在我们生活的这个时代，随着信息资源的过剩，作出有效决定也变得越来越困难。很多情况下，有效决策超出了我们的能力和智力。每作一个决定，你都会损失一些东西，尤其当你决定什么也不做的时候。
既然你所作的每一个选择都会直接影响你的生活质量，你应该学会如何作出正确的选择。只有在需要作决定的时候，你才会作出决定。你的思维越清晰，决策的质量就越高。
改变思考的方式
约翰麦克斯威尔在他的《为改变而思考》一书中指出，我们作出的决定大部分取决于我们的思考方式，因此有必要了解思考过程本身。
麦克斯威尔提醒人们，大多数人在决策过程中遇到的最大障碍是他们的感觉。“他们想要改变，但是不知道怎样才能克服情绪上的障碍。”他给我们提供了一个“三段式”帮助人们控制自己情绪的方法：
大前提：我能控制我的思想
小前提：我的感觉来自于我的思想
结论：我可以通过控制自己的思想来控制自己的感觉
麦克斯威尔认为，如果你愿意“改变你的思想，你就可以改变你的感觉。如果你可以改变你的感觉，你就可以改变你的行为”。而那些好的行为能够改变你的事业，还有你的人生。
理性的分析方法
运用理性思维进行分析也是作决策的重要方法。这个科学方法最初由英国哲学家弗朗西斯培根于1592年提出，后来得到了法国哲学家、数学家勒内笛卡儿完善，成为分析思维最基本的方法。
回忆你曾经学过的理科课程，科学方法由六步组成：观察、提出问题、作出假设、做实验、收集数据和结果、作出结论。
下面是我对这些步骤作的一些分析：
1.观察。观察需要调动你的五官感觉。随着观察的深入，在你的头脑中会形成一些问题。
2.提出问题。探寻现象产生的原因，记录问题，进行文献调查研究。
3.作出假设。对提出的问题作科学性的假设。
4.做实验。设计并进行实验，验证假设。
5.收集记录数据、结果。收集数据之后进行准确计算和测量。仔细记录便于以后分析。
6.作出结论。运用数据来支持或推翻你作出的假设。对实验进行必要的补充和改善。公布你的发现。
记住：如果你的结论推翻了之前的假设，也不一定是失败。
分析决策的束缚
虽然科学的分析方法是决策中的重要手段，在很多情况下都发挥着重要作用，但很多人过于依赖这样的分析，从而阻碍了他们决策的进程。生活在一个信息过剩的时代，不管是挑选商品、雇用工人还是开餐馆，有太多的信息扰乱了你的视线，使你无法作出一个清晰的选择。
有人做过一项有关决策过程中信息作用的研究。两组人都要作出一个购买决定，第一组人根据提供给他们的数据、材料和所有需要的分析作出购买决定，而另一组人则根据自己的直觉作出决定。几个星期后，结果出来了：对自己的购买决定感觉更好的是根据直觉选择的人。这个研究表明，更多数据和分析并不能保证作出最好的决定。
直觉并不是一时的兴致，它是你所有知识和经验的积淀。每个人都有凭直觉做出决定的能力，但对很多人来说，“直觉”和“本能”这两个词是禁忌。
跟着直觉走
当我们被太多细节和信息包围时，我们有必要暂时让理性思维放个假，调动我们的官能，听听直觉的声音。
理性思维虽然重要，但直觉、本能和内心的感受也同样重要。最近更有研究表明：直觉、本能、内心感受发挥的作用比人们想象中大得多。罗伯特库柏博士指出“直觉是真实的，你应该听从。”对于你想实现的目标，即使是具有挑战性的任务，你的内心深处已经知道该如何进行了。
有越来越多的证据表明，在很多情况下你可以跟随自己的直觉。如果你不知道该如何完成一项任务，抛开顾虑地开始，让你的直觉指导你。跟随直觉作出的决定不是一时愚蠢的念头，而是包含了你所有的人生经验和知识。
3. 十条建议迅速改变你
时刻反省你的所作所为，让自己成为有条理的人并不是一件容易的事。永久的改变总是需要时间的，并且在尚未看到结果时保持前进的动力是很难的。所以很关键的一点是我们要迅速开始，并且先做一些可以让自己看到或感觉到目前效果的事。你需要获得成就感，并且要感觉到你所付出的努力确实是有回报的。
毕竟，这不也是很多人习惯在每天结束时，划掉“待做事项”中某些项目的原因吗？划掉那些项目可以获得一种你迫切需要的进步感觉，并且推动你继续去做清单上其他的项目。你是否有过这样的经历：一天结束时回顾清单，结果发现自己做了大量清单上并未列出的事情，然后你把它们也写下来，这样你就又把它们都划去？这就是你在继续走向永久改变的征程上，所需要获得的成就感。
以下是一系列你可以立刻去做的事，以迅速开始你的条理性改进进程。
1.首先，彻底“清空”大脑。列出一系列在你大脑里盘旋的未完成项目。大脑在记住这些项目时会浪费大量时间和精力。要使“清空”大脑的清单有效，就必须确保清单的完整性。去列满清单吧，不管需要花费多少时间。
项目清单—所有正在进行的项目
下一步行动清单—把完成所有有效项目所需的下一步骤列出来
等待清单—记录下所有必须依靠他人完成的项目
日历—具体行动的日期、时间
某天/可能事项清单—所有还需考虑的任务
