杉松城是矗立在戴伊尔高原上的枪尖，在寒冷荒凉的高原上独自发出锋利的光芒。
他们的领主也被称为“杉松之王”。论领地，论富有程度，论百姓数量，都不足以称王，然而却从没有人说这个名字不合适。他们本来是发誓效忠北玛尔王国的小领主，同时也是着名的精锐部队戴伊尔枪兵的指挥者。
杉松之王，詹姆·戴伊尔战死沙场，他的妻子罗西亚成为领主的时候，家里有三个儿子，也都离开了，谁也没有继承领主的位置。岁月流逝，罗西亚只剩下一个孙子和一个孙女，也就是与祖父同名的詹姆·戴伊尔，还有父亲借侧柏含义为她命名的琪普洛莎。
侧柏是象征坟墓、死亡和永恒之痛苦的树木，人们都咂着嘴说这个名字太奇怪了。琪普洛莎的人生比名字更悲惨。父亲被人们当成疯子，离开杉松城，母亲抛弃刚刚出生的女儿，回到了娘家。身为领主的祖母对她深恶痛绝，她在侍女中间长大，最后成了厨房丫头。
离开杉松城的父亲送来妹妹奥吉德娜的时候，罗西亚恼羞成怒，下令把孩子扔掉。琪普洛莎连夜独自出城，想要找回被抛入林中的孩子。她迷了路。天气寒冷，她走啊走，连猎人的帐篷都看不到。星光渐渐消失，高大的悬崖挡在面前，看来是彻底迷路了，这样下去别说救回妹妹，连琪普洛莎自己都会冻死。
琪普洛莎自暴自弃，沿着悬崖缓慢前行，终于看见了能勉强容纳成年人通过的裂缝。不管里面怎么样，总要好过外面的寒风凛冽，于是琪普洛莎走了进去。入口很窄，她摸索着往里走，谁知里面突然变得广阔。四周有灯光，琪普洛莎不敢相信自己的眼睛。这一切会不会是在寒冷和疲惫中倒下的自己死后的梦境？
洞穴里面是用淡绿色大理石建成的圆形大厅，灯光来自挂在墙壁上的灯。琪普洛莎在大厅转了一圈，发现一个拱形出口，于是进去了。经过走廊，她进入某个房间，顿时大吃一惊。那里竟然是她的卧室。更惊人的是，明明是同一个地方，风景却截然不同。壁炉里烧着火，旁边的床上铺着柔软的鹅绒被，被子上面放着一条从未被穿过的蓝色天鹅绒连衣裙。
琪普洛莎迟疑着摸了摸连衣裙。正在这时，她听见了敲门声。琪普洛莎僵住了，就像个被人发现的小偷。起先她不知道进来的人是谁。那个人看到琪普洛莎也并不惊讶，走过来坐到她身边，抚摸着她的头。
“你去哪儿了，怎么才来，洛莎？这么冷的天，你一个人出门，要是迷路，可就糟糕了。”
这个人是谁？为什么对我说这么温情的话？
琪普洛莎仔细观察着男人的脸，突然想起挂在城里的肖像画。这个人太像兰德里大祖父临死之前留下的那幅肖像画了。琪普洛莎无比惊诧，只是眨着眼睛。她这才想起眼前的这个人是谁。他是长相酷似大祖父的父亲，莱文。
琪普洛莎刚刚出生便离开杉松城的父亲怎么会在这里？她不知道，但是看到亲切的莱文，琪普洛莎不由自主地感觉到暖流涌遍了全身，连肩膀似乎都舒展开了。父亲低头看了看琪普洛莎握在手里的连衣裙，笑着说道：
“针织房的奶奶急急忙忙地做好了衣服。你穿上试试吧。”
琪普洛莎赶紧摇头。这么漂亮的衣服不适合自己，而且针织房的奶奶不大可能给自己做衣服。最重要的是，她觉得如果自己穿了这件衣服，梦想就会粉碎。至少梦想，她还不想粉碎。不一会儿，父女走出房间，去了楼下。下楼的时候，莱文紧紧地拉着琪普洛莎的手。手的温度那么陌生，却又令她流泪。琪普洛莎的手紧紧地贴着那只大手。
