青云将红月揽在怀中，直到飞出几丈开外，才徐徐降落在地上。怀中女子用一副懵懂的表情看着他，似乎还没有从刚才的变化里反应过来。他冲她微微一笑，声音温润而低沉，有一种让人无法抗拒的力量：“姑娘，你还这么年轻，为何不珍惜生命？何必冒这样的风险孤注一掷呢？”
红月呆了半晌，一缕泪水自眼眶缓缓流出，她看着青云，悲愤地说道：“你们人都杀了，又何必在这里惺惺作态？我红月宁为玉碎，不为瓦全！今日只愿与你们这些匪徒共赴黄泉，报我夫君之仇！”
青云细细瞧去，只见面前这位自称红月的女子一副盛装打扮，虽娥眉粉黛却不掩清丽脱俗的气质，面色哀婉却不掩那冰姿绝色的容颜。傲然独立，冷艳绝色。不由得在心里替她深切惋惜：好一个貌美如花的俏娇娘，却在成亲的大喜之日里痛失夫君，不能不说是人生最大的伤悲！他不禁拧起那如墨般浓郁的乌眉，转脸对着众兵士威严地喝问：“没有我的命令，是谁胆敢擅自滥杀无辜？”
刚才和杨国忠在一起的那些士兵全部都噤了声，低下头不敢答话。那杨国忠摇着折扇，两眼望天，耻高气扬地傲然说道：“是本相国下的命令。这个反民胆敢行刺本相国，不将他斩杀难道还让他杀了我不成？敢与本相国对抗，这就是应得的下场！”他斜了青云一眼：“怎么？青云将军，难道本相国这么做有何不妥吗？”
“这——”听到是杨国忠下的命令，青云颇有些为难起来。他沉吟片刻，对着众兵士命令道：“将刚才所有参与刺杀村名的士兵统统拿下，军棍伺候！”青云的声音斩钉截铁，透出一股森然的威严：“众将听令：从即刻起，没有我的命令，谁也不许擅自伤人，更不许滥杀无辜。违令者斩！”
“是——”众将齐刷刷答道。
那杨国忠面子有些挂不住了，他“哼哼”两声，翻了个白眼开口道：“青云，你别忘了。我乃当朝相国，你这个大将军好像还得听从我的号令吧？”
“就是！就是！”好半天没敢开口的青衣随从此时也连忙凑了上去，拍着马屁说道：“相国大人乃一人之下，万人之上。咱们当然都得听从相国大人的吩咐。”
只见那青云不卑不亢，凛然说道：“相国大人，末将奉皇命一路保护相国大人，定当竭尽全力。但末将整治自己的军队，是自己的职责所在，还请相国大人不要干涉。”
“哼！”杨国忠见他态度强硬，气得咬牙切齿。但这随行的几百大军的确是他的直系部属，向来由青云自己管理。自己虽然是堂堂相国能一手遮天，但在这远离朝堂的深山僻野，自己除了随身的几名亲信，并无其他可用之人，所以对那青云也是无计可施。
那青衣随从不识眼色，极力想在杨国忠面前表功，遂又对着青云说道：“青云将军，咱们在这里可都得听相国大人的。你今日胆敢忤逆相国大人，就不怕有朝一日皇上怪罪下来？”
青云横眉冷对，淡淡说道：“秦副使，本将军的事情还轮不到你来操心，他日回朝后自有皇上公断。你还是好好操心你项上那颗人头吧，本将军可没有义务去保护它！”
“你——”那秦副使下意识地用手摸了一把脖颈，不由冒出了冷汗。他看了看那些手持利刃怒目相向的村民，不由得开始害怕起来，连连往后退了好几步。
“没用的东西！”杨国忠见自己的属下竟然这样胆小无能，不由得恶狠狠地剜了他一眼。
那秦副使连连小鸡啄米一般，点头答道：“是，是，属下没用。”
青云不再理会他们，重新面对着红月以及众族人，略带歉意地说道：“各位父老乡亲，对不起！是在下治军不严，以致谅成此等惨祸。青云在此给你们道歉了！”
红月听他如此说，不由得悲从中来。她凄婉地说：“人都没了，现在说这些又有什么用？除非你们能让我夫君活过来，我便原谅你们。”
“就是！”阿山走出一步，振振有辞地说道：“你们杀了我的兄弟，还大言不惭地要我们让出土地，休想！”
“对！”阿杰也冲上来说道：“你们现在就给我们滚出桃源谷！”
“对，滚出桃源谷！”族人们齐声高喊，纷纷挥动起手中的武器，挑衅地看着青云。
青云的目光沿着怒气冲天的桃源族人扫视了一圈，面色庄重地说道：“在下奉大唐皇命护卫相国大人一路入山寻访长生不老良方，一切听从相国大人的差遣。今日之事，全系在下管教部属失职，因此谅成大祸。在下愿意接受你们的任何责罚，但要我们退出桃源，却恕难从命！”
“这——”族人们听他说的斩钉截铁，都一下子气结于胸。但看着眼前密密麻麻成百上千的大唐官兵，大家一时间都面面相觑，没了主意。
“那好——”红月上前一步，抽出宝剑指着青云，目光灼灼：“既然你说愿意接受我的任何责罚。那也行，我要你和那杨国忠为我夫君披麻戴孝，守夜哭灵，抬棺送葬。你能做到吗？”
