这几句话，让宇文祯心里更生愧意，忙近前，令宫女退开，亲扶了沈太后道：“母后这些话，真真令儿臣无地自容了。算了，不说这些了，母后着人弄的炖品，等我晚些时候再用。今日儿子可要在母后这里蹭顿晚膳，母后可不兴赶儿子走。”
沈太后看着他，和蔼的笑笑：“我这里也没什么好的，只恐皇帝不合口。”
宇文祯道：“母后说这话，可是私厨里有甚好东西不舍得给儿子尝鲜，要偏着一个人用？”
沈太后闻言呵呵的笑：“本宫正是要一个人用呢。”
宇文祯扶着沈太后，一面说话，一面缓缓的行着，沈太后犹豫了一下道：“听说你已经启用了武平侯守济城？”
宇文祯点点头：“是。老将军老当益壮，威风不减当年，才一露面，便将山东的溃兵给震住了。这不败将军四个字，倒也不是白白的叫的。”
沈太后叹道：“得一将才，胜过千军万马——只是我一直奇怪，这武平侯淡出朝堂已经是有七八年，当年太上皇也曾请他重掌帅印，可被他婉拒了，祯儿你用了什么办法说动了这位老将军的。”
宇文祯微微的笑了一下：“儿子亲自到府上见了老将军，晓之以情动之以理，如此三次，以完三顾之数，老将军也有一副为国尽忠的心肠，自然也就应了。”
沈太后点了点头：“这么做到也是应该——只是我听闻这卫氏一脉还真是不算健旺。”
宇文祯道：“可不是。卫老将军只有一子，几年前也故了，白发人送黑发人，如今膝下只有一个孙儿，名唤卫若兰，不过才及弱冠，见在京城住着，儿子已经下令让他到兵部供职了，也算是安了老将军的心。”
他说的很随意，似乎并无不妥。沈太后却是微微皱了皱眉。
卫老将军既然只这一个孙儿，必然是十分疼爱的，而如今祖父在外带兵，孙儿留在兵部，这期间，恐也是要挟制的手段。
想着，沈太后望了宇文祯一眼，心下微微一叹。这样的手段，她不能说不对，只是太险了，忘了对于这样的老臣老将，最看重的，便是用人不疑这四个字。
正然说着，却见夏忠拖着不大灵便的腿，以能做到的最快的步子过来：“皇上，山东急奏，兵部请皇上速阅。”
宇文祯皱起眉斥道：“没规矩的东西，没看见太后在这么！慌脚鸡似的做什么。”
夏忠连连苦笑，只好跪下：“奴才给太后请安，给皇上请安。”
沈太后道：“罢了，就起来吧。”转向宇文祯：“祯儿，你快看看，到底是什么。”
宇文祯接过奏折，看了两行脸色就变了，握着奏折边缘的手青筋跳起，未几看完，他的齿关已经是咬的咯吱作响：“聊州失守！”
这一句话，也令沈太后惊了一下：“怎么会！”
宇文祯冷冷的哼了声：“看来，这位不败将军也有马失前蹄的时候，竟然被裴兆给占了先机！”说着又道：“母后，儿子马上回前朝去，得空再来陪母后用膳。”
沈太后只好道：“去吧，莫误了大事，却也要当心身子。”
“知道了。”说着宇文祯行了一礼，已经快步而去，走的很急，衣袂急掠间带起了风声。沈太后看着他不觉深深的叹了口气，终归还是摇了头。
却说宇文祯到了前朝时，朝中三省六部的重臣俱已经到齐。聊州失守的消息一经传开，立刻在朝堂之上引发了轩然大波，议论纷纷。
“皇上，聊州失守，济城可危，不若增兵以援。”
“丞相大人说的容易，如今再调兵马，调那一支？”
“蜀军或者荆州的兵马都可调遣。”
此言一出，便有人反对：“无论是蜀军，或者是荆州，千里迢迢，纵然赶至山东，不说军情紧急来不来得及，便是来得及，也是强弩之末，不穿鲁缟。”
“一味增兵又有何用，山东已经压了十万有余的兵力，纵然再压上去十万，以眼下的情形论，也是于事无补。”说话的人姓陈，是门下省的参知，前番从山东撤下的纸上将军郭杞便是他的女婿。
这番话，明里暗里是在讥讽卫老将军不擅带兵。满朝文武谁都不是傻子，这句话里的意思当然听得出来，便有人不忿的跳出来：“佐相的意思是，聊州失守是卫老将军之过。”
“城池失守，当然是带兵之人的过错，难道还是你我的错不成？聊州地势险要，本是易守难攻的地方，奇怪的是，卫老将军既然号称不败，这次却为何区区一战，便不敌裴兆，令兵败如山倒，丢了聊州陷济城乃至金陵于险地？”
话里的意思十分敏感。
宇文祯眸底抹过一丝疑窦，目光一环顾，冷笑一下，最后，将目光落在一个人身上——新近选上兵部来的世家公子武平侯之孙，年方弱冠的卫若兰。
这是个白净的年轻人，带了几分书卷气的雅秀，在那些朝堂泥泞中混过来的老油子中间，一眼便可以看出生涩。但是，听着这番针尖麦芒的争论，却并不改色，仍是安安静静领了兵部最末的位置。
宇文祯眯了眯眸，心下倒是有几分意外，这人倒是真不愧是老将军的嫡孙，这个卫若兰，出身世家，祖父不必说，父亲见在时，亦是朝中的一员骁将，只是，他却自来体弱，所习的武艺只做强身健魄而用，故而一直未曾在军中供职，是以一直被看做一个寻常的世家公子。
“陈大人此言差矣，兵戎事，瞬息事，哪有人一定常胜不败，卫老将军一世威名自然不虚，惜乎年岁太大，再加上所部兵马参差不齐，一时疏失也是有的。”卫文冀在朝中颇有些拥者，所以此时见人发难，自然有人主动出来反击。
“年岁太大？既然如此，便不该受命，以至于贻误战机，当日那些保荐之人的用意委实令人生疑啊。”
很快，几句话的工夫，便衍化成了朝中党派的彼此推搪指责。
邹淮立在群臣之间，冷冷的面容仿佛玄铁一般，不着任何的情绪，但见争的实在不像话，皱了皱眉，开口道：“够了诸位，现在要紧的是如何挽回败局，不是让你我御前折辩互相推卸，便是有人肯担下来，又与大局何益？”
