一众赶马汉子常年在外行走，大多懂得一些粗浅武功，目睹俞三白单凭一支铁笔在石上刻字，不禁敬佩万分，纷纷出言恭维。
林凤生道：“相传大书法家王羲之写字笔力苍劲，入木三分，小侄此前颇觉有些夸张之嫌，今日亲眼见到俞伯伯刻石留字，才知什么叫做盛名之下无虚士。王羲之号称书圣，那自然是笔力如神、毋庸置疑了。俞伯伯有书剑双绝的雅号，自也是名符其实、非同等闲。书法一道侄儿当真是望尘莫及了。”
妙乐也道：“正是正是，前辈书道精绝，连小侄这等粗鲁之人也是佩服得五体投地。”
另一赶马汉子竖起大拇指道：“俞大侠这手字当真漂亮得紧，刻写的手段更是高明之极，了不起，当真是神仙放屁……”说到这里忽然意识到神仙放屁虽是称赞人的话，但听上去终究有些不雅，连忙住口，尴尬一笑退入人群之中。
其余马帮汉子大多没有读过书，认识的字实在寥寥无几，但若不也跟着出言称赞几句，心中未免有些不安，唯恐俞大侠误以为自己对他不敬。人人心中都是此想，一窝蜂的围上去装模作样地观赏赞叹。认识“水”字的说水字写得好，认识“不”子的说不字更妙，一个字也不认识的索性说个个都妙。
俞三白心中甚是受用，微笑道：“虽说木板与岩石材质有别，但王羲之用毛笔，老夫用的却是铁笔，此节已然抵过。加之老夫粗通些儿内功，在腕力上却是占了极大的便宜。而且他的字迹行云流水、潇洒美妙，胜我何止百倍。硬要相比那也是相去甚远，不可并论。”
林凤生道：“那王羲之官拜右军将军，想必总也是有些武功的。俞伯伯也不必太过谦卑了。”
一旁几名汉子也附和道：“林公子说得极是，那姓王的既是做过将军那定然是武功极高的，前辈一点便宜也没占着，所以写字的功夫自是不相上下的了，又或前辈比那姓王的还要高明几分也说不定。”“是啊是啊，俞大侠太谦虚了，王羲之老儿写字小的是没见过，但小的以为与俞大侠也不过半斤八两。”
俞三白听几人为奉承自己，竟对一代书法大家颇有贬低之意，心下颇有些不悦，沉声道：“尔等不可胡言，更不可对前辈先贤有半点不敬之意。想那《兰亭序》有‘天下第一行书’之称，书法之妙端的是旷古绝今、无人可及，以后这等话再也休提！”
几人见他生气，干咳几声，低着头不敢说话。本想讨他欢心，却不想弄巧成拙，拍马屁拍在了马脚上。
妙乐见状忙骂道：“你们几个不成器的东西，连斗大的字都识不得一筐，也配来指点俞大侠和古人的书法么！歇也歇够了，还不快找水饮马去！”说着在一年轻汉子屁股上踢了一脚。
几人心知马锅头又骂又踢乃是给自己台阶下，忙连声称是，一溜烟跑进拴着马匹的树林中去了。
妙乐又向俞三白陪笑道：“乡野粗人不懂事理胡言乱语，前辈千万别往心里去。”
俞三白摆手笑道：“你不必动怒，他们也是无心之过。好教他们明白尊贤重道的道理也就是了。”
林凤生看到这里忍不住噗嗤一声笑了出来，心道：“俞伯伯这番说教，倒真像是书塾里的老学究。”
俞三白白了他一眼，正色道：“我等今日刻石留字，警示路人，也算是功德一件，然此乃我辈分所当为之事，也不必太过留连了，歇歇脚便赶路罢。”
众人在崖下歇了一阵，便套上骡马继续前行。方才挨骂的几名汉子走在最前，口中高唱着赶马调子，丝毫不以方才之事为忤。唱词云：“头马打扮琉璃镜，千珠穿满马套头。一朵红缨遮吃口，脑门心上扎绣球……”
又行了一程，山路越来越是崎岖，一行人马爬上一个陡坡，眼前道路突然断绝，尽头处是个突兀的悬崖。崖下是个峡谷，便如是鬼斧神工硬生生从这大山之中掘出来的一般，云封雾绕，深不见底。
