声音压得很低。
不过，苏木因为站在谢自然身边，他耳朵也尖，却是听得一字不漏。
“谢自然，今天是什么日子，你居然不在营中，跑进城了，若是误了大帅的事，看你如何交代？”
年甘霖的话说得很不客气，眉毛皱成了一团。
谢自然装着很无辜的样子，微笑道：“老师，不过是一场普通生日宴会而已，看眼前的情形，咱们也派不上什么用场，就算不来，也是无妨。”
说着，就指了指不远处立在仇钺身边的高克。
高师爷做仇钺幕僚多年，边军中大小将官他都是门清，也早是熟人了。此刻有心在年甘霖和谢自然面前炫耀自己在宁夏城中的根基，更是打点起精神，同众人谈笑风生，时不时还以挑衅的目光看谢自然和年甘霖一眼。
可惜，二人只顾着说话，也懒得理睬一个小小的秀才，让高克表错了情。
听到谢自然问，年甘霖面容一整，正要说话，突然回头看了苏木一眼。
谢自然道：“老师，谢逊是学生的亲戚，信得过。”
年甘霖这才低声道：“你知道什么，其实，当初仇帅请我到军中参赞军事的时候，我还不愿意。想我年甘霖也是一个举人，又是县学教授，堂堂读书种子，怎么可能来如幕到军中，没的叫士林同道笑话。不过，看完仇将军的信，为师却没有一丝一毫的犹豫，立即辞了官职北上宁夏，其中自然是有我的道理的。”
谢自然一呆：“敢问是何道理？”
“君服，你我本有师生之情，将来还很有可能是一家人。对于你，我是非常满意的，也拿你当亲生儿子看待。”想起自己的女儿，年甘霖面上露出一丝慈祥的笑容。
女儿对谢自然这个自己的得意学生情有独忠一事，年甘霖自然清楚。而且，他也听人说，谢自然曾对人言，正准备选一个良辰吉日，请媒人上门提亲。
对于这一天，年老夫子是等待已久的。
可惜，谢自然风声是放出来了，却没有什么动静。
年甘霖转念一想，自己此次北上，干系甚大，未来的宁夏估计会乱上一阵，确实不是谈婚论嫁的好时机，也就不怎么着急。
这段时间之中，谢自然又偷偷地和女儿约会过两次，年甘霖只装着没看到，反正大家迟早都是一家人，又何必为此弄得不愉快？
“不过，这事关系实在太大，也不方便同你明说。如果没猜错，今夜必有大事发生，你是我最得意的学生，又是大帅看重之人，自然要来这里。先前见不到你的人，仇帅已然恼怒了。如此重要关口，你若不在，岂不给人一种没有担待的坏印象。”
谢自然听完年甘霖的话，又是一呆：“老师，你以前可从来没同学生说过这话，今天晚上又会有什么不得了的事？”
今夜有大事发生，谢自然早就听苏木说过了。
如今，听到年先生说出同样的话来，心中震骇：老先生……不，仇钺怎么知道今天晚上安化王要作乱。如果那样，他该早些派兵过来镇压，怎么……还来王府赴宴？
难道仇钺和安化王勾结在一起了？
一种可怕的预感从心头升起，眼前的年教授，也显得陌生起来。
听完年甘霖的话，苏木心中也是一动，暗想：原来仇钺早就知道安化王有不臣之心，否则也不可能提前将年甘霖从扶风接来，参赞军事。如果想得不错的，这个年甘霖应该是仇钺如今最可依靠的智囊。仇钺之所以不提前发动……难道也同我抱了同样的心思。一来是不敢肯定安化王是否真的要谋反，若是提前发动，最后又没有证据，反将自己陷了进去。因此，索性就冷眼旁观，等到安化王真的叛乱之后，再寻良机发动，一举平叛。
安化王叛乱声势越大，他平定叛乱的功劳也越大。
这个仇钺，还真不简单啊！
正想着，苏木就感觉到身前的谢自然身体微微发颤。
定睛看过去，却见他紧紧地捏着拳头，额上有青筋突突跳动。
苏木并不知道谢自然误会了，以为他是紧张。
就偷偷伸出手指在他背心上捅了一下，谢自然不颤了，回过头，不为人知地朝苏木微点了一下头，目光中全是坚定。
同军中的将领们寒暄了半天，仇钺和高克又回到座位上。
不片刻，王府的幕僚孙景文就出来，大笑一声，高声对大家到：“各位大人，刚才王爷受了点凉，正在屋中歇息，说是要等下才能出来跟大家见面。失礼，失礼！”
然后朝众人团团一揖，又道：“王爷说了，席先开，就由晚生作陪！”
说完，一拍巴掌。
就有一群侍女和下人将山珍海味如流水一般送上来，戏台子上的优伶们也开始恩恩啊啊地唱起来。
既然安化王暂时不来，没有主人家在场，大家反觉得自在些。
于是，就有军官按捺不住腹住的饥火率先动手吃喝。
随着音乐，不断有喧哗声响起。
今天王府请来的优伶唱工了得，用穿云裂石来形容也不过分。
立即就是一片叫好声：“再来一曲，再来一曲！”
在辉煌的灯影中，众人又是说，又是笑，宴会的气氛渐渐地热烈起来。
时间一点点过去，很快就到了后世北京时间七天左右。一转眼，就是一个时辰过去，安化王还是没有出现，天彻底黑了下去。
说来也怪，同别桌的热烈气愤不同，仇钺这一席却显得有些安静。
仇钺和高克、年甘霖不断地交换着眼色，一副胸有成竹的模样。
倒是那谢自然，看起来有些失魂落魄，行同梦友。
苏木倒是奇怪，在他印象中，这个谢自然虽说是个举人，可身上江湖气却重。他什么样的大风浪没见过，不可能被紧张成这样吧？
“啪啪！”一真激烈的鼓掌声，抬头看去，却是戏台子上一曲终了。
众人听得精彩，忍不住喝彩。
突然间，一个身穿红色袍子的人出现在戏台子上，手中举中一只大杯。
不是安化王又是谁？
包括苏木在内，仇钺这边众人身体都是一动。
另外一桌，有一个军官不明就里，笑道：“王爷，你跑戏台子上去做什么，唱戏吗？”
却不想，安化王将手中的杯子朝地上一摔，喝道：“贼子竟敢对孤无礼，砍了！”
这个时候，一个侍侯在那军官身边的下人突然从袖子里抽出一把短刀，朝那军官脖子上一勒。
