太阳西斜，晚风习习，一辆黑色的上海牌轿车平稳地驶进一座极为普通的住宅小院，在一棵大榕树下停住。车门开了，柴之坚同乐人丰先后从轿车里弓身出来，在路边站定。
路两旁都是修葺整齐的小柏树，刚洒过水的叶子苍翠欲滴，令人感到十分清新。
乐人丰朝周围看了一眼，压低声音对柴之坚说：“在北京时有人暗算我的事，请局长不要说出去，丽萍一向胆小怕事，她会整天为我担心的。”
柴之坚说：“现在还不能肯定这件事与市府大院的案子有联系，但我们必须提高警惕，采取必要的措施。你自己也要格外当心。当前最为重要的一件事，是必须尽快地弄清楚死者是谁。我明天请几位绘画的能手，根据你的想象，把死者肖像绘制出来。”
乐人丰频频点头，深表赞成。
柴之坚又叮嘱了几句，开着车子走了。
乐人丰踏进家门，一股饭菜的香味扑鼻而来。他每次出远门归来，妈妈总要买好菜拿好酒犒劳他一番，今天也不例外。厨房连着房间，为了不让油气味飘进房间，厨房门关着，乐人丰没有去打扰正忙着做晚饭的妈妈，决定先去看看妻子。
不先去看她，她会不高兴的。女人家呀，总是计较这些琐事。
房门半掩半开，妻子郑丽萍坐在写字台前审阅稿件。她是电影制片厂文学部编辑，没有坐班制，每天在家里看稿子，皮以继日地看，比当刑侦处长的丈夫还要忙乎。她是个典型的事业型的女子，一旦埋头看稿就把周围的一切屏于意识之外。此刻也不例外，乐人丰走到她身后站了好一会，她竟浑然无觉。
她胆子小。乐人丰怕吓着了她，不敢大声呼喊，甚至也不敢小声呼叫，只是弯下腰，低下头，在她香喷喷的秀发上吻了一下。
郑丽萍被惊动了，稍然回头，见丈夫站在身后，便将红木转椅转了九十度，莞尔一笑：“做啥蹑手蹑脚的，存心要吓我一跳是不是？”说着小嘴巴往上一撅，“讲好回家吃午饭的，害得我们等到一点多钟。”
乐人丰在她身边坐下，赔不是说：“真对不起，让你们久等了。其实我也很想早点赶回家，妈妈一定为我做了许多小菜吧？”
郑丽萍嘴唇又是往上一撅，“你只想到你妈妈会给你做好吃的好喝的，就没想到你儿子哭哭啼啼赖着不肯去幼儿园，偏要在家里等着见到你这位一点儿女心也没有的爸爸。”说着眼圈就红了，眼睛也湿了。
郑丽萍今年虚龄三十，看上去比她实际年龄小得多，她身材矮小纤细，脸孔却相当俏丽清秀，弯弯的柳眉，水汪汪的一双眼睛，眼睫毛很长，尤其是那只小嘴巴雕刻似的轮廓分明煞是好看。但她脸色苍白，给人的印象是气质文静高雅，但体质羸弱。她平时话不多，性格有点儿内向，也有点儿任性，遇着不顺心的事情爱流泪，用乐人丰的话说，她的眼睛爱出汗。乐人丰非常爱她，但在她面前从来不敢放纵，总是陪着小心。好在他们俩都属于事业型的，各自都酷爱自己所从事的职业，尊重对方的职业。刑事侦察更是一种特殊的职业，每当一个案子接上手，常常几天几夜无法回家，对此，郑丽萍从不拖丈夫的后腿，也很少有怨言。可是近一年来，郑丽萍的性格起了很大的变化，最明显的一点，是疑心病重，只要乐人丰一夜不归家，她就会为自己设置一个假情敌来折磨自己。然而，对于乐人丰去外埠出差，即使一个月不回家，她反倒放心，并不担心他会有外遇。这是因为她对自己丈夫知之太深的缘故。
小两口亲昵一番之后，郑丽萍突然想起一件十分重要的事情：“柴局长告诉你了吗？你老家的房子已经落实政策，政府作价收买了，钞票已经汇来，数目相当可观呢。”
