面的位置。
她认为，杨鹏在电话里说他‘另有安排’，只不过是一句托词而已，他的真正目的是不想单独和自己在一起。
从杨鹏和赵雅兰的默契程度，从他们一唱一和的言谈和举止中，蒋艳茹似乎意识到了什么。
“赵雅兰老公死了，杨鹏又是单身，这对孤男寡女经常在一起，是不是他们之间早就有男女关系了？”
蒋艳茹好不容易搭上了一辆出租车，她的思绪也随着车轮一起运转：
“如果他们真有关系的话，赵雅兰为什么还一个劲地把杨鹏介绍给我？”
“难道她是为了掩人耳目？这样的话，我不就是一个十足的傻瓜，一个他们偷情的牺牲品？”
她幻想起赵雅兰和杨鹏单独在一起亲热的情景，陡然升起一股浓浓的厌恶情绪来。
她开始对杨鹏有些心灰意冷了，安慰自己说：
“世上的好男人多的是，何必在一颗树上吊死呢？”
十字路口红绿灯依次闪亮，出租车在繁华的街道上走走停停，拥堵的车流把蒋艳茹搞得心烦意乱。
她恨不得马上来到凌江饭店，尽快见到陈阿姨的儿子，她自言自语道：
“如果我对那个未曾见面的男人有好感的话，就满足父母的意愿，试着和他相处！”
凌江饭店位于凌江市中心，内设有豪华套间、总统套房、卓越餐厅、棋牌室、桑拿室、室内游泳馆、桑拿室、演艺厅和KTV包房等，是一家具休闲、娱乐为一体的现代化五星级大饭店。
在凌江饭店门口，两辆带“9”字头的黑色奥迪轿车几乎同时到达，市委副书记蒋孝峰夫妇和副市长杨文军夫妇分别从各自乘坐的轿车里钻出来。
几人来到一楼大厅，林建芬上前挽住陈秀芝的手，笑眯眯地说：
“老同学，我们两家人终于聚在一起了。”
“谁叫我们几个人这么投缘呢？”陈秀芝瞟了站在对面的蒋孝峰一眼，替他介绍说：“这是我们家老杨。”
同在一座城市为官，大家经常在市里开会，蒋孝峰自然和杨文军比较熟悉。
看见自己大学时的恋人居然是杨副市长的老婆，蒋孝峰先是一怔，随后热情地与杨文军握手。
“老杨啊，陈秀芝曾是我们班的班花，全校最优秀的大学生之一，可是，她大学毕业后我们便失去了联系，没想到你们是一家人，还能在凌江市遇见你们，真是三生有幸啊。”
“秀芝也经常提到过你，如今同名同姓的人太多了，我无论如何也不敢把她说起的那个蒋孝峰和德高望重的蒋书记联系在一起，致使我们两家人到今天才算真正的见面认识。”
蒋孝峰附和道：“是啊，我们两家人相隔不到一条街，还不足两百米的距离呢。”
林建芬微笑着说：“大家现在认识也不迟啊，如果我们将来打上了亲家，还愁没有时间见面吗？”
“我看也是，就不知道孩子们有缘分没有？”
陈秀芝向老公使了一个眼色，说：“老杨，我看时候不早了，不知道两个孩子到了没有，我们还是去餐厅叙旧吧。”
几人乘坐电梯来到饭店三楼，在一个漂亮女服务员的引领下，来到了卓越餐厅聚仙阁雅间，依次入座。
随后，陈秀芝拿出手机，拨通儿子的电话：
“鹏儿，你现在到哪里了？”
“我已到凌江饭店，正在负一楼的地下停车场停车，你们现在在什么地方？”
“我们在三楼，卓越餐厅聚仙阁雅间，快点上来吧！”
一个漂亮的姑娘亭亭玉立地站在雅间门口，林建芬向她招手，说：
“艳茹，快进来见见杨叔叔和陈阿姨。”
“杨叔叔好！”
“陈阿姨好！”
进屋后，蒋艳茹分别向杨文军夫妇鞠了一个躬，便大大方方地走过去坐在母亲身边。
陈秀芝哈哈大笑说：“没想到建芬的女儿这么漂亮，又那么有礼貌，这样好的女孩子，我儿子杨鹏就是打着灯笼也不好找。”
“杨鹏？”
蒋艳茹心里“咯噔”了一下。
“不会吧？我走的时候，杨鹏正在人民医院病房里和赵雅兰母女在一起，怎么可能到这里来和我们聚餐呢？”
“如今同名同姓的人太多了，可能是我对杨鹏这个名字太敏感了的缘故吧。”
这时候，杨鹏出现在雅间门口。
“鹏儿，快进来！”
杨鹏进屋后，陈秀芝站起来，分别替儿子介绍说：
“这位是蒋叔叔，这位是林阿姨，你在我们家见过的，这位是他们的女儿。”
杨鹏分别向蒋孝峰和林建芬点了点头，走到蒋艳茹身边。
蒋艳茹正在低头沉思，突然发现一个高大的身影站在自己身边，抬头一望，脸不觉红到了耳根，呐呐地说：
“啊，是……是你？”
杨鹏万万没有料到蒋艳茹居然是林阿姨的女儿，尴尬一笑，说：
