“于统领，清风寨的驻军统领在外面求见。”“什么？”于文涛站了起来：“定国公的公子？他倒是先来了。速请他进来。——不，不，我去营门迎他。”
于文涛骑马赶到营门口，只见你穿着软甲，带着吴顺和五六个卫兵，早已下马站在营门口，恭候着他的到来。
你们互相打量着对方。一眼之下，彼此都颇有好感。
你抱拳施礼道：“唐突造访，先向于统领告罪了。一路走来，见峪口防御严密，思虑周全，当真是一夫当关，万夫莫开。于统领经验丰富，思谋老道，在下由衷仰慕。”
于文涛亦抱拳还礼，笑道：“少公子在山下的马队冲锋，地动山摇，气势如虹，差点把我营中的山崖都震塌了，当真是杀气凌厉，势不可挡啊。少公子雄才大略，于某也由衷佩服。”
你们相与一笑。于文涛说：“请少公子营内一叙。”你说：“统领请。”
“早闻于兄是爽快人，不如我们就开门见山吧。今日在下来访，一来，想送给于兄一样礼物，二来，也是请于兄帮一个忙。”
“少公子太客气了。于某愿闻其详。”
“于兄驻守黄桑峪口已有多年，和敌军交锋也远非止一次，请教于统领，以往交战中，我方最大的不利是什么？”你问。
于文涛想了想，说：“最大的不利是被动。”于文涛说：“其实，峪口守军的营地位于高处，视野开阔，敌军的每次进袭，我们都能预先看得清楚。但是，我们并没有把这种预知的时间优势发挥到最充分。”
他说：“不能把时间优势充分发挥的原因有两个：一是守军大部分是步兵，没有足够的灵动性可以主动出击去包抄或者拦截敌军；二是守军的武器不够好，射程不够远，威力不够大，无法在敌军还没有前进到足够近的距离时，先行打击他们，也无法一击就摧毁他们的攻击能力。”
于文涛痛惜地说：“而敌方经常全部都是骑兵，前进到射程位置的时候，若我们无法一击摧毁他们的攻击力，他们就会快速地前进到近战距离，冲击营门，和我们展开肉搏，所以，每次进袭，我们守军都伤亡惨重，都要付出重大的代价，才能守住峪口。从这里到半山坡，每一寸土地都被我方士兵的鲜血染红过。每次打扫战场，都是令人心碎的时刻。”
“那么，于统领有什么好的解决办法没有呢？”你问。
于文涛叹息说：“我曾多次上表朝廷要求在峪口部署骑兵部队作为步兵的策应，但都石沉大海，没有回音。新汉王不喜欢骑兵，认为那是蛮夷之风，少公子当是有所体会的。汉王连提到骑兵的奏折都不愿意看，不想批，又哪里会给我们配备骑兵部队呢。”
你笑了笑。你说：“于统领又何必舍近求远，问道于盲呢。”
于文涛不解：“公子何意？”
你说：“于兄想要的骑兵，在下正好有一支，现就在于兄近侧，虽然人数不多，但却是精锐中的精锐。今后但有战事，我任凭于兄调度。如何？如果于兄还需要更多的策应，我父亲统领的岭南各镇守军，也都可以配合协同作战。”
“这个.......”于文涛吃惊之下，喜出望外，一时不知如何表态！
“除骑兵策应和各军联合作战之外，在下还有一样东西，也可以解决于统领的烦恼。”
“是什么？”
“火药。”你说，“火器是比骑兵更快的骑兵，是比马刀更有威力的武器，最是敌军骑兵快速冲锋的克星。蒙汉王恩旨，在下的部队恰好也略有一些，战时亦可听于兄调遣。”
于文涛一下子站了起来。这可真是他万万没有想到的大礼物。有了骑兵的策应和火器的帮助，峪口守军再次对敌作战的时候，势必如虎添翼，士兵的伤亡率将会极大地减少！
于文涛被惊喜弄得晕乎了一阵子，随即恢复了清醒和冷静。
“少公子愿慨然相助，于某当然是求之不得！只是，少公子统领的驻军并不是参战部队，没有作战任务，少公子原本可以不必主动以身犯险啊。”
“若少公子战时未经请旨汉王，擅自策应我部守军，即使战胜，也必以擅动参战而遭汉王猜忌，不仅无功，而且有过，当年的陈士钊将军就是前车之鉴，如若战败，公子则必被追究问罪啊。”
你说：“黄桑峪口之下，就是我父亲封地最大的庄镇，峪口一旦失守，庄镇亦必倾覆沦陷。于忠于孝，于友于悌，不管有没有王命，不管危险不危险，我都理应和于统领同仇敌忾，互相援手。”
于文涛说：“少公子洞明大义，果决善断，于某感佩不已。少公子的骑兵，本是孙湛明将军的精锐，战力强悍，虽然人数较少，但人人可以以一当十，于某人深信不疑。只是，少公子手里现有的火药库存，数量想必也不会很多，研试新火器和爆破术还勉强可用，若用于实战，恐还大大不够。”