乐人丰祖父在世的时候，曾是安徽省商会副会长，在芜湖开着几爿商行，置了许多房地产，由于反对蒋介石的专制独裁，成了共产党的挚友，把自己唯一的儿子——乐人丰的爸爸交给了共产党。老人还没能盼到全国解放就去世了。解放后，乐家在芜湖的几爿商行交给了国家，大批的住宅长期被政府借用。他祖母在世时，政府尚且每年交纳微薄的房租，祖母病逝后，政府再未交过房租。随着后来的阶级斗争深化，乐人丰爸爸地位的高升，自然不便与政府计较什么，渐渐地，便将财产一事忘得干干净净了。直到这次乐人丰姑妈从法国回国观光，乐人丰陪同姑妈返乡省亲，当地政府主动提起这事，表示一定尽快落实政策，或屋归主人自行处理，或作价由政府买下。事情解决得这样快，大大出乎乐人丰的意外。
乐人丰说：“柴局长没有同我提起这事。我早晨碰到过爸爸妈妈，他们怎么一点口风不露？”
郑丽萍说：“我也只知道钞票已经汇来了，至于汇来多少，他们不说，我也不便问。昨天你哥哥和姐姐在这儿吃的晚饭，看样子他们好像也蒙在鼓里。不知你爸爸在打什么主意？”
乐人丰宁静的心绪被搅乱了。“文革”初期，他爸爸因为说了林彪几句坏话，被投进监狱，受了三年的狱中之苦。
“九·一三”事件后，组织上给他爸爸平了反，如数补还了工资。从此，他的嫂子和刚出嫁不久的姐姐天天跑回家来诉苦，各人怀里揣着小算盘，姑嫂俩还多次为着如何合理分享这笔补发工资争吵不休，伤了和气。他爸爸一气之下，将三年的工资全部交了党费，分文未留。那时乐人丰尚未结婚，他没有卷进纠纷中去，始终处在超脱地位，闹翻天也不关他的事。现在身边有了妻子，他无法再超然物外了。这笔落实政策的进款，对他妻子似乎颇有诱惑力，这不得不叫他感到忧心忡忡。
郑丽萍见丈夫愁眉不展，体谅地说：“我们住在家里，吃住不付钱，如果爸爸打算将这笔钱多分一些给你哥哥和姐姐，我们少得一点也是公平合理的，叫爸爸不要为难，千万不要为这事伤和气。”
有了妻子的这句话，乐人丰的愁眉舒展了。到底是读书人，通情达理呀。他拿起妻子的小手吻了一下，放下后便去看他爸爸了。
爸爸不在书房里。他看看手表，料定老人一定是去幼儿园接孙子去了。他发现写字台上有好几份当天报纸，这才记起今天还没看过报，便走过去拿起一张《春城日报》，无意间看到了他爸爸用铅笔在报纸旁边空白处写了几行字，字写得潦草，甚至都有点难以辨认，但它们却一个个赫然地跳进了乐人丰眼帘：
养儿不如我，要钱做什么？
养儿胜似我，要钱做什么？
愚儿多财则益其过，贤儿多财则损其志。
乐人丰看了爸爸随手写下的不是格言胜似格言的几行字，完全了然爸爸的心思了。他是理解爸爸的。但是他的兄嫂和姐姐姐夫以及他自己的妻子，未必理解爸爸。他对爸爸高尚的情操感到由衷的骄傲，同时也不免有点担心。
这时候，书房门外传来一阵杂沓的脚步声，一定是爸爸回来了，他赶快将报纸放回原处。乐人丰知道爸爸的脾气，他的决定在没有开诚布公之前，讨厌子女们七嘴八舌，也从来不让子女们参与他的心事。
他爸爸乐韶书搀着刚满三周岁的小孙子来到了书房，身后跟着一位与乐人丰年纪相仿的年轻人。此人身材适中，皮肤白皙，体态潇洒，书卷气十足。他叫孙跃文，乐人丰中学时代的同窗挚友，现任《春城晚报》记者，是春城市记者群里抢新闻的“一只鼎”。孙跃文的爸爸孙以国，是春城市老市长，同乐人丰爸爸乐韶书是红军时代的老战友，情同手足。
