高洁接着明峰的话茬说：“这都什么年月了，婚姻自主，天经地义，别说是小弟，就是父母也没权利干涉啊！快别哭了，义父母一定站在你这一边。不过……”她没有继续说下去。
晓枫何等聪明，在义母大人的“不过……”后面听出了问题。她急切地问：“义母大人，不过怎么样，请义母明示！”
“不过，婚姻大事，不可草率行事。我有两件事想问个明白。”
“哪两件，请义母讲在当面！”
“一是，麦克是不是值得你寄托终身的白马王子；二是，小忆新为什么反对你们的婚事？你能不能说清楚。”
晓枫暗暗叫苦，这第一个问题倒是好回答；可这第二个问题让我如何回答。她正难以启齿，被母亲看出来了，马上接下来说：“高姐，据我了解麦克的确是一位优秀青年，与晓枫也很般配。只是……只是小忆新与姐姐感情深厚，不愿意姐姐远嫁老外，到万里以外的异国他乡。”
高洁听了素华一番话后，半信半疑，对麦克是一位好青年是相信的，不然晓枫也不会爱上他。对小忆新因为与姐姐感情深厚，不愿意让她嫁给老外，就与麦克打斗，决不敢苟同，其中必有玄机。但是，没有根据，也不愿意说破，只好暂时相信她的说法。先安慰好她们，再作道理。她笑笑说：“晓枫啊，这点事不要紧，俗语说，男大当婚，女大当嫁，忆新从小没有兄弟姐妹，与你邂逅以后，你们姐弟情深是不言而喻的，他不愿意你远嫁，是正常的。不过让他想一想就会想通的，这事包在义母身上，我一定会说服他，与你重归于好的。麦克那边，我可就帮不上忙了，那就靠你自己解决了。”
晓枫这才止住哭泣，李静也来劝说，小李普曼也来扯她的衣角说：“小姨，别哭了，我给你巧克力吃，吃吧！”他手拿一块巧克力，递给晓枫，期待着她去接，他的动作引逗晓枫破涕为笑。
李静娘儿俩拉着晓枫花园溜达去了。这时屋子里就剩下明峰夫妇和素华三人。高洁十分严肃的说：“现在，该你说了，麦克与小忆新打斗，到底是为了什么？”
胡素华嗫嚅着说不出话来，既不能说出他俩是亲姐弟，又不愿意说他俩相恋。然而，高洁咄咄逼人的目光，使她不得不找出一个恰当的理由来应付，最后，她吭哧了半天才说：“我也不敢肯定，可能是小忆新暗恋着晓枫，他才与麦克水火不容。”
“你肯定吗？”
“差不多。”
“我决不相信，他俩年龄差距那么大，会有这事？”
明峰心里明白胡素华的苦衷，忙打圆场说：“现在的年轻人，心态变异，他们认为爱情不受年龄限制，有这事也未可知。”
他俩一唱一和，使高洁不得不打消穷追到底的初衷。
她笑笑说：“如果是那样，我们作长辈的还得好好输导，他俩姐弟情深，晓枫又是他的救命恩人，我们要慎重对待！”
“那是当然。”素华和明峰同时说。
好不容易，一场风波总算过去了。高洁对素华母女说：“你们在这里多住几天，好好休息休息再走。我得赶快到中州去，已经有好多天没有去看望飘飘了。明峰你陪她们吧，我走了。”
素华母女进里屋去了。明峰说：“我明天也到中州去看飘飘。”
就在这时，一个不速之客敲门进来。来人年近六旬，头发花白，带一付金丝眼镜，一口苏皖口音说：“这是李明峰家吗？”
“是啊。您找谁啊？”
来人一见是李明峰，眼睛一亮说：“怎么，连老朋友都不认识了？”明峰愣怔一下说：“您是……”
“我是方玉祥啊，你成了大科学家就不认识‘老盆地人’了！”
他这一说‘盆地人’，明峰立即想起来了。
“啊，想起来了，是老方，玉祥兄！”
他立即跳起来握住老方的大手，并与他热烈拥抱。
“哎呀，一晃之间，我们已快四十年没有见面了。老了，头发都白了，哪里想得起来哟！”
“是啊，人生苦短，转眼就是百年哪！”
“老兄是专程来看老朋友，还是路过？”
“是专程，也是路过，怎么？来看老朋友不欢迎吗？”
“哪里，哪里，我是说贵足不踏贱地，老兄官运亨通，哪有时间探亲访友啊！”
“是啊，老弟，你太孤陋寡闻了。你就没听说从皖省调来一位大员？”
明峰听了大吃一惊，他想起来有人给他说过，从皖省调来了一位副省长，可真没想到竟是自己的老朋友。
“哎呀，真没想到，老兄竟成了封疆大吏，老弟的父母官，今后，可要承蒙关照了。”
