两天后,“猎手”号就到达了罗斯海,并继续向爱德华七世地驶去。斯科特第一次南极之行“发现”号花了6天时间才通过浮冰区,而“猎手”号只用了两天时间!
1月23日,罗斯“冰架”终于出现在他们的视野内,沙克尔顿感感到非常欣慰。如果找到自己在1902年见过的3个海湾(他们曾把它们作为固定冰绘入海图,也就是牢固地固定在海底的冰。),在它们的一个湾处设立基地就会安全,特别是在夏季解冻末期。于是,沙克尔顿开始沿着罗斯冰架的正面向西去寻找他在1902年见过的几个海湾。
他决定从罗斯冰架末端继续向南极点靠近112公里。112公里至少需要5天时间,可不是一件轻松的事。
随后,他终于发现了1902年绘入海图的“鲸湾”(Bay of wha1es)、“冰障湾”(Barrier Intet)和“气球湾”(Balloon Bight)。
他决定将“猎手”号驶入鲸湾,不料却在这里遭到了流冰的围困。让人欣慰的是,他们最终摆脱了流冰,安全地驶入了罗斯海。
经过这件事以后,沙克尔顿决定放弃原来计划在固定冰上扎营的想法,继续向着爱德华七世地的海岸驶去。
可是往东的航道也被流冰阻塞了,加之天气阴暗多云,几乎看不见海岸。而适合的航行的时间只剩下7周了!
这时,沙克尔顿面临着两个选择:或是破坏与斯科特关于在麦克默多海峡过冬的协定(斯科持本无权提出),或是放弃探险返回新西兰。
到底应该怎么办?为了祖国的荣誉,沙克尔顿决定调转“猎手”号的船头向麦克默多海峡驶去。
真正的行动者,他们是勇敢的,他们不会墨守成规,为不合理的要求而放弃自己的目标。
比如,政治联盟往往都是暂时的,在自己需要时可以联盟,而在利益冲突时放弃,这是谁都明白的浅显道理。
1908年2月初,他们到达离“营房基地”只有24公里的地方后被结实的流冰围困。沙克尔顿只好先派亚当斯、怀尔德和乔伊斯带着雪橇和扎营工具到“营房基地”去看看。结果,他们发现营房完好无损。
于是,沙克尔顿决定在“营房基地”北面40公里的罗伊兹角建立基地。这里靠近阿德利企鹅群地带。在企鹅产蛋季节,吃蛋食将很方便。可是,如果当盛夏海冰流走时,此地就将与冰架断开。
在要达到一个重要的目标之前,往往需要给自己选择一个根据地,给自己一个合适的定位。根据地的选择至关重要。根据地的选择,要根据客观需要和客观条件综合考虑。而不是仅仅根据个人意愿和情感。
2月4日,他们开始卸东西建立基地,这之后却接连发生了三件不幸的事:
原来确定的海岸后勤队队员马金托什的一只眼睛被货钩撞瞎了。
又一匹矮种马因病不得不予以枪杀。另外一匹矮种马从裂缝滑进冰冷的雪水中,不过,喂它一瓶白兰地终于得救。
这时,其他8匹矮种马也逐渐从疲惫不堪中很快恢复了体力,两天后这些矮种马就能拉东西了。
大家兵分两路:一部分留在罗伊兹角建立基地,他们在一周内就建起了营房的屋架。除了烧炉子用的煤和一些仪器外,所有的补给品都被搬到岸上。
沙克尔顿则带领另外一部分人乘船到南面32公里的“冰川舌”设置了供南极极点之行用的补给站。
当沙克尔顿返回罗伊兹角时,却发现海冰很破碎,呈蜂窝状,于是,他决定用小船把剩余的补给品运往陆地。
周围的环境和条件总是不断变化,我们的决定和计划也需要随时相应地做出调整。以变应变,才是保持长久的道理。
当岸上的人开始盖一间马料包的保护棚的时候,一阵狂风突然把“猎手”号推进了大海。船上落了许多冰块,这些冰块将对轮船造成倾覆的威胁,大家不得不放下手中的工作去清理那些风浪卷到船上的冰块。
2月22日的天气不错,风平浪静。沙克尔顿要求大家利用这个好天气尽力卸完货物。他们20小时不停地搬运。用小船将36船次的煤拉过一公里的雪水。仪器和容易腐坏的补给品也被运往岸上。
随后,海岸后勤队欢呼着目送“猎手”号离岸驶往北方。接下来,他们连睡了一昼夜。他们太困了,3周以来,已经没有一个人连着一次睡过3小时以上。现在,睡觉成了最要紧的事。
对于有限的有利时机,情势并不充许我们按部就班地工作,我们必须打破常规,以最有效、最有力的方式去工作。