北域幽洲，二月初七的白沙书院依然很冷，天空下着细雪。一名身穿黑白相间长袍的青年震坐在院中赏雪独饮。
“公子，家里来信了！哎呀~”
突然一名穿着白色衣裳的侍女推开了院门，急急地向独坐院中的青年奔来。侍女脚下突然一个踉跄眼看就要跌倒在地，一阵夹杂着细雪的清风突地出现，撑着侍女的同时卷走了手上的信件。
“你的身材不适合奔跑，下次小心点。”
“是的，公子。”
?是自小照顾瑾尹的侍女，比瑾尹年长六个月。本来也是出身富贵人家，但奈何父亲好赌成性把家业都给败光了，而且还欠了一大比债沦落到要卖儿卖女的程度。后来被祖父遇到，见家中还缺少几个照顾孙儿孙女的贴身侍女，就出面买下?一家子。
?的性格文静，做事又利落勤快，于是瑾尹十二岁到白沙书院求学时就带上了她作为贴身侍女照顾起居饮食。
?的身体素质很好，自小就没什么病痛，虽然血脉不知道稀薄到什么程度，但毕竟也是属于贵民这一阶级。但?一直跑不快，原因嘛……就在于?那大到瑾尹一只手也抓不住的雪白****，奔跑的时候容易晃来晃去容易重心不稳，说是贴身侍女其实就是通房丫鬟，不出意外日后肯定会成为瑾尹的侍妾。
见?没事瑾尹也就转过头看信，拆开来一看，雪白的信纸上书写着清秀的字体，看这字应该是比自己小两岁的妹妹凑姬写的。
片刻之后，瑾尹的面色逐渐变得凝重。
“?，帮我收拾行李，祖父病重我要回家一趟。”
“是的公子，我这就去。”
“我先去和院长辞行，半个时辰后回来。”
瑾尹住的小院位于白沙书院东南两里处，作为北域名列前茅的著名书院，来白沙书院求学的学子有很多。不过白沙书院除了供给一应教员居住的院落之外供学子居住的房屋并不多，大多数都提供给了那些出身贫寒的学子。
像瑾尹这种还带着贴身侍女来求学的学子自然不方便和其他学子挤在一间宿舍里，囊中羞涩一点的便在附近的农家或寺观投宿，家境丰厚一点的便如瑾尹一般花点银子买下一处院落。
这座小院原本是夏侯家的一位族叔的，面积有八十亩地大，白沙书院附近的地价贵，瑾尹花了一千两银子才盘了下来。要是其他人那位族叔还不肯卖，宁肯留着日后给自家儿孙到白沙书院求学时用。
住在这座小院里的除了瑾尹和?之外还有两个仆人和一个书童，那两个仆人是一对四十岁左右的夫妻，原本是瑾尹来白沙书院后各自投靠过来的贫苦人家，后来时间一长对上眼就一起生活了。书童阿平是家里带过来的，是封地邑宰曹文斌的远房外甥，家里亲人死绝了来投靠亲戚。曹文斌见其可怜又算聪明伶俐，就让阿平跟着瑾尹当书童，也算某个出路。
急急地奔到白沙书院后瑾尹在大门前停下，整理了一下沾染了些细雪的衣袍这才踏入书院大门。
书院长年开学，学子什么时候都可以来，不过开学的主要时间是集中在每年的正月、八月、十一月这三个时间段。除了每个月的初一十五休假之外也就逢年过节才会放假，学期也无固定，看学子们想学多久，一般分为三个月、八个月、十二个月三种。
贫苦人家出身的学子不能把所有时间都放在学习上，农忙时必须回家帮忙务农，多为三个月，家境富裕的学子多为八个月，也有少数勤奋好学的全年都在书院读书，除夕新年和书院的导师一起过。
自十二岁到白沙书院求学起，瑾尹早已三年师满，今年已经十七岁，如今拜在院长门下学习更高深的学问。
现在是二月初七，书院回家过年的学子都回来的差不多了。除了正在授课的教员之外不时还有礼部的学官在巡视，看到有在偷懒的学子就一戒尺打过去。
“学生见过院长。”站在院长的书房外，瑾尹先长鞠一躬这才在门外叫道。
书房的门大开着，书桌后一位面白无须的中年男子正伏在案上写着东西。白沙书院的院长叫楚枫，当世罕见的先天人。如今人族的实力远远不能和秦皇在世时相比，三千先天隆起天断山脉什么的都是痴人说梦话，翻遍十二大部洲所有深山老林把那些老家伙都请出来人族或许还可以凑出个天罡北斗阵。