乐孙两家可谓世交了。
孩子多日不见爸爸，显得格外的亲热，一进屋就挣脱爷爷的手扑向乐人丰，小脸蛋一个劲地在爸爸脸颊上摩擦，告诉爸爸许许多多“新鲜”的事儿。
乐韶书一直含着微笑看着孙子天真烂漫的可爱模样，没让人丰多抱，便手痒痒地走去把孙子接了过去，用自己的胡须触弄孙子白嫩的脸蛋，弄得孙子脸孔痒稀稀，咯咯地直笑。
孩子的笑声引来了郑丽萍，她从公公怀里抱走了孩子，说是要给孩子洗澡。
孩子一走，屋里顿时安静下来了。
孙跃文在一只沙发上坐下，直言不讳地说道：“人丰，季兴怎么会是杀人犯？别人不了解他，你我最了解他的呀！
他平时一见到血头就发晕，看到老鼠都害怕，说他是杀人凶手，我怎么也不能相信！”
职业使乐人丰养成了一种习惯，即使在家里也很少涉及工作上的事情。不过，这次却是例外。中学时代，乐人丰、孙跃文、张季兴三人最要好，这种友谊一直保持至今。张季兴的处境，好朋友怎能不关心。乐人丰本想说说自己的看法，话到唇边又忍住了。不是对孙跃文不信任，而是孙跃文的话给了他很大的启迪，使他的思想朝着一种新的轨道上发展了。
刚才在汽车上，他还对柴副局长说，张季兴拘传的时间超过了许多天了，是否考虑尽快地把他放出来，时间越长越被动。
现在他觉得不该这样做。犯罪分子将张季兴的不锈钢刀放在死者身边，无非是想到万一有朝一日尸体被发觉，完全可以将公安部门的视线转移到张季兴身上。如果一开始就否定张季兴，就会给犯罪分子以极大的威慑作用。既然已经怀疑张季兴，并公开对他进行拘传，如果在问题没有完全弄清之前把他放出来，张季兴极有可能遭到敌人的暗算，从而把水搅混。他虽然不愿让张季兴继续背这口黑锅，但为了他的安全，也为了麻痹敌人，只好让自己的好友再委屈几天了。
乐人丰的这种新想法是在一瞬间完成的。他望着孙跃文，摇摇头，不无遗憾地说：是啊，季兴是个有名的好好先生，一下子成了杀人嫌疑犯，确实会令人震惊。然而，他又确确实实卷进这个复杂的案件中去了，对他拘传是有根据的，也是必要的。”
孙跃文关切地问：“难道他真的杀过人？他承认了？”
乐人丰搪塞地说：“我今天才回来，没有详细询问。”
乐韶书说：“前天柴之坚来这里，我向他问了一些情况，看来这个案子够复杂的，远比他们估计的要复杂得多。”
乐人丰点点头，同意爸爸的看法。
孙跃文说：“人丰，我知道你有难处，谁都知道季兴是你我的好朋友。既然柴叔叔在亲自过问这个案子，你应该实事求是地向他介绍一下季兴的情况。”
乐人丰说：“那倒用不着。这个案子在中央挂了号的，非破不可。柴局长要我提前回来，正是为了要我负责这个案子。”
孙跃文眼睛闪亮了一下，高兴地说：“那太好了！新官上任三把火嘛。这个案子可以算是第一把火。待你将这个案子破掉了，我要为你写个大特写，或者写篇记实小说，为你树碑立传。”
