这些年来，王准在长安城中，可谓横行无忌，从韩朝宗去位之后，倚仗父亲之势，更是倚仗李隆基的宠信，他甚至连李隆基长女永穆公主之驸马王繇都敢欺凌，还迫使永穆公主亲自执刀匕为他奉食，如同丫环使女一般。
这两年，便是李林甫之子李岫他也不放在眼中，多有欺凌之举。至于叶畅，在王准心目中，不过是个能赚点钱运气又比较好的家伙罢了，而且还不懂得如何做官，否则怎么会总被赶到边疆去！
在昨日被父亲骂过一番之后，次日他心情便觉不好，带着一伙伴当出城去散心，但在出城门时，却有辆车车轴断了，在他之前将他的道路挡住。
他心情本来就不好，哪有耐心等，当下便挥手：“将车给我掀了！”
他身边的伴当本来就是些仗势欺人的家伙，得他命令，更是嚣张，上去就要掀车。那车主慌忙行礼：“郎君，郎君，且慢，马上修好，马上就修好……郎君若实在即，侧着身子，这边上也可以过去！”
“敢要我们少卿侧身经过，莫非当我们少卿是你一般的蠢货么？”那伴当一鞭子抽了过去：“若不滚开，连你脑袋一起搬！”
“少卿老爷，少卿老爷！”那车主挨了一鞭却不敢相争，看着王准是首领，便向王准下拜：“请少卿老爷念在我乃安东商会的份上，莫要掀此车……”
“安东商会？叶畅那贼厮自身都难保了，竟然还有人拿安东商会的名头来欺我？”王准此时心中满是暴虐，闻言大怒：“打！”
顿时有人上来，将那车主拖到一边，车上的东西也被掀下，不过这些伴当虽是猖狂，却也知道，叶畅并不好惹，倒没有真正打那车主，还是王准自己看不顺眼，上去拿鞭子又抽了车主几鞭：“叶畅不过是天子鹰犬罢了，赚几个臭钱便……”
“少卿，少卿！”他正骂着，突然间却有人拉了拉他的胳膊。
“休要劝我，今日便是叶畅本人在此，我也要抽他几鞭！”他咆哮道。
“那好，你便来抽吧。”
冷冷的声音响了起来，王准大怒，转脸一看，脸上的怒色不由一僵。
叶畅！
竟然是叶畅本人在此！
他虽是天子近臣，只是这两日并没有在李隆基身边，并不知道叶畅已经回到了长安，这一点上来说，他消息尚不如晁衡灵通。
“叶……叶中丞……”
“你不是说要抽我一顿鞭子的么，来呀。”叶畅冷冷地重复。
他心中也同样憋着一肚子火，叶安将所有有关安西的资料都寻来后，他惊讶地发觉，安西那边，正在准备一场大战。
他多次劝谏，不但没有起到阻止这场大战的作用，反而适得其反。这让叶畅非常恼火，而且，由此他基本推断出李隆基召他回京的用意。
偏偏这个不开眼的王准却在此时惹到了他的头上。
“某若抽了又如何？”王准骄傲惯了，连李隆基的长公主及驸马、李林甫的长子，他都敢欺凌的，怎么会真将叶畅放在心上？闻得叶畅这般说，他心中也是愤恼，扬起下巴昂然道。
“你抽了便知道。”叶畅冷冷地道：“若是不敢抽，就跪下求我饶你。”
王准大怒，大骂道：“村夫耕奴，安敢欺我！莫说李林甫已经去相，便是你丈人尚为宰相，我照样抽你！”
他一边说，一边驱马上前，当真扬鞭抽向叶畅。
鞭子才扬起，叶畅身前为他牵马的王羊儿猛然窜了过去，一把就抓住他的胳膊，生生将他从马上拉下。
“好大胆子，给我打，给我打！”
王准大叫起来，他身边伴当一拥而上，王羊儿回头看了叶畅一眼，叶畅道：“打断腿！”
当初叶畅还是个籍籍无名之辈时，便在长安城中敢打敢拼，如今岂会客气！他身边带有二十余名亲随，一拥上去，与王准的伴当打在一处。一边是边疆强兵，一边是恶奴门客，双方孰强孰弱，自是不言而喻。只听得“喀喀”的声音不绝，转眼之间，地上便倒了一片，哭声呼痛声响成了一起水陆道场！
