言过其实
【原文】弟谡字幼常，才器过人，好论军计，诸葛亮深加器异。先主临薨谓（诸葛）亮曰：“马谡言过其实，不可大用。”《三国志·蜀志·马良传》
【释义】语言浮夸，超过了实际。形容好说大话，与真实情况不符。
马谡是三国时的将领。他与哥哥马良，都在刘备手下做官。马谡爱好谈论军事，丞相诸葛亮很看重他。但是，刘备总觉得马谡好高谈阔论，说话不踏实。刘备临死前，曾经对诸葛亮说：“马谡此人言语浮夸，超过他的实际能力，不可重用。丞相要留意才是！”
公元227年，诸葛亮向刘禅上了一篇奏章，即著名的《出师表》。次年春，他率军伐魏。由于他忘记了刘备的忠告，派马谡去驻守战略要地街亭，致使街亭失守，伐魏失败。
事后，诸葛亮向后主刘禅上表，要求免去自己丞相职务，降级三等（以右将军行丞相事）以处罚自己用人不当，造成败绩的重大过失。这时他才想起，刘备临终时嘱咐自己说，马谡此人言语浮夸，超过他的实际能力，不可重用，要留意才是。由于自己没有照此办理，结果铸成了大错。
偃旗息鼓
【原文】公（曹操）军追至围，此时沔阳长张翼在云围内，翼欲闭门拒守。而云入营，更大开门，偃旗息鼓，公疑云有伏兵，引去，云雷鼓震天，惟以戎努于后射公军，公军惊骇，自相躁践，堕汉水中死者甚多。《三国志·蜀书·赵云传》裴松之注引《赵云别传》
【释义】偃：仆倒；息：停止。原指放倒军旗，停打军鼓不露目标，也指停止战斗，后来则用来比喻休战或无声无息，停止行动。
三国时期，魏、蜀两国争夺汉中，刘备和诸葛亮率兵攻打曹操。曹操因定军山一仗失败惨重，便决定屯集粮草，与蜀军决一死战。他率40万大军到了汉水，又命令部将张郃把米仓山的粮草运往汉水北山寨屯集。在张郃到来前，按兵不动。
刘备和诸葛亮分析了这一形势，诸葛亮说：“现在曹操粮草未齐，是不敢轻易进兵的。不如乘机派一支兵马深入曹营，烧掉他们现有的粮草，挫伤他们的锐气。”刘备点头称是，就派老将黄忠和大将赵云一同领兵前往。
黄忠争打头阵，赵云拗不过，便说：“那我就在后面接应你吧。明天中午，如果你胜利归来，我就按兵不动；否则，我就带兵去支援。”次日凌晨，黄忠领兵偷偷渡过汉水，来到北山脚下。正要放火烧粮草，魏将张郃赶到。两军杀得昏天黑地。
赵云见黄忠在约定好的时间内没有回来，知道他遇上了麻烦，急忙带领几十名轻骑兵赶去察看。没想到半路正好碰上曹操率大军出击，双方交了一阵火，赵云终因寡不敌众，冲出包围圈，退回营地。
赵云回到营寨后，部将张翼主张关紧营门，以便死守。赵云却命令大开营门，他说：“当年大战长坂坡，我单枪匹马，不怕曹操百万大军；现在有兵有将，还怕他什么！”说完，下令偃旗息鼓，独自骑马提枪挺立在营门口，准备迎敌。
天快黑时，曹军赶到。曹操见赵云单枪匹马立于营门，毫无惧色，又发现他身后的营地悄无声息，疑有大批伏兵，立即调头后撤。赵云乘虚而入，把枪一挥，埋伏的兵马一齐冲杀出来，一时战鼓齐鸣，喊声震天，雨点似的利箭飞向曹军。赵云紧追不舍。由于天色已晚，曹军弄不清赵云到底有多少兵马，不禁惊恐万状，纷纷逃命，死伤者不计其数。随后，赵云、黄忠合兵追杀残敌，吓得张郃弃寨而逃，曹操也丢下北山的粮草，仓惶南去。赵云攻下了曹军营寨，黄忠夺下了北山粮草，两人打了一个大胜仗。刘备夸赞道：“赵子龙一身是胆！”
养虎遗患
【原文】此所谓养虎自遗患也。《史记·项羽本纪》
【释义】患：灾祸，祸害。原指放纵敌人，替自己留下祸害。后多用来比喻明知错误而不加制止。
