大公主情场失意，为了宽心，每隔五六天，就带着奶嬷嬷、宫人、侍卫们出宫，巡视铺子。一来而去，对管账做生意有了兴趣。写信给手帕交潘莉枝，常常交流一些经商心得。
潘友渡得知女儿跟大公主来往甚密，跟太太商量一下，干脆，带着女儿到京城开了家铺子。专门经营外贸瓷器。请了几位老成掌柜，帮着坐镇。不求闺女赚多少，只要能跟大公主打交道，俩人关系好了，家里做生意，好歹有个护法神。最最起码，不用上交那么多苛捐杂税了。
潘友渡算盘打的啪啪响。潘莉枝可不管那么多，兴高采烈来到京城，风风火火开了铺子。跟大公主互相约好，在金镶玉二楼见面。小姐妹俩叽叽喳喳说些别后闲话。听闻潘莉枝父母准备给她订婚，对象是晋商一位少东家。大公主也为好友高兴，直说要送她一份大礼。
潘莉枝急忙摆手，“婚事还没定呢。我就先跟你说说。父亲这次带我来京城，一来是开铺子，二来，是想看看那位少东家人品才能。父亲说了，这婚事成与不成，他们家占一半，那位少东家自己个儿占一半。只要人有一点儿不好，立马不同意。”
大公主点头，“你父亲对你真好。”
潘莉枝咯咯笑着摇头，“可不是。他娶了八房姨太太，就生了我一个，不巧还是个闺女。指望女婿养老继承家业呢。要是人品不好，一辈子打拼挣下的家业，不喂白眼狼了？”
潘莉枝说了会儿自己的事，看大公主脸色略微苍白，急忙伸手握握，皱眉嘀咕：“您是不是穿太少了？虽说打春了，可外头风大，要小心别吹着了。”
大公主苦笑摇头，“没事。过几天我堂姐要出嫁。我跟着母后忙了几日。没好好吃饭。歇歇就好了。”
潘莉枝听了，这才放心，拉着大公主，请她有空一定到自家铺子坐坐。
咸丰二十一年三月，荣寿固伦公主出嫁，额驸瓜尔佳符珍至重华宫亲迎。
按理，固伦公主记在皇后名下，从重华宫出嫁极为不妥。奈何重华宫接连没了三格格、四格格，奕訢膝下，仅剩这么一位女儿。看他不舍，康熙也不忍他们父女十分生分。这才允了礼部提议，让荣寿固伦公主从重华宫出嫁。用六福晋的话说则是：皇帝家公主多，不稀罕这么一个。
梅梅得知此话，抿嘴一笑，带着王嫂、李嫂，亲自去重华宫为荣寿固伦公主添妆。
荣寿固伦公主出嫁之后，荣安和硕公主即大公主的婚事就提上议程。对大公主额驸人选，重华宫暗暗表示了极大的关注。大公主与大阿哥姐弟情深，大额驸家世过高，对重华宫没多少好处。至于咸丰牌载淳，则是光明正大来到养心殿，与圣祖爷爷讨论大公主婚事。
“怎么？你中意曾纪泽？”
康熙奇怪了，放下朱笔看一眼载淳，“咱们家公主，少嫁与汉人。更何况，曾纪泽已有四位嫡子，年纪也比大妞大十多岁。若大妞进门，上有公婆，下有两位先正妻，处处低人一头。岂不是委屈了孩子？”
载淳抿嘴回答：“孩儿何尝不是如此想的。只是圣祖爷爷，大妞她的身体，您也是知道的。太医说了，这孩子在娘胎里吃了亏，往后——能不能有孩子还是两说。若是嫁了个年纪轻、家世贵，不知道疼人的。您与孩儿在，大妞还有靠山。一旦山陵崩，圣祖爷爷，大妞连个孩子都没，怎么能拦着额驸纳妾娶小？以这孩子性子，多半受了委屈不肯回娘家说。到那时，额驸只顾疼庶出子女，与那些个狐媚子卿卿我我，哪里还顾得上公主府里，咱家孤苦伶仃、空虚寂寞冷的大姑娘？圣祖爷爷只说曾纪泽家有嫡子，公主做继室委屈。转念想想，家中既然已经有了香火，曾纪泽年纪老大，到时候，咱家大妞嫁过去，只有一夫一妻和和美美过日子的道理。哪里还用操心小妾通房那些糟心事？如此看来，大公主的日子，岂不是更好过些？”