你说：“于兄一语中的。火药的数量，这正是我来拜访于统领的原因。”
桌上摊开着背头山一带的地图。你和于文涛共同看着地图。
你说：“于兄，回来后这些天，我把整个背头山区都跑遍了，心里实在是有一个很深的担忧。于兄你镇守峪口多年，注意到了没有，近百年来，北胡进犯汉地，选择的突破口中，频率最高的，就是黄桑峪口，差不多每十次进犯来袭，就有六七次会选择从峪口突破。峪口的防守压力，是整个岭南封地中最大的。正因为如此，怀州府派了于兄你，率领精锐的守军在此驻扎，而没有把这里的防务，一并交于我父亲与岭南十镇一起统筹。为什么敌人特别喜欢选择黄桑峪口作为突破点呢？实在是因为峪口后的崔家集，位置太重要了。我家所在的崔家集，是岭南最大的庄镇，不仅非常富庶，而且是整个北线的一大交通枢纽。敌军突破黄桑峪口后，马队可以居高临下地冲击崔家集，他们在高处可以用密集的箭雨越过崔家集的北门，直接杀伤集镇中的守军。守军处在非常不利的位置，一旦峪口失守，失去屏障，庄镇的情形就会是易攻难守，若庄镇守军有一点闪失，敌军就会长驱直入。而占领崔家集后，他们不仅可以劫掠浮财，获得良好的补养，而且会掌握高度的战斗主动。从崔家集出发，他们可以向东南西北任意方向前进，可以选择深入汉地的路线非常之多，汉军若想阻挡，很难判断他们的意图，很难快速调兵在各个方向上进行拦截和防守。汉军会处在被动挨打的状态下。一步被动，后面就会步步被动，导致整个战局从开局就处于颓势，后面要扭转，就会困难许多。”
于文涛说：“少公子分析得非常准确，近百年来的攻防战，情形的确就是如此。峪口，是关键中的关键。失去峪口，后面，汉军的处境就会很不利。”
你说：“这正是在下的担心所在。峪口有于兄把守，当然是固若金汤，但凡事总有意外。万一峪口失守，后面的崔家集，在没有后援的情况下，要独立挡住敌兵，绝非易事。于兄还记得当年汗王的那次突袭吗？若非陈士钊将军当机立断，冒死火速来救，并且用生命挡住了他的前进道路，后面的败局，是可以料定的，说不定今天连怀州都已经归了北胡所有。但是，陈将军的拼死救援只解了一时燃眉之急，并没有从根本上解决问题。”
于文涛说：“那么，少公子是想要彻底解决这个问题吗？”
你说：“正是。”
于文涛说：“可是，崔家集缺少地理屏障的问题，是很难解决的啊。”
你说：“这些天来，我一直都在考虑一种可能性。有没有可能，人为地在这个地区制造出一个地理屏障呢？”
于文涛说：“人为?”
你说：“我从清川回来的那一天，在路上遇到了一次危险的泥石流。这给了我一个启发。我察看了这一带的山势，画了一张图。”
你们同看你画的这张图。
你说：“于兄发现没有，从这里到这里，这座山，有一个从上到下的缝隙。这道缝隙的周围，土质非常疏松，平时就经常发生滑坡，雨天频发泥石流。这道缝隙的虽然很狭窄，但是上面通达到湖顶的湖泊，下面深及我所能下到的最深的谷底。如果，我们沿着这道缝隙的走向，在这里、这里和这里，在这三个点布放大量的火药，紧急的时候，同时引爆，就有非常大的可能，撕裂这道缝隙，引发超大规模的山崩。如果是暴雨天气，还会伴随有巨大的泥石流。无论是超大规模的山崩，还是泥石流，都会瞬间改变这个地区的地理面貌，不管崩塌和冲击的效果如何，这个地区，都会出现一个前所未有的巨大地理屏障，阻挡住敌军前进的道路。”
于文涛觉得一股冰泉从头顶灌注，顿时整个后背都发冷了。他说：“你竟然会往这方面想。可是，如果引发山崩或者泥石流，山下的崔家集，不是全完了吗？你的家、你父亲经营多年的庄镇，还有山下所有的人，都会死无葬身之地的。”
你说：“所以，这必定是最后的办法。若是峪口失守，敌军攻占了崔家集，他们会做什么呢？一定是大肆屠庄。崔家集这二三十年来，对他们的抵抗是岭南地区最顽强的，没有一次不是拼死相搏，勿吉人死伤在这里的上将也早非止一个两个，就连汗王本人，在这里也差点被陈士钊将军卸掉一条臂膀。崔家集与勿吉人早就结下了血海深仇，一旦再次攻入庄集，勿吉人有极大的可能性屠庄报复，更兼对后面的汉地军民起到杀一儆百的震慑作用。如果这种情形发生，而无法抵挡，我刚刚说的这个办法，就是最后的解决办法。”
