“若象承微真的死了，我们也要做好应对的准备才是，尔岚，伯父认礼部尚书之职，还真是天助我们呢。”我点到即止，尔岚笑笑，亦是明了，不到万不得已，她是万万不会走这一步。
如此送走了尔岚，我却是半日的心神不宁，只坐于桌边慢慢品茶，唤疏影和暗香再烹新的来，却许久不见人，我正纳闷，索性自己掀了帘子出来，却见一个老嬷嬷缓缓向我走来，她一身教习姑姑的深蓝色装束，茫然而沉默，个头矮小，头发是稀疏而偏黄的，面色也一如她的头发一般枯黄，还带着点点雀斑。他身后跟着两个一脸凶神恶煞的太监，一看就知道来者不善。
她直立于我身前，并不下跪行礼，倨傲地说道：“小主，老奴璎嘉，是宫里的教习姑姑，德妃娘娘大病初愈，协理后宫，听闻小主言行失矩，被皇上下令废为答应禁足于此，许多天来锦衣玉食，不思悔改，特命奴婢来这里教习小主规矩，小主的贴身丫鬟已被遣去别处做粗活，小主一心一意学规矩就好。”
我忽听这话，心下一阵气恼，脱口而出：“你是何身份，纵然我不在高位，与你也是主仆有别，见了我不下跪也就罢了，还恶言相向，这就是德妃教出来的下人？”却更是心神不宁起来，后宫之事原是皇后一手管辖，却容许德妃一手遮天惩罚宫妃，不知尔岚的处境如何。
“小主，这恐怕由不得你，老奴是德妃娘娘身边的姑姑，位列三品宫女，小主只是被废黜的末等宫嫔，老奴是德妃娘娘派来教习小主规矩的，先从跪拜开始。”璎嘉不容我多说，示意那两个小太监上前，从我宫中翻出两个蒲团，放于璎珞身侧。
她跪于蒲团之上，上身直挺，猛然磕头下去，触碰在另一个蒲团上，道：“德妃娘娘吉祥。”之后起身看我，道：“小主年轻，比不得老奴一把硬骨头，蒲团无用，跪地练习即可。”说罢不容我反抗，早有那两个小太监立于我身后。
我并不跪地，直视于她道：“只闻跪天跪地，跪天子跪皇后，从未听说要跪德妃。”
“放肆，小主说话当心，免得招来不必要的麻烦。”她突然咬牙切齿，诡异而阴森地说道，同时向我身后的太监使了个眼色。
“啊！”我脚下一软，啪一身跪于大殿金砖之上，原来是我身后的小太监狠狠踢了我一脚，天气尚冷，触到冰冷的金砖，一股寒意侵入体内，我兀自不服，转头向那个踢我的小太监狠狠道：“报上名来，他日阮沅馨有仇必报。”
不待我们再说什么，院子里一阵动响，一个小太监手里拿着圣旨走至我身前，见我跪在地上，轻蔑地一笑道：“我以为是谁呢，原来是昔日皇上身边最宠爱的阮才人，华明池那一晚，阮才人真是好福气。今日我可有圣旨作证，皇上传你去雪宁宫。”
我方才看清说话的正是那日假传圣旨的小成子，当下不知哪来的力气，忽然飞快地站起来，一把夺过桌上的一柄剪刀，冲向那小成子，刀刃正对着他的脖颈，划出一道血痕。
“说，谁派你过来的，皇上为何找我？”我用剪刀威胁着他，看着璎嘉和那两个小太监惊恐的眼神，坦然地问道。
“皇……皇上……皇上说……牛美人死后，夏朝贵戚要求我朝归还牛美人尸体，却不料那牛美人尸体被剁成肉酱，丢去乱石岗喂狗，象承微也于今日猝死于雪华宫内。”小成子终究胆小，在我的刀下哇哇乱叫，我却也听明白了皇上召我去的意图。
“哈哈哈……哈哈哈哈……”我突然狂笑起来，一把丢掉手里的剪刀，放开小成子，扯乱满头青丝和锦衣华裳，自顾自地大笑起来，笑声在空荡的雪宜宫里回响。那小成子和璎嘉见我如此，吓得俱是退开三步之远，仓惶而逃，小成子还一路大喊：“阮答应疯了，阮答应疯了……”