“这？”青云看着红月挑衅的眼神，却被难住了。自己一个堂堂的大将军，岂能为一个横死的乡野草民披麻戴孝，抬棺送葬？这桃源女子，虽说死了丈夫让人同情，倒也不应该如此咄咄逼人？
于是他看着面前这名刚烈的红衣女子，正色道：“姑娘，在下的部属失手杀了你的夫君，这原是我们的不对。以后，在下会尽我的职责管教部属，保证不会再发生类似的事情。姑娘的夫君，在下这就着下属来厚葬，这已经是在下所能做出的最后让步。青云是堂堂七尺男儿，岂能随意给人披麻戴孝，跪地守灵？所以刚才姑娘提出的条件，恕在下难以从命。”
“我还以为你这个大将军是什么顶天立地的大男人？却是个敢做不敢当的懦夫！自己做错了事情，却百般推脱。你们今天来侵犯我们桃源，杀我族人，难道还成了天经地义的事情？难道这大唐天下，就是靠这样入侵掠夺而来？”红月斜了那青云一眼，仰天笑道。
青云听了，面色微变，却咬牙镇定道：“姑娘，如果真照你这么说，那本将军一声令下，便可以将这桃源谷夷为平地。但是在下却不愿意这么做，我青云是个是非分明的人，敢作敢当。既然姑娘非要坚持让青云披麻戴孝，抬棺送葬，才能一泻心头之恨。那在下一定勉力为之，决不食言。”
“好——”红月见青云答应下来，便收回宝剑，傲然说道。
青云迟疑了一下，却又说道：“至于那相国大人，在下却无权对他发号施令，还请姑娘见谅。”
“哼！”红月冷笑一声：“这个不用你操心，我自有办法让他乖乖就范。”
“阿月，不能让他们留下来，我们桃源族，可不能让这些人来祸害！”阿山站到她身边，气愤地说道。
“是啊，让他们留在这里，就是养虎为患啊！”阿爹也忧心忡忡地对红月说。
青云看出族人们的疑虑，接着说道：“请诸位放心。我军在桃源驻扎期间，在下定会严明军纪，保证与诸位乡亲保持距离，秋毫无犯。我军自扎营帐，远离村舍，绝不会骚扰大家分毫。等相国大人在此寻访到长生果树后，定会悉数撤离桃源。还请族中长老告知长生宝树的所在之地，我们也好早日还各位清净。”
大家一听此言，更加胆战心惊。族中年长的心存疑虑，暗自揣测；年轻的懵懂无知，议论纷纷。
“你们凭什么就确定我们桃源里有你们要找的长生宝树？我们这里没有！”阿山冲口而出。
阿梵叔也开口说道：“这位大唐官爷，我看你倒像个明事理的人，你还是带着你的部队赶快离开这里吧，我们桃源族并没有你要找的长生宝树。”
那杨国忠走上前来，不紧不慢地说：“呵呵，想对我们隐瞒？休想！我们来此之前早就得到确切消息，那长生宝树的位置就在你们这片大山深处。我大军辗转数月才搜寻至此，劳心费神，不找到长生宝树怎能回去复命？真没想到我们一路翻山越岭，劈山开路，竟然还发现了这等世外幽谷，洞天福地？青云将军，不如我们在这里建一座行宫敬献给皇上，到时圣上龙颜大开，你我不愁加官进爵，如何？”
“末将只想早日找到长生果树，回朝向圣上复命。至于其他的修建什么行宫，末将则并不知晓，也恕难从命。”
“放肆！皇上的心思，岂是人人都能知晓？皇上早就有心意想修建一所避世行宫，所以命本相国此次出行时为他寻访佳址。本相国今日来到这里也是机缘巧合，这里景致如画，如梦似幻，真乃神仙居住的地方啊！本相国都已经深深迷醉与此，料想皇上也定会喜欢这里。所以行宫如果能建在此地真是再合适不过。让这些山野草民居住在这么好的地方，不是暴殄天物么？”
红月听了他们的对话，心下默想：原来那长生果树果真生长在这桃源里？怎么从来没有听到阿爹和族里其他人说过？但姑妈曾经说的那个传说中，大唐官兵摘下长生果之后惹怒山神，从而被镇压在大山脚下的故事不知道又是真是假？如果是真的，那他们岂不是必死无疑？那行宫便也自然是修建不成的了。
此时只听得老族长徐徐说道：“诸位官爷，还请听老朽我据实相告：咱们桃源谷里，流传着老辈人世世代代的训诫：在这桃源大山深处确生长着一株万年长生果树，咱们族里世代尊为神树。但这株神树咱们族里众人却是从来没有亲眼见过。据说这神树生长在悬崖峭壁顶端，吸取山体万年精髓而成，早与这大山浑然一体不可动摇，是以保佑我桃源族千秋万代，平安康健。我族中每年都会焚香进贡此神树，这神树因此也代表着我们桃源族人的图腾。杨相国，所以切切不可以亵渎神树啊！如若对神树不敬，恐怕将会招来灭顶之灾！”
族人们纷纷肃然起敬，点头称是。那杨国忠却哈哈大笑：“你们以为我杨国忠是吓大的么？随便危言耸听，胡掐几句就想糊弄本相国，本相国可不吃这一套。”说着，他看了一眼青云：“青云将军，本相国命令你：从即刻起，安营扎寨，咱们便在这桃源谷里住下了。不搜寻到长生宝树，誓不罢休！”
“是——”青云答道。