有见势不妙欲逃的，跑出百余步，只道安全了，回头望来时，却仍然被追上，毫不客气地打翻在地，先拖回来然后将腿给敲断。
一时之间，满街上二十余人，抱着腿呻吟哭嚎，而周围原本准备进出城的百姓，纷纷围上来看热闹。
“怎么回事？”便有人问道。
“御史大夫王某之子，在这里又横行霸道了，结果这次遇着狠的……呵呵，他竟然敢向着叶十一叫嚣，也不想想，叶十一是在边关杀老了人的，对了，听说他在洛阳也杀过一回……”
“那又如何，官官相护，这些伴当随从是被打断了腿，那位王少卿必然是没事的。叶十一就是再如何霸气，也总得给他父亲留些面子，他父亲可是御史大夫！”
“他自己也是天子近臣，卫尉少卿，每日奉承圣人的。”
“好胆，好胆，竟然敢如此待我！”百姓们的议论声传入王准耳中，他狠狠盯着叶畅：“村夫耕奴，你有本事，便将我的腿也打断了！”
“你说什么？”叶畅眉头一扬，似笑非笑。
“汝阿耶我说，你有种就将我腿也打断了！”
“当真有趣，我还是第一次见到有人求着我打断他腿的。我这人一向急公好义，别人所求，只要力所能及，必不负所托。”叶畅上前，一脚踏在王准的膝盖上：“你既然求我打断你的狗腿，我便如你所愿！”
他一边说一边抬起脚，然后狠狠跺了下去。
“啊啊啊！”王准听得自己膝盖处传来一声脆响，他惨嚎起来，面色惨白，再无半点嚣张之色了。
他方才以为叶畅自顾身份，他又是卫尉少卿天子近臣，无论是看在天子的颜面上还是他父亲的面子上，叶畅都不会真正拿他怎么样，最多就是抽两鞭子教训一顿罢了。却不曾想，叶畅竟然毫无顾忌，当街就将他的腿给跺断了！
惨叫，痛嚎，响彻四周，旁边看热闹的人，无论是原本守着城门的兵士，还是围观的百姓，一个个都寂然无声，半是惊恐半是敬佩地看着叶畅。
王准这几年横行长安，认识他的人不少，而且他方才又报了姓名，故此围观者都知道，叶畅这一脚是跺在什么样的人物身上。
“如何？”叶畅又盯着王准：“你方才不是骂得很猖狂么？”
“狗贼，贱种，安敢如此……”
听得他仍然满口肮脏，叶畅移开脚，踏在他尚完好的另一只腿上：“果然硬气，某生平最喜硬气之人，看看彼辈骨头，究竟有多硬。”
王准方才是气急口不择言，此时见叶畅意欲再跺断他另一只脚，忙将脚缩了起来，可是叶畅身边有的是机灵的护卫，便有人上来将他脚拉出，另外人按着，让他无法挣扎。
眼见叶畅又抬起脚，王准哪里还硬气得起来，大叫道：“叶中丞，某错了，某错了，饶我，饶我！”
“饶你？你错在哪儿了？”
“某不该冒犯叶中丞，某不该对中丞无礼，某知错矣！”
“只这些？”
王准大急，可是想来想去，也不知道自己究竟还有什么错，叶畅等了三息，见他还吱吱唔唔不知所云，脚便再度跺了下去。
“啊！”王准再段惨叫，膝盖处的剧痛，几乎让他昏绝过去。
“你错不在对我无礼，而在对百姓骄横！你乃天子近臣，你之形象，干系天子形象！天子尚且战战兢兢，体恤爱民，仁德泽被四海，你不过区区鼠辈，侏儒、滑稽之流，随侍天子以备一笑，何敢欺凌百姓？你错不在冒犯于我，而在于无一益于天地！农夫耕种而食万民，商贩奔走而通财利，工匠营作而强国家，你这酒囊饭袋之徒，造粪制尿之辈，安敢视之为蝼蚁草芥，动辄喊打喊杀？你害民残民，坏天子声誉，某乃朝廷重臣，莫说打断你两条腿，便是砍了你的脑袋，尚且要拎着去寻你父亲问个管教不严之罪，你还敢冲我狂吠呲牙？”
叶畅这番话掷地钪然，周围百姓听得只觉得热血沸腾，他话音才落，便是泼天一般的叫好之声。
