奎宁紧紧握着拳头，脸色也越来越难看了。曹树林以为奎宁那两只握紧的拳头会落在自己的身上，他希望那两只拳头落在自己的身上，只要奎宁一动手，事情就好办了。但过了一会儿，他就失望了，因为他发现奎宁的拳头就像两坨发酵的面团，慢慢地松开了。奎宁不仅松开了拳头，他的脸上甚至还挂着一丝莫明其妙的笑容。奎宁说，村长，你既然不打算还债，那我就只有跟着你，你一天不还，我就跟你一天，你两天不还，我就跟你两天。曹树林说，要是我一辈子不还呢。奎宁笑嘻嘻地说，那我就跟你一辈子。
曹树林说，有时间你就跟吧，看你能跟多久。奎宁说，我别的没有，时间多得很。曹树林说，随你的便，看你能跟出啥结果。这么说着，他转身往前面那片竹林走去。奎宁在背后大声问他去哪？曹树林头回过头，气鼓鼓地说，我去屙屎，你去不去？奎宁拒绝了他的邀请，说我不屙屎，我在这边等你。曹树林钻进竹林开始屙屎，他在里面蹲了很久，差不多腿都蹲麻了他才拉起裤子往外走。他以为这个时候奎宁肯定走了，没想到出来一看，奎宁还站在原地，他的脸上，还是笑嘻嘻的，仿佛在自己拉屎这个过程中，他的笑没有停过。
曹树林看到他的样子，恨不得想捡块石头砸过去。曹树林吐了一泡口水，埋头就走。曹树林越走越快，有几次，他差不多跑起来了，他试图把奎宁甩掉，但没有成功。奎宁总是穷追不舍，就像一条尾巴，曹树林走到哪里，他就跟到哪里。曹树林忍无可忍，停下脚步说，你又不是狗，你跟着我干啥？奎宁说，只要你肯还债，我马上就走。曹树林说，那你还是跟着吧。
奎宁就那么跟在后面，曹树林走得快，他就走得快，曹树林走得慢，他就走得慢，他就像曹树林的影子，始终和他保持一样的步调。走过曹树林家山林的时候，奎宁看到一片比水桶还粗的松树林。他说，村长，你这片松树真粗，要是砍掉，能卖不少钱呢。曹树林沉着脸，说又不是你爹的鸡巴，你管它粗不粗？奎宁觉得这是一场战争，在这场有关耐性的战争中，谁先沉不住气谁就输了，他于是笑了一下，继续跟在曹树林的后面。
奎宁说，村长，接下来我们去哪？曹树林翻了一下眼皮，没说话。他不想理奎宁，在他看来，这杂种就是一泡被自己不幸踩中的狗屎，只要粘上，就咋甩都甩不掉。奎宁跟着曹树林走进他家的苞谷地，他看到曹树林蹲在地里，用一根棍子戳泥巴。他于是也蹲在地里，用一根棍子戳泥巴。曹树林有些冒火，说你戳我家的土地干啥？奎宁说，要是有时间，你也去戳我家的吧。曹树林说，我又不是疯子。
这一天，奎宁跟着曹树林走了很多地方，差不多把整个迎春社都跑遍了。很多人看到他们一前一后地走着，就问他们去干啥？奎宁不说话，只是笑笑。但曹树林总是板着脸说，我不干啥，闲着没事，我出来溜溜狗。
不知不觉天就黑了。老天爷就像一个脾气暴躁的家伙，忽然黑下脸来，简直不留一点余地。曹树林开始回家，走到门边的时候，他发现奎宁还像个鬼影似的跟在后面，他赶紧停下脚步，说你怎么还不回家，天都黑了，你还是回家去吧。奎宁说，我不回去，我说过了，我要跟着你。曹树林说，我家没有多余的床铺，你总不会打算住在我家吧？
奎宁觉得自己一回家就前功尽弃了，他说村长，你也不要客气，没有多余的床铺，我就睡地上，实在不行我在火边随便靠一个晚上。曹树林吓了一跳，失声说那怎么行，我媳妇晚上要起来撒尿呢，你睡在那里，我媳妇怎么起来撒尿？奎宁说，没事，她拉她的尿，我睡我的觉，互不打扰。
曹树林生气说，说奎宁，做人要讲良心吧。奎宁说，我又没做坏事，我不过是在你家睡觉，和良心有啥关系？曹树林说，每次上面来救济粮，我第一个想到的就你，去年来了一批救济猪崽，我家很多亲戚都没沾上边，我就给了你一只，还是最大的一只，这事你总记得啵？奎宁说，我咋不记得呢，杀年猪的时候你还从我家扛走两条火腿呢。曹树林的脸有些挂不住，说总比没得的好吧，多少人想要还得不到呢。奎宁说，我晓得你经常照顾我，但记情是记情，还债是还债，是两件事，两件事不能搅在一起。
