康熙二十五年，东海之滨，定海县内，人心惶惶，每隔十二年，就有巨蛟犯境作乱，今年刚好又是第十二年。定海县县衙之内，县官王毕之愁容满面，十二年前的景象历历在目……
那天正是农历八月十八，王毕之刚来定海县就任不久，对此地人情风貌不熟悉，见家家闭户，街上空无一人，好生奇怪，请教师爷谢邙缘由。谢师爷为本地人，博古通今，对当地之事更是了如指掌，告诉他本县并三江汇流，入东海之口，每年这个时候都有大潮来袭，本来以筑堤填沙就可挡掩过去，但自从太祖皇帝入关以后，外海之中出现了一条巨蛟，趁潮作乱，每每大水泛滥，民不聊生，而近日又到巨蛟出没之时。
王毕之思量许久，问谢师爷为何不内迁，谢师爷摇摇头，说：本县为千年古城，根基深厚，周围山群林立，多数百姓又以渔盐为生，想要改变已然不可，除非能杀掉巨蛟，还百姓安定日子。王毕之自小熟读八股、口尊圣贤，对这神怪之事闻所未闻，正要与谢师爷商讨计策，忽听门外衙役来报，海堤出事了。
一行人来到海堤前，王毕之见百里长堤望不到边，面前一丈之宽的泥沙碎石层层堆叠，是唏嘘不已。登上堤台，见海面波涛汹涌，风卷残云，日月变色，雷声大作，貌似有巨物兴风作浪。王毕之望洋兴叹，细观之下，巨物已渐渐向海堤进发，不刻便到。
堤台下，谢师爷见王毕之变颜变色，感到情况有变，忙让人把他请下，后退至城门之上。
谢师爷未雨绸缪，一月前已组织上百兵勇，为的就是抵抗巨蛟，保卫定海县。城门之上，一百多光膀汉子手拿铁叉、斧头、弓箭等当作武器，与县衙衙役严正以待。王毕之拱手抱拳，一一谢过诸位，被本县的精神所感动。
正当王毕之要布置下一步行动时，突然之间，有人喊道，巨蛟来了。所有人齐向海面望去，果然，从海面上冲出一个白色的身影，顿时狂风乱吹，掀起百丈潮水。水落风停后，众人见一条白色的巨蛟盘旋在空中，灯笼般的眼珠滴溜乱转，张牙舞爪，不时还从口中喷出一道水柱，犹如蟒蛇吐信、恶鹰扑食，劲力把海面弄得跌宕起伏，久久无法平息。
众人不敢怠慢，奔袭于海堤前，王毕之也想随去，但被谢师爷好言相劝，最终拦住。
这时的巨蛟已登陆平地，兵勇们毫无胆怯，纷纷向它投掷手中的武器，但丝毫没有伤其要害，巨蛟尾巴一摆，几乎所有人都被扫倒在地，哀号声一片，接着又是一道水柱，平地上都是海水，已见不到人影。
王毕之没想到这么快，上百条人命就这样没了，痛心疾首，可手无寸铁之物，心无百夫之勇，只当顿足捶胸，毫无还手之法。
眼看着巨蛟逼近，王毕之被谢师爷带离了城门楼，向内陆逃去。来到街上，百姓已闻知河堤惨事，惊慌失措，无不拖家带口，向县城外的侯涛山上逃去，现场是乱成一团，不知何时，从天而降一发大水，把街上脚慢之人都淹没其中。
白驹过隙，时间已过一夜，等王毕之从水中惊醒，周围犹如一片汪洋，他大声喊着谢师爷的名字，可哪有人回应。
艳阳之下，平静如夜，鸟停虫息，尸首满地。
王毕之一来到县衙，就看见谢师爷带着两个衙役刚要出门，原来是想去寻他，碰面之后，抱头痛哭。原来，他们被大水淹后，只有几个人幸运地避开了，其中包括谢师爷和两个衙役。三个人到处寻找，可终无所获，只能先躲至侯涛山，再作打算。
县衙如何求援，如何赠济灾民，暂且不表，半年之后，定海县才恢复正常秩序。
