从另一个方面来说，假如我们要记忆的是一个很罕见的名字，我们也可以借机提出疑问。这通常会促使这位陌生人谈起他自己的姓名。我在撰写本章时，有人介绍我和一位索特太太认识。我请她告诉我这个姓氏应该怎么写，并表示她的这个姓很少见。她回答说：“是的，这个姓很少见，这是个希腊字，意思是‘救世主’然后，她告诉我，她先生的族人来自雅典，并且有很多亲戚曾经在希腊政府担任高级官员。实际上，要让人们谈起他们的姓名很容易，而这样做能为我们把他们的姓名记住提供很大的帮助。”
注意观察陌生人的外表——注意他（她）的头发以及眼睛的颜色，看清楚他（她）的五官，注意他（她）的穿着，听听他（她）谈话的语气；并且把这份印象和他（她）的姓名联想在一起。当你在头脑中对他（她）的外表及个性获得一份清楚、深刻而生动的印象时，它们将帮助你记起对方的姓名。
你不是也有过这种经验吗？——你和某人已经见过两次或三次了，尽管你仍记得他是干什么的，但就是记不起他的姓名。原因在于：一个人的职业是明确而固定的，它具有一种意义，它将如同橡皮膏似地紧紧黏住你；而他那个没有意义的姓名却如同冰雹落在倾斜的屋顶一样，很快就滚落到地上，消失得无踪无影了。所以，要想增进你记忆别人姓名的能力，你可以想出一个形容的句子，把他的姓名和他的职业联想在一起。这种方法的效力毋庸置疑。
例如，有20个彼此陌生的人，最近在费城的潘思运动员俱乐部集会，每一个人都被要求站起来表明自己的姓名和职业。然后，又用一个句子把这两者联结起来。通过这种方式，在几分钟内，在场的每一个人都能把屋内其他人的姓名记住了。在经过多次这类的会议之后，他们的姓名和职业都未被其他人遗忘，因为这两者已被联结在一起，所以它们能被人永远牢记不忘。
把年份与脑中原已记得很牢的重要年份联结在一起，这是记忆年份的最佳方法。这就如同把一枚螺丝帽套入松脱的螺钉中，能使你牢记不忘。例如，假如要一个美国人去记住苏伊士运河是在1869年开放通航的那会很困难；但假如你要他记住，苏伊士运河是在美国内战结束四年后才开放供第一艘船通过，那岂不是容易多了？
如一个美国人想要记住澳洲的第一个屯垦区是在1788年建立的，那么这个年份将很快从他的脑海中消失，就象一枚松脱的螺丝钉，会很快地从汽车上脱落；但假如他把这个年份和1776年7月4日联想在一起而去记忆——澳洲的第一个屯垦区是在美国发表独立宣言的12年后建立的，那就非常容易牢记不忘了。
当你在选择电话号码时，最好也牢牢记着这项原则。例如作者本人的电话号码是1776，正是美国独立的年份。所以，没有人会觉得这个号码不好记忆。如果你在选择电话号码时，能够选用象1492、1861、1865、1914和1918这些有历史性意义的年份，你的朋友在打电话给你时，就不需要去查电话号码簿了。他们也许会忘了你的电话号码是1492，因为你在告诉他你的号码时十分平淡无奇，但假如你这样子介绍你的电话号码——我的电话号码非常容易记：1492，也就是哥伦布发现新大陆的年份。你认为他们还会忘记吗？
当然了，正在阅读本章内容的澳洲、新西兰、加拿大及其他各国的读者，可以用他们自己国家历史上的重要年分来替代1776、1861、1865等。
记住下述年份的最好方法是什么？
1564——莎士比亚诞生的年份。
1607——英国人在这一年于詹姆斯镇建立了他们在美洲的第一处屯垦区。
1819——维多利亚女王于这一年出生。
1807——李将军于这一年出生。
1789——法国巴士底监狱被摧毁。