曹树林愤怒地说，你简直是无赖，一个不要脸的无赖！奎宁一点也不生气，笑呵呵地说，我不是无赖，那些欠债不还的才是无赖。曹树林恨恨地揪住奎宁的衣领，说你要是再跟着，老子就翻脸了！奎宁委曲地说，村长，你这是干啥呢？曹树林说，老子现在手庠。曹树林长得又粗又壮，结实得就像一棵树，奎宁晓得动起手来自己未必是他的对手，但他觉得自己不能退缩，一退缩就上曹树林的当了。奎宁说，手庠你蹭树去，那边有树，你赶紧蹭蹭。他的声音有点低，但语气很硬。
曹树林咬牙切齿地说，你狗日的太欺负人了。奎宁看到曹树林提起拳头要打，赶紧说，要打我也行，你先等一下，让我说完话再动手。曹树林不耐烦地说，有话快说，有屁快放！奎宁说，你是村长，你不能随便动手打人，把我打伤了你要负责的。曹树林说，老子豁出去了。奎宁说，你打我不要紧，但我爹病了，你要是一不小心把他的儿子打死了，你就得去伺候他，你不仅要伺候他，以后还要给他养老送终。曹树林说，别以为这样说了老子就不敢打你，今天你肯定是要挨揍的，不揍你对不起我的拳头。奎宁接着交待说，我爹半夜总要喝两杯开水，你要记得晚上起来给他倒水，要是没喝上水他会睡不着的。
曹树林的往后退了半步，拳头也有些松了，说老子才不管呢，他是你爹，又不是我爹。奎宁晓得他有些心虚了，于是说你要打就赶紧打吧，不要婆婆妈妈的。曹树林的拳头又握起来了，他说别以为我不敢。奎宁说，我晓得你啥都不怕，你快点动手吧，反正我也不想活了，我早就不想活了。
曹树林说，你不想活了，老子就帮你一把。奎宁拍了拍胸口，说有胆量你就朝这儿打，用拳头不过瘾你就用石头。曹树林本来只想吓唬他一下的，看到奎宁的样子，他有些进退两难了。看到他犹豫的样子，奎宁心里快活极了，他笑嘻嘻地说，村长，我就晓得你不会动手的。曹树林觉得自己吃了败仗，心里窝着一团火，他朝奎宁吐了一泡口水，恨恨地说，狗日的奎宁！
这天晚上，奎宁在曹树林家住了下来。他自己找来一块麻布铺在火炉边，然后像只猫似的躺在上面。奎宁的睡眠就像一只受惊的鸟儿，任何风吹草动都能把它吓跑。半夜，奎宁被一种声音吵醒，他睁开眼睛，屋子里一片漆黑。奎宁眨了眨眼睛，半晌才想起自己正睡在别人家里。那个声音来自隔壁，就像耗子在奔跑，或者在啃着什么。那是床板的响动的声音，奎宁对此无比熟悉，在很多无所事事的夜晚，他也经常和媳妇齐心协力，把床板压得吱吱叫喊。
听到那个声音后，奎宁的睡意一下子跑得不见踪影了。他非常激动，为了听得仔细一点，他甚至悄悄爬起来，把耳朵紧紧地贴在门板上。里面的声音更加清晰了，一下接一下，一下又接一下。奎宁一边聆听，一边展开他的想像，里面的一举一动，都在声音的伴随下，出现在他的脑海。听到精彩的地方，奎宁忍不住拍了一下巴掌。
听到他弄出的响动，里面的声音忽然消失，接着，耳房的门打开了。曹树林怒气冲冲地披着衣服从里面跑出来，说你狗日的干啥，这种事你也好意思听啊？奎宁觉得有些冤枉，解释说，我也不想听，但这声音硬往我耳朵里钻嘛。
曹树林说，你真不要脸，简直太不要脸了。奎宁说，我晓得，这种事情做到一半最难受，你赶紧回去把它做完。曹树林说，你是不是还没听够？奎宁说，我也不想听，但睡不着，睡着都被吵醒了。曹树林气得差点吐血，说没想到还吵到你了。奎宁笑嘻嘻地说，没事，又不是外人，客气啥呢。曹树林挖苦说，你要不要进来参观？奎宁说，不用了，我听听声音可以了。
曹树林把牙齿咬得格格脆响，说狗日的，你太过份了。奎宁安慰说，莫生气了，多大点事嘛，回去把事情做完，气也就消了。曹树林恨恨地说，你不要得意，以后的日子还长着哩，老子有的是机会收拾你！奎宁把他推进耳房，说不要耽搁时间，大嫂在屋里等着急了。
奎宁就像一个鬼魂，总是飘荡在曹树林家的各个角落。他不仅在曹树林家睡觉，还在他家吃饭。每次吃饭的时候，他都不拿自己当外人，拿起筷子就吃。曹树林俩口子对此没有一点办法，他们的脸色越来越难看，简直黑得就像锅底一样。有时候看到曹树林俩口子板着脸坐在一边，奎宁还会客气地招呼他们，劝他们快点吃饭。他说，再不动筷子饭菜就冷了，要抓紧时间吃。
