面对太后诛心质询，王皇后起身离了座位缓缓来到太后座前跪了下来，一言不发。
外头日光透过窗棂照在她煞白的一张脸上，淡淡然无端竟生出些光影斑驳、疏离萧瑟的脆弱。
向来缘浅，奈何情深，这八个字从今早事发后，一直在王皇后的心中上下翻腾，个中酸楚，却只有她自已一人知道。与皇上少年夫妻，半生冷清，相敬如冰了半辈子，沾了朱常洛的光，这刚有了点春冰化水的迹象，却不料随之而来竟是覆天翻地的大祸。
跪在地上的王皇后觉得自已倦得很，不是无言，而是一肚子的话装的太满，已经说无可说。
所谓哀莫大于心死，而人死亦次之，王皇后此刻就是这样的心情。
见她如此心灰意冷，李太后心里极不好受，长声叹息：“哀家也不信是你做的此事，但皇上毕竟是在你的宫中出了事，如果能问得清自然最好；如果问不清，这事终究需要一个人出来顶着，你可明白？”
“一切请太后做主，臣妾死不足惜，只求天佑皇上，圣体安康便是万幸。”王皇后黯然合上了眼睛，两行痛泪直划了一脸，一个头磕在地，良久不起。
李太后心里酸酸涨涨得难受，她一向宠爱王皇后如女，以她对皇后的了解之深，打死她也不相信皇后会干出这样的事来。
此事肯定不是皇后所为，那就绝对是有人着意陷害！可会是谁做的呢？……猛虎当道的结果，必然是有人想除之后快，想到这里，李太后阴冷眼神微不察的向郑贵妃掠了过去。
郑贵妃在一旁低头敛眉的端坐，嘴角挂着一丝说不清道不明的冷嘲讥讽的笑意，眼底眉梢间却有一种蓄势待发的阴狠，面对李太后飞来的眼神视若不见，泰然自若。
“哀家这些年信佛诵经，一向与人为善，没想到宫中纲纪居然败坏至此，此事不可容忍，必须彻察！”
李太后气势端凝，不动如山，当年的她以一介宫女的身份进入宫闱，谁也不会想到她居然能有今时今日这等无上尊荣的地位，这些年虔心向佛后，那些名利之心在佛法熏陶之下渐渐淡然，但那也只是淡然而已。
她不管并不代表她看不见，在太后的心里有一道线，无论某些人在宫中如何折腾，只要不碰到她的底线，她就会权当看不见。但是这次的事已经大大的超出了她的底线，李太后绝对无法容忍！
“来人……”随着李太后一声断喝，黄锦脚底带风的跑了进来，“去将外头那一堆跪着的奴才宫女们全唤进来，哀家有话要问他们。”
外头跪着的那些个宫女太监们鱼贯进来，不用吩咐就一溜跪下。
绘春是坤宁宫大宫女，当然跪在首位。
“绘春，哀家问你，这只杯子你可认识？”
从慈庆宫回来后的绘春比先前镇定了许多，抬起头来看了一眼：“回太后，奴婢识得，这是咱们坤宁宫中的九龙捧日犀角杯，昨晚宴饮时皇上用的就是只杯子。”
“很好，现在哀家告诉你，皇上用了这只杯子喝了酒，而后在躺在这帐后龙床上！”李太后霍然站起，指出如剑，出语如刀：“说吧，素日都有谁碰过这只杯子！”
狂风暴雨一样的雷霆大发，登时把绘春在内所有的奴才们吓得跪不住，有几个已经瘫在地上抖成一团。
绘春哭道：“回太后，奴婢在宫中虽负总职，但主要负责皇后娘娘衣服首饰之物，酒具器皿是悯秋负责的。”
不等太后主动询问，跪在绘春身后的悯秋忽然哭道：“回太后，酒具器皿确实是奴婢在管，可是奴婢对天发誓，奴婢没有胆子做这样的事，九龙杯奴婢一直仔细保管，每次出入使用，都是有录可察，太后娘娘圣明，奴婢是冤枉的。”
