四公主躲在门后瞧够热闹，回大殿对梅梅手舞足蹈演示一番。梅梅这才除了愁容，笑上一笑。
四公主留神梅梅神色，老实下来，爬上炕挽着梅梅的手劝慰，“皇额娘不要忧心。昨日我跟二姐姐偷偷出去，带着阿克敦把那些个上折子请求纳妃的御史大臣挨个整了一遍，三姐姐还特意找他们要了银子，说是补偿我跟二姐姐辛苦费、误工费。您就放心吧，半年之内，都不敢有人再提此事了。”
梅梅苦笑，摸摸四公主脑袋瓜，“纳妃与否，不在臣子，而在君王。打他们治标不治本，有什么意思！”
“啊？”四公主迟疑了，“那——总不揪着皇阿玛打一顿吧？”别说爷，就是老二——也没那个胆子呐！
梅梅听了，愈发笑的苦涩。喃喃自语：“是我糊涂了。怎么能奢望一个封建帝王全心全意。这种奢望，哪怕一丝一毫都不能允许存在。从我生出这份心的时候，就注定要心痛而死了。”
四公主迷迷糊糊，“您奢望过吗？您对皇阿玛不是一直都若即若离，不怎么在乎吗？”还是您故意将感情压在心底，不曾表露？
梅梅点头，“就是得知御史上表请求纳妃那天，我奢望了。”
“呃——”四公主无语了，刚发现喜欢皇阿玛，就要因为他有别的女人要死要活？
也难怪四公主不理解。上辈子一出生，皇阿玛就妃嫔无数，多少个比自己年纪还小，天天面对一堆姨娘小妈，早就习惯了。还真没想过那天皇阿玛身边就只有一个女人。大概——老二想过？谁知道呢。
梅梅醒来当天，大公主带着几个儿子、女儿一同前来探望。看着曾广銮、曾广铨、增广均少年俊朗，大姑娘聪慧稳重，坐在病床上笑了。嘱咐大公主好生照顾，“这几个孩子都是好的。将来长大了，兄弟姐妹们要互相帮衬，父母再好，也不能护你们一辈子。真正亲的，不还是兄弟姊妹么。”
大公主听了这话，带头应下。见梅梅精神不济，不好久留，带着几个孩子回府。梅梅特意嘱咐二公主，好好挑几样笔墨送给曾家少年、姑娘。对待广宇兄长姐姐，要与广宇一般。
大公主得知梅梅这番嘱咐，虚心应下，并无二话。倒是曾老太太听孙子孙女们说起皇后如何慈爱，少去了几趟公主府立规矩。
这边杂事暂了，梅梅坐在永寿宫养病。这日，玫妃单独探望。候着四下无人，梅梅敞开窗户说亮话，“听人说，你想离宫？”
玫妃正拿着葡萄剥皮，听了这话，手上一顿，放下手中葡萄，对着梅梅一笑，抿抿耳旁碎发，轻笑着说：“什么都瞒不过主子娘娘您。”
梅梅叹口气，“我这身体，眼看是不行了。我死后，宫里少不得要进出身高贵嫔妃，说不定，还要有新皇后。你跟丽贵妃，留着也是受气。若是能轻轻松松离开，去过寻常百姓日子。未必不是好事。只怕，你吃不得那个苦。”
玫妃心思百转，低头慢慢说：“臣妾——是皇宫的女人。臣妾要过什么日子，由不得臣妾。是苦是甜，不是臣妾说了就算的。”
梅梅噗嗤一声乐了，“咱们也是多年交情，我都跟你掏心掏肺了，你还藏着掖着。你当璷妃、婉妃、端恪皇贵妃如今过的什么日子？实话告诉你吧，枝茵还活着。”
“枝茵？”玫妃按按胸口，“她——不是早在咸丰十一年，就被杏贞害死在承德避暑山庄了吗？”
梅梅笑了，“她没死成。嫁到河北一家农户，现在有两儿一女。”
“原来——”玫妃听了，不知该哭还是该笑。想了想，抬头冲梅梅恣意一笑，“主子娘娘，难道您从那时起，就打定主意，要嫁光后宫所以嫔妃吗？”
梅梅摇头，“那倒不至于。至少，大公主之母，与忠顺郡王之母，我没打算嫁出去。”
玫妃张口要问自己，就听门外想起书海泉通报，“万岁爷驾到——”说话间，康熙带着二、三、四三位公主进来，父女三人与玫妃见礼完毕，围到梅梅身边说话。
玫妃插不进嘴，只得坐到圈外看着。等他们一家五口热闹完了，就听四公主埋怨，“皇额娘，您不知道，大姐姐她婆婆，又带着几个儿媳妇，到公主府立规矩去了。这不是跟街坊邻居说，咱们家出来的姑娘不孝顺婆婆嘛！”