这一说不要紧，乐人丰的眉头皱得铁紧。去年，乐人丰让F省公安厅请去参与研究一起重大的刑事案件，被害者是一位小有名气的年轻的女歌星，在死者的外衣上发现一只男人的血指印，经调查和验证，这只血指印确是死者的男朋友、省人民广播电台新闻记者的，公安厅据此将新闻记者拘留审查。但这位新闻记者的态度十分强硬，拒不承认，使得公安部门大伤脑筋，于是，慕名请来了乐人丰。乐人丰勘察了现场，访问了有关群众，又亲自审讯了新闻记者，在掌握了大量的第一手材料之后，以充足的理由和无可辩驳的科学分析，断然肯定新闻记者不是凶手，现场留下的血指印，乃是真正的犯罪分子为了嫁祸于人所作的假象。他的分析和论断，受到了F省主要领导人的高度赞赏。乐人丰从F省回来的当天晚上，适逢孙跃文来他家串门，他便向孙跃文谈及了此事。
不料，孙跃文回家后就大书特书起来，第二天的《春城晚报》
便披露了这条新闻，把乐人丰吹捧为当今中国的福尔摩斯。
这一来，可麻烦了，F省公安厅的负责人打电话给乐人丰，毫不掩饰他们的遗憾和责怪之意；尤其叫乐人丰头痛的是新闻记者的家属亲自跑到春城来找乐人丰，向他诉说F省公安厅至今不肯放人，请他为民作主。后来F省公安厅索性给春城市公安局发来一份公函，意思是，乐人丰的推理是有道理的，否定原来的重大嫌疑对象理由是充???????足的，他们根据乐？
丰的意见工作了三个月有点进行不下去了，要求乐人丰再去F省协助指挥破案，将真正的凶手逮捕归案。实际上这是将了乐人丰一军。乐人丰对柴之坚说：“这泡烂污是我拆的，我去揩屁股好了。”他带了助手戎德辉，硬着头皮去了F省。
F省公安厅有乐人丰几个好朋友，在朋友们的密切配合下，乐人丰获得两条破案的线索：一是死者过去有个男朋友，他是省人民广播电台的印刷工人，恋爱破裂后，此人曾多次扬言要叫死者面孔破相，说明此人有犯罪的思想基础；二是已经拘留在押的那位新闻记者平时睡觉很死，至少推他五次才能把他推醒，而且一旦脑袋放平便鼾声如雷，夏天午睡时人们都到别的房间去睡，离他远远的。案发的时间正是夏天。
于是，乐人丰根据那位新闻记者睡觉很死这一条进行了逻辑推理，推理的结果，断定有人趁他睡熟之际在死者的衣服上取下了他的血指印，蓄意嫁祸于他。而这个蓄意嫁祸于人的罪犯，极大可能便是那个印刷工人。乐人丰经过严密的侦查，不仅掌握了那个印刷工人的犯罪动机，进而又获得了确凿的证据，终于把这个案子翻过来了，蒙受不白之冤的新闻记者得到了无罪释放，真正的罪犯受到了法律制裁。事情虽然过去一年又三个月了，乐人丰一旦想到这事还是满心惭愧。
乐人丰一点也不想掩饰自己对于孙跃文的嗔怪之意，色温而语厉地说道：“跃文，求你今后再也不要帮倒忙了，F省的那件事弄得我够苦的啦。”
孙跃文说：“那个案子后来不是破掉了吗？事实证明你是正确的嘛。”
乐人丰说：“有些案子，分析判断是正确的，但不一定都能破得了。万一破不了，会造成终身遗憾啊！”
孙跃文说：“怎么，你对市府大院的案子缺乏信心？”
乐韶书说：“跃文，你今后不要再吹捧他了。一塌刮子才干了近十年的刑事侦察，能有多大能耐。这几年碰巧被他破了几个案子，不过是瞎猫碰着了死老鼠，就被吹捧为中国的福尔摩斯，我都替他脸红。这种有损新闻威信言过其实的文章，劝你今后千万不要再写了。”
孙跃文笑着，没有作声。
郑丽萍走了进来，说：“该吃晚饭啦。”
乐韶书起身，对孙跃文说：“人丰出远门回来，家里肯定有好菜，你也留下凑凑热闹吧。”
在这里好比在自己家里，孙跃文连客气话也没说，同乐氏父子说说笑笑走进了餐厅。