秦末，刘邦和项羽都率兵攻打秦国，刘邦先攻占了秦的都城咸阳。项羽不服，准备进攻刘邦。刘邦因为当时自己的兵力尚薄，而项羽势力很大，不敢应战，只得退到汉中一带。后来刘邦势力逐渐强大，而项羽却一天天孤立，刘邦就派人去劝说项羽，愿意以鸿沟为界，订立和约。项羽明白自己很难再打败刘邦，只得接受刘邦的建议，两人分割土地，鸿沟以西的地区给刘邦，以东的地区给项羽，以后各不侵犯。
谈判成功后，项羽带兵往东去了，刘邦也感到很满足，打算撤兵回到西边去。这时张良和陈平等人却对刘邦说：“现在你已占有天下三分之二的土地，诸侯又归附你。项羽的军队已经很疲劳，如果不趁这个时候消灭他，真是‘养虎自遗患’呀！”刘邦听从了他们的计谋，最后消灭了项羽，建立了汉朝。
叶公好龙
【原文】叶公子高好龙，钩以写龙，凿以写龙，屋室雕文以写龙。于是，天龙闻而下之，窥头于牖，施尾于堂。叶公见之，弃而还走，失其魂魄，五色无主。是叶公非好龙也，好夫似龙而非龙者也。汉·刘向《新序·杂事五》
【释义】叶：春秋时代楚国的邑名（今河南叶县），子高封于叶，故称叶公；好；爱好。比喻表面上爱好某种事物，其实却反对甚至害怕这种事物。
春秋时代，楚国叶地有个县尹叫沈诸梁，字子高，因自称“叶公”，所以大家都叫他“叶公子高”。
叶公嗜龙成癖在当地是出了名的，可以说是无人不晓、无人不知。他家中的梁、柱、门、窗、桌、椅、床、柜上都雕着龙，墙上画着龙，帷帐、坐垫、衾枕上绣着龙，甚至连杯、盘、碗、筷等日用器皿上也纹着龙样，简直是一个龙的世界。
一传十、十传百，叶公爱龙的美名终于传到了天上。天上的真龙听说人间有这么一位叶公竟对自己如此喜爱，如此痴迷，真是感动得无法形容。它决定下凡登门拜访，亲自去向叶公表达真挚的谢意。
真龙降临叶公家的时候，叶公正在午睡。他刚好做了一个梦，梦见自己骑在一条巨龙背上向天空飞去，身边云雾缭绕……忽然，他被一阵“轰隆隆”的雷声惊醒，猛地从床上爬起，朝窗外看去。好家伙！窗外乌云压顶，电闪雷鸣，大雨倾盆，可怕极了。他赶忙去关窗户，却不料真龙正巧探进头来，只见它双角耸立，两眼圆睁，好不威风！叶公吓了个半死，拔腿就逃，跌跌爬爬逃进堂屋，又被真龙巨大的尾巴绊了个跟头。他“啊——”地大叫一声，便软瘫在地上失去了知觉，那模样就如同死了一般。
真龙莫名其妙地看着不省人事的叶公，闷闷不乐地飞回天上去了。它兴致勃勃而来，扫兴沮丧而归，到最后也没弄明白自己究竟闯了什么祸。
左邻右舍听说了这件事，都异口同声道：“原来叶公喜爱的是那似龙非龙的假龙，而不是真龙呀！”
夜郎自大
【原文】滇王与汉使者言曰：“汉孰与我大？”及夜郎侯亦然。以道不通故，各自一州王，不知汉广大。《史记·西南夷列传》
【释义】夜郎：汉代西南地区的一个小国，在今贵州西北部与云南东北部，四川南部一带。比喻人无知而妄自尊大。
汉朝的时候，我国西南地区约有十几个小国。其中一个叫滇国，一个叫夜郎。
有一次，汉朝朝廷派唐蒙作为使臣，出使西南。唐蒙先到了滇国，滇国的国王问他：“你从哪里来呀？”唐蒙答道：“我从汉朝的首都长安来。”国王又问：“汉朝是一个国家吗？它有多大的地盘？与我们的国家相比，谁大一些呀？”唐蒙听了他的话，心中很纳闷：这样一个跟州郡差不多大小的国家，怎么能跟汉朝相比呢？
接着，唐蒙又来到了夜郎国。夜郎人口稀少，土地贫瘠，出产的东西也极少。至于面积，就更小得可怜，跟汉朝一个普通的县相似。唐蒙在没有去见国王之前，先来到茶馆里，向人打听国王是怎样的一个人，没想到还真听到了这位国王鲜为人知的身世：
夜郎国的国王出生后就被装进一个大竹筒里，抛到了河里。这时碰巧有位姑娘在河边洗衣，见水上漂来一个大竹筒，里面隐隐传出婴儿的哭声，就赶紧捞起来，带回家去。竹筒里的男孩长大后，生得很强壮勇敢、气概不凡，后来居然自立为王，建立了这么一个夜郎国。
