“我说，南瓜、苋菜都能卖到这个价钱你们自个儿能不能安心啊。”东市菜市口，一个面色焦黄的妇人激动的挥舞着手中的竹篾子菜篮与小贩争论道。
“大婶，你说话也要讲良心，你看看苏城里现在的菜价哪个不是涨的的离谱，就这样，卖菜的人还是这么少，这半篓子菜，还是为了家里的孩子急着用钱，一家人从自己牙缝里抠出来的呢。”清晨的日头就开始照的人头晕，小贩的脸色也不太好，二人才争了几句，后面又有一个妇人冒出头来插嘴道：“哎哎，别吵，她嫌贵，我不嫌贵，卖给我就是了。”
之前的妇人闻言又一脸气急败坏与那妇人争执起来……
苏城七月，并未遇到大旱之灾，护城河之内包括四周城郊却开始隐现青黄不接之色。苏城各大商铺竞相歇业，连东西市的小贩来往也愈来愈少，苏城百姓穿用度等等尚可周转，唯独吃的问题矛盾益发明显，百姓维持每日的生机尚且如此，百年来垄断苏城商贸往来的苏城四大家，遭遇到了空前的挑战，四大家的当家人目前已是焦头烂额。
凌氏小口喝完了绿玉盏里的凉茶，放下茶盏稳了稳心神，她伸手将家传的翡翠白菜从锻盒中取出，沿着刀锋细致的凸凹摩挲半响，细腻的玉器因为沾了人气又浮显出一股通透的绿意。凌氏略有些浮肿的双眼中目光坚定，她苍白的双手在翡翠白玉上微微使了会力，才将手掌大小的翡翠玉器交到骆连琪手中：“南边的营生无论如何丢不得，赔了那么多精力心血在上头，南边丢了，我们骆家也完了，琪儿，我把它交给你，用这个去把南边的市场给骆家换回来。”
骆连琪没有立刻去接，他目光有些怔忪，这尊翡翠白菜在他记忆中也是极其珍贵，只是幼年时期见过一次，没想到这次需要他亲手将它送出去。他深吸口气，也不知是为了稳定凌氏还是为了为了稳住自己的决心，他开口道：“顾桥看中哪里是南荒，他要的是这除却京城的天下第一繁华胭脂地，苏城。他观察苏城许久，苏城四大家的利益盘盘相扣，他想要插足与四大家平分秋色谈何容易，所以才会花了三年心思蛰伏南蛮，暗中和骆家的生意纠缠，以至于如今骆家营生的倾覆与否全听他一念之间。顾桥涉足南边无非是为了逼我们妥协，帮他在苏城立足。那现在骆家能给出翡翠白玉，已经表明了我们的诚意，他没有理由拒绝。”
凌氏闭目听着，忽道：“中大夫的顾夫人，与我们骆家也是多年相交了，以她的人才品性，家里的内侄必然也不会差到哪里去。女儿总是要出嫁的，骆家的女儿嫁过去，能嫁给顾夫人的侄子当续弦也好，当侍妾也好，也算不得低嫁了。他们既然想和咱们合作，那骆家就给足诚意。”
还有什么比联姻更加稳固的合作关系，骆连琪闻言脸上羞愧的神色却更甚，他无言的接过装盛翡翠白菜的锦盒，朝着凌氏略一躬身，转身出了屋。
连玉正端坐在书案前翻阅十三国游记，她身着月白中领交衣，神情清淡，凤眸晶亮，灯烛摇曳，为她的如玉容颜更添一层艳色，骆连云轻步走进竹乡园，蜿蜒过抄手游廊，沿着长廊在窗棂处停了下来。暖黄的烛光透过窗棂的细缝洒出来，骆连云往屋里瞧去，看到的就是这书香红袖，如斯佳人，她黑沉沉的眸子闪了闪，心中似乎多有挣扎，沉吟许久，她冷笑一声，右足轻抬。
“世人都说我二姐姐美貌无双，哪里知道骆家深闺遗珠，我的三姐姐也是不遑多让，倒是委屈三姐姐了。”
夜静风凉，书房内本是银针掉地也能清楚听到的时候，骆连云偏要打掉这份清净，还未走近，低沉的声音已然不高不低的传了进来。
连玉微怔，片刻，轻勾嘴角，阖上书本，她抬眼瞧去，见到一如既往，阴阴冷冷的骆家四小姐，心中已然转过多种心思，最后想到的却是她对小小的莫名照顾：“四妹妹这话说的，折杀我了。却不知妹妹今日这般好兴致来我竹乡园，姐姐未曾多加准备，是我怠慢了。”
骆连云嘴角僵硬的勾了一下，勉强做出一个微笑的神情：“三姐姐不用客气，妹妹也是无事不登三宝殿，我就直话直说，可知道母亲三日后，让咱们姐们三人去顾夫人家宅摆放，参加今年的七夕诗会么？”
