且说此时的燕国，仍然是王位无主。齐国大军仍然驻扎在燕都附近，大夫郭隗带领诸位大夫整日流连于匡章府前，想着能够见匡章一面，请求协商君位之事。而匡章未得齐王诏命，不敢私下相见，只得拖延，拒不出门，整日在府中大摆筵席，与众位将领置酒高会，醉生梦死之间，歌舞美女相伴。齐军驻扎于燕都各要地，也逐渐军纪涣散，士兵劫掠百姓财富，抢人妻女，更甚者，有士兵闯入王宫和大夫家中强抢财物，燕都眼看将要大乱。而匡章却并无一丝约束之意。
一日晚间，郭隗派人持帖来到匡章府前，声称求见匡章。匡章打开请帖，见上面写道：将军久在病中不愈，近闻病情稍轻，特集合众大夫与将军欢聚，还请将军赴府中一聚。读罢此信，匡章念道，郭隗此意，不过是拉拢自己，并不为意。当下命人传话，仍声称自己患病在身，不便出府。下人回去复命。
虽然如此，郭隗也毫不懈怠，每隔十日，便遣人到匡章门前相请，匡章打开帖子，内容俱是请其到府宴饮之意，每请一次，言辞便愈加恳切。这样拖了四五次，一日晚间，郭隗仍差人到府前相请，匡章接到请帖，有些过意不去，心想，郭隗为燕国旧臣，威望颇高，若是再加拒绝，便是无礼了。况且其言辞恳切，料想他必然是要与自己结交，此去谅也无妨。于是整顿铠甲，带领五十名军士到郭隗府中而去。
下人提前回府中通报，郭隗集合诸大夫，大开中门相迎。匡章见场面如此隆重，倒觉得自己多心了，有些过意不去。于是，命军士于门外等候，自己入府中赴会。到了大厅，相叙宾主坐下，郭隗道：“将军戎事缠身，又患病多日，我等挂念将军，因此与将军祈福，还望将军身体早日康复。”匡章道：“我粗人一个，蒙众位挂怀，心中感激之至。”匡章见众人倾心待己，挂念自己病情，心中便放松戒备。酒过三巡，众人都稍显醉意，兴奋之至。郭隗道：“如今将军与我等在此高会，众军士在外面相候，显得我郭隗待客无礼。何不让他们到府中吃些茶水，也好好歇歇脚。”匡章此时亦有醉意，便不防备，道：“些许粗人，何劳大夫挂念。只需让他们吃些粗食就罢了。”于是，郭隗命下人整治宴席，请众军士于后园之中吃食。
此夜，所有人都大醉酩酊，宴会直到深夜方才结束。翌日，日上三竿，匡章醒来，只觉得头昏脑胀，睁开眼睛，发现自己卧于床上，浑身酸疼。抬头看看身上，发现浑身被牛皮筋紧紧绑住。一时不知道发生了何事。仔细回想昨日赴宴之事，在宴会上便喝得不省人事，自己如何被绑更是一头雾水，毫无记忆。于是朝外大喊道：’何人胆敢绑我，快来给爷爷松绑。’此时，只听门“吱”的一声开了，匡章使劲扭头往门外看去，只见郭隗笑呵呵的从外面走了进来，笑道：“将军辛苦了，昨夜可睡得安稳？”匡章怒道：“老匹夫是何用意，竟敢把我绑在这里？”郭隗笑道：“将军误会了，昨夜将军酒劲发作，大喊大闹，为防将军酒后有所伤害，因此在下斗胆先将将军捆绑起来。”匡章听罢，心想郭隗说的也不无道理，自己平日喝酒之后便常常酒疯发作，惹了许多事情。兴许是自己昨晚醉酒，差点又闹出什么事来，因此郭隗才如此如此。于是说道：“我如今已经酒醒，大夫快松绑了吧。”郭隗笑道：“将军之命，敢不遵从，在下定当照办。只是将军起来之后，还请尽早回齐国去吧。将军帮助我们平定国家内乱，我燕国上下心怀感激，永不忘将军后恩。我家大王也定当祭告太庙，永念将军恩德……”
