刺客比叶畅想象得大胆。
在叶畅与善直抛开马车，冲入树林后不久，他们便也来到林边。树林并没有能够让他们犹豫迟疑，他们飞快地扑了进来。
但是林里横生的枝杈，让骑在马上的他们有些为难。他们也果决，立刻就下了马，继续向前追去。
若是没有弓箭，善直还敢停下来与对方斗斗，可面对弓箭，就算是善直再厉害一倍，也只有逃命的份。
好在叶畅与善直在修武时，每日都坚持在山路上跑，因此速度甚快，对方虽是越追越近，一时半会间却还没有赶上。
但很快叶畅发觉不对了。
他们逃跑是慌不择路，而追击者却已经抄直道往前来拦截！
不过此时双方距离甚近，又是林密，对方也用不上弓箭，因此，他们都弃弓而选择了刀剑。
叶畅心中惶急，他已经没有时间去想对方是谁派来的。
善直当先迎过去，飞身将一个挡道的人踢开：“快走！”
叶畅知道这不是在街头与无赖相斗，他留在此处毫无用处，倒是跑开来作用更大——这伙人分明是冲着他来的！
因此借助善直冲开的路，他撒腿就走，听得身后善直怒吼声不绝，他回头一望，只见善直如同疯魔一般，拿着一个刺客为盾，连接着打倒了两名刺客，然后再度破围而逃。
见他也脱身，叶畅加快了脚步，但在林间三转两绕，他发现，和尚不曾追上来，追上来的，竟然是三个刺客。
叶畅虽然跟着和尚练了拳脚，但只凭这一年多的功夫，就想打败三个刺客，那只能存在于市面的俗讲之中。他自己也明白这一点，因此根本没有扑过去，而是转向。
此时离逆旅会集之处已经不远，透过林隙，可以看到那边的建筑了。叶畅大叫道：“救命，救命！”
一边叫，一边狂奔，叶畅是半点潇洒从容都没有了。
急奔之中，他听得身后一声厉喝，他想也不想，向前猛扑，只听觉得头上一冷，发髻似乎被什么碰了一下，散乱了下来，几乎将视线都遮住。
不过这一扑，让他身体翻滚而下，将追击的刺客甩得远了些。他正待爬起，前方又传来声音：“杀！”
这声音极近，仿佛就在身前，叶畅眼睛一闭，叹了声。
这么近，根本无法躲！
他的念头一片清明，什么事情都没有想。
时间仿佛停滞了，然后，他听得一声惨叫，有热热的东西，溅在了他的身后。他回头看了一眼，只见一个追杀他的刺客身体僵直在那儿，然后倒了下去。
“啊？”
竟然是蛮人！
十余个蛮人出现在他面前，为首者，正是娓娘阿诗玛！
虽然被人救了，但到现在，叶畅更糊涂了。
首先是刺客的身份，谁会刺杀他？王缙？张垍？安禄山？王元宝？亦或别人？
这么一算来，叶畅突然发现，自己得罪的人还真不少。不过，仔细想来，这些人当中，几乎没有一个是他主动招惹的，几乎都是莫明其妙找上门来。
若是他没有这一年多以来的布局，这些敌人早就把他吃得连骨头都不剩了。
很快，这些敌人就都被叶畅否定了。
王缙、张垍与王元宝，都不可能有这样精悍的手下，唯有安禄山有这个可能。但是安禄山手中最得力的是胡人，这几位看模样，却都不是胡人。
他正琢磨着，那边蛮人已经一拥而上，对着追过来的两个刺客冲过去。刺客见他们人多，转身便逃，蛮人还待追，却被娓娘喝住。
“叶郎君，你怎么会在这里，又怎么会被人追杀？”娓娘一脸惊讶。
叶畅喘着气，好不容易气平顺了，正要答她的话，娓娘却神情又是一动：“不好，他们又回来了，我们先走！”
说完之后，她一把拉住叶畅便跑。
叶畅也隐约听得声音，想到刺客有弓箭，这些蛮人只有短刀，他也快步跑了起来。心中只能暗暗祈求，释善直不要出什么问题。
叶畅被拉着又跑出许久，直接跑到了运河之畔，此时身后已经没有追兵，叶畅这才定神，正待向娓娘道谢，却见这蛮女露出似笑非笑的神情。