“蒋老师，你也在这里啊？”
陈秀芝吃惊地问：“原来你们认识？”
“认识！”
两人不约而同地点头。
林建芬微笑着说：“既然你们认识，大家就不用做更多的介绍了，你们两个年轻人在一起说话方便一些，还是挨到一起坐吧。”
杨鹏无奈地在蒋艳茹旁边的一张空椅子上坐下来，服务员将餐桌上多余的碗筷拿走后，开始上菜。
酒桌上放有一瓶茅台酒和几桶王老吉饮料，一个穿旗袍的年轻女服务员替他们斟满了六小杯酒。
杨鹏将酒杯拿开，对大家歉疚地说：“对不起，我一会儿还要开车，不能喝酒。”
蒋孝峰微笑着说：“年轻人喝点酒没什么，一会儿把你的车丢在停车场，坐你爸爸的专车回家不就行了吗？”
“谢谢蒋叔叔的好意，我吃完饭还要开车出去办点事，真的不能喝酒。”
陈秀芝建议道：“鹏儿，既然蒋叔叔开口了，你就喝一杯吧？”
盛情难却之下，杨鹏无奈地将酒杯端起来。
蒋孝峰端着酒杯，开始讲起了这顿饭的开场白：
“今天是我与老同学陈秀芝二十几年后的第一次见面，也是我们两家人的初次聚会的日子，谨以此杯薄酒代表我们全家人的祝福——祝愿杨副市长步步高升，杨夫人身体健康，杨鹏前程似锦！”
几人碰杯后，一饮而尽。
杨鹏将酒杯反扣在桌子上，蒋艳茹替他打开一桶王老吉，微笑着说：
“既然你不喝酒，那就喝点饮料吧？”
“谢谢！”
杨鹏也替她打开了一桶易拉罐。
坐在蒋艳茹身边的林建芬哈哈大笑说：“你看这两个孩子，不用我们介绍，他们就开始互相关心起来了。”
蒋艳茹红着脸，羞怯地说：“妈，看你想到哪里去了？”
陈秀芝朝老同学眨了眨眼睛，林建芬会心地笑了。
四双眼睛同时积聚在两个年轻人身上，杨鹏虽然对蒋艳茹没有多大兴趣，但在双方的父母面前，他还是觉得怪不好意思了。
凌江市的两个重量级人物难得碰到一起，酒兴一上来，便开始狂侃起来：
“杨副市长，检察机关对你们市政府秘书长马万年进行立案侦查，结果查出他在任建设局局长、国土局局长期间，行贿受贿达七百八十万元人民币之多，法院也因贪污受贿罪判处他的死刑，吴市长因此事受到牵连，已经引咎辞职，据说，市委组织部有人举荐你为代理市长，你可要随时做好上任的思想准备哟？”
“蒋书记，你有所不知，我虽然在凌江市干了这么些年的领导工作，能做到副市长这个位置已经不错了，根本不敢奢望能成为一市之长，我听说，在马万年的任职问题上，你们市委王书记在选拨干部的问题上负有不可推卸的责任，如今，他已调到省里任建设厅厅长，他走后，你才是市长或市委书记的最佳人选。”
“杨副市长，你太抬举我了，第一、我来凌江市的时间不长，对市里的情况不是十分了解，难以胜任市长或市委书记一职；第二、党中央三令五申提倡干部队伍年轻化，我都五十来岁的人了，应该把机会留给那些有能力的年轻人；第三、凌江市出了这么大的案子，在全国范围内引起了不小的轰动，省里不排除要调一名新的市委书记来执政，在这个风口浪尖上，有人不在我们头上做文章就不错了，我们还是少出点风头为好。”
“既然如此，那就静观其变吧！”
两人你一杯我一杯地喝了大半瓶茅台。
陈秀芝见丈夫一副脸红脖子粗的样子，不高兴地说：
“我看你们是做官做上了瘾，这是家庭聚会，你们少谈点政治好吗？”
杨副市长说：“不谈这些谈什么？难道你想让我听你们没完没了地谈论那些陈年往事吗？”
林建芬见杨文军夫妇当着两个孩子的面较真，赶忙打圆场说：
“秀芝，大家难得在一起，谈他们共同关心的事情没什么不妥，由他们去吧！”
她朝丈夫递了一个眼色。
蒋孝峰微微一笑，端起酒杯说：“早就听说过杨副市长是海量，既然大家聚在一起，就让我领教一下吧，还得请你承让！”
“蒋书记过谦了！”
杨文军把酒杯端起来，两人碰杯后一饮而尽。
蒋艳茹对长辈们这种冠冕堂皇的谈话、做戏法的表演和明哲保身的为官之道，感到非常气恼。
杨鹏更是如坐针毡，简单吃了几口饭，便站起来说：
“蒋叔叔、陈阿姨，爸妈，我有点事先走了，你们继续玩吧。”
林建芬见女儿一副失落的神情，微笑着说：
“年轻人有他们自己的事情可以理解，既然杨鹏要走，我们就别勉强了，艳茹，你替我送送他吧？”