“不愧是叶中丞，见识就是高明！”
“正是，财神童子，岂同俗流，这个王准，当真是蠢货废物，若不是天子，若不是生了一个好老子，谁会在乎他？”
“酒囊饭袋之徒，造粪制尿之辈……说得好，说得就是好！”
周围叫好声中，还有此起彼伏的议论，说来说去，都是在嘲弄王准。王准原本就痛得几欲昏觉，再听得这些讥嘲讽刺，血直贯上脑，啊的一声叫，整个人便倒了下去。
叶畅冷冷看着他，见不是作伪，当下召来城门守官：“某不为难你，派人通知这厮之父，让他来领人，若是不服，只管去圣人面前告我状就是。”
那城门守官哪敢不依，愁眉苦脸地应了一声，叶畅又叫来那车主：“长安城你暂时呆不得了，先去异乡投奔，若是没有亲朋，便到辽东去。”
那车主忙行礼道谢，他方才虽然搬出安东商会，实际上只是安东商会的外围，家里买了一辆大车负责从洛阳往长安拉货罢了，根本不曾与叶畅打过交道，如今得了叶畅一句话，倒算是因祸得福，回去之后，立刻收拾家当，离开长安，往辽东去了。
叶畅完成首尾，他也不等王鉷真的来寻他，径直离开赶往城外。他却不知，他在城门前的作为，却都看在一个人的眼中。
杜甫便在人群里，默默看着叶畅。
“不愧是叶畅，大唐柱石之臣，爱民如子，摧折权贵，若我大唐之臣，个个都如同他一般，哪里还有什么争端！”他身边一人叹息着称赞道。
“正是，难怪诗家天子王昌龄、谪仙人李太白等，都愿意为他效力，这般人物，当真可谓当世英雄！”
“子美兄，你既郁郁不得志，朝廷当政，都不重你才学，何不跟随叶十一，去边疆立功，也能如李太白一般，为一城郡守，甚至如高适，独当一面……以往听闻你与叶十一有交情，为何不去？”
听到这里，杜甫勉强一笑：“某才器皆不如高、李，是无一用，不敢献丑。某与叶十一也谈不上什么交情，当初有数面之缘罢了……如今并无热闹可看了，兄台何不走？”
“哈哈，说的是，该走了……以往李林甫为相，贤能不进，如今李某去相，陈公当政，必能改弦更张。与其跟着叶畅去边关寒暑之地受罪，博取那微不足道的功名，倒不如先去陈公那里拜谒。陈公囊中正缺人，以子美兄之才，必能得用！”
杜甫心中对这些话不以为然，以前他也认为，为京官方是美事，可是如今朋友们一个接着一个在边疆上立下功劳，他却仍然在长安城中中蹉跎，为了一个微末大小的京官，不得不奔走于朱门权贵府前，而朋友们来的信件中，却多谈自己在边关上如何意气风发。
与那些朋友相比，现在身边这些人，当真是不知鸿鹄之志的燕鹊。
更何况，还有一个叶畅可以为榜样呢。武则开边一方，使群夷不敢正眼视之，文则抚育一地，使百姓尽皆敬如父母……
当到了陈希烈门前时，杜甫忍不住轻轻叹了口气。
陈希烈与高适、杜甫等也有往来，只是此前陈希烈在李林甫压力之下，根本无法安插合适的官职。
此次来见，也不过是在陈希烈面前晃晃，提醒他不要贵人多忘事。陈希烈如今是人逢喜事精神爽，多年压在头上的大山一朝搬开，自然是兴奋不已。不过他虽然是来与众人相会，便是这短短的时间内，有十余批人来寻他，有公文要他签发的，有大事要他决断的，还有上门干谒的、前来投效的，众人就见他忙得团团转，往往一句话没说完便要起身办事，到得后来，便只有告辞而去。
但当他们到得门口时，却看到一人，怒气冲冲，大步而来。
王鉷！
杜甫虽然尚无官身，但寓居长安久矣，认识的人不少，这位王鉷，这两年也可以说是炙手可热，天子在扶杨钊拱走李林甫的同时，隐隐也有要用王鉷等人牵制杨钊的意思。
他这个时候来……想必与城门前发生的事情有关吧？