“怎么有空来看我了，你不是正在专研《周易》么？”
“学生是来向院长辞行的。”
“哦？出了什么事？”院长放下了手中的狼毫笔，抬头看了看他这个得意的学生。
“刚才家中来信说祖父病重，学生打算回去探望，此次离别不知何时方能回到书院，因此特来向院长辞行。”
“也好，回去一趟免得家人担心。你在我门下学习这么多年我也没什么可以给你的。这里有三颗上上龙虎如意金丹，虽然不是什么起死回生的不死神药，但也有助长修为延年益寿之效，一颗就能助长武者六十年功力，是我早年游历中域之时得来的，希望能够用得上吧！有什么解决不了的难题就尽管回来找我吧！白沙书院的大门永远为你敞开。”
“多谢院长大恩，学生永生难忘。”
楚枫的手一翻，手中顿时多了个一个白玉瓷瓶。瑾尹上前接过之后跪倒在地叩谢恩师，楚枫坦然接受。
离开了白沙书院，瑾尹急急地向自己住的小院奔去。清河镇离白沙书院足足有两千多公里，不可谓不远，送信的人不可能使用军驿的飞鹰和驰道，最多坐马车走官道。今天送到的信应该是在半个月前送出的，必须马上动身，要是迟了一步那就遗憾终身了。
“阿平！我骑马先行一步，你和?把家里安顿一下明天再出发，铁叔夫妻两就留在这里看受院子。”
“是的公子，马牵来了。”
阿平是个十四岁的清秀少年，穿着一身蓝灰色的布衣一副书童的打扮，手脚利落的把瑾尹的马牵来。只不过他人还没有马背高，高大的战马呼出的热气不时的喷在他脸上，看起来有些吓人。
瑾尹的这匹马名叫踏月，是北域特有的异种嗜血龙驹。据传是上古火焰魔龙与天马交配之后诞生的后代，是天下间一等一的神驹。普通的嗜血龙驹成年之后肩高都在两米以上，一些超级马王甚至能达到两米五，虽然体重超过一吨但奔跑极快，日行一千公里完全不在话下。
除了体格特别高大之外与其它凡马最大的区别是四肢都长有细密的鳞片，靠近马蹄三寸处艳红如血，腿骨坚如金刚，重蹄一踩就能踩死一只大白猪。
在北域寻常的千里马四五百两黄金便能购得一匹，但嗜血龙驹起价没两千两黄金想都别别想，而且往往有价无市。家境差一点的大户人家都养不起，就这样一匹龙驹，一餐就要吃掉十斤肉，一斤陈年老酒——没错，嗜血龙驹是吃肉喝酒的，它还长了一口锋利的好牙，野生的嗜血龙驹都是自己捕猎的，而且时不时的还得喂些人参、灵芝等灵药给它。
瑾尹的这匹踏月还是父亲的追风与吕将军的赤磷配种所生的，可惜的是追风与父亲一同战死。
“?，你打算做什么？”
接过缰绳翻身上马，正打算驱马上路，却见到?也牵了两匹马出来，马背上还放着两个大包裹。
“自然是和公子一同回去。”
“我是骑踏月连夜赶路回去，你跟不上的。”
“跟了公子这么多年，奴家对于骑术多少还是有点自信，而且这一路上公子的起居总要有人照顾，难道公子还准备自己洗衣做饭？”?也不听瑾尹的劝径自翻身上马，一只手抓着缰绳，另一只手牵着另外一匹驮着行李的马。
“……好吧！你也别骑那两匹凡马了，与我共乘一骑，以踏月的体力不在乎这点重量。”
见?心意已决瑾尹也不做多劝，探过身去一把抓住?的衣领把她提到自己的身后，阿平识趣的把放在另外一匹马上的行李也驮在踏月身上。
PS：由于作者君只习惯用十进制的公制单位，一斤等于十两什么的……，所以以后书里出现的各种单位没特别注明的话都是现在的公制单位。
一公斤=两市斤=20市两=200钱，既一市两=50克，一钱=5克
一公里=两市里，一公里=1000米
一市亩=666。6666667平方米，一公亩=100平方米，一公顷=100公亩
一两黄金=十两白银，一两白银=一千枚铜钱，既一钱银子=100铜币
官铸的钱币除了铜币之外还有重一钱和两钱、一两三种币值的银币，私铸的银锭、金条不能在市面上流通，要到官办的铸币币换成流通的钱币，主要原因是因为一般人根本就不能准确分辨出银子的含银量和精确重量。