两岸高崖对峙，其间相隔数十丈，只剩下左边崖壁上一条三尺余宽的石道通向彼端。林凤生乍见如此险峻的地势，不禁倒抽了一口凉气，不由得止住脚步不敢向前。
妙乐撮唇打了个呼哨，众人和马匹便都停了下来。一名汉子从头马的鞍上取下一只牦牛号角来，走到崖边呜呜呜的吹了起来，惊得一群禽鸟鸣叫着四散飞去。
俞三白和林凤生都是初次与马帮同行，不禁有些不明所以，妙乐便解释道：“这是在试探另一头是否有马帮过来，若有人马正在通行，便也会吹角回应。”
林凤生甚觉新奇，道：“原来如此，这倒也是个好法子。这石道如此狭窄，若是中途遭遇确是难以避让。”
过了片刻，并不闻有角声回应，只听得几声猿鸣般的叫声在谷间回荡。妙乐高声道：“众位弟兄打起精神，照应好各自的马匹，过鸟道嘞。”众人哄然答应。
吹角的汉子拉着头马当先走上石道，其余马匹一匹接着一匹缓缓跟了上去。林凤生夹在俞三白和妙乐中间走在最末，一眼也不敢向外多看，紧紧跟住俞三白的脚步。这条鸟道固然凶险，但马帮众人来来回回已走了不下数十趟，自早已习以为常，一路倒也相安无事。
大约走了一顿饭的工夫，石道转了一个大弯，前面的人马转过山石便都不见了。妙乐道：“这条鸟道共有三里多长，另一边的崖道比这边的要长一些。由于过去的人马被山崖遮住，从后面看倒像是凭空消失了一般，是以前辈赶马人便将这条石道唤作‘藏马鸟道’”。
俞三白颔首道：“你常年往返于此处，遇到过的危险想必不少罢？”
妙乐道：“新入帮的马匹胆小浮躁，乱闯乱撞，掉下深谷那也是常有的事。我们吃这碗饭的艰难险阻见得多了，那也没什么。”说着又高声唱道：“路边山高石崖陡，大铃回头响箐间。去时骡马三十个，回来到此只九双……”
林凤生初时甚是害怕，一句话也不敢多说，双眼只是盯着俞三白的脚后跟。走着走着胆子便也渐渐大了起来，听得妙乐的调子，笑道：“妙大哥，你这唱词应当改上一改，‘来时骡马三十个，过了此处只九双’，这才符合此地之险。”
俞三白笑骂道：“胡说八道，你这不是咒你妙大哥么，可别犯了人家帮中的禁忌。”
妙乐爽朗一笑，道：“前辈不必多心，我的马匹那都是在道上走惯了的，有道是老马识途，来时是三十个，出去还是三十个，一个都少不了。那是百无禁忌。”三人一起哈哈大笑。
妙乐又道：“林兄弟这词改得好啊，哥哥我记在心上了。往后走到艰险之处我便让众兄弟高唱这两句调子，也好提醒大伙小心在意。”相互熟络起来之后，他对林凤生的称呼已由“林公子”改为“林兄弟”。
三人转过弯，见前面的人马不知为何都停了下来，妙乐叫道：“磨磨蹭蹭的干甚么，又走不动了么，要歇脚也得等走出这鬼地方，不要停下，快往前走！”
走在最末的汉子道：“走不成，前面堵住了。”
妙乐道：“传话上去，问问怎么回事。”
由于马多人少，五六匹骡马后才有一名赶马汉子照管，首尾间相距颇远，故此如要得知前面的情况，便只能一个一个依次传问上去。那汉子朝他前方一人道：“喂，大锅头问你们前面怎么回事？”那人又再向前面的人喊话。
不一会儿又由前往后逐一传了下来，最后一名汉子听完道：“大锅头，听说是对面来了个帮挡住了去路，来顺和他们吵起来啦。”
前面第二个汉子传话时甚是大声，妙乐早已听在耳中，怒道：“老子早******听见了，是谁这么大胆子，敢跟老子抢道。”向俞三白和林凤生道：“前辈和林兄弟稍等片刻，待我上去瞧瞧。”从马驮中抽出一把单刀，躬身钻过马腹往前面去了。
俞三白道：“看这架势一场争斗是免不了的了，我们也瞧瞧去。”
林凤生道：“说的也是，此路如此危险，可别闹