下楼之后，琪普洛莎又一次震惊了。因为是第二次，她很快就猜到了。坐在椅子上的母亲起身拥抱琪普洛莎，然后帮她梳头。一家三口去了餐厅，已经去世的希德瑞克叔叔、逃跑的丹尼叔叔，甚至早在琪普洛莎出生之前就离开人生的祖父都在那里。祖母罗西亚让琪普洛莎坐在她身边，摸着她的衣角，微笑着说道：
“我的孙女怎么这么漂亮。”
杉松城的晚餐从来没有这样丰盛热闹过。父亲和希德瑞克叔叔在制订明天的打猎计划，丹尼叔叔在说笑话，遭到祖父的训斥，于是朝琪普洛莎使了个眼色，请求她帮忙。琪普洛莎不知道自己说了什么，祖父立刻哈哈大笑。
她什么时候这样笑过啊？琪普洛莎在心里回想。当她想起被冰冷寂静包围的杉松城的瞬间，她明白了这里是什么地方。影之城。父亲留下的日志里提到过这个地方，没错。
在位于森林深处的影之城，所有的事情都和杉松城截然相反。祖父没有牺牲，祖母也就不可能成为领主，父亲没有离开，叔叔也没有死。每个人都爱琪普洛莎。她从未有过这样的期待，也从未想过这种感觉竟是如此美好。她几乎下定决心，就这样在这里住下去了。这时，有人开门，进入了餐厅。
这次是她认识的人，艾尔玛婶母。她的怀里抱着个孩子。希德瑞克叔叔赶紧起身走过去，艾尔玛把孩子递给他，说道：
“吃饱了还哼哼，可能是想爸爸了。”
既然希德瑞克没死，那么艾尔玛再生个孩子也没什么奇怪的了。她静静地看了会儿孩子，突然觉得自己忘记了什么事情。那又是什么呢？
啊，想起来了。琪普洛莎望着父亲。
“爸爸，奥吉德娜呢？”
莱文慢慢地侧过头去，头偏向右边。他说：
“奥吉德娜？你说的是谁？”
琪普洛莎这才想起来。温暖的噪声又充满餐桌，琪普洛莎站起身来。她缓缓推开椅子，离开餐桌。她感觉迈不动脚，却转眼就到了门口。
在琪普洛莎读过的日志里，父亲试图寻找影之城，最后却没有找到。他试图借助魔法，于是固执地钻研。也许正是因为当时父亲使用了魔法，此时此刻琪普洛莎才有机会进入这个地方。这么说，父亲来过这里了。那么，他去了哪儿呢？
父亲在这里也看到了同样的风景吗？这样的风景也会让父亲感觉幸福吗？是不是因为没有感觉到幸福，所以才没有留在这里？还是……他留下来了，只是琪普洛莎没有看见？
如果真的是这样，他在哪里呢？
琪普洛莎理解父亲想要找到影之城的心情，琪普洛莎也是如此。杉松城凄凉可怕，为了统治领地和指挥枪兵队而对儿子置之不理的罗西亚令人心生怨恨。然而留在影之城，一切问题就都解决了吗？琪普洛莎在这里没有找到真正的莱文、疯狂的莱文。琪普洛莎由此可以得到答案。
影之城并不真实，发生在那里的也不是事实。
在影之城，奥吉德娜永远不会出生。因为父亲不可能离开影之城，去找别的女人。如果琪普洛莎留在这里，在真实世界里被抛弃到树林的奥吉德娜就会死去。昨天夜里琪普洛莎冒着生命危险离开杉松城，寻找奥吉德娜，她不会这么轻易放弃。
离开影之城是容易的。这里和杉松城一模一样，只要沿着自己熟悉的路通过城门就行了。就像昨天夜里，琪普洛莎独自来到树林，回想着火光映照下的床和放在上面的蓝色天鹅绒衣服。那件她没有机会穿的衣服，还会永远放在那儿吗？或者适合那个地方的影子少女穿上衣服，她会开心吗？
下雪了，树林里白茫茫的。仿佛有人指引，琪普洛莎听见了婴儿的哭声。她甚至不知道昨天为什么会迷路。与此同时，远处传来了狼的咆哮。她不害怕。琪普洛莎加快脚步，看到了不远处放着的篮子，婴儿就在里面。她跑过去。杉树枝掠过衣角，冰冻的雪粉碎了，掉落下来。千万不要被冻死，一定要活下去。
