英雄有泪不轻弹，只是未到伤心处。此时张保的眼泪像泉涌一般，说如果岳飞不走，自己死也不出去。岳飞说：“那你把张宪带出去。”张保一听，觉得有理，岳元帅不肯走，不如叫岳云和张宪走，能保住岳家和张家的后代。张保跪爬到二人跟前：“岳少爷、张将军，你们跟我走吧！出去后到朱仙镇找牛二爷，再来救元帅。”岳云用力挽起张保：“我爹爹既不出去，我们哪能走呢？为臣尽忠，为子尽孝，理所当然。谢谢你的好意，我们不能走。”张保见岳飞、岳云、张宪三人执意不走，便把带来的酒壶和酒杯拿出来，满满地倒上一杯酒：“大帅，自从您把我收在身边，对我有天高地厚之恩。我是个粗鲁人，对您侍候不周到，您多原谅。我这次辞官不做，就想和大帅永远在一起。没想到您蒙受这么大的不白之冤，恨我张保不能为大帅分忧解愁！这杯水酒您喝了吧，算我略表敬意。”说完，跪在岳飞面前，将酒双手举过头顶。岳飞泪如雨下，单腿点地，双手接过酒来，一饮而尽。
张保又给岳云、张宪各敬一杯：“二位公子，小人也奉敬你们一杯！”二人接过酒来，默默地看了张保一眼，也一饮而尽。张保站起身来，倒退着走出牢门。到了门口儿，张保说：“大帅、公子，我张保不能服侍你们始终，但也不忍见老爷、公子受屈。既是你们为了忠孝，都不肯走，我哪能贪生怕死，畏刀避剑？待我先行一步，咱们阴司再见！”说完，张保一头撞在围墙之上，脑浆迸裂而死。
岳飞一看，心痛得昏死过去，岳云和张宪失声痛哭，请别人收了张保的尸首。
转眼之间，已到了腊月二十九日。临安城内，张灯结彩，披红挂绿，笑声飞扬，欢歌不尽，这家嫁女，那家送礼，东家迎亲，西家唱戏，还有打酒的、割肉的、制新衣的、买爆竹的，一派热热闹闹过新年的景象。就连多年不见的雪花，也飘飘扬扬，自天而降，好似前来人间作客一般，把原本流光溢彩的临安府，装扮得银光闪闪，白白净净。
秦府上下，也杀猪宰羊，装饰一新。秦桧满脸喜色，从朝中回到家里，匆匆来见王氏。
王氏问：“相公今日为何这般欣喜？”
秦桧笑道：“夫人，今日朝中所议二事，皆遂老夫心愿，怎能不喜？”
王氏问：“所议何事？”
秦桧说：“一是和议。平日里因愁和议不成，便吩咐众人上奏，哪里用得着老夫？但既然天下皆知和议出自于我，必定会来与我争论。我想，不如将金人的利害，说与皇上，使之闻战则惧，闻和则喜。待皇上和意已决，谁要再战，便是与皇上作对。如此一来，则可拉大旗作虎皮，拿鸡毛当令箭，即便有误，也有圣旨可推，老夫也不担担子。这条计，不但可使宋朝倚重，也可使金人感恩，老夫则可长保相位，岂不美哉、乐哉？”
王氏赞许说：“此计果然甚妙。那二帝本是赵家的二帝，河北本是赵家的河北，相公何须管那闲事。只是后来又怎样了？”
秦桧接着说：“不料有几个不识时务之人，今日又在皇上面前七嘴八舌，讲什么父仇未报、国耻当雪，把皇上也说得疑惑犹豫起来。”
王氏脸露不屑的表情：“那皇上的耳根也太软，怪不得也多谋无断。相公又是如何处置的？”
秦桧沾沾自喜道：“我对皇上说，此事乃行险侥幸之计，绝不可办。万一不能取胜，反而得罪金人，那时仇上加仇，耻上加耻，岂不更糟！就这几句，又把皇上说得频频点头。看来，这和议迟早可成。”
王氏说：“真是恭喜相公，贺喜相公！只是还有一喜，不知又是什么？”
秦桧缓口气，说：“即是岳飞一事。前几日，皇上闻知岳家父子入狱，虽大为惊骇，却并未深究。今日朝上，有人说岳飞这员大将，金人最为惧怕，不宜加罪，几乎又把皇上说得回心转意。老夫奏道：‘岳飞自比太祖，肚里早想黄袍加身；他又指斥皇上不修德勤政，岂不是大逆不道？修书谋反，则更是逆子叛臣。’皇上闻言，当时就默不做声，颇为相信。后来，即命老夫全权处理，不再过问。夫人，这难道不是喜上加喜？”说罢，又哈哈大笑。
王氏也喜上眉梢，说：“如此说来，真是喜事，只是相公有何打算？”
秦桧说：“我想，若不趁此下手，更待何时？老夫此时即去书房静坐一会儿，计较计较。一应大小事情，还让下人不许通报。”
秦桧来到一德格天阁上，坐于东窗之下，一边望着满天的雪花，一边想：胆小非君子，无毒不丈夫。皇上虽对岳飞一事未持异议，但要除去岳飞，恐还得花点心思，费点手脚。只恨这判词尚未周全，怎么是好？
这时，一个丫环手捧柑子，进到书房，说：“禀老爷，这是闽中新献来的柑子，夫人命送与老爷尝新。”
秦桧让丫环将柑子放在桌上，又挥挥手令其退下。然后，自己剥了一个柑子，一边吃一边用指尖来回画着柑皮，心想：新、新柑岂不是心甘之意？难道是叫我放了岳飞，善罢干休？不好，不好！这是哪个不晓事理的东西献的，真是该打！岳飞梗阻和议，我岂能心甘？岳飞不死，我又岂肯心甘？只怕我要容他，他也不会容我；可我不容他，这判决之词又全不分明，纰漏甚多。我如今要尽快议和，就冤枉了他，原也无妨；只是如何措辞，方能堵住众人之口？他想来想去，也一时拿不定主意。
王氏见秦桧一去不复返，也没有一点儿动静，不禁想去问个究竟。她来到书房，开门一看，只见秦桧正坐在东窗下出神。她连叫数声，秦桧竟然不应，指尖仍缓缓地画着柑皮。
王氏轻轻走上前去，手抚其背，问道：“呀，相公为何在此东窗下苦苦沉吟？”
秦桧一惊，见是王氏，便告道：“夫人，我想岳飞一案，很是棘手，难以了结。告他父子谋还兵权，说是有信，可又没；不救淮西，其来往日月甚明，不过是附会之说，何况尚有御笔亲书为其作证。……我如今用什么堵塞众人之口，方好杀他？”
王氏见秦桧犹豫不决，便笑道：“原来如此。不料相公也这般瞻前顾后，裹足不前。就自冤枉，又有何妨？你如此怕人谈论，哪个又来饶你？不如就把岳飞杀了，也省了一桩心事。即或有人说三道四，又岂奈我何？相公，岂不知捉虎容易，放虎难啊！”
秦桧恍然大悟，说：“夫人言之有理！我这就吩咐狱吏，命其即刻报死，又有何不可？”说罢，指尖一用力，将柑皮戳破。
王氏道：“正该如此！”然后，起身回避。
秦桧一声呼唤，一个两鬓苍苍的听差闻声而至，问道：“老爷有何吩咐？”
秦桧说：“此刻差你干一桩事，不得泄露他人，事成之后，我这里定有重赏。”
听差随口答应道：“这打什么紧，老爷有事，尽管吩咐便是。”
秦桧随手抽了一张纸片，写了不多的几个字，交与听差，小声说道：“此事你可知晓？”
听差应声道：“小人长了这一把年纪，这些小事难道也不晓得？不就是送张字条！”
秦桧大喜，说：“好，好！有用，有用！你快去快回。”
老听差收了字条，转身就走。还未下楼，突然想起一件事，又急忙转回书房。
秦桧见听差瞬时即回，惊问道：“怎么这就办停当了？”
老听差吞吞吐吐道：“小人尚有一事不明，所以又转来问个明白。”
秦桧大惊，忙问：“却是何事，快快禀来？”
老听差满脸尬尴，说：“老爷吩咐小人快送去，小人应了就走。可老爷又不曾吩咐明白，所以小人不知该将字条付与何人？”
秦桧又气又恼，骂道：“你这蠢才，竟这样不中用！适才不懂装懂，此时又来询问。送往大理寺狱中去。”
老听差口中说声：“晓得了。”起身便去。未走两步，又转身回来。
秦桧问道：“怎么又转来了？”
老听差讨好地说：“小人不知送往大理寺狱中做些什么，还望老爷说个明白，也好与老爷用心办理。”
秦桧怒喝道：“怎么这般啰嗦！你送去便是，问这许多何干？岂不是讨打！”
老听差不敢再说，抬脚就走，心中嘀咕道：“这是怎么说？不知什么事，也不说个明白，好个老爷，动不动就一声喝。”遂冒着大雪，往大理寺而去。
听差去后，王氏又与秦桧商议道：“相公杀了岳飞，那岳云、张宪怎么处置？”
秦桧想了想，说：“待岳飞死后，若无异议，再去下手那两个不迟。”
王氏责怪道：“相公，你又来了！常言道：‘杀人见血，斩草除根。’依妾身之见，索性一不做，二不休，就假传一道圣旨，把那两个押赴市曹处决，岂不爽快？”
秦桧抚掌大笑：“我也算家有贤妻！我千思万想，不得要领；夫人只消三言两语，就一针见血。我即刻就拟道圣旨，交与万俟办理。夫人，快去准备酒席，今日须与你痛饮三杯！”
一阵寒风，吹开窗户，夹带着雪花扑了进来。秦桧只觉身上一冷，心中一惊，不禁一阵哆嗦。就好像担心被人窥见自己的秘密一样，他下意识的急步上前，将窗关死。然后，坐在桌前，伪造起圣旨来。
