叶畅随从只有二十余个，但这二十余个却都是积利州军中的精锐。
最重要的是，经过这两年在一起摸爬滚打，这二十余人对叶畅的忠心是不用置疑的。莫说来的只是些兵士，就算来的是大唐天子李隆基，若要打杀叶畅，他们都会上前阻拦。
故此他们顿时刀剑出鞘，眉眼也竖了起来，一副杀气腾腾的模样。
叶畅却是摆手，冷笑。
那群兵士围了上来，叶畅扬声道：“谁是首领，上前说话！”
一个着皂绢甲的军官上前过来，笑着拱手道：“见过叶司马。”
“汝是何人，这又是何意？”
“在下乃是左龙武军校尉庄坦，因为听闻叶司马立功返京，奉上命前来护卫。”
左龙武军校尉！
左龙武军属于北衙，它是李唐禁军的一支，如今实际上的掌控者为高力士。叶畅眉头一皱即散，连左龙武军都调动了，这个声势，可真是不小。
原本以为高力士是在当墙头草，现在看来，他并不是当墙头草，而是早就做出了选择啊。
沉默了一会儿，叶畅拱手道：“有劳了。”
“不敢，叶司马在辽东之功，卑职是极敬仰的。”庄坦笑嘻嘻地道：“卑职虽是奉上命来此，却也是心甘情愿，营中不知多少兄弟，都羡慕卑职呢。”
这人说话圆滑，不象是个武将，倒更象是个在官场上打滚久了的官僚。叶畅心中虽是不喜，面上却应付了几句，然后自顾自进了宅邸之中。
庄坦并不恼怒，在门外嘿嘿笑了两声，周围的兵士见他这模样，便有些不解：“校尉为何发笑，这位叶司马可是好大的脾气！”
“知道为何是我得了这份差使，别人就只能干看着么？”庄坦嘿嘿笑着问道。
那兵士心中暗暗腹诽了一句，无非是矮子里面拔高子，禁军中有些本领的都跑到边军去立功了，剩余的不是酒囊饭袋就是徒有其表的架子货，故此才轮得庄坦来。不过嘴中却道：“那自是因为庄校尉得大将军看重。”
“乱拍马屁！哪里是这个原因，只不过大伙都知道我这个人做得有分寸罢了。”庄坦笑道：“你当此次差使很简单么？”
“有什么难的，这宅子里的那位，触怒了圣人，最好的结果也是贬官，没准就是监禁，砍了脑袋也说不准。”
“胡说八道！”庄坦哼了声：“你们这些小子，长点心思，若真如此，哪里要动我们龙武军？叶司马怒了圣人不假，但除了叶司马，还有谁能每年给圣人送上几十万贯的钱钞入内库？莫忘了，我们禁军花费，也是内库支使！”
“校尉的意思？”
“这位叶司马，莫看现在处境不大妙，但咱们不但不能得罪，而且还得将他奉承好来！他这等理财本领，一时失意又如何，迟早会有大用。到时后，没准咱们的犒赏，就要靠着这位叶司马弄来！”
“原来如此，校尉英明！”那兵士马屁狂拍，心中却在想：难怪方才这种仗式，都没有将那叶畅吓着，想必他心中也有数，他就算是惹了圣人不快，念在他赚钱的本领上，圣人也会放他一马吧。
庄坦说话的声音不小，所以隔着门板，院子里面的人也听到了。
“是说与我听的，有意交好啊。”叶畅淡淡一笑，对一脸疑惑的善直道。
门外庄坦所言，应当是说与他听的，既是表明自己的苦衷，又向叶畅泄露了一点消息：虽然有人要为难于他，但也只是为难，并不是真要将他怎么样，至少他还不必担心性命之忧。
他回到住所没有多久，那边岑参领着第五琦兴致冲冲过来。岑参完成了自己的任务，故此甚为欢喜，而第五琦想着从岑参那边听来的有关“经济”的一些论述，也同样是甚为兴奋。但两人到了叶畅宅前，一见门口站着的军士，岑参还不觉得，第五琦却是一把将他拉住。
“怎么了？”