于文涛看着你，说：“那样，你的家乡，就永远会被埋葬在新的地理屏障之下了。它从此就永远消失了。”
你说：“是的。不到万不得已，不能用这个办法。但，也唯有这个办法，才能永绝后患。”
你说：“再看地图。如果敌军在这里遇到了不可逾越的地理屏障，他们的主动性就受到了极大的制约。他们别无选择，只能向东，绕开这个地理的屏障，直取临水，从临水突破，再进逼岭南其他数镇，最后兵临燕塘关城下，威胁怀州府。他们只剩下了这一条线路是最近最方便的。而他们从这里绕行到临水，大批马队最快也需要起码一天。这就给汉军准备拦截设伏，提供了宝贵的时间。”
你说：“如果有一天，我们因为什么原因，全面丢掉了峪口和崔家集，这就是最后挽救败局的办法。而实施这个办法，我需要大量的火药。这些火药，朝廷出于对边军投敌的忌惮，无论如何都不会批准给边军的。”
于文涛说：“我能帮上什么忙呢？”
你说：“于兄，我若上书朝廷，说为了实战需要存储更多火药，汉王必然不允。因此，我需要另找一个妥当的理由。不久后便是老太后的50大寿了，我想上表汉王说，为感谢汉王的恩赐，愿在太后的寿宴上，为太后呈现最灿烂的烟火表演，为了将这一盛大的表演雕琢得美仑美奂，特申请更多的火药用于试制大型烟花。我会说，这是整个岭南十镇军民对汉王的一片忠心，是对太后的共同祝福。父亲会帮我找到足够的文武百官和乡绅贤达，共同上表，恳请汉王让我们有一个表达对太后的敬爱的机会。”
于文涛说；“果然好主意。那么，公子希望我怎样帮忙呢？”
你说；“需要于统领为我做一个证明。请于统领也上表朝廷，报告说清风寨驻军不知何故，正在夜以继日试制烟花。请于统领以一贯的正直，在上表中痛斥我玩忽职守，擅自改变军品用途，用于娱乐，靡费朝廷的火药，建议朝廷取消掉我的统兵权。”
于文涛听了你说的，不禁笑了起来：“原来公子此行，是来求我痛斥你的。”
你也笑了一下。你说：“还请于统领不要通过正常的上表途径痛斥我。此事如果弄到朝野皆知，就有明眼人阻挡，难以成事。我们必须走其他的路子，直达汉王。”
“那我们怎样递进上表呢？”“于统领不是李妙常总管的远亲吗？不妨走走这条路。我的上表会通过父亲，走昭阳侯的路子，经由王后直接递给太后，再由太后转给汉王。”
“好！”于文涛一拍桌子，说：“就照少公子的主意去办！”
你感激抱拳道：“多谢于兄的慨然相助。虽然要作最坏的打算，但毕竟这个办法实在是太惨烈了。更要紧的，还是要死守峪口，不能让敌军夺取。峪口成败，关系全局，在下不管汉王有无授权，事后会否担罪，都必定竭尽全力，配合于兄，共同守住峪口。一旦有战事，清风寨的骑兵，可以绕行到敌后，作为机动的力量，配合于兄前后夹击，更可帮助于兄在山路以火药设伏，我们两相配合，必定会极大地减轻峪口的防守压力，降低我军将士的伤亡，能更有把握地把敌军挡在峪口之外。下次战事起时，但凡于兄有需要，在下和清风寨的部队，都愿唯于统领马首是瞻，同心协力，赴汤蹈火，万死不辞!
于文涛激动得紧紧握住你的手：“少公子此行这番评点，真让于某茅塞顿开，想来这些年，我都在等待朝廷的恩赐，浪费了许多时光，令许多兄弟枉死，实在是惭愧。我原本也应该向公子那样地，自己去设法争取战争的资源，而不是在这里坐等朝廷的给予。从今日起，峪口和清风寨的驻军，就互为后备，互为支援，成败与共，同进同退！但凡少公子于军务上有用得着于某的地方，也请公子随便吩咐。”
从这一天的深谈开始，你和于文涛就成了情趣相投的知心密友，黄桑峪口和清风寨的驻军，往来密切。你和于文涛经常互访对方的营地，多次就北线战局交换看法，共商对策，共同制订了峪口、清风寨和崔家集三处驻军在迎敌时的联合作战计划，并率领部属联合演习，熟悉配合。于文涛镇守峪口多年，对勿吉经常侵入汉地的部族力量分布非常了解，对于他们各部守将的特点、各部作战的历史和风格，如数家珍。在密切的交往中，于文涛越来越看好你的军事才华，将自己这些年的全部积累，一一对你倾囊而授，对你后来的作战，帮助极大。你回家之前，本来对北线战局就研究颇深，如今加上于文涛的具体补充和详尽解说，更是如虎添翼，对敌情了然于胸。