叶畅心中一动，暗叫不好，然后便见她挥动手臂，叶畅想要闪避，脑后却是嗡的一声响。
一具刀柄敲在了他的后脑上，他顿时晕了过去。
“装起来，带走。”娓娘道。
蛮人将他绑起，然后装入一个麻袋之中，七手八脚抬上一艘早就停在岸边的船上。娓娘笑吟吟上船，将一小枚金锭扔给了蹲在船头的艄夫：“开船吧！”
“好嘞！”那艄夫眉开眼笑地道。
“郡主？”身边的蛮人道：“这个汉人，我们把带走？”
“自然带走。”娓娘干脆地说道。
叶畅醒来的时候，还感觉到头上巨痛，他没有急着睁开眼睛，而是小心翼翼地侧着身边的动静。
这一次遇险，完全出乎他的意料，他在市赛之后立刻出城，原本就是为了躲避有可能的麻烦，结果还是被人追击。这只证明一件事情，市赛之时，他就已经被人盯上了，而且当他收拾收囊离开时，对方判断出他的意图，立刻开始准备袭击。
原本选择这个时间点出城，是因为行人稀少，结果这反而有利于对方进行袭击。
这一分析，叶畅惊愕地发觉，那个对手不仅心思缜密，拥有强悍忠心的部属，而且对自己的性格等方面似乎都很了解。
会是谁？
他没有多想敌人是谁，既然想要他性命，那么迟早还会相见。现在更应该考虑的，是目前的处境。
没落入那群刺客手中，却落入到了蛮人的手里。这伙蛮人应该是在玉真长公主那儿等待李隆基的召见，怎么会跑到城外来？他们救了自己，却又为何要打昏自己，把自己掳走？
耳边突然传来娓娘的声音：“叶郎君，叶郎君？”
叶畅睁开眼，一边摸着仍然疼痛的头一边坐了起来，他心中暗暗发誓，回去之后便要招募武勇，给自己装备好十几个家丁，以后绝对不只带着善直一人外出。
“醒来了？”娓娘半跪坐在船甲板之上，微笑着对他道。
船舱中很暗，此船乃是那种乌篷船，不仅棚子低矮，而且甲板上很湿。娓娘在潮湿的南方惯了，这种环境她不怕，叶畅却不愿意坐在这湿漉漉的地方，而是半蹲着。
“多谢救命之恩。”叶畅眯着眼：“不过，小娘子打昏我，又将我移到这船上，是何用意？”
“是奴失礼了。”娓娘学着唐人小娘行礼，然后笑道：“但非如此，只怕请不动叶郎君？”
“哦？”
“叶郎君答应我要帮我们越析诏的，为何却舍我们而不顾？”
娓娘盯着叶畅好一会儿，然后直截了当地说道。
这个唐人郎君心思极为复杂，娓娘自己是看不透他的，也无意去与他斗心思。
“我不是将你们引见给了玉真长公主么，怎么，你们与玉真长公主未谈拢？”
“叶郎君为何睁着眼睛说瞎话，你心中很清楚，你，玉真长公主，还有你们大唐，将我们越析诏卖了。”娓娘冷笑着，露出一口白净的牙齿：“你们唐人，为了让南诏那姓蒙的帮你们打犬戎，便将我们越析诏卖了，用你们的话说，这叫‘牺牲’。”
叶畅并没有觉得尴尬，只是有些惊奇，此事玉真长公主对他有交待，可是娓娘是怎么知晓的？
“当真以为我们是傻子么，你们唐人瞧不起我们，视我们如同蛮夷，却不知我们能与你们一样聪明。”娓娘有些尖锐地道：“叶郎君，我已经打探明白，你也好，玉真长公主也好，都不想对我们越析诏伸出援手，只想着要占我们的便宜，夺我们的吉贝！”
原来那日叶畅离开之后，连着数日，玉真长公主召娓娘来，也都只是问些六诏风物，却只字不提援助越析诏之事。娓娘请求让她见大唐天子，玉真也只是搪塞。玉真心傲，在这个蛮人女郎面前没有太多掩饰，让娓娘看出破绽来，再花些钱财收买了玉真府上的一位管事，打探得玉真的真实心思。
明白大唐完全没有援助越析诏的意思，这让娓娘绝望了，此行最大的目的不可能实现，她唯有回转。