匡章听郭隗提起他家大王，惊呼道：“什么大王，你说什么大王？”郭隗道：“昨夜，我家大王已经回国，如今燕国已经有主了。”匡章道：“燕国何时有大王的？”郭隗道：“我家大王昨夜已经继位，只是将军尚未酒醒，因此未敢邀请将军觐见。”匡章听郭隗所言，听得一头雾水，不知昨夜究竟发生何事，自己参加宴会，睡了一觉，不知哪个燕王就已经继位了。于是又道：“我家齐王尚未有诏命传来，还未确定继位人选，燕国怎可擅自确定？”郭隗听匡章之言，脸色突然严肃起来，说道：“将军，如今燕国已经拥戴大王即位，还请将军尽早回国吧。”说罢，从门外走进数十军士，将匡章一股脑抬出门外，塞进马车里，军士相拥跟随而去。一行人径直来到城门之外，匡章向前望去，见前方旗杆上飘着一个大大的“齐”字，只是那面旗帜似乎被大火烧的破烂不堪，无精打采的垂在杆子上。旗杆附近，几百个齐军铠甲破烂，伤痕累累，颤颤巍巍，互相扶携而过。匡章见此情形，惊道：“我的军队怎会这样，我的十万大军哪里去了？”下车之后，众人见是匡章，一拥而上，众人把匡章围住哭道：“将军可算回来了，我等以为燕国无信，将军已经命丧燕国了呢。”匡章更是听的一头雾水，问道：“究竟发生何事，怎么只有你们几个，其他军队何在？”众人见他懵懂茫然之样，问道：“难道将军不知昨夜发生了何事？”匡章只道不知。其中一人说道：“将军昨夜赴宴之后，军中无人指挥，突然外面来了一支军队，声称将军有命，命齐军全部撤出都城，到城外驻扎。我等恐防有诈，拒不执行。谁知，此时营中有人放火，各处火起，我等忙着扑救，敌人突然趁乱进攻，我等猝不及防，十万大军顷刻之间瓦解，死伤过半，逃的逃，只剩我等数百伤残被俘。郭隗到来之后，并不杀我们。只是对我们说，将军在府中赴宴，天明既当到来，带我们返回齐国。”匡章望着这群伤残的兵士，听了他们叙述，对昨夜之事即使不十分明白，也听了个大概。大怒道：“这个奸诈匹夫，老子被他给骗了。”匡章叹道：“十万大军，全军覆没，我还有颜面去见大王吗？见了齐国百姓，见了那些死去军士的父母，我也将无地自容了。”说罢，拔剑想要自刎，被众人拦下。军士道：“将军若自刎了，我等如何回去齐国。如今我们先回齐国，以后图报也不迟啊。”匡章思来想去，虽然悲痛惭愧，但是终究别无他法，只得带领残余的几百军士返回齐国而去。郭隗派去的二十军甲也随同而去。
原来，齐军攻占燕国之后，郭隗看齐王和匡章并无迎立新君之意，齐军在燕国也大肆劫掠，完全把燕国看成自己的战利品。若是自己再无任何行动，燕国只能任人鱼肉，自己也只能成为亡国之臣。于是暗中派人到韩国迎接公子职返回燕国。韩王接到燕国使臣请求，集合众大臣商议，众人均认为齐国傲慢，燕国亡，下一个就是韩国被吞并。因此，都同意放回公子职。如此，则公子职必然感激韩国，与韩国交好。韩王于是决定派人暗中护送公子职回到燕国。
公子职回到燕国后，秘密藏身于郭隗府中。郭隗派人迎接公子职时，一面暗中招揽燕国旧臣，聚集旧日军将，又着家丁整夜于齐军营外埋伏，寻机挑事。另一方面，他又每隔十数日便派人邀请匡章到府中赴宴，就是为防备引起匡章怀疑，因此，他明知匡章前几次必然不会赴宴，也会派人相邀。如此两月有余，公子职早已暗中返回燕国，郭隗便真心相邀匡章，因此言辞愈加恳切，一心想着骗匡章入府，自己好依照计划行事。匡章屡次拒不赴宴，终于觉得过意不去，于是便落入其计划之中。郭隗将匡章和五十甲士骗入府中，将其灌醉之后，便聚集众军士趁夜强攻齐军军营，众家丁趁机放火，烧毁齐军营房，于是，军队便趁齐军内外混乱之机，将其一举攻灭。齐军群龙无首，顷刻大乱，死伤惨重，死的死，逃的逃，只剩下被俘的这数百伤残。众人趁夜拥立公子职返回王宫，即位为君。即为后世所称，大名鼎鼎的燕昭王。
