哪知这素瑶也是个怪脾气，她见别人都在劝着要置川棠于死地，心思偏就活络了起来。
若说能让人死确是她有本事，既立了威，也逞了威风，可所有人都巴不得川棠去死的时候，她若是还能让川棠活下来，岂不是更显了威风？
何况细论起来，一个死人对她能有什么用？不如让川棠活着，让她时时为身边人做着榜样，刻刻担忧自己小命不保而努力巴结奉承，为众人活生生做一个表率。
莫不见沁鸢就曾这么做过？
这也就是落雯所说的“能让人死，也能让人生”了。
当下，素瑶就决定要开始拿川棠“立立规矩”。当然不会那么痛快。
只听素瑶冷哼一声，朝川棠道：“莫说我无心放你，就算是有心，你也得看看你犯下的是多么大的罪过不是？先是穿了娘娘的衣服，幻想自己是公主，后又弄得我们都给你……呸，呸！别以为姑姑不说话，就是有心要放你了！”
川棠哪能听不出素瑶转了心思？不免喜出望外，磕头就拜道：“姐姐若是饶了川棠，川棠对天发誓日后定当结草衔环、做牛做马来报答……姑姑是个好心的，求姐姐帮我说句话。”求姐姐的时候自然也不能忘了姑姑。
沁鸢沉着脸，一直没说话。跟着疯主子这么久，大家其实都知道，川棠犯下的其实不算什么事儿，暗地里又有哪个给过主子好脸色？说起来娘娘那些个金银首饰可十有八九不见了，都去了哪里大家心知肚明。真要是想治罪，这宫中哪一个都逃不了。
之所以要惩治川棠，不过就是帮素瑶立一立威风罢了。这宫中太多烂事儿，沁鸢一早就懒得理了，素瑶哄得她高兴，她也就愿意对素瑶多成全些。
眼下见素瑶有放了川棠的心思，她也不管，只是觉得有些不耐。
抿了口茶，她对素瑶说道：“这事儿就交给你吧。”说罢起身要走，经过落雯身边时问道：“桃香呢？还病着？”
“自是病着。”落雯哼着，面上流露鄙夷之色，“见天在自己屋里睡大觉，吃饭还要别人伺候着，日子这么舒坦，依我看哪，八成这病是好不了了。姑姑你是知道的，桃香只知自己吃饱不饿，哪管娘娘衣食冷暖？”
沁鸢没说什么，心里却猜想着，想必这落雯和桃香在大吵之后确是闹掰了。
素瑶恭敬地把沁鸢送到了外面，堆着笑道：“姑姑，这天儿怪冷的，你可要小心着些。”
送走了沁鸢，素瑶可就成了这儿最大的了。
眼见川棠认错态度诚恳，也发了誓磕了头（都磕出血了），一副虚心改过的模样，素瑶满意地点点头，也不看川棠，只对倾月道：“你告诉九公公，说这川棠虽是以下犯上，但好歹也伺候了娘娘这么久，板子就免了，赏几个巴掌让她长长记性就行了。”
倾月点头应是。
川棠则千恩万谢。
之后倾月带头，让两个绿衣宫女一左一右抓着川棠的胳膊，就往九公公那里去。
原来在皇宫时，宫女犯了错误，一经查实便要交由内侍省，可现在是在行宫中，又没有内侍省，倒有一个领了这差事的太监，人称九公公。
这九公公原本就是个好利贪婪的，去年好不容易捞着了陪驾萱妃来行宫的美差，自认天高皇帝远，又掌管这刑罚之事，下到做杂役的宫女太监，上到沁鸢那样有品级的宫女，全要受他约束，自是油水不少的了。
哪知道萱妃这一来，估计就是走不了了，眼看着皇上已经三个多月没派人来探视萱妃，也再也没有打赏送来，众人不免都黯然神伤。皇宫那边也少不了要懈怠，这不，上个月的月钱就晚发了半个月，行宫中人虽然个个不满，可也早都料到了会这样。
早先觉得来这行宫是大风光之事，今儿个个都明白，其实这是进了冷宫了。
当初萱妃来此时，什么太医院、御膳房、内侍省、浣衣局等都奉旨拨了人跟随，身边伺候的宫女太监也都添了一倍，众人都道这是美差，几乎抢得头破血流，哪知到头来竟会是这样。
皇太后也是疯过的人，如今不是好好的？为何到了萱妃这里，这各种方法都试过，就是不见成效？
总之，众人少不了要低头认栽，有那心思活络的，早就央了皇宫里熟识的人，希望能逮着个路子把自己调回去。
这九公公就是其中之一。
少不得要花些钱打点这儿那儿的，这一年来捞的钱也不少，打点起来竟也显得捉襟见肘，心下不免忿忿，加上皇宫那边事情办得不顺，这几日心情正不好着呢。
川棠被送来时，九公公正斜靠在里间榻上，把弄着一个白玉精雕蝙蝠纹玉如意，这是一个二级宫女在受杖刑之前交出来的，靠这个，这宫女在挨了三十大板后仍是活了下来。
明眼人一看就知，这玉如意断不是一个二等宫女所能拥有的，有那记性好的，可能还会记得这玉如意是两年前皇后赏给萱妃的玩意儿。也就是说，这宫女是从萱妃屋中偷了这玉如意。
说是“偷”或许并不恰当，因为人家可是正大光明拿的，而且做这种事儿的可不止一人，这一点大家都是心知肚明，只是都不说罢了。
那沁鸢也对此睁一只眼闭一只眼，总不能只顾自己拿忘了大家吧？那可是不能服众的。
小太监进来通报时，九公公放下玉如意，出了里间来到正堂，挥挥手示意小太监把川棠带进来。
倾月也跟着进来了。
“九公公。”倾月笑着见礼，袖子摆过，朝那小太监手里塞了什么，才把素瑶的话重复了一遍。
小太监上前来，让九公公看了一眼那东西。是个玫瑰红碧玺吊坠，色泽浓艳，做工精细，想必又是从萱妃那里得来的。
九公公看了跪在地上的川棠一眼，不觉有些惊奇：不过是要挨几巴掌，又不是去送死，倾月竟然舍得花这么大价钱帮她少受罪。
又看一眼那碧玺吊坠，九公公那原本不好的心情稍稍晴朗了些，正要命令小太监下手的时候轻点儿，却听见倾月道：“九公公，您可千万别误会，这东西是我特意拿来孝敬您的，跟这个叫川棠的一点儿关系都没有。”
倾月是个明白人，她知道这么贵重的东西给她收着早晚也是到了别人手里，何不大大方方地拿出来送人，也给自己赚个支撑？
这倒是给了九公公一个意外，一向只有到了领罚的时候，那些个宫女才肯把好东西拿出来，像倾月这么识趣的倒还是第一个。
九公公不免思量一番，想知道倾月的话是不是有其他深意，这时倾月又开口了：“九公公莫非是不信任我？您哪，只管叫人放心去打她，我真不是来为她求情的，她不配。说起来我还挺失望的，怎么就没让她领个杖刑，反而只是几巴掌了事？九公公，这几巴掌打下来，就算是再狠，也要不了一个人的命吧？”言语里竟是恶毒狠辣之意。
川棠早已听得魂飞魄散，最初她还当着倾月有心要救她，哪知……
倾月这话里话外分明是要九公公把她往死里打的节奏——如果几巴掌也能把一个人打死的话。