“我可不是来关照你的，我是来求你的。”
“什么话，哪有省长大人求小民的？”
“我今天来，真是有求于你，卢云天的事你知道吗？犯了，他现在腿比兔子腿还快，跑了。可是，他留下了不少问题不好解决。这个屁股就得后来人去擦了。”
“他有些事情做的太绝了，犯事是在意料之中的。但没想到来得这么快。”
“是啊，如果不是朱广的案子牵涉到他，也许还能挺一阵子。”
“什么，朱广也犯了？”
“哎呀，老朋友，你一天总把自己关实验室和书斋里，两耳不闻窗外事，一心苦读圣贤书，可是危险啊！”
“怎么，不就是只知低头拉车，不知道抬头看路的白专道路吗！这个帽子我这一辈子就不想摘掉了。”
“江山易改，秉性难移，你还是个书呆子。不过小事可以糊涂，大事可不能糊涂噢！朱广的事主要是在东北，被当地的‘莫马大案’牵连出来。”
“哦，有所耳闻，因为我堂弟就在那里工作，还不是搂钱嘛！”
“他不仅仅是贪污的问题，而且，还有支持黑恶势力问题，已经被判了十五年徒刑。”
“啊，这我倒是不知道。一个地方大员，当官不给老百姓做主，反而，支持黑恶势力，祸害人民，罪有应得。”
“闲言少叙，书归正传吧。你是我的老朋友，就不拐弯抹角的了，我这次来是想求你的。卢云天以前也做过一些好事，就是他办了四个养老院，还有几个幼儿园，现在他跑了，资金成了问题，这些福利单位，全靠社会捐助。现在还没有着落，所以，我想到了你，怎么样老弟，能慷慨解囊否？”
“我不是爱财如命的人，早有此意。就是担心我辛辛苦苦挣来的钱落入腐败分子的腰包，所以才……”
“可以理解，我准备建立一个扶贫济弱基金会，由民选的理事会管理。这样既可扶贫济弱，又能提高国民的慈善救助意识。又不至于慈善基金落入腐败分子手里。这样你放心吗？”
“好，如果是这样，我答应你。”
“不过这个数字可不小，少了，杯水车薪，不顶用，多了，别人又拿不起，所以我才来找你这大企业家呢。”
“要多少？”
“总得500到1000万，才能使我渡过这个坎。你也知道，我单人独马到这里来，能否站住脚还是个未知数，如果刚一来，这些福利单位就生活下降，我就得滚蛋。”
“好，我们中原人有句话叫做‘当官不给民做主，不如回家卖红薯’。看在你上任伊始，就考虑弱势群体利益的份上，我捐了，钱半月内到位。”
“要不要与弟妹商量一下再定？”
“我看不用了。九百年前，你们皖省出了个包拯。坐镇南衙，整肃吏治，人称包青天，为天下老百姓做了不少好事。九百年后，皖省又出了一个方玉祥，也到中原来当官，我希望你后来者居上，做个方青天，就是我们没白接交一场了。”
说到这里，李静从里屋出来，给客人续了香茶。小李普曼也像尾巴似的跟在妈妈后面。老方看了她一眼说：“这就是你女儿，小青吧？”老方说。
“是，来李静，别走，快来认识一下你方伯伯！”明峰对李静说。
“方伯伯好！”李静客气的说。
“方伯伯好！我不叫小青，我叫李普曼。”老方高兴的说：“这孩子太可爱了，是小青的孩子？”老方立即把他抱进怀里，从茶盘里拿了一块水果糖，塞到他的小手里。
“谢谢伯伯！”小李普曼说。
明峰马上纠正说：“李普曼，你可不能叫方伯伯，要叫方爷爷。”
“方爷爷好！”争脱开方爷爷的怀抱，跑到里屋去了。
李静又拿水果，摆在茶几上说：“方伯伯请用！”然后退进里屋。
“老弟啊，你不要期望值太高了，我方玉祥何德何能敢与古贤相比，我不求什么‘青天’什么的赞誉，只求良心安定。五年卸任后，老百姓不戳我得脊梁骨就行了。”
“我知道，方兄有鸿鹄之志，怎么只期待五年就满足了呢？干上十年，为中原父老造福不好吗？”
“老弟啊，你不在官场，哪里知道官场沉浮的酸甜苦辣哟？再过五年，正好我满六十五岁，就退居林泉，颐养天年。在这五年里不‘翻车’，我就谢天谢地了。”
“好，还是老兄经验丰富，不恋官位也好，不过当一天和尚就要撞响一天钟噢，否则历史是不会饶恕你的！”
“那是当然，我今天到你这来，还有第二件事要告诉你，这是件好事，不过就是我不能陪你们一起去了。”
“什么事？快说吧！”