说到这里，取下腰间玉佩上帕子擦擦眼睛，哽噎诉说：“圣祖爷爷在上，孩儿活了这么一辈子，只得了这么一个闺女。平日里嘴上不说，心里头恨不得把最好的都给她，护她一辈子，不叫她掉一滴泪。圣祖爷爷心疼大妞，请也心疼心疼孩儿一片爱女之心吧！”
康熙看他簌簌落泪，幽幽叹息，“都是为人父母，朕岂能不明白你舐犊情深。这件事情，朕还与皇后商量商量。你且回去听信吧。”
载淳抽抽嗒嗒，行礼后躬身退出。等到出了养心门，这才取出一方干净帕子，把眼角上姜末擦拭干净。吱，真辣啊！
载淳出了养心门，迎面碰上李鸿章、荣禄联袂而来。二人老远看见大阿哥，急忙拱手行礼。大阿哥笑呵呵上前，一手托住一人胳膊，说道：“二位大人免礼。急匆匆来，有急事吧。那就不耽误二位了。”
李鸿章、荣禄急忙笑着答话。寒暄一番，载淳对二人欠身走了。顺着宫巷往北走了不远，就是永寿宫。载淳重新取出玉佩上帕子按按眼角，抬腿进去忽悠梅梅。
得知大公主有可能不育，梅梅沉吟一番，皱眉问载淳：“儿啊，照你这么说，曾纪泽还是大公主良配了？”
载淳捂着眼睛，梗着嗓子回答：“儿臣不敢这么说。只是，曾家有家规，男子不过四十，不得纳妾。曾纪泽又是个有嫡子的，将来姐姐嫁过去，定然不会因为这等事烦心。”
梅梅摆手，“你说的是不错。可你也看了，公主喜欢曾纪泽，那曾纪泽却毫无表示，冷冰冰的一点反应也无。夫妻之间一头热，就是没个小妾碍公主的眼，额驸不稀罕公主，夫妻间仅靠敬重，亦难保长久。本宫还是觉得委屈了闺女。你先回去，让本宫再想想吧。”
载淳听了，抹着眼睛退下。出了永寿宫，径直奔往丽贵妃所居永和宫。隔着屏风，把太医的话添油加醋说了。未等说完，丽贵妃先哭天抹泪，捶胸顿足后悔当初一念之差，险些害苦了女儿。
载淳听丽贵妃哭的伤心，真心实意陪着掉了几滴眼泪，柔声哄劝道：“娘娘莫要伤心。为今之计，找个合适人家，家世不需太高贵，只要人品好，肯疼姐姐。姐姐后半辈子，也就有靠了。”
丽贵妃哭的说不出话来，抽抽噎噎呢喃：“找哪家？谁家看着媳妇不能生，会愿意？纵然没有休公主之说，哪能不往额驸屋里塞人？你看那些人见了面，一口一个奴才的恭敬的头都不敢抬。你动动他们试试？一个个的恨不得跟伸爪子挠！”转而想起大公主，哭诉：“儿啊，我苦命的儿啊！是额娘糊涂，额娘糊涂啊！我就这么一个闺女，一个呀！”
载淳看丽贵妃一时没有转过弯来，故意不肯点破，哀叹几句：“但愿上天保佑，赐个不需娶小妾续香火的额驸吧！”说完，隔着屏风对丽贵妃行礼告退。丽贵妃哭的伤心，对着屏风外摆手，心里则是琢磨，如何去找太医，帮公主调理身体。
载淳忽悠完后妃，出宫去户部衙门转一圈，点个卯。趁人不备，悄悄溜到大牢去见杏贞。杏贞听他说完，略微点头，“没想到，你居然想到利用大公主婚事。也罢，只要能获得汉人官员支持，纵然委屈大公主一时，将来再补偿她就是。并无不妥。”
载淳听言，红了脸，支吾道：“大公主喜欢曾纪泽，我也是心疼她，不舍她为此难过。”
杏贞看一眼载淳，冷笑一声，径自坐回去看书。载淳自知无趣，看杏贞不反对，咳嗽一声，背着手走了。望着载淳背影，杏贞暗暗感慨：这孩子，越来越像皇上当年了。
再说李鸿章、荣禄在养心门外送走载淳，二人互相对视一眼，咳嗽两声，先后入养心门求见。
康熙见了二人，君臣之礼罢，问何事。李鸿章回报：“启禀皇上，美国传来消息。我国瓷器涉嫌倾销，被美国商会给告了。”
荣禄在旁补充，“回主子的话，现在美国海关已经对我瓷器征收百分之二百的关税。各地瓷器产商、销售商损失惨重。”
“哼！”康熙冷哼，“那些商户就眼睁睁看着人家告？只知道找朝廷有什么用，该对簿公堂就积极应对。全国上下那么多商家，一个个都要帮，朝廷忙的过来吗？”