“那门口的兵士，乃是禁军，叶司马再受圣人恩宠，也不至于令禁军为他站岗吧，更何况，这可不是充任仪仗的几个禁军，你看……仅仅前门，便足有数十人，看上去不象是护卫，倒象是……包围！”
第五琦在长安呆得久了，而且经历过韦坚之事，对这种情形并不陌生，神情便是肃然。岑参听了他的解释，顿时激灵了一下：“不会吧……怎么会如此？”
他方才只是不曾注意，现在用心一观察，便知道第五琦的判断无误。第五琦看了他一眼，见他颇有惊惶之色，叹了口气道：“看来这位叶司马……只怕也要步韦公后尘了。”
“不可能，叶司马心思缜密，凡事多有预判，他在辽东之时，要我们针对各种可能突发情形，准备好预案！”岑参用力摇头：“这等情形下预案中如何说的……”
预案是叶畅在辽东大力推广的一种对策方式。他自知自己并不是算无遗策的神仙，在面对李林甫、皇甫惟明、高力士等人时，甚至在面对如今还有些幼稚的卢杞时，他都屡屡被其人算计，故此，他为各种可能的突发事件拟定预案，并将之推广到自己在辽东的统治之中。
只是惊惶了片刻，岑参便静了下来，他想到了一种预案，是旧载与契丹人交战前叶畅拟定的，就是军情不利时当如何应对的预案。那份预案中有一种军情不利的情形，乃是小部队被敌军包围之时，被围者当如何处置，而包围圈外者又当如何处置。
“不，不象韦坚他们被捕的情形！”冷静下来之后，他松了口气：“第五公，你看，这些兵士虽是围着叶府，却根本没有攻打抄家的迹象，他们也丝毫不紧张，显然不以为会发生厮杀，也不以为宅里的人会逃跑！”
第五琦也注意到这一点，见岑参这么快就反应过来，恢复镇定，他赞了一句。听得他的夸赞，岑参不免脸红，谦逊道：“非我有此定力，在辽东经历过诸多事情，又做过多种推演，只要能静下心来，自然可以看清局势，进而寻找应对之策！”
“虽非抄家，却也包围，岑公，如今当如何是好？”
“既然不是抄家，情形就没有那么紧急，我先打听一番。”岑参略一犹豫，向第五琦拱手道：“我随叶司马去辽东，又随他一起回长安，想来不少人都知晓，还请第五公过去问问，发生了什么事情。第五公与叶司马向来并无交往，不会引起怀疑。”
第五琦哈哈笑了笑，并不推辞，他大步上前，径直到了那些龙武军军士面前。
“诸位请了。”他抱拳拱手：“这宅邸可是哪位大人物府，昨日经过时还不曾看到诸位，今日怎么来了？”
那些龙武军士齐齐看向庄坦，庄坦眉头皱了皱，狐疑地摸着下巴：“郎君是何许人也，为何发此问？”
“某书生也，圣人有旨，召天下通一艺以上者入京备选，某故来此，欲干谒贵人，只是不知此宅中何许人也？”
入京参与科举、选拔的书生，拿着自己的文章干谒，这等事情，在长安城中每日都有发生，而且百余年来诸位名士，几乎都做过，第五琦这般说，并不惹人怀疑。
今年正月之时，已经久疏政事的李隆基，不知是哪根神经管事，突然下诏令天下通一艺以上者入京备选，大约是想玩一回唯才是举，这个诏书将不少人都引入了长安城中。
“原来如此……这里住的是辽东行军总管府录事参军、积利州司马叶公讳畅，若你是干谒到这家来，怕是走错了门路，叶公乃是边臣，不是朝中大员啊，哈哈……”
“不是朝中大员，诸位乃是禁军，天子亲卫，怎么会在此处？”第五琦讶然：“将军莫要哄我，我只是投递文章罢了，不会惊扰贵人。若侥幸得贵人赏识，也算与将军结个善缘。”