假如你想以机械式的重复方法来记住美国最初13个州的州名，并且还要按照它们加入联邦的先后次序予以记忆，你认为你成功的难度会有多大呢？而如果用一段故事把它们串联起来，那么你只需要费一点点时间练习一下，就能记得很牢了。只须要把下面这一段念一遍，集中注意力。念完之后，看看你是不是能按照正确的次序把这13个州的州名一一列举出来：
“某个周六下午，一名妙龄小姐向宾州铁路公司买了一张车票，准备出外度假。她把一件新泽西州的毛衣放入衣箱内，然后去拜访他的朋友乔治亚，他住在康涅狄格州。第二天，女主人和她的客人一起去做弥撒（也是马萨诸塞州的简称，教堂就在玛莉的土地马里兰州。然后他们沿着南下车道（南卡罗莱纳州的谐音）回到家里，中餐吃火腿，是由黑人厨子弗吉尼亚烹调的，这名厨子来自纽约。吃完中餐以后，他们沿着北上车道（北卡罗莱纳州的谐音，开车前往岛上游览。”
我们思考一件事的方式只有两种：首先，经由“外在的刺激”然后，与早已存在于脑海中的某事联想在一起。把它们应用于演说时就是这样子：第一，你可以借助于某些外来的刺激——笔记或纸条——帮助你记住演说的要点。可是，对于一位带着纸条的演说者又有多少听众会真心喜欢他呢？第二，你可以把你的演说要点和早已存在于脑海中的某些事情联想起来。并且以合理的次序安排这些要点，使第一项要点必然引你走向第二点，然后由第二点走向第三点，就如同一间房间的大门，必然能往另一房间那样自然。
这听起来好象很简单，但实施起来却并不容易，特别是一些初学者，因为他们的思考能力很难抵挡得住恐惧感。不过，有一个能把你的要点联结在一起的方法，十分容易，并且很快就会发生效果，万无一失。这个方法就是编造一句无意义的句子。假设你希望谈论一连串的主题，但这些主题彼此间不连贯，并且很难记住，例如，牛、雪茄，拿破仑，房子，宗教。我们看看是不是能利用下面这句可笑的句子，把它们串联起来：老牛抽着一根雪茄，用角把拿破仑抵住，房子被宗教教徒烧成大火。
现在，请你用手遮住上面的这个句子，然后回答下面这些问题：上面所说的第三项要点是什么？第五点呢？第四点？第一点？
这个方法是否很有效？毫无疑问。你既然想增进你的记忆力，赶快采用它。
任何成群的念头都可以运用这种方式串联，并且，用以串联的句子越是荒谬，越是容易记忆。
假如出现这样一种情况：虽然一位演说者事前已做过周全的准备和预防，但他在向教堂的一群教友发表演说中途，突然发现自己脑中一片空白——突然发现他自己完全静止，茫然地望着他的听众，无法继续说下去——这是非常可怕的一种情况。他的自尊心不容许他在混乱和失败中坐下来。他觉得自己可能还可以想出他所要说的下一点，或是想出更多的要点，只要给他10秒或15秒；可是，即使他只在听众面前慌慌张张地沉默上15秒钟，那已经是很严重的事了。应该怎么办呢？
有位美国著名的参议员便真的遇到了这种情况，他是如何处理的呢？对我们是否有借鉴之处。他立刻问他的听众，他说话的声音够不够大，最后几排的听众是否能听得见他的声音。他早就知道自己的声音足以令后排的听众听见。因此他不是在征求意见，而是在争取时间。在那短暂的停顿时刻内，他马上想起了要说的话，然后继续说下去。
在这种心神意乱的情况下，最好的挽救方法或许就是这一种：利用你最后一段谈话的最后那个字，或是最后那个句子或是最后的那个主题，作为新段落或新句子的开头。这将形成一条永无尽头的锁链，就如同英国桂冠诗人丹尼森笔下的小溪永远流个不停一样。
让我们来看看这个法子怎样运用。我们不妨想象，有一位演说者正在谈论“事业成就”的问题，他在说完下面这段话之后，就发现自己脑中突然一无所有，一片空白。他说：“一般的职员之所以无法获得升迁，主要是因为，他对他的工作没有真正的兴趣，没有表现出进取的精神。”