二公主噗嗤一声乐了，调侃道：“你是怕石达开家听说，误以为你不孝顺公婆吧？”
四公主白二公主一眼，“阿鲁特家离公主府更近呢！”
“哦？”梅梅瞧玫妃一眼，乐了。拍着四公主肩膀，对着康熙说道：“丽贵妃就这么一个公主，前日里跟我说，做梦都放心不下。想趁着大公主有孕，到公主府住几天，一来享享天伦之乐；二来，好照顾照顾大妞和孩子们。不知万岁爷怎么看？”
玫妃坐在几步远处，听了这话，心中嘀咕：“感情，用这招等着丽贵妃离宫呢！呵呵，这下好，后宫就只剩我一个妃子。皇后，接下来，你要怎么放我出去呢？”
康熙倒没想那么多，曾老太太与大公主君臣婆媳俩斗法，多少知道一些。虽说大公主手段仗势欺人之嫌疑，身为娘家长辈，康熙心里多少还是埋怨曾老太太不懂君臣礼仪。婆婆如何，面对固伦公主，照样是臣子，是奴才。整日里吃饱了带着儿媳妇们到公主府立规矩，摆明了当着满京城亲贵的面打皇家的脸。不给你些颜色看看，将来底下三位公主，还要不要嫁人？
因此，梅梅一提出让丽贵妃住到大公主府，康熙琢磨一下，爽快应下。当即请来丽贵妃，陈明缘由，吩咐她到了大公主府，只管摆出贵妃款来，好好照顾大公主和几个孩子，安安心心过过外祖母的瘾，尽享天伦之乐才是。
丽贵妃听了帝后二人的话，放下心来，高高兴兴出了永寿宫，回永和宫收拾东西，第二天一早，辞别梅梅、玫妃。梅梅有心为丽贵妃造势，特意嘱咐下去，“来呀，用本宫銮驾送丽贵主去。”
玫妃坐在一旁捂嘴而笑，“銮驾一到，那位曾老太太只怕还得按品大妆，跪到街口，迎接‘亲家母’吧？”
丽贵妃听了，心中更是感激。年老色衰，身边没有儿子，女儿就是她今后指望。丽贵妃可不管大公主与曾老太太谁占理，这回去，就是给闺女撑腰。怎么，老太太您不是讲究规矩吗？成日里嫌弃本宫乃是偏房，我们家大妞是庶出填房。好啊，咱们就好好讲讲君臣规矩。本宫倒要看看，一天到晚对着本宫这位偏房行礼，老太太喂，您心里啥滋味儿？
望着丽贵妃气势如虹直奔后海大公主府，梅梅扶额，小声询问玫妃：“咱们是不是打气打的太足了？”
玫妃低头笑了，“丽贵妃前几天哭哭啼啼的，看着就让人伤心。还是这样好。皇妃出宫，气势若了，丢的——可是咱大清国脸面呐！”
梅梅听了这话，方才放下心来。
丽贵妃乘坐銮驾，一路吹打，到了大公主府外。大公主连同曾老太太、众位曾家奶奶，已经跪到府门外迎候。
銮驾未曾停稳，早有小太监飞奔着前去传话：“大公主身怀有孕，不必行礼，且到正堂候着吧。”
大公主听了，谢恩起身，对身后曾老太太点点头，扶着宫人回府。因无其他吩咐，曾老太太碍于君臣礼节，只得带着儿媳们接着跪。
丽贵妃慢吞吞下了銮驾，扶着宫人的手往前一看，蹬蹬蹬几步过去，连拉带拽搀起曾老太太，嘴里埋怨：“哎哟，亲家母，您怎么来了？本宫还道大公主是个儿媳妇，要请安也是她到曾家老宅给您请安去。万万没料到，您怎么在这儿啊。”扭头骂小太监，“老太太在这儿不早说。这要叫人看见了，知道的，说老太太闺门肃整、礼仪端正；不知道的，还道大公主慢待婆婆。幸亏老太太是疼爱儿媳之人，定会分说明白。如若不然，岂不叫满京城人笑话。”
曾老太太瞅瞅丽贵妃，怎么这回来不哭了？瞅瞅丽贵妃身后銮驾，心中明白三四分，嘴上只得“嗯嗯”应下。
丽贵妃得了便宜还卖乖，扶着曾老太太，抬腿朝公主府正门就走。您不是瞧不起俺们这些偏房吗？我偏要从正门进。
曾老太太不好多话，只得陪着丽贵妃一路到正堂。这还不算，丽贵妃刚坐下，就叫来曾纪泽几位儿女。长子广銮在京师大学读书，不常回家。次子广铨领着弟弟妹妹们一同向丽贵妃行礼，口称“贵妃娘娘”。