杨鹏当着双方父母的面不好推脱，蒋艳茹拿起自己的挎包，随他一起走出雅间。
两人一起乘坐电梯到负一楼的停车场。
坐上汽车，杨鹏礼貌地问：“蒋老师，你要去哪里？”
蒋艳茹反问道：“杨先生，你要去哪里呢？”
“不瞒你说，我还有点事要去办。”
杨鹏本想告诉她自己要去医院看望赵雅兰母女，但想起蒋艳茹上午约他，遭到拒绝的事情，觉得有些过意不去，便说：
“不过，去办事之前，我准备先送你回家。”
“你的事情很重要吗？”
“那倒不是。”
“那你先送我去凌江边吧？”
“这么晚了，你去那里做什么？”
“反正我一个人在家也无聊，倒不如去江边散散心。”
“一个女孩子家，晚上去那里安全吗？”
“怕什么，总比在家闷死强。”
杨鹏无奈，只好发动汽车，离开凌江饭店，朝着位于江边的凌江大道方向开去。
一路上，两人默不作声，汽车很快行使到了凌江大道。
汽车刚刚在停车道上停稳，蒋艳茹便打开车门跳下车，跑向江边的河堤上。
杨鹏无奈地将车门锁好，跟在她身后。
蒋艳茹回头问：“你不是要去办事吗，还跟着我干什么？。”
杨鹏解释说：“丢下你一个人在这里，我不放心。”
“我的事不用你管！”
“不行，我们双方的父母都知道我们在一起，要是你有什么差错，他们肯定会拿我试问，所以，我今天晚上必须安全把你送回家，才有心事办事情。”
“你那么在乎他们这帮老古董？”
“不是在乎不在乎的问题，这是对他们的尊重。”
“既然你那么尊重他们，那么，如果他们死活将我们拉到一块儿，你愿意吗？”
杨鹏支支吾吾地说：“这个……这个，我还没有想过。”
“其实，今天晚上，我爸妈带我来吃饭的主要目的是想给我介绍一个男朋友，当你走进卓越餐厅聚仙阁雅间，站在我身后，我抬头望见你的时候，惊呆了，我当时在想，我们之间的缘分是不是上天注定的呢？可是，我心里知道你对我并不在意，于是暗骂道，‘杨鹏啊，杨鹏，我蒋艳茹什么地方配不上你呢？’，回想起今天发生的事情，终于明白了，原来，你心目中早有女人了。”
蒋艳茹长舒了一口气，两人肩并肩地沿着河堤散步。
杨鹏用试探性的口吻说：“那你认为我心目中的这个女人会是什么样子？”
“如果我没有猜错的话，这个女人一定是徐梦婷的母亲赵雅兰，你所谓的有事要办，就是去医院陪她们母女对吗？”
杨鹏的内心想法被蒋艳茹一语道破之后，觉得有些别扭，但又不好矢口否认。
于是问：“你是怎么知道的？”
“凭一个女人的直觉，但我没想到的是，今天上午，赵雅兰居然鼓励我去电话约你，现在想起来，我是多么的幼稚和天真啊，你们是不是合起来，成心想欺骗我？”
“蒋老师，我没有任何欺骗你的意思，你上午来的那个电话，确认是她让你打的吗？”
“是啊，怎么了？”
杨鹏低着头，小声说：“难怪，她今天对我这么冷淡，原来是想撮合我们两个人的好事啊？”
“意思是说，她同样拒绝了你？”
“是的，但我不想放弃。”
看着杨鹏一副十分沮丧的样子，蒋艳茹心里直犯嘀咕：“一个拖家带口的寡妇，一个被人玩过的二手货，有什么好的？”
出于一个年轻女孩固有的矜持，蒋艳茹还是劝慰他说：“不管你对我的看法如何，但作为一个朋友，我还是有一件事必须提醒你。”
“什么事，你说吧？”
“在凌江市，你的父母亲算是有头有脸的人物，如果你和一个结过婚，死了丈夫，有孩子的女人在一起，势必引起大家的非议，到时候，你那个身为副市长的父亲和做大学教授的母亲脸面往哪里搁？他们会同意这门婚事，能接纳赵雅兰和她的孩子吗？”
杨鹏不以为然地说：“为了和自己喜欢的女人在一起，我管不了那么多了。”
蒋艳茹继续说：“我虽然不赞成什么包办婚姻、媒约之说，但我们毕竟生活在一个世俗的社会群体之中，人言可畏，你和你的家人能承受得了社会上那些冷嘲热讽吗？”
“那些人是吃饱了撑得没事干，我才没有闲心去听他们说三道四呢，总之，走自己的路，让别人去说吧！”
“你不觉得这样做很自私吗？”
“爱情本身就是自私的，如果对爱情一点不自私的人，没有什么爱情可言。”
“那你好好去经营所谓的爱情吧，但愿你能得到幸福！”
蒋艳茹见杨鹏执迷不悟，顿觉心灰意冷，她流着眼泪跑向凌江大道，搭上迎面驶来的一辆出租车远去。
“哎…