以后可能还会想到别的项目，只需把它们简单添加到清单上。不要担心主次排序。你现在所要获得的只是一些精神呼吸的空间。如果某件未完成的事项已经列在“清空”大脑清单上了，你就不要再去考虑了，等到需要做的时候再去做。
2.建立“今日难事”文件。
3.彻底清理书桌。迅速浏览每个项目。不要逐字逐句读……那样的话你永远也读不完。智者曾经说过：“识字的人永远都不能成功地清理好办公室。”我们要避免这样的结果。
如果是待做的项目，确定好行动日期，在右上角注明，并且放到“今日难事”文件里。
如果是要归档的文件，放到“待归档”文件袋内（而不是放在书桌或总档案里）。
如果那是别人的文件，放到别人的书桌上去。
如果是不确定的文件，把它丢开。
4.把参考和阅读分开。你不可能阅读所有的专业杂志、书籍等。把那些你需要将来用做参考的杂志存起来，并且只把你近期要用的杂志放在阅读文件内。
5.不要将总档案放在桌面上，也不要将它放在你能看到的地方，最好不要放在办公室里。
6.制定两分钟法则。每次遇到两分钟内可以做完的事，请马上去做。
7．请站着打电话。
8.每天早晨请先做最重要的事。
9.找出你的最佳工作时间，避免自己在这段时间内受外界干扰。
10.重新定位你的压力水平。记住以下这些小常识，避免让你的肾上腺素达到最高水平。
看看窗外。坐在窗边的人比其他人患头疼、腰疼和精力衰竭的概率低23%。
户外运动。研究表明习惯在室内做运动的人比较可能坚持不下去。
减轻你的运动强度。运动强度和心理健康获益之间没有必然的联系。
运动之后请放松。躺好，闭上眼睛，让精神游移片刻。运动中释放的脑内啡可以使你保持20分钟左右的初始轻松状态。等你起来回到正常活动中时，你会进入第二阶段的状态—精神焕发，随时准备解决接下来遇到的任何问题。
改善心态。纠缠于问题，尤其是无法人为控制的问题只会增加你的压力。接受你无法改变的事实，继续前进。笑对生活的荒谬。
这样你就应该可以开始了。但是，这些让你快速起步的建议并不能让每件事都受你掌控……
四步法策略解决难题
迅速开始后，你也需要迅速做好迎接各种困难的准备。有时，当你新接任一个职位的时候，难题早已经在等着你了。也许你的职责就是处理某个具体问题，前进的方向也已经提前规划好了。有时，困难会主动来敲门，而你解决问题的能力取决于你选择的方向和你的心态。
1981年8月，美国17000名中的13000多名空中交通管制员罢工。可想而知，这在国家的交通系统中引起了多大的恐慌。经理们不得不夜以继日地加班，亲自轮班，处理空中交通管制。航空公司则受到了很大的打击，只能以平时70%的载客量运营。
所有的空中交通管制员都是航空交通管制员协会的成员。该协会对这次罢工很有信心，相信他们的成员会成功迫使政府让步。因为他们知道，如果罢工持续下去，对美国的经济将是个沉重的打击。实际上，他们的罢工已经违反了禁止政府职员罢工的联邦法律。法律规定，每个空中交通管制员在入职前都要宣誓不会参与罢工。
里根总统对这次违反法律的罢工非常愤怒。雇佣他们是为了让他们完成使命，但他们的罢工行为却威胁到了政府、国家的航空业和整个交通系统。“任何人在任何时候、任何地点都无权罢工，危害公共安全。”得到交通部长的支持后，里根命令这些空中交通管制员在48小时内回到自己的工作岗位。他们中的大部分都违抗了这一命令，结果48小时后他们发现自己被解雇了。
当然，一下子开除上千名空中交通管制员是一个大胆、果断的决定。里根知道，如果这次作出让步，那他的政府以后就不得不向各种组织妥协。于是，政府雇佣了新的空中交通管制员，增加了现有职员的加班时间，利用已有的资源渡过了难关。
如果在此期间，其中一条商业航线出了事故，里根总统的计划就会失败。如果他在开除上千名空中交通管制员的同时，保证不了航空交通系统的正常运行和政府的预算，他可能就把麻烦揽上了身。
作出让步，允许航空交通管制员和政府讨价还价；或者坚持自己的立场，通过遵守口头承诺增加自己的威信。面对这两个选择时，里根总统预见到了每个选择的后果，并权衡利弊，作出了正确的选择。这就是通过认清问题所在，解决难题的实例。
你面对的挑战可能会以“惊喜”或紧急情况出现在你面前。不管是哪种情况，当你认清了问题所在，并考虑到长期或短期后果时，你就会更好地解决难题。
亨利庞加莱，这位19世纪的法国数学家提出了一种巧妙解决问题的四步法，到今天仍有借鉴意义：
1.准备
2.酝酿
3.获得启示
4.付诸行动
准备是第一步，这时你埋头思考这个问题，并收集有关的所有信息。根据问题的严重性和你手头已有的资源，准备会持续不同的时间段，有可能几个小时，有可能几天，甚至几星期。
第二步是酝酿。在收集到相关信息并在头脑中对问题形成了一个框架后，你可以通过沉思、散步或洗个淋浴来扫除杂念，使头脑清醒，然后慢慢酝酿。
经过上面两步后，如果不出意外，一个或几个解决办法已经在你大脑里成形了，虽然很多人无法解释为什么。
最后一步是付诸行动。按照你的办法行动，一边观察、计算，一边决定这个办法是否可行。如果不行，尝试第二个、第三个，直到最后解决问题。
