皇后乃是穆扬阿爱妾所出，自小，穆扬阿对这个女儿，就十分疼爱。父女俩多年未曾离这么亲近，眼看皇后一路上小心搀扶，穆扬阿心里头既高兴又心酸，对着阳光下背影，慢慢说道：“娘娘，您长大了。”
梅梅淡淡一笑，“是啊。父亲您的头发，也花白了。”
穆扬阿叹气，看看左右无人靠近，小声问：“皇上对您好吗？”
梅梅眨眨眼，红了耳朵干笑：“就那样吧。您和额娘——不都是如此吗？”
穆扬阿听完，笑着摇头，“怎么会一样呢？我听说，皇上这些年，只在您宫里住过。虽然次数不多，但这样的荣宠，已是难得了。娘娘，如有可能，还是自己生个阿哥吧。毕竟，家里头不能照顾你一辈子。”
梅梅低头笑笑，轻声答应：“好！”心里琢磨今天晚上，就让他住永寿宫吧。
父女俩说些闲话，临到永寿宫外，穆扬阿握住龙头拐，敲敲地面瓷砖，轻声问道：“费扬古的婚事，皇上怎么看？”
梅梅瞧一眼穆扬阿，微微一笑，“皇上说不管，那就是真不管。不过父亲，做姐姐的，自然是希望弟弟他能挑自己喜欢的。咱们家已经出了一位皇后了，不需要再靠弟弟妹妹们联姻，来稳固家族地位。让费扬古自己决定，行吗？”
穆扬阿看一眼女儿，微微一笑，“好吧。若是这个媳妇真的不错，看在皇上、皇后的面子上，老奴睁只眼闭只眼算了。”皇上果然还是忌惮后族过大呀。娘娘，您受委屈了。
梅梅宽和一笑，扶穆扬阿进门。
宫门内，费扬古、刘如花得了李嫂报信，早就侯在门口。穆扬阿眯眯眼，指着刘如花问：“这就是刘黑三家大姑娘？”
刘如花敛衽施礼，飘飘下拜：“公爹大人安好？媳妇给您请安了。”
哟，这还没过门儿呢，公爹都叫上了！梅梅抬头望天，果然，刚开始面见皇后那份羞涩，已经成为绝唱了呀！
永寿宫内，初次见面，穆扬阿就给了刘如花一个冷脸，说什么满汉不婚，你想嫁可以，算做良妾，就这还是高抬你了。
刘如花没吭声，斜眼瞥瞥费扬古。机不可失，费扬古急忙表态，愿效仿王安石，不纳妾。
有了男人做靠山，刘如花放下心来，酣畅淋漓舌战承恩公，从炎黄二帝说到算经商战，从匈奴说到元朝铁木真。最后得出结论，所谓满汉不婚，根本就是没有天理。听得梅梅姐弟俩目瞪口呆，也不知道这结论怎么弄出来的，依循什么逻辑。
继刘黑三之后，承恩公再次受了一肚子气，当着皇后的面，指着费扬古大骂：“瞧瞧你挑的好媳妇！哼，要想娶，我也不拦你。一文钱也别想从公中要。自己到外头找房子住去！”
费扬古张张嘴，呆呆地回答：“我没找你要银子呀！我自己有俸禄，养的起媳妇。”
刘如花噗嗤一声笑出来，从荷包里掏出两张银票，塞到费扬古手里，“拿着，舅舅给的贺礼，先去找所院子，别离老宅子远了。等咱们有了娃，还要常常带过去，给娃他爷爷奶奶抱呢！”说着，对着穆扬阿笑笑，瞧那模样，还挺不好意思的。
穆扬阿看一眼皇后。梅梅对着穆扬阿笑笑，亲自端过茶杯奉上，“父亲喝茶吧。”
穆扬阿得了皇后台阶，气恼半天，还是端茶喝了一口。费扬古看了，知道老爷子算是让步了，笑呵呵上前行礼，说了一车好话，穆扬阿这才肯笑一笑。
几个人在永寿宫坐到太阳西斜，领了皇帝、皇后赏赐出宫。宫门外，承恩公府马车早就候着。刘黑三、刘夫人则是带着刘一朵等人高高兴兴等着。瞅见闺女出来，刘黑三哈哈大笑，指着身后大车，“大姑娘上车，咱买新房去。好好给你娶房女婿！”
得，一句话出来，费扬古回家，又多挨了一顿打。
打完儿子，穆扬阿回到大夫人院子里，嘴上说不管，还是嘱咐夫人：“把西边那个小院儿给费扬古收拾出来。等娶了亲成了家，也该好好立业了。”
大夫人笑着答应下来，当面叫来管家，细细吩咐下去。诸事完毕，替穆扬阿脱下棉袍，挂到衣架上，夫妻俩坐下说话。“今天见到主子娘娘了？她还好吗？”