齐王是日上朝，集合众臣欢宴。宫人上前禀明匡章有书奏报，齐王命呈上，打开观看，顿时大怒。厉声喝道：“匡章何在？”众臣见齐王怒气冲冲，不知是何原因，皆战战兢兢。宫人回复道：“匡章已在门外等候传召。”齐王怒道：“寡人也不传召了，你给我直接压到城门外，将他五马分尸，方解我心头之恨。”众臣见宣王如此恼怒，皆不敢言语，生恐火上浇油，引火烧身。大臣邹忌素来忠直，见宣王要杀匡章，心想，匡章虽然为人粗俗，不通文墨。但是毕竟勇武过人，为齐国不可多得的大将，杀之可惜。于是上前奏道：“大王恕罪，因何要杀匡章呢？”宣王怒道：“因何，因何，你自己看看吧。”说罢，把竹简往地上一扔。邹忌拾起竹简，展开一看，不禁眉头一皱，半晌不语。宣王看看宫人迟疑不动，又怒道：“还不快去。”邹忌喊道：“大王且慢，何不宣匡章上殿，且听他说究竟发生何事，何以我十万大军顷刻间溃败至此？”宣王沉思片刻，怒气稍息，于是道：“就依爱卿所言，宣这个废物上殿。”不多时，只见匡章袒胸露乳，浑身捆绑而上。到了殿前跪道：“罪臣无颜拜见大王，因此捆绑上殿，请大王治罪。”宣王端坐殿上，怒道：“你还知道有罪，我十万大军，好不容易攻破燕国，为何顷刻之间如此溃败，你且给我细细道来，若有半分虚假，寡人定当将你满门抄斩。”匡章便从自己攻占齐国，派军队占领燕都要地，郭隗如何阴谋迎接公子职，假意请自己赴宴，并暗中聚集军队，趁乱攻破军营之事详细道来。说罢痛哭流涕，只道自己该杀，有负圣恩。宣王听说都是郭隗计策，嚯的站起，大怒道：“郭隗匹夫，竟敢坏我大事。众卿家谁与我将那匹夫抓来，枭首示众，以解我心头之恨。”众臣面面相觑，默不作声。匡章道：“罪臣愿往，还望大王恩准。”宣王气道：“败军之将，还不丢人？等本王把郭隗抓来，就把你二人五马分尸，才解我心头之恨。”此时，武将中站出一人，威风凛凛，身长八尺，相貌英俊，头戴紫金盔甲，乃是齐国宗室田英。上前奏道：“大王，末将愿往，攻破燕国，擒杀郭隗，以报大王厚恩。”宣王望见田英出列，大喜道：“既然如此，寡人就着你带十万人马，攻灭燕国，把郭隗这个匹夫给我抓来。”田英道：“微臣领命。”于是出外整兵备马不提。
田英，乃是田忌之子。兵马娴熟，骁勇善战。田忌与孙膑出逃楚国之后，田英带领家将奔徐州封地而去，当日邹忌带人前去封地捉拿田忌，田英随同邹忌回临淄待罪。宣王料想田忌已奔至楚国，无法捉拿。若是杀害田英，不但有违宗室之亲，更得罪田忌及一般旧臣。况田英为人也颇为英勇，不如任他为将。即为齐国效力，又能免却田忌之忧。
且说燕国自用计迎回公子职为燕王后，唯恐齐国出兵报复。因此，自匡章回国之后，郭隗就接连派遣使者携带重礼出使列国，努力与诸国结好关系。韩赵魏三国，与燕国唇齿相依，自然不会袖手旁观，乐得与燕国结盟，共防齐国侵吞。西方的秦国，虽然地处西戎，偏居一隅。但是经过商鞅变法，国力迅速兴盛，此时一心想要融入六国之中。因此，对燕国请求，也极力应允。南方的楚国，怀王即位之初，强盛日久，国力渐渐消退，怀王整日歌舞升平，不问政事。国家大事，都由屈原一力维持。此时，他眼看齐国国力日盛，正忧心忡忡。此时倒也乐得与燕国结交，遏制齐国。
