1963年2月28日这一天，是世界照相史上值得纪念的日子。因为，这一天，柯达公司经过10年漫长的岁月，终于向近30个国家同时推出了大众化的“自动式”照相机，这一创举轰动了全世界。
100多年，“柯达”早已成为一个世界性的名字。如今，仅其商标的价值就超过20亿美金，而“请你按下快门，其他的事由我们来做”这句推销界的名言，便是在1888年6月小盒型照相机“柯达第一号”投放市场时，所采用的第一句柯达广告语。当时，这种小盒型照相机的售价只有20美金，人人都可以买得起，所以吸引了无数摄影爱好者。
“请你按下快门，其他的事由我们来做”，“留住精彩瞬间”——这些美丽动人的广告词，都是出自伊斯曼·柯达这家拥有200多亿美元资产总额的世界最大摄影器材公司。柯达公司生产的彩色胶卷，被几乎是全世界的摄影师和摄影爱好者使用，完全达到了大众化的程度。
柯达的创始人乔治·伊斯曼以他脚踏实地的作风和过人的远见卓识导演了一幕幕柯达公司的精彩瞬间，用其毕生的精力开创了“照相机简单化”、“摄影大众化”的哲学，这个传统的积累，促成了柯达公司现在的高技术，也促使其创造了令世人惊叹的辉煌业绩。
14岁的童工抱负——研究干版摄影
乔治·伊斯曼1854年生于美国纽约州，8岁的时候，父亲就去世了，他和母亲及两个姐姐相依为命，生活贫困，常常食不果腹，但他的母亲还是努力让他继续念书。这一切，都在幼小的伊斯曼心中打下了深深的烙印，伊斯曼从小便被灌输了独立的意识。在14岁那一年，为了贴补家用，伊斯曼只得辍学去帮人做工。
在伊斯曼20岁时，他被纽约罗契斯特的一家储蓄银行录用为一名办事员，年薪是800美金。至此，伊斯曼的家境才稍有好转。
有了固定的工作以后，对摄影有浓厚的兴趣的伊斯曼，便节衣缩食把省下来的钱用来研究相机干版摄影。
1881年1月，27岁的伊斯曼把自己节衣缩食省下的5500美元积蓄，在罗契斯特创立了照相机干版制造公司，主要生产干版胶片。在伊斯曼有这个想法以前，摄影一直是在使用湿片，十分麻烦，但是湿片的制造却比干版的制造要简单得多。对摄影十分着迷的伊斯曼却没有退缩，他相信他一定会成功的。这个干版制造公司便是伊斯曼·柯达公司的前身。
伊斯曼一边制造干版，一边对照相机的构造及性能进行仔细研究，他一直想制造出一种操作简单的照相机。苍天不负苦心人，七年之后，伊斯曼终于研制成了一种小型口袋式照相机，命名为“柯达第一号”。
1889年，公司改名为伊斯曼公司，两年后，开始启用伊斯曼·柯达公司这个名称。
创业之初，伊斯曼便确定了4条经营原则，即成本低廉、大批生产、大做广告、面向世界。
为了贯彻他的经营原则，广泛推广其产品，1889年，乔治·伊斯曼开始在英国伦敦开设伊斯曼照相器材公司。19世纪末，他大举进军世界市场，在德国、法国、意大利等欧洲国家设立了销售机构，并很快在欧洲建立了一个销售网。
1895年，柯达公司以口袋式相机售价5块美金，惊动了整个社会，更进一步奠定了伊斯曼·柯达飞速发展的基础。
20世纪初，柯达的产品已打入南美洲和亚洲。
1927年，伊斯曼先后在英国、德国、加拿大、法国、澳大利亚5国建立了工厂，后来又在巴西建立了子公司，专门生产感光纸，并在墨西哥建立了生产设施；同时，透过五大洲的销售公司或代理商，把商品卖给115个国家以上。此时，柯达公司的全体员工已超过10万人，而伊斯曼的代理商及推销机构，几乎遍及世界各地。
柯达第二大市场——中国
2003年10月28日，全国人大常委会委员长吴邦国在人民大会堂会见了美国伊斯曼柯达公司董事长兼首席执行官邓凯达一行。
吴邦国积极评价柯达公司为发展中美贸易和技术合作所作的努力，赞赏柯达公司与中国乐凯集团公司达成合作协议。他说，柯达与乐凯的合作不仅有助于推动中国感光材料技术的发展，促进企业的重组，也为柯达带来了利益。希望柯达公司向中方合作伙伴提供最新的技术和先进的管理经验，通过双方的努力，不断增强合资企业的竞争能力，达到双赢的目的。
邓凯达对柯达公司与中国的合作表示满意。他说，在中国开展业务的最大优势，一是中国政府提供的良好投资环境，二是当地员工的优秀素质。与乐凯的合作使柯达找到了对华合作的切入点和新的契机。柯达公司将一如既往，在感光材料、数码相机、医学遥距诊断等方面扩大与中国的合作。
伊斯曼柯达作为一家有着124年历史的美国公司，在短短10年间迅速占领中国60％的市场份额，连锁店达到9000家，中国成为柯达的第二大市场，是什么能让柯达这么迅速地发展，百年公司又有着怎样的危机，令人们关注和深思……