悯秋这一领头放声痛哭，勾动下面人人自危，都忍不住全哭了起来。
李太后冷笑不语，忽然郑贵妃拍案而起：“都给本宫闭嘴！皇上还在后边躺着，那个再敢嚎一声，犯了忌讳，先就割了舌头再来！”
郑贵妃协理六宫多年，大权独揽威严极重，实在是这大明皇宫内说一不二的人物。众多宫人畏之为虎，她这么一番雌威大发，所有哭声耗子见猫一般瞬间静止。
李太后阴沉着脸意味深长的看了她一眼，郑贵妃低首垂眉只做不见。
目光扫过一众人的脸，李太后缓缓开言道：“哀家今天把实话告诉你们，你们的皇上，咱们大明朝的天子眼下就躺在这帐后龙床上……太医已经有定论，皇上是中了毒！”
本来懵懂无知，不知发生了什么事宫女太监们全都惊呆……皇上中毒？那岂不是弑君大罪，这已经不是大家伙掉个脑袋的事那么简单，这是株九族，清宫侧的大罪！
李太后低沉的声音依旧在继续：“哀家告诉你们，太医已经验出皇上中毒原因就在这只杯子上，是有人在这只杯子的杯口上放了毒！”
哭声早已绝迹，剩下的只有死一样的沉寂，绝望二个字写在了每一个人的脸上。
“从现在开始，哀家给你们一柱香的时间，只要谁能够想出些什么，那怕是蛛丝马迹，只要是属实，哀家便做主饶了他……机会难得你们要懂得把握，否则你们就到黄泉地狱阎王驾前自醒吧，这宫中从来不缺的就是冤鬼！”
黄锦手脚麻利的捧过一只香炉，竹息取了一只香点了插入，淡淡青烟笔直而起，生命也在随着那时明时暗的香头慢慢消逝……
太后此举就象秃头上的虱子明摆着，明眼人都看得出来这就是存着心眼想折为皇后脱罪，看得清楚明白的郑贵妃，手中帕子早已经狠狠绞成了一团。事实上郑贵妃真是猜对了，李太后确实就是这个心思，为打老鼠伤了玉瓶这样的事能免最好。
香烧得很快，转眼已经过半。
绘春脸色苍白，没有半点血色，一心一意闭目等死。
悯秋一脸一身的冷汗，一对眼珠叽里骨碌的转个不停。
在她的身后，一个小宫女嘴巴张了几张，一脸的惶恐不安。
一直乖乖坐在太后身边的阿蛮，大眼转了几转，忽然伏在太后耳朵边上，轻声道：“太后婆婆，你看那个小宫女好象有话说。”
没料到阿蛮居然有这样亲昵的举动，李太后愕然回顾，见一张雪白小脸好象牛奶混了白面揉成的面团，说不出的玉雪可爱，不由自主的笑了一笑：“是那个？”
阿蛮笑着跳起来道：“就是那个，喂，说你呢，别看了！”
随着阿蛮的手指的方向，所有人的目光全都汇到那个小宫女身上。
王皇后抬眼一看，认得正是坤宁宫中二等宫女小春。
小春在坤宁宫平时只负责洒扫工作，平日跑个腿传个膳什么的，虽然年纪不大，却是一个机灵懂事的丫头。
李太后一个眼色，黄锦已经步履如飞将她从众人中提了出来，带着太后跟前跪下。
小春跪在地上，骇得恨不能马上死去，一个身子抖得如同筛糠一般。
所有人的视线全都落在小春的身上时，阿蛮的眼神却落在悯秋的身上。
“小春，你可是知道什么？”
小春骇得面无人色，张嘴结结巴巴：“奴婢……奴婢……”
李太后是什么人，那能看不出她是什么心思，伸手一拍案子，厉声喝道：“看来你是忘了这宫中的规矩了！”伸手一指黄锦，“掌嘴！”