唐蒙听了这段故事，心中暗暗称奇。他来到王宫，要求拜见国王。得到允许后，他便走进去，躬身行礼，道：“大汉使臣唐蒙拜见国王陛下。”国王傲慢地扫了唐蒙一眼，哼了一声，慢条斯理地说：“大汉？你的国家有多大，居然能称‘大汉’？”唐蒙说：“陛下，我们大汉朝是中原之主、泱泱大国呀！”国王哈哈大笑起来：“泱泱大国！你那个泱泱大国还能比我们夜郎国更大吗？”旁边的夜郎国大臣们也跟着哄笑起来，把唐蒙都笑懵了。
滇国的国王就够自不量力了，谁料小小夜郎国的国王竟有过之而无不及，唐蒙真是又好气又好笑。面对这些从未跨出过山区走出过国门的君臣，他还能讲些什么呢？也许，只有四个字可以概括：夜郎自大。
夜以继日
【原文】周公思兼三王，以施四事，其有不合者，仰而思之，夜以继日，幸而得之，坐以待旦。《孟子·离娄》
【释义】原意是白天末干完的事，晚上接下去干。现在一般用来表示不分白天黑夜，连续干某项工作。
周武王姬发攻灭殷商后，建立了西周王朝。但是，他没有继续完成周族的大业就去世了。他的儿子姬诵继承了王位，就是周成王。成王继位时只有13岁，由他的叔父周公姬旦辅佐朝政。
周公旦是西周初杰出的政治家。他在哥哥姬发领导的攻伐殷商的事业中，起了很大的作用。担起辅佐朝政的重任后，他忠于职守，为巩固周王朝的统治呕心沥血。不论是在吃饭或是在做私人的其他事情，只要一有公事，他就立即停下来干公事。
立国之初，政局还不很稳定。有些贵族猜忌他，在成王面前造谣，说他有篡位的野心；还有的兄弟和纣王的儿子武庚勾结起来，发动武装叛乱。此外，东方的夷族也乘机作乱。但周公坚韧不拔，遵照武王的遗志办事。他消除了成王的误解，击败了武庚的叛乱和夷族的反抗，制定了礼法和刑律，继续分封诸侯，并建筑洛邑（今河南洛阳），设立了东都成周。
由于为国操劳过度，周公在东都建立后不久就去世了。临死前，他还谆谆告诫大臣们，一定要帮助天子管好中原的事；自己死后要葬在成周，以表示虽死不忘王命。
战国时的孟子认为，周公是统治者中的理想人物，十分推崇他为国操劳不辞辛苦的精神。为此他说了一段赞扬他的话：
“周公想兼学夏、商、周三代开国君主的贤德，来把周朝治理好。如果有不适合于当时情况的，他就抬起头来想。白天想不好，夜里继续想。等想出了好的办法，便坐着等待天明，马上去施行。”
一鼓作气
【原文】既克，公问其故。对曰：“夫战，勇气也。一鼓作气，再而衰，三而竭。彼竭我盈，故克之。夫大国难测也，惧有伏焉。吾视其辙乱，望其旗靡，故逐之。”《左传·庄公十年》
【释义】鼓：打鼓，擂鼓；一鼓：第一次击鼓；作：振作；气：勇气，士气。原指作战擂第一次鼓时，士气最振作最旺盛。后比喻趁着劲头足的时候，一下子把事情完成。也比喻鼓足干劲，振奋精神，勇往直前。
公元前684年，齐桓公派大军去攻打鲁国。当时，齐国十分强大，常常欺负弱小的鲁国，鲁国人个个都感到很愤怒。鲁庄公也觉得忍无可忍，就决定亲自率兵抗击，与齐军决一死战。
有个叫曹刿的鲁国人听到消息，就请求去见鲁庄公，要为鲁庄公出谋划策。他的乡亲们劝他说：“国家大事有那些每天吃肉的大官们操心，你何必去插手过问呢？”曹刿说：“那些当大官的人都目光短浅。不会有什么好主意。”
鲁庄公正为自己没有个得力的谋士而发愁，听说曹刿求见，忙把他请了进去。两人交谈了很久，曹刿了解到鲁庄公很关心百姓，很得民心，就很高兴地说：“凭这一点就可以和齐国人打一仗。”
