时间到了1960年，三年自然灾害最严重的一年，全国各地都有饿死人的消息，虽然老家这里还算太平，可时常可以看见逃荒的难民。太爷爷的生意也一年不如一年，由于长期的劳累，近50岁的身体也时常要卧病在床。爷爷接起了家里的生意，而两个伯伯都去跑船了。
有天晚饭后，太爷爷语重心长地对爷爷说：“老三啊（爷爷排行最小），你年纪也不小了，你两个哥哥看来短时间是找不上媳妇了，趁我现在还明白，明天我让隔壁王奶奶去给你说个亲，早点成家立室，我也就安心了。”爷爷知道，这是太爷爷让他继承家业，早点撑起整个家。一个月后，爷爷就办了喜事，而事情也发生了。
婚宴当天，大厅里摆了三桌酒席，太爷爷精神特别好，和宾客们有说有笑，多喝了几杯，太奶奶就想扶他到楼上睡觉，但他倔脾气上来，死活不肯移步，就在靠墙的椅子上迷迷糊糊打起盹来。
突然之间，太爷爷站了起来，抖动着眼皮，用手指着宾客们大声说：“你们这些王八壳子，家里藏着这么多粮食也不分点给我们。”大家被一举动吓了一跳，都安静了下来，太爷爷随即用手指指向自己，说道：“你个老小儿，当年烧不死我，如今还养了这么多猫，还让不让我们活了，我让你喜事变丧事。”说完，哈哈大笑起来，掀桌摔碗，每个想向前劝说的人都被他指着鼻子骂回，说得有多难听就有多难听，最后在爷爷和两个伯伯的共同帮助下才制服了太爷爷。
几个人把他架到了房间，太爷爷躺上床后，不怎么动弹了，让太奶奶在旁照顾，自己下楼去收拾残局，刚一准备离开，太爷爷拉住爷爷的手说道：“老三啊，看来是那几只灰老仙过来报仇了，我不想连累你们啊。”
“不会的，你别多想了，好好休息。”爷爷安慰他几句，心中感到这件事小不了。
太爷爷让爷爷过来，似乎有几句悄悄话要说，爷爷把耳朵贴在他的嘴上，看他动了几下嘴唇就再也没动静了。
太爷爷走后，一家人忙着操办丧事，按习俗要在家里放上三天才能出殡，大厅就规置出来放遗体，请和尚念经不在话下，由于走得突然，两个伯伯都忙于墓地的事情，早出晚归，而太奶奶伤心过度，在床上躺着，由奶奶照顾，家里只有爷爷日夜守候，生意当然也暂时歇业了。
出殡前一晚，轮到爷爷守灵，就在遗体旁边摆了两个长条凳子，睡觉休息，迷迷糊糊听见有脚步声，但又不像是人，因为声音很轻，“嘀……嗒……嘀……嗒……”
这两天的身心疲惫，以无力再操心子虚乌有的事，虽然听太爷爷说起过当年的事，但细节始终不肯过多谈论，只说耗子偷吃蛋糕，烧死了几只并错手烧着了屋子。
但好奇之心人皆有之，爷爷也不例外，他微微睁开眼睛，透过灵前的蜡烛，搜寻着发出声音的地方。爷爷的位置很好，整个大厅都一览无余。只见一只硕大的红皮老鼠学着人走路的模样，大摇大摆地走到灵前，开始吃桌上的供品，一边吃还一边吧唧嘴：“不错，不错。”视若无人之境。爷爷心里嘀咕，难道这就是太爷爷以前所说的灰老仙，都这么多年了，真是成精了。虽说怪事天天有，今天特别多，作为一个普通人，说不害怕那是虚的，毕竟都是肉做，民间的幽野之说也够让人汗毛直立了，但爷爷依旧不动声色，紧握淌汗的说手，看它下一步有什么动作。那只红皮老鼠吃完之后，两只前爪摸摸自己圆滚滚的肚皮，好像还不满意，东张西望，在找着什么东西。“嘻嘻。”它怪笑一声，摸了摸细长的胡子，走到太爷爷遗体跟前，纵身一跃，跳到头边上，竟然用手开始掀蒙在头上的白布。
这时，爷爷再也无法忍受了，跳将起来，随手拿起供桌上的蜡烛比划着赶走它，也可能这只灰老仙吃饱喝足迈不开步，或是学人学惯了，竟然蹒跚着小跑起来，那能快得了多少。爷爷把手中的蜡烛丢了过去，正好砸在它的身上，火立即就烧了起来。这只灰老仙疼得吱吱乱叫，到处瞎窜，向门外逃去，爷爷立马追了上去，只见它跳入水井就不知所踪了。等爷爷回来后，大惊失色，不知什么时候整个大厅都有火头在冒。刚巧大伯从楼上走了下来，看见着火了，连忙和爷爷先把太爷爷的遗体抬到院子，继而叫醒全家赶去打水灭火，虽然火势很快就被扑灭了，但是大家还是心有余悸。