几天之后的一个清晨，奎宁刚刚睁开眼睛，就看到曹树林像头狮子似的蹲在旁边，他吓了一跳，说你蹲在这里干啥，你想吓死我啊。曹树林摸了一支烟递过来，说我昨晚没睡好。奎宁揉着眼睛说，是不是我的鼾声吵到你了。曹树林说，你没打鼾，你睡得香哩，一点声音都没有。奎宁奇怪地说，那咋还睡不着呢？
曹树林说，我在想借条的事，一想到那张借条，我就睡不着了。奎宁说，欠着债是睡不着哩，我要是欠了这么大一笔债，我肯定也睡不着的。曹树林说，是哩是哩。奎宁说，那你就把债还了，只要把债还掉，你以后就能睡得安稳了。曹树林说，我正想和你商量这事呢。奎宁有些激动，说是不是村里还算还债了？
曹树林拉了条板凳坐下，说村里不是不还，是实在拿不出钱来。奎宁有些失望，说你们还是不打算还嘛。曹树林弹了弹烟灰，说村里这点底子，你也是晓得的，就是把村公所卖了，也值不了几个钱。
奎宁没想到这个问题，他觉得这是一个严重的问题，村里没钱，总不能让爹眼睁睁地等死吧。曹树林说，这样耗下去也不是办法，你还不如去乡政府看看，乡里有钱呢，每年的烤烟分成款都是几十万，这点钱不算啥。奎宁说，乡里能认这笔债？曹树林似乎很有把握，他说肯定要认的，你的借条在这里，他们不能不认账。
奎宁回到家里的时候，媳妇王春兰正院子里喂鸡。她撒了一把苞谷籽，几只鸡跑过去，不停地啄，转眼功夫，它们就那些苞谷籽装到肚子里去了。就在王春兰抬起手，准备撒第二把苞谷籽的时候，她发现奎宁一脸心事地进屋去了。王春兰把苞谷撒在地上，也跟着进了屋，她看到奎宁就像一个土匪，正在翻箱倒柜。那些收藏在柜子里和箱子里的衣服一件接一件地飞了出来。她于是啊呀地叫了一声，她说你干啥，你还想抢自家的东西啊？
奎宁头也没抬，说我在找衣裳。王春兰有些诧异，问他找什么衣裳？奎宁说找去年端午买的那件新衣裳。王春兰问他找衣裳干啥？奎宁终于在衣柜的最里层把新衣裳找出来了，他抖了一下，说我要去野马冲。王春兰眨了眨眼，说今天不赶场，你去野马冲干啥？奎宁觉得王春兰有些罗嗦，他不耐烦地说，我要去找乡政府要债。
奎宁换了新衣裳，又洗了一把脸，然后开始上路了。晨风呼呼地吹着，太阳慢腾腾地升起。奎宁穿着身新衣裳往村口的方向走去，在穿过村子的过程中，不断有人和他打招呼，问他去哪？他说去野马冲。那些人接着又问他去干啥？奎宁不想回答，他就像没听到一样，埋着脑袋往前走。
野马冲在二十多公里以外，对于奎宁来说，他的脚步就像一把尺子，将要如实地丈量这段路程。山路弯弯曲曲地伸向远方，山坡就像一个挨一个的老者，披着绿色的蓑衣蹲在道路两边。茂密的树林里，隐隐传来几声鸟叫，此外没有一点多余的声音。奎宁觉得寂寞就像一条河水，顺着他的脚板，慢慢将他淹没。
奎宁就那么走着。一声不吭地走着。以前一个人的时候，奎宁总是喜欢放开嗓子唱山歌。奎宁喜欢唱山歌，但今天他不唱，一是他没心情，二是他正在想问题。他在算这张借条到底值多少钱，他想，两支手枪值四百担苞谷，三条步枪值几百根水桶粗的杉树，还有几百粒子弹和一千多斤苞谷，这些东西，算上利息值多少钱呢？
奎宁算不清这笔债，他觉得自己的脑子像一团浆糊。算不清他就不算了，他专心走路。太阳越来越烈了，像镜子似的亮晃晃地挂在天上。走了几个小时后，他终于来到了野马冲。街道上行人稀少，污水像蛇一样不动声色地的爬向阴沟。远处，有几条狗在撕咬，败者得到几条伤口，胜者咬得一嘴狗毛。近处，一个鞋匠正埋着头，细心地给一个姑娘搞破鞋。
奎宁伸着脖子往乡政府大院里看了一眼，里面冷冷清清的，一个影子都没看见。他走进政府大院，在里面东张西望。里面有很多门和窗户，每一道门和窗户都紧紧关着，就像一张张守口如瓶的嘴巴。奎宁听到有一间屋子里隐隐传来搓麻将的声音，他于是走过去敲门。他敲了几下，终于从里面敲出一个声音。屋里有人问他是谁？他有些胆怯，说我是奎宁。里面的人说，哪里的奎宁？他说迎春社的奎宁。
