尔岚的眼睛看向婉琪，只见婉琪起身微微一福身，谦恭有礼地答道：“婉琪福薄，衬不起这样大气的衣衫，臣妾看这衣袖宽大，倒是适合跟臣妾同住一宫的牛美人，这样大的衣袖，她掩起鼻子来也方便些。”
闻言，慕容倾雪一挑眉，狐疑地看向婉琪，问道：“你是住在雪华宫的妃嫔？朕之前似乎没见过你，朕也看见牛美人近日频频以袖掩鼻，不知所谓何来？”
婉琪见皇上相问，更是低了身子，颤声回禀道：“臣妾雪华宫杨婉琪……”只是久久不敢再言语，突然间“啪”一声跪下，叩首道：“臣妾莽撞，臣妾失言，只是想着牛美人喜穿大袖衣衫，并未说什么掩鼻之事。”
慕容倾雪见婉琪跪地，身子不住瑟瑟发抖，当下更是疑惑，走至她身边，道：“你抬起头来，回答朕的话。牛美人为何频频掩鼻？”
此刻的婉琪，几乎是全身摊到在地，似一只受伤的小兽，不住颤抖，却也不敢多说什么，只是一味地磕头回道：“臣妾失言……臣妾失言……”
“皇上，臣妾之前并为见过牛美人掩鼻，不知道皇上与杨答应如何得见？”我也拖着长长地裙摆走至婉琪身侧，柔声道，又转身见尔岚，问道：“杨美人可曾见过？”
尔岚似久久的沉思了一会，平声说道：“臣妾也并未见过，不知皇上与杨答应如何见过？”
皇上还欲再问婉琪，婉琪却已弱弱开口，道：“其实臣妾也未曾见过，只是常常听牛美人说起……皇上来的时候，牛美人必会掩袖遮鼻。”
“原来如此，杨答应与牛美人同居一宫，素来亲厚都未见过牛美人以袖遮鼻，不知皇上何时得见？又或者是特意做给皇上看的？”我斜刺里插了一句话，让慕容倾雪疑心更重。
“个中缘由，你不妨直说，朕答应你今日之事定不让牛美人知晓。”慕容倾雪满脸疑色，质疑的目光看向尔岚。
“皇上无需再问，臣妾就算撞了柱子也不敢说呀……”婉琪“哗啦”一声大哭出声，不住抽泣着，猛扑上去抱住慕容倾雪的双脚，眼泪掉在那一双龙靴上。
许是知道事情不单纯，慕容倾雪看向尔岚，尔岚会意，蹲下身子拉住婉琪的手，柔声安慰道：“杨答应有什么话不妨直说，皇上会为你做主。”我亦蹲下拉住婉琪的另一只手，柔声劝道：“这事也太蹊跷了，婉琪虽与牛美人亲厚，但到底事关皇帝，婉琪若是不说实话恐有欺君之罪……”
听到欺君之罪四个字是，婉琪如遭电击，抬起头来讷讷地看我一眼，见我不住点头，终于鼓起勇气，低声说道：“牛美人常说，皇上虽然真龙之子，但塞雪国乃蛮荒之地，皇上身上异味颇重，每见皇上需以袖掩鼻，方能盖过污浊之气。”
“放肆，此等贱婢，朕留她何用！看朕不亲手让她身首异处！”慕容倾雪闻言勃然大怒，盛怒之下一脚踢翻面前的一张小椅，竟要赶去承烟阁拔剑斩杀牛美人。
我与尔岚俱是一惊，以袖掩口，齐齐跪倒在地，连声地劝慰，尔岚更是哭得梨花带雨道：“皇上不可，牛美人乃是夏国之女，您勿要伤了两国和气……”
我亦强忍泪道：“牛美人虽言语有失，行为欠矩，但终究是伺候皇上的人，上次她下毒毒杀杨美人，污蔑皇后与臣妾，皇上也不曾这般生气……”
再闻我之言，慕容倾雪怒气更盛，当下传来了总管太监郭公公，厉声说道：“传朕旨意，牛美人牛文倩言行不端，毒害妃嫔嫁祸他人之事朕已不再追究，却变本加厉，辱及朕身，其心可诛，废去位份，割去鼻子，打入暴室终身为婢，终身不得脱贱籍。完颜贵妃管教不严，褫夺贵妃尊位，打入雪域宫，牛文倩之姐象承微顶撞阮才人又惹怒皇后，一样褫夺位份，打入雪域宫。朕要回雪宁宫皇后那里，跟皇后说说后宫之事，平素都怪朕太纵容那几个贱人，才叫她们无法无天。”说罢，慕容倾雪一挥袖子，怒气未消的离开。
