一天，一只长颈长嘴的鹭鸶迈着一双长腿悠闲地沿着河岸散步。这里可真美呀！河水清清，气候宜人，鲤鱼和鮈鱼在水中游弋。鹭鸶欣赏着河里的鱼儿，因为这时它肚子没饿，尽管它们游到了河边，不费什么力气就可以抓住，但鹭鸶没这样做。它按时进餐，生活很有规律。
过了一会儿，它的肚子饿了，于是走近河边，可惜只看到几条冬穴鱼游到水面。鹭鸶的脸上浮现出不屑一顾的神情，冷笑着说：“我怎么会吃冬穴鱼这样差的食物？我是高贵的鹭鸶，可不能把我当成要饭的！”
放走了冬穴鱼后，几条鮈鱼又游了过来。鹭鸶有点动心了，但是又一想：鮈鱼不过是没味道的东西，我如果把它当做晚餐，上帝也不会同意！
鹭鸶继续在河边踱步。肚子饿得咕咕叫了，可是再也见不到一条鱼游到河边来，只有一只蜗牛爬到它的眼前。鹭鸶饥饿难耐，也不管这只蜗牛小得不够塞牙缝，猛然扑过去，把蜗牛一口吞进了肚里。