黄锦几步上前，一只手拧起她的脸，干净利落反来复去就是几个耳光，再看小春一张小脸瞬间便肿得老高，嘴角的血直接就淌了下来。
黄锦喝骂道：“太后问话你也敢分神，看来你是活够了，再敢耍花招，小命不要了你的！”
被打得慌了神，小春伏在地上哭道：“再也不敢了，我全说，太后娘娘饶了我罢。”
李太后舒了口气：“说吧，不要让皮肉白吃了苦头。”
小春捧着脸哭道：“前几天奴婢洒扫庭园的时候，冷眼看到悯秋姐姐和紫燕姐姐背着人在说话，紫燕姐姐手里拿着一个匣子交给了悯秋姐姐，奴婢看那匣子很漂亮，不知道里边盛得什么东西，后来紫燕姐姐走了后，奴婢上前问她，却被悯秋姐姐骂了一顿。”
所有人的眼神齐唰唰得望向了跪在后边的悯秋，后者的脸白的就象一张纸。
李太后冷笑道：“紫燕又是那个？”
没等小春说话，一旁的竹息低声道：“回太后，紫燕是长春宫的宫女。”
“长春宫？端妃？”李太后为之一怔！王皇后也愣了，只有郑贵妃紧紧抿起了嘴角。
长春宫位居东六宫之四，万历赐给一宫主位的周端妃居住，是皇五子瑞王朱常浩的生母。
“传哀家懿旨，速召端妃来坤宁宫，记住把紫燕也带来……悄悄的，别走了风声！”
从来没有看到太后如此的盛怒，黄锦擦了把额头的冷汗，应了声后忙不迭的去了。
“将这个贱婢给我拿下！”身后两个老太监应了一声，老鹰抓小鸡一样将悯秋提到前面，和小春并排跪倒。悯秋好象吓得傻了，瘫在那儿如同木怔。
李太后转头盯着小春：“哀家问你，如果此刻让你见到那个匣子，你可还认得出？”
小春惊恐的点了点头，“奴婢……记性好的很。”
“很好。”李太后笑了几声，说不出的干哑难听，“绘春，去将悯秋房中将所有的匣子拿来，让小春认一认。”
应了一声的绘春挣扎着爬起，跌跌撞撞的去了。
一阵眼前发黑，本来跪着的皇后忽然就倒了下去，殿内顿时一场忙乱。李太后叹了口气，眼中闪过怜悯之色，轻轻侧了下头，竹息会意快步上前和几个宫女一起扶起，将皇后安置在椅上。
旁边有人送上热茶，王皇后灌了几口后，这口气总算是缓了过来，苍白的脸色变得灰败委顿。
“你这个皇后啊，当得着实太软弱了些！”李太后恨恨的看了她一眼，似责非责的口气中颇有些怒其不争，哀其不幸的味道。王皇后眼泪流个不住，微弱的声气答道：“是臣妾无能，太后责备的是。”
这个时候，外边传来脚步声响，一个宫妆丽人身后跟着一个宫女，一脸惶急的进了来，正是周端妃和紫燕。
一进宫没想到是这样的阵仗，没等端妃回过神来，就听李太后沉着脸喝道：“跪下说话！”
在这大明宫中，论宠端妃虽然比不上郑贵妃，但是比之皇后却是强得不可以里许计。她为人明眸善眯，长袖善舞，不但很得万历皇上的意，在郑贵妃面前更是做小伏低，百般奉迎讨好。能在郑贵妃眼皮底下生出皇五子朱常浩并且平安长大，端妃的心智手段可见一斑。
昨夜坤宁宫的变故，由于太后处理及时得法，没有走漏半点风声。
端妃再机灵也不是神仙，如今一见面就被太后一场雷霆电闪的发落，不由得一阵心慌，连忙跪倒不敢做声。
在看到跪在自已前面的小春、还有悯秋时，不知为什么，紫燕一张粉脸瞬间就没有了血色。
这个时候，绘春捧着几个匣子走了出来，“回太后，悯秋屋子中常用的几个匣子全找来了。”
悯秋浑身瑟缩，忽然直着嗓子喊：“太后，奴婢有话讲……”