我与尔岚缓缓起身，互相擦去了眼角的泪水，又一同拉起哭得几乎瘫软的婉琪，扶她坐于凳上。我长长舒了一口气，叹道：“我倒有些同情牛美人了，以为最多打发去暴室，不料却连鼻子也割掉了。”
尔岚拉了我的手道：“在这血腥的后宫，人不犯我我不犯人，是他们先毒害我再陷害你的，又一同欺负婉琪，除了她们我们才能在宫中立足。”
我无力地笑了，想着那德妃娘娘还在病榻之上，此刻恐怕更是坐卧不安了，不知她病好后会如何对付我们，毕竟我父亲与她父亲是朝堂之上的对手，后宫之中也容不下我们二人共住。
“如果你们不嫌累，就陪我回宫再看一场好戏。”我笑着说道，却觉得有些心累。
待我们回宫之时，牛美人已经被行刑，宫中流言蜚语顿起，那割掉的鼻子据说被太监送往雪宁宫交由帝后过目，听到这个消息，我与尔岚俱是一阵恶心，婉琪扶着墙壁直吐起来。
“今日风和日暖，姐姐才华横溢，不如姐姐写几个字赏给妹妹吧。”我站于书房之中，轻笑对着尔岚说道，却恍似不经意的把正对桌子的窗棂开了一条缝。
尔岚也不推辞，挥毫泼墨，一室生香，只见雪白涂着碎金的纸上蓦然显现几个大字：“我心匪石，不可转也，我心匪席，不可卷也。”
我笑道：“姐姐对皇上还真是一片真心呢。”婉琪亦笑道：“姐姐与皇上一对璧人。”
暗香于这时进房间，柔声回禀：“几位娘娘该用膳了，御膳房听说林美人和杨小主都在此，特地把两位的饭食都送这儿来了。”
我和尔岚婉琪依次而出，却并没有去用膳，而是躲进书房对面的一件小小柴房，透过纸糊的窗子，看着店内书房里的景况。
只见疏影施施然走进书房，对着几个小丫头笑道：“几位娘娘都去用膳了，我也要过去伺候着，你们林美人的字画收好。”说完后翩然而出，不着痕迹地远远看了我们藏身的柴房一眼。
书房里剩下的是平素伺候我的四个小丫头，疏影和尔岚是我的贴身丫头，收字画这样的活自然不用她们亲手做，之间一个一身浅黄衣衫的小丫头娇声笑道：“也到用饭的时辰了，几位姐姐不妨先去用饭，我在这儿收了林美人的字就好。”
其他三个小丫头俱是高兴，其中一个欢喜道：“还是杏儿妹妹勤快，每次有活都是你抢着干，我们姐妹倒是舒服了。”遂一同出去用饭。
我们透过窗棂的缝隙正好可以清晰地看见书房里的情景，只见那唤作杏儿的丫头于袖中掏出一小张纸片，就近拿了笔蘸了墨，弓着身子抄写尔岚写的诗句。
我和尔岚婉琪对看一眼，率先走入书房，朗声问道：“杏儿，你在做什么？”
杏儿正抄得专心，冷不丁听我一问，做贼心虚地被吓了一跳，抬头一见是我，更是慌张，“啪”一声跪了下去，回禀道：“奴婢自小好学，却苦于无从学起，今日见林美人字迹秀美，是以偷偷临摹……”
我一听她的答案，不禁冷笑道：“你以为本宫会相信你吗？你的主人早已出卖了你，假冒皇上给本宫写字条的时候有句“愿得一人心，白头不相离”，以此增加字条的可信度，可惜你们千算万算却算没有料到，恰恰这句话告诉本宫宫中有内奸的事实，本宫故意装作去用膳，实则请君入瓮。你的身份呼之欲出！”
这时暗香和疏影也已经站在我身侧，尔岚厉声笑道：“本宫的字句你也要抄了去给你们主人，下一步还想陷害我吗？”
我让小太监搬了板子放在院子中，道：“不论如何，先赏你四十板子，不由得你不招！就算你不招，本宫也知道你背后的人是谁，完颜妩儿和象承微已被废去微分打入雪域殿，牛美人更被割去鼻子打入暴室，你这颗棋子早已无用了，还想陷害尔岚做最后一搏吗？”