“某很好奇，你若是回转，不应该是向南穿子午谷，走山南西道入剑南么？为何会在东门遇上你们，而且，如今还在船上？”
叶畅没有为自己辩护，他更感兴趣的是自己如今所处的位置。
“因为我原本打算再去一趟卧龙谷，请叶郎君随我南下，助我越析诏保疆富民。”娓娘甜甜地笑了起来：“不曾想竟然还没有动身，叶郎君便自己来了——可见苍天道祖冥冥注定，叶郎君果然就是我们越析诏的诸葛孔明！”
孔明伐南蛮之后，五斗米道便传至了南蛮诸地，大唐之时，六诏所信奉者，除去自己原本的原始图腾，便是信奉道祖。她说完之后，还合什默祷，显然在娓娘心中，这真是她们越析诏之大幸。
叶畅却愣了。
“这个……你之意思，是要让我去越析诏？”
“正是，叶郎君不是喜爱吉贝布么，到了我们那儿，要多少便有多少。”娓娘昂然道：“我们山中自有金铜，可为兵器，可为宝货。叶郎君爱财，那么这些宝货任叶郎君取之。叶郎君爱权，我们可以拜叶郎君为清平官，便是你们大唐的宰相，国家大事，尽由叶郎君谋划参赞。”
这条件可是极为丰厚，若对方不是一个妙龄女郎，叶畅忍不住就会问一句“若我好色又当如何”了。
说到这，娓娘颇为热切地看着叶畅：“叶郎君以为如何？”
叶畅苦笑。
“某虽不才，却无意效力他乡，娓娘娘子，何必强人所难？”
“叶郎君放心，只待我越析诏击败蒙舍诏，必统领兵马，抗击土蕃，世世代代为大唐西南屏藩。”娓娘信誓旦旦地道：“到功成之日，叶郎君愿意留在越析，自是世代富贵，若是想归来，有此大功，在大唐亦可平步青云！”
当真是步步紧逼，面面俱到，若叶畅是为了怕与大唐为敌而不肯去，这个顾忌也可以打消了。
只不过这些原因都不是。
叶畅对当宰相没有什么兴趣，他有自知之明，自己只能务虚，若论务实，便是一个县令县尉的职务，都可以让他头昏脑胀。他对于财富的兴趣是有，可他手中有的是赚取财富的方法。
“承蒙错爱，心中实是惶恐。”叶畅沉吟了好一会儿，看起来是在犹豫不决，但当娓娘正要催促的时候，他慢慢开口：“只是某实是没有这个本领。”
“叶郎君，你们唐人忒不痛快，说起话来，总是半遮半掩藏着掖着。”娓娘等了好一会儿，等到的却只是这样的回答，当下不高兴了：“你有多大本领，我都瞧见了。实话告诉你，你我是带走定了，你就只管说，究竟要什么条件，你才心甘情愿为我越析效力。”
看到叶畅仍然不说话，娓娘脸上突然浮起红晕，迟疑了一会儿：“我父亲为波冲，原是越析之主，我无兄弟，若是叶郎君有意，我愿与叶郎君成亲，你我之子，便为越析之主！”
方才叶畅心中还在想着，要不要说自己好色，没有想到这个大胆的蛮女竟然自己提起此事。她虽然带着娇羞，一双乌亮的眼睛却不避人，眨也不眨地盯着叶畅，等待着叶畅的回应。
这可是强抢民男啊……
叶畅挠了挠头，这个可不好回答，若是伤了人家小娘子的心，她一狠起来，下令把自己杀了就不好。
“这个……不敢，不敢，我实在是没有这个本领，亦没有这个福气。”好一会儿，叶畅还只能尽可能委婉地道：“我……”
“我们越析诏乃白蛮，我祖上原也是汉人，晋时自中原逃至南方。”娓娘果然怒了：“你瞧不起我？你看！”
她说完之后，扔出一本册子，摔在叶畅面前。叶畅一看，却是一本《绣像三国志评传》，正是他捣鼓出来的东西。
“怎么？”
“你已经教了我对付你的方法！”娓娘哼了一声，原本是好言相骗的，但是叶畅既然不吃这一套，她也不客气了。
“什么？”叶畅更莫名其妙。
“曹孟德如何待徐元直的，我便会如何待你！”娓娘道！
叶畅顿时傻眼。
这算不算搬起石头砸自己的脚？