“好，比那年回家省亲气色要好。”
大夫人欣慰点头，“那就好，养好了身子，若是能再添个小阿哥，咱们也能放心了。”
穆扬阿颇有同感，“是啊。主子娘娘年纪也不小了，趁着皇上心里有她，赶紧添个孩子，将来，咱们也不用成天惦记了。”
永寿宫后殿暖阁，梅梅坐在镜子前梳头发，心里琢磨白天的事。和他生个孩子？唉，好吧，总不能老这样暧昧着。瞧瞧人家刘如花，多爽快！什么是幸福？幸福就是：当有个不错的男人对你好的时候，别白白放过机会。
叫来王嫂，换好衣服，梳好头发，特意别上一朵百合花，吩咐李嫂铺好床，换上龙凤呈祥红铺盖，挂上并蒂莲花绿床帐，洒上西洋来的玫瑰香水。收拾停当，梅梅站在床前想了想，决定亲自去请皇帝过来——睡觉。
壮着胆子，狠狠心，拢拢披风，梅梅咳嗽一声：“到养心殿。”
永寿宫与养心殿之间的小巷再次发挥了极大作用。皇后一行不曾惊动外人，安安静静到了养心殿外。天色刚刚擦黑，崔玉贵托着佛尘，四处巡视，嘱咐小太监们小心火烛。一转脸，瞅见皇后进了院子，急忙上前行礼。
梅梅抬手，“起吧。烦劳崔公公通传一声。”
崔玉贵急忙答应，顺口提醒一句：“璷嫔娘娘刚来。皇上挺高兴的。”说着，扭身进去通报。
梅梅听说璷嫔在里面，不高兴地撇撇嘴，转身要走。王嫂眼尖，轻轻拦住，小声劝道：“主子娘娘，璷嫔不是刚来么。皇上高兴，您也应该高兴才是啊！”
梅梅低头，“嗯”一声。不多时，崔玉贵就高高兴兴来请。梅梅跟着进了西暖阁，就听皇帝与璷嫔朗声说笑。瞧见皇后进门，妆容艳丽、略带羞涩，康熙一颗老心肝儿忽悠一下，含笑点头，“来了。朕刚好有个好消息要告诉你。”
梅梅解下披风，递给王嫂，笑着越过璷嫔，坐到前头，隔开二人，笑着问：“皇上说的好消息，莫不是与费扬古有关？”
康熙点头，“不错，丢失的军火，悉数找到了。不用担心费扬古脑袋了。”
璷嫔给皇后行礼之后，座位就被占了，不愿意坐到皇后阴影里，只得站在皇帝跟前，笑着凑趣：“臣妾就说主子娘娘听了一定高兴。主子娘娘，您猜，这批军火，是谁找着的呀？”
梅梅笑着低头思量一番，斜眼瞧康熙：“莫不是大阿哥载淳吗？山西靠近蒙古，军火丢失之处，离承德也不算太远。”不是杏贞她们母子立了功，璷嫔怎么能跑过来勾搭我男人？
康熙眯眼，皇后这小眼神——可是不对劲呀！屈屈腿，顺手盖住脐下三寸。
皇帝、皇后异样，璷嫔倒是没多在乎。皇帝高兴，大黄昏的，叫她来说话，可是多少年都没遇到过的事。别说她自己，就是宫里其他姐妹们，也是没有的境遇。熬了多少个漫漫长夜，独守空闺，每日里被窝里冰凉冰凉，夜里睡着睡着，都能冻醒。有时候，璷嫔觉得都快要撑不下去了。杏贞姐说的对，女人，也是有欲望的。低头捏捏手指，璷嫔小心看一眼皇后，论颜色，皇后容貌，后宫之中，几乎无人可比。只是，今日皇后乃是主动求见，而自己则是圣旨宣召。皇上，一定会留下自己吧？
看一眼皇帝侧脸，璷嫔低下头来，抿嘴而笑。
梅梅侧目，瞥到璷嫔粉面含春、含羞带怯，料想她没琢磨什么好事。心里掂量掂量，也知道大阿哥立下大功，皇帝势必要对叶赫那拉家人好点儿。忍住心里酸涩羞臊，勉强笑笑，“恭喜皇上了。臣妾带来点儿小点心，正好璷嫔妹妹也在，你伺候皇上用些吧。冬天了，晚上地气寒，伺候皇上早些睡，别着凉了。”说完，扶着王嫂站起来，笑盈盈地对着皇帝行个礼，扭头走了。
璷嫔心知皇后吃醋，有些担忧。奈何帝色当前，那点点担心，哪里比得上搂着男人睡觉得劲？当即行礼恭送皇后，接过来点心放下，打开给皇帝瞅瞅。陪着说一会儿话，夸奖夸奖大阿哥如何聪明能干。眼瞅着天色黑透了，这才笑着站起来，蹭到皇帝跟前，柔声问：“万岁爷，天色不早了，早点儿安歇了吧。”
