“启禀西太后，万俟侯求见。”刘承弓着身子笑着说。
“哼，这么快？”西太后转了转眼珠子，说道：“宣。”
“是。”刘承退下去不久带着万俟侯走进了西太后的寝宫外室。
“罪臣叩见西太后。”万俟侯跪下来有些夸张地说道。
西太后也不急着让他站起，反而一副不以为然地啐道：“哀家就知道你和皇上怎么回事…刚才在清心殿皇上十分坚定地要你恢复爵位，并且还统领三军去征战，看来这三天发生的事情不少啊。”
万俟侯顿了顿，平静地说：“这三天，在微臣心目中最担心的事情…是太后的身体。”
西太后一怔，睇着万俟侯说道：“你担心哀家？”
万俟侯抿了抿嘴，说道：“是。”
西太后站起来走近些说道：“你也会担心哀家吗？如若你担心哀家，证明你还知道一点良知。”说着，西太后伸手将万俟侯扶着站起。
万俟侯搀扶西太后说道：“是翎儿不对，惹得太后您生气才会身子不舒服。”
西太后暗叹一声，说道：“是哀家的错，正所谓子不孝父之过，当初你母亲将你托付于哀家，哀家就不能让你母亲失望。”
万俟侯诚恳地说：“以后翎儿再也不会耍性子了。”
“你回宫的事情是皇上劝说的？”西太后轻声问道：“你们在外面遇到不少事情是不是？”
“这一次还要感谢西太后。”万俟侯说：“要不是西太后派华瑞出宫寻找我们，只怕到现在我们也很难安全回宫了。”
西太后点了点头，抚摸着万俟侯的额头，惆怅地说：“回来就好，回来就好，哀家也是忧心忡忡，在宫里既要应付那东太后，又得急着找你们。”
“翎儿以后再也不会这样了。”万俟侯悔悟地说：“皇上说得对，只有爱之深才会伤的深，是翎儿不懂太后的心。”
“没想到皇上现在都这么懂事了。”西太后微笑地说：“这么说来，皇上派你去征战也不是一时冲动咯？”
“似乎皇上早就预定好了。”万俟侯说道：“其实皇上真的是个明君，在翎儿心目中，他是个好皇帝。”
西太后满意地说：“他如此信任你，也就是信任哀家，这一点哀家确实也赞同他是个好皇帝。”
***
东太后刚坐定，就有人通报一声南荣玄桀驾到，于是东太后带着身边几个宫女走出寝宫迎接皇上。
“皇上下了早朝就来崇定宫也不多休息休息？”东太后本是无心说道，却让南荣玄桀冷笑地回道：“哦？东太后也认为朕应该多休息休息？是啊，朕这三天的确挺辛苦的，是该休息。”
东太后一下子没反应过来，可是南荣玄桀已经走进了崇定宫寝宫去了。
南荣玄桀冷扫一眼寝宫，又喝道：“东太后，怎么没有见到伺候您的李庆德李公公？”
东太后心里一紧，赔笑地说：“皇上是专程来找小李子吗？可惜被哀家派出去办事去了。”
“办事？”南荣玄桀转身睇着东太后，严谨地问：“东太后在宫里吃得好住得好，还需要李公公办什么事？莫非是朕都不应该知道的事？”
东太后陡然变了脸，沉声地说：“皇上，您这么说是什么意思？是来探望哀家还是来质问哀家？”
南荣玄桀走上前凑近了说：“两者都不是。”
东太后倒抽一气，不敢直视他的双眼，而这时候南荣玄桀从自己腰间拿出一块令牌仍在了东太后脚边；随着清脆的声音，东太后朝脚下方定睛一看，顿时吓得背脊一凉。
“这东西东太后应该很眼熟吧？”南荣玄桀勾起嘴角，阴冷地说：“反正朕是很眼熟。”
“皇，皇上怎么会有崇定宫大内侍卫的令牌？”东太后硬着头皮问道。
“这句话好像是朕问东太后才对吧。”南荣玄桀切齿地说：“没错，朕也不怕告诉你，这三天朕根本就没有在永定宫闭关；朕出宫是为了寻找如兮，但是也被朕知道，原来宫里有人要将她置于死地。”
东太后浑身一颤，咬着唇说道：“皇上，哀家听不明白皇上是什么意思，不过哀家只知道如兮她私自出宫就是死罪，加之之前又抗旨，难道皇上一定要姑息养奸，不与惩戒吗？”
“东太后。”南荣玄桀逼近一步，恶气腾腾地怒斥：“朕的事情自会定夺，你就不必操这份心了，朕以为有些人根本就没有资格评价如兮，说她是奸？哼哼，恐怕有的人自己心里最清楚谁是忠谁是奸吧。”
“皇上，你…”东太后错愕地瞪着南荣玄桀。
南荣玄桀打断了东太后的反驳，面不改色地啐道：“东太后，听说你也是旧病不愈，那就不要再在后宫费心费力了，还是好好地留在崇定宫养病才对…至于边境的事情你也不用担心，万俟侯是朕钦点的大将军，绝对不会让你失望的…”
“皇上，万俟侯是西太后的人，你确定你能控制吗？”东太后质疑地问道。
“这一点你不必再说。”南荣玄桀转身说道：“这个时候，你如若还是握着兵权不肯交出，那朕也就不会再手下留情了。哼！”
“皇上…”东太后追了两步还是没挡下走出寝宫的南荣玄桀，她万万没想到皇上会这么做，他想联手西太后夺走自己的一切，不，这是她辛辛苦苦夺回来的权力，她不能拱手让人，并且还是让给该死的西太后…
***
“吱噫——”有人推门进入厢房，吓得如兮赶紧将手里的东西藏在床底下。
如兮站起来走出去一看，是明贵妃亲自端着一碗鸡汤走入厢房。
“快点，要趁热喝才好。”明贵妃吹了吹鸡汤。
“啊，贵妃娘娘，还是让如兮自己来吧。”如兮奔过去接过明贵妃手中滚烫的鸡汤。
明贵妃莞尔一笑，坐下来说道：“难道你忘了吗？我们都是苦日子一路走来的。”
“不管怎么说哪有主子亲自端着鸡汤来探望宫女的？”如兮不好意思地说：“回宫之后，奴婢没有时间去探望贵妃娘娘，刚才还想着去给您请安，岂料您先来了。”
明贵妃笑着说：“先别说其他，你喝了鸡汤再说。”
“嗯。”如兮点了点头，一边吹起一边喝下鸡汤。
“怎么样？味道还行吗？”
如兮擦了擦嘴，笑道：“皇上的御膳房当然厨艺了得。”
“如兮，这是贵妃娘娘自己亲自熬给你喝的。”身边的雪卉故意插话提醒。
“啊…”如兮眨了眨眼睛，注视明贵妃说道：“娘娘，你…”
“好喝就好，我还担心我熬得不好呢。”明贵妃说：“其实我都很久没有自己做饭了，刚下厨的时候还有些不知所措。”
如兮咧开嘴笑道：“娘娘熬得很好喝，不过娘娘有没有多做一份送给皇上呢？”
明贵妃说道：“那是当然，不过我来你这里就是想拜托你陪同我一起去把鸡汤送给皇上，不知道如兮你愿不愿意？”
如兮顿了顿，说道：“如兮当然愿意。”