他可能不知道自己下面该说什么了，或将如何结束这个句子，因此不妨以“进取的精神”来作为下面演说的开头因为不管怎么样，起个头。即使表现得非常差劲，也总比承认失败要好得多。
这是不是个很智慧的做法？但在保持续续下去的同时，演说者应该努力去思索他原来演说中的下一要点，想出他原来打算要说的话。
这种没有终止的连锁性思考方法，假如延续下去，可以拖得很长，而可能使演说者和听众们讨论起梅子布丁和金丝雀的价格。不过，对于因为遗忘而暂时失去控制的受伤的头脑来说，这的确是最佳的急救方法；它因此挽救了许多次垂死待毙的演说。
虽然我在前面重点论述了提高记忆力的三个法则——获得生动印象、不断重复以及把我们所获得的事实联想在一起，但我们无法增强对所有事情记忆力，就如詹姆斯所指出的，“一般性或基本性的记忆力是无法予以增强的；我们只能加强对特别联想事项的记忆力”。
例如，每天记忆一段莎士比亚的名句，也许能把我们对文学名句的记忆力增加到某种惊人的程度。每一个名句在进入我们的脑中之后，将会发现那儿有很多朋友可以彼此结合在一起。但是，把从哈姆雷特到罗密欧的所有莎士比亚作品全部背下来，并不一定能够协助我们记忆棉花市场或炼铁过程这类事实。
我们再来重复一遍：假如我们配合使用本章中所讨论的这些原则，将可改善我们记忆任何事物的“方法”和“效率”。但是，假使我们不运用这些原则，那么，就算记住了有关棒球的1000万项事实，对于我们怎样记忆股票市场上的数据却连一丝一毫的帮助也没有。这种不相关的资料是不能联想在一起的。
请记住：记忆力基本上是一项依靠联想的工作；而且，我们的头脑基本是一部联想的机器。
营造一个良好的开端
只要是有思想的人都不会在没有计划的时候便开始建造房屋。同理，一个人更不会在对自己所要达成的目标是什么都尚无概念的情况下，便信口发表演说。
讲演就犹如一段有目的的旅程，你只有事先规划好你的行程图表，才能顺利地抵达目的地。一个人若是随便从某处开始，那么他通常也不会走多远便在某处止步了。
真想把拿破仑的一句话漆成一英尺高的火红色大字，悬挂在地球上所有给学生开有讲话课的课堂的门口。这句话就是：
“战争的艺术是一门科学，未经谋划与思考，休想成功！”
这句话运用于演讲上具有同等的效率。所有的讲演者是不是明白这一点——或者，就算明白，是否经常会去行动呢？恐怕未必！许多讲演者在做计划和安排时所花费的时间，不会多于烹煮一碗爱尔兰炖菜的时间。
有些初学演说的人更是草率拟稿，匆忙上阵，很少在事前做计划。事前的计划需要花费时间，需要仔细地思考，更需要坚强的意志力。用脑思考是一个痛苦的过程。
发明大王爱迪生就曾经把雷诺德爵士的一段名言抄了下来，挂在他工厂的墙上。
“成功之道，唯有用心思考，别无捷径。”
然而，没有经验的生手经常乞求一时的灵感，结果却发现自己经常“误入歧途，路上充满陷阱与诱惑”。
大英帝国最富有以及最有影响力的报纸老板已去世的诺斯克里夫爵士是怎样从一个周薪微薄的小职员，奋斗成为一个报业大亨的呢？他曾说，法国哲学家巴斯葛说过的一句话对他的成功最有帮助，这句话就是：“预先计划就能领先。”
如果你已计划做一位演说者，那么，你最好把这句话作为你的座右铭。演说的开头一定要提前计划好，这是因为此时听众的脑海里还是一片空白，能够记住你所说的每一个字。对于最后要让听众对你留下什么样的印象也要事先计划好，因为在它之后就再也没有任何事情来改变听人众对你的看法了。
怎么才能设计一套意念最好、最有效力的演讲方式呢？在还没有加以研究之前，谁也说不上来。它永远是一个新的问题，是每个讲演人应一再自问自答的问题。我们无法对此提出绝对可靠的规则。