他倒是会说话，庄坦哈哈笑了声，心道这厮看模样是个伶俐的，既是如此，倒真该与他结个善缘，反正自己等人的来意也没有什么可以隐瞒的。当下庄坦道：“郎君有心了，这位叶司马在边关立下大功，此次进京，上头让我们护卫，一是保护其安全，二是彰显其声势。郎君既是读书人，应当听说过叶司马之事啊？”
“辽东的叶司马，听过，听过，只是不曾想，他竟然会如此得天子信重……既是如此，我倒非要来此干谒了。只是今日未带文章，明日再来时，还请诸位行个方便！”
庄坦一笑应允，反正他们得的命令，就是勿使叶畅离开他们的监视，而没有说不准叶畅与外边传递消息。
第五琦回到岑参身边，将问答都说与他听了，然后笑道：“岑公料想不差，看来到现在为止，叶司马还是有惊无险。岑公可有什么话要传递，明日我借着送干谒文章之机，一起送进去。”
“有劳第五公了，没有想到，原本是请第五公去辽东相助的，却在长安就劳烦了。”岑参有些惭愧：“实在是时机不巧。”
“叶司马此次潜回长安，原因为何？”第五琦好奇地问道。
“原因么……”
岑参与第五琦解释叶畅放下辽东跑回长安的原因，同时叶畅在宅中却是一笑。
“五弟笑什么，外边的那些兵士，嘴上说得好听，实在上分明是来监视拘禁我们的。”善直道：“不过这等程度的监视并无作用，今夜咱们就可以逾墙脱走！”
“不必，若是真要对我们动手，刚才就动手了，甚至我们在李林甫府中时就动手了。”叶畅道：“李林甫如今出门，都是数百步骑开道净街，府里抓我们几人，还不是轻而易举的事情。”
“你的意思？”
“看起来，是有人煽风点火，有人推波助澜，有人隔岸观望，有人顺水推舟啊。”叶畅眯眼道：“只怕咱们的李相公，也是在评估，我究竟还有多少能力。”
脱身对叶畅来说不难，象善直所说，夜间逾墙而走，那些在长安城中养尊处优惯了的龙武军兵士，肯定是盯不住他的，再加上此前叶畅的种种布置，完全可以在朝廷通缉的命令传到之前赶到登州，然后乘船逃回辽东。但这样的代价太高，至少还在卧龙谷中的嫂嫂方氏也侄儿侄女，就很难也带回辽东去。
而且这是最后不得已时才采取的手段，现在叶畅还有扳回局面的机会。
叶畅琢磨着自己该如何将目前的局面扳回之际，长安城中的一隅，杨钊府内，杨钊将面前传递消息的仆人打发走，长长叹了口气。
他身边跟着的是长子杨暄，听得他叹气，便开口道：“大人为何叹气？”
“叶十一此次有难了。”杨钊不胜唏嘘：“念及以往我与他的交情，心中颇有感慨。”
“大人这样说来……为何不助叶十一一臂之力？”杨暄年纪渐长，如今已开始跟着杨钊接人待物，他心里是有些亲近叶畅的，因为叶畅每次给杨钊送礼时，总少不得他一份。可以说，叶畅是第一个将他当成成年人来看待的，故此，对于这位年纪并不比自己长多少的“世叔”，他也愿意伸一把手：“大人待人，向来以义字为先，叶十一有难之际，大人隔岸观火，似有不妥啊。”
“你尚年少，不知这其中的蹊跷，且再观望一番吧。”杨钊道。
话声未落，里屋砰的一声，传来什么东西落地的声音，杨钊还没有反应过来，便见其妻裴氏怒气冲冲地过来。
“还观望什么，杨钊，你这厮可知晓，这一个月你花费便有一千贯之多！若不是我在安东商会还分得了一些红利，你哪有这般好日子？叶十一倒了，谁人能带安东商会获利？”裴氏凶悍地咤道。
杨暄一缩脖子，顿时溜了，杨钊顿时灰头土脸，大觉夫纲不振。
第二天上午，第五琦与岑参又到了叶畅宅前，不过到了这里之后，他们却惊讶地发觉，原本在门前的龙武军军士，竟然都不见了。
这些军士，究竟去了哪儿？