见他们走远，我止住了笑声，脱掉木屐，抱腿坐与床榻之上，隔着珠帘看清了对面那个一直傲立在外的身影，“是你。”我听见自己这样说道，言语里带着十分的不确定。
“皇上驾到！皇上驾到！皇上驾到！”并未过得多久，就听得皇上到来的讯息，我也不下床不行礼，只是安静地坐于床榻之上。
我假装神情呆滞地坐着，却偷偷打量眼前的来人，原来不止皇上，德妃和一众高位妃嫔都到场了，包括尔岚亦包括婉琪。
“沅馨，你怎么样？”婉琪和尔岚是最先顾不得圣驾，冲到我面前的人，她们拉着我的手，看着我木讷的眼神不知所措。
我暗暗用力回握她们的手，嘴上却并不回话，尔岚和婉琪背对着皇上与众人交换了一个眼神，知晓我是装疯卖傻，很努力地配合我表演。
婉琪抱着我痴痴哭了，尔岚亦红了眼圈，一声声道：“沅馨，你不要吓我。”
慕容倾雪踱步到我床前，禁足之中，数月不见他，他下颚上泛着青色的胡渣，依旧是一派风流瘦弱的样子，衬不起那一身龙袍。
“阮沅馨，你怎么样！”许是被我的样子吓到了，他试探着问我，言语里却带着深深地伤痛，我笑自己多心，多半是会错了意，抬起头呆呆地看着他，突然咯咯地傻笑起来，我笑得那么清亮，殿堂里都是我清脆的笑声。
他全身一震，退后两步，有些难以置信的看我。我亦偏了头傻傻看他，报以天真的眼神和傻笑。
“皇上，切勿靠近这疯妃，保重龙体要紧。”一个宫装女子盈然走上前，靠在慕容倾雪身侧，用柔软的劝慰语调说道。观其衣着言谈，我确信她是慕容倾雪身边的熙嫔卞如兰，进宫甚早。
“熙嫔无礼，给朕退下。”慕容倾雪却很不耐烦地斥责道，并未看她一眼。
当朝之中立有三嫔，一位是上次皇后身边见过的锦嫔孟若莹，不久之前为慕容倾雪生育了第三位帝姬，其他二位一位是湉嫔方昭颜，生育长帝姬，却常年病痛缠身，独居在雪鸢宫不理世事，连皇后的请安亦被免了。还有一位就是眼前的熙嫔卞如兰，生育了慕容倾雪的第二位帝姬，据说那女孩玉雪可爱，被慕容倾雪视若掌上明珠，熙嫔自此颇受礼遇。
想是极少受过君王如此斥责，熙嫔瞪大了眼睛，兀自不敢相信，却也终究讪讪退下了。
“皇上，熙嫔妹妹也是为皇上着想，皇上又何必与她置气，只是这阮答应被禁足当中又疯了，着实可怜，依臣妾看不如让她回阮将军家静养如何？”细细迈步上前的女子一身明黄色大袖衫，头上戴着金色雀鸟步摇，华丽名贵中显出深藏不露的心机，正是多年前我就曾经见过的德妃董丽霞。她一句话，在慕容倾雪面前既帮了熙嫔又让熙嫔觉得是我害她没脸，自此狠我，心机之深，可见一斑。
我只是不语，转过头细细打量她，却没忘露出傻气的笑容，随后紧紧盯着她头上那只随风而动的金色雀鸟步摇。我突然从床帐中猛然向她扑过去，一手摘下她头上的金色雀鸟步摇。
她倒是被我吓了一跳，连退了两步，幸亏小丫鬟扶得及时，不然多半已摔了一跤。
我只是拿着金色雀鸟步摇，一个劲儿地笑，欢快地喊道：“飞了飞了，雀鸟飞了。”
董丽霞被我的举动吓到了，连连按着胸口。正在此时，皇后恰巧带着柔贵嫔进殿，皇后给慕容倾雪请过安后，轻声回禀道：“皇上，臣妾问过柔贵嫔了，据说是当时德妃身边的璎嘉带着两名公公曾来过这里，说是要教阮答应规矩，并且遣走了阮答应的两名侍女，再后来，就发生了阮答应拿剪刀威逼小成子的那一幕。”