暗香和疏影正要去拖杏儿，却听得院中的小太监突然大喊道：“皇上驾到！皇上驾到！皇上驾到！”
众人集体跪地迎接圣驾，却不料此时杏儿猛地站起身来，冲院中大喊一声：“阮才人要奴婢陷害完颜贵妃，是万万不能！即使要对奴婢用刑奴婢也不敢做这等大逆不道之事！”说罢猛然冲出院子，捡了最近的一根柱，“乓”一声撞了上去。
“快拦住她！”我与尔岚婉琪齐声喊道，殿外的小太监想要动手去拦，却已然迟了，杏儿已经狠狠撞在那根红色的柱子上，鲜血顺着脸颊留下来，混着嘴角的鲜血一路蜿蜒流入雪白的颈项之中。
这突如其来的变故，让我一下子懵了，婉琪“哇”一声又被吓得直哭，尔岚深思尚且明澈，比我更镇定一些，遣了小太监去探杏儿的伤势。
“回几位娘娘的话，已然没有气息，触柱而亡了。”小太监用手一探杏儿鼻息，垂手回道。
“谁告诉朕，这是怎么回事！”一声咆哮在耳畔响起，慕容倾雪大踏步着走进来，方才他进来的时候就看到了这血腥的场面，我一惊，刚想要辩驳，慕容倾雪却已不许我说话了。
“无故对宫婢动用私刑，阮才人你好大的胆子！又逼得宫婢触柱而亡，阮沅馨你好狠毒的心肠！”慕容倾雪对我怒目而视，此刻的他如同一只被触怒的野兽，不久之前才惩办了牛美人她们，只怕是余怒未消又添了新怒。
“皇上冤枉，是那宫婢私吞财物阮才人才会气不过，命令责打，不料那宫婢却触柱而亡！”尔岚跪地深深拜了一拜，急切回禀道。
“私吞财物就算要责打也罪不至死，何必触柱而亡？朕方才听见那宫婢喊着什么陷害完颜贵妃，她已然被褫夺封号打入冷宫，阮才人还不能释怀吗？”慕容倾雪的声音里带着深深失望之情，凝视于我。
“皇上切勿相信谗言，阮才人是被冤枉的……”婉琪不住叩首，替我辩道。
“冤枉？人之将死，其言也善！那宫婢与阮才人有什么深仇大恨，非以死陷害？”慕容倾雪疑心不减，近乎咬牙切齿地说道。
我心内暗赞杏儿以死为计，实在是棋高一筹，今日之事让我落入了绝境，辨无可辩也就不欲再辩，只是敛了眉低了头，不再言语。想着依慕容倾雪的性子，最多是惩罚我一段时间，倒不至于要了我的命，不如等抓了对方把柄再做谋划。
“传朕旨意，才人阮氏，无故责打宫女，逼其触柱而亡，毫无同情怜悯之心，废去才人位份，将为最末等答应，禁足雪宜宫，不准宫中任何人探望。钦此。”慕容倾雪一甩长袖，翩然而出，不再看我一眼。
尔岚和婉琪只是一个劲跪地为我求情，却也无济于事。我伸手扶起尔岚和婉琪，叹道：“没有连累你们就好，今我被禁足，你们在宫中就更要谨言慎行，杏儿的事绝不简单，她必定是怀了必死之心来我这里的，也算死得其所，宫中的事你们要多多筹谋。”
婉琪泪光频闪，想来是她涉世未深，今日这一系列变故让她有些承受不了，我拍着她的背以作安慰。
“沅馨你大可安心，我一定会让皇上收回成命，放你出来。”尔岚握着我的手，也红了眼眶。
我低声警告道：“切莫心急而失了分寸，让我沉冤得雪恐怕不易，在宫中自保才是最重要的，只有你们没事，我才可以少一分担心，其实细细想来，我可以弹弹琴，看看花，不用对着后宫阴谋心惊胆战，不用担心要为皇上侍寝，也未尝不是一件好事。
尔岚和婉琪在宫中陪了我很久方才告退，我也很是不舍，今日一别，隔着烟水两茫茫，虽近在咫尺却如远在天涯，不知何时能有再见之期。