曹刿要求鲁庄公作战时带上自己，鲁庄公也已了解到曹刿是个具有远见卓识的人，就很高兴地答应了，并让曹刿和自己同乘一辆车。
齐、鲁两军在长勺（今山东莱芜东北）相遇。齐军仗着人多，一开始就擂鼓攻击。鲁庄公正要命令军队擂鼓反击，曹刿说：“别忙，还不到时机。”齐军第二次擂动战鼓发动进攻时，曹刿仍然劝鲁庄公按兵不动。鲁军将士见齐军张牙舞爪的样子，都有些忍耐不住了，个个磨拳擦掌，士气十分高昂。
齐军见鲁军这边一直没有动静，以为鲁军胆怯，就第三次擂响战鼓，发动攻击。曹刿这时才对鲁庄公说：“现在可以下令反攻了！”
于是鲁军也擂响了战鼓，士兵们早已鼓了一肚子气，个个像猛虎下山一样，奋勇地扑向敌人。齐军没有料到这一着，结果被攻得措手不及，最终抵挡不住鲁军的攻击，纷纷败退。
鲁庄公一见齐军败退，就要下令追击。曹刿又拦住他说：“别着急！让我观察一下。”说完，他跳下车，仔细地看了看地上齐军留下的车辙印子，又上车爬到车杆上，望了望敌人的队形，说：“主公可以下令追击了！”
于是鲁庄公下令追击，鲁军将士个个奋勇争先，把齐军打得落花流水。
得胜后，鲁庄公问曹刿：“敌人进攻我们，为什么前两次我们要按兵不动，而要等到他们发动第三次进攻时，你才让我下令反击呢？”
曹刿说：“打仗全凭士气，齐军擂第一次鼓的时候，他们的士气正旺；到第二次擂鼓，士气就减了一半；到第三次擂鼓时，他们的士气已经衰落了。而这时我们才擂头遍战鼓，将士们士气高涨，当然就会打赢他们。”
鲁庄公又问齐军败退时为什么不能立即追击，曹刿说：“齐国是大国，兵力强大，我怕他们会有埋伏，我观察了他们的车辙纷乱，队形不整，才知道他们是真的败退，可以放心追击。”
一箭双雕
【原文】尝有二雕飞而争肉，因以箭两支与晟，请射取之。晟驰往，遇雕相攫（jue），遂一发双贯焉。（攫：争着抓取。）《北史·长孙晟（sheng）传》
【释义】雕：即鹫，一种凶猛的大鸟。一支箭射中了两支鸟。比喻做一件事情同时得到两方面的好处或达到两个目的，一举两得。
长孙晟是北周时期洛阳的一员武将，他聪明好学，精通兵法，武艺高强，尤其擅长于射箭。
北周宣帝在位时，西北的少数民族突厥的可汗（突厥族的首领名称）摄图，到北周求婚，宣帝答应把千金公主嫁给他，就派遣长孙晟率领一队人马，护送公主到突厥去。可汗很敬重长孙晟，留他在突厥住了一年，还常常同他一起外出打猎。久而久之，长孙晟就远近闻名了。突厥人把长孙晟飞快驰马的姿势美誉为“闪电”，把他勇猛刚烈发箭的声响夸张为“霹雳”。
有一次，长孙晟照例同可汗外出打猎，突然间发现空中有两只大雕，正一边飞翔一边争夺着一块肉。可汗有心让长孙晟显显本领给他的随从们看，就从箭袋中抽出两支箭，笑着递给长孙晟，说：“请将军把这两只大雕都射下来吧。”长孙晟接过两支箭，一催马，朝前方急驰而去。这时，两只大雕正厮打得难解难分。长孙晟搭上箭，拉开弓，趁它们紧紧纠缠在一起的片刻，“嗖”地射出一箭，一下子就把两只大雕都穿透了。
顿时，所有在场的人都欢呼起来，连连称赞道：“将军一箭双雕，真不愧是神箭手啊！佩服，佩服！”可汗更是高兴，当即命令自己的子弟和部下拜长孙晟为老师，恭恭敬敬向他学习射箭的技艺。
一鸣惊人
【原文】齐威王之时喜隐，好为淫乐长夜之饮……淳于髡说之以隐曰：“国中有大鸟，止王之庭，三年不蜚不鸣，王知此鸟何也？”王曰：“此鸟不飞则已，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人。”《史记·滑稽列传》
【释义】鸣：鸟叫。一鸣叫，就让人震惊。比喻平时没有特殊的表现，一干就有惊人的成绩。