“德妃，可有此事？”慕容倾雪转身看德妃一眼，语调甚是凌厉。
“回皇上的话，臣妾是派过璎嘉前来教习阮答应规矩，可是臣妾这么做都是为了皇上啊。皇上曾言，阮答应陷害宫女至死，所以臣妾才派了教习的姑姑过去，指望有一日皇上若念及旧情，阮答应温顺知礼，更适合随侍左右。”德妃见慕容倾雪问到自己，慌忙跪地，哭辩起来，她身后跟着的璎嘉也跟着道：“奴婢只是奉命教习小主规矩，未为做其他事，也不知晓小主如何会变疯了。”
我状似心不在焉的拨弄着雀鸟步摇，一边喊着飞了飞了，却不经意碰到自己的膝盖，慌忙喊疼。
“你们去看看，阮答应怎么了！”慕容倾雪命令侍立于他身侧的尔岚和婉琪过来看我的膝盖，尔岚小心得掀起我的裙摆，只见我双膝上一片乌青，显然是摔伤所至。
“那个姑姑好凶，要我跪下喊德妃娘娘吉祥，我不肯跪，那个太监就踢我……呜呜呜……”我拉着婉琪的手，断断续续地哭诉道，婉琪亦紧握了我的手，眼神坚定地看着我，让我觉得内心泛滥起一片潮水一般的温暖。
“把这些该死的贱婢和太监给朕拉下去，凌迟处死。”慕容倾雪本就薄薄的唇抿得更紧了，震怒之下，声音微微有些变调。
当听到凌迟处死四个字的时候，我微微一惊，险些连装傻都装不下去了，塞雪国向来以宽仁治国，凌迟之事，本朝还从未有过。
“皇上说的对，此等贱婢，本就该死，可怜了阮答应。是本宫疏忽，是本宫该罚，请皇上扣臣妾三年俸禄以慰阮答应。”德妃并未起身，看着被拉出去凌迟的璎嘉和两个太监，竟然一句求恕都没有，反倒是低头罪己。
尔岚与婉琪对看一眼，想来是暗赞德妃机变，也感叹她的冷血。
慕容倾雪不答，只对皇后道：“阮才人受苦颇多，从今日起，恢复才人位份，解除禁足令，传了她的丫鬟过来好好伺候着，她精神不好，牛美人碎尸和象承微猝死之事他日再问。”
皇后亦敛了容恭敬端庄地应道：“是，臣妾遵命。”
“还有，众人都散了吧，留着林婕妤等陪着阮才人就好。”慕容倾雪最后深深看我一眼，意味不明，却让我莫名的心虚了。他终是率众而走，消失在慢慢宫道上。
“尔岚，恭喜你，这才几天功夫，又升做婕妤了。”我随手扔掉了那支从董丽霞头上抢来的雀鸟步摇，自己随手理着凌乱的头发。
“你呀，都快吓死我们了，还有心情说这样无关紧要的事情。”尔岚长吁了一口气，叹道：“我们刚才陪你演戏可累着了。”
“是啊是啊，这么一出戏就恢复了位份，沅馨姐姐可真不容易。”婉琪笑着说道，去梳妆台上拿了梳子，亲手细细帮我打理起秀发来。
“做任何事都是有代价的。”我却突然闭目不语，沉默起来。总觉得慕容倾雪是个聪明人，很轻易地看透了我的伎俩，却也不点破我，任由着我们演戏。越是欺骗他，我就越觉得自己与他离得越远，辜负了他一番心思。不过反正从来也没有想要亲近过，寂寞深宫，美人如花，却终要葬身在这似水流年里，动弹不得，君王那一点稀薄的施舍，如同那一斛明珠一般，实在是难以安慰寂寥孤单的心。
“你的苦我懂，沅馨，记得你并不是一个人。”尔岚帮我整理着裙子，不轻不响的一句话，却让我心生安慰。装疯扮傻古往今来本是韬光养晦的事，可是到了我这里就成了风口浪尖众矢之的，我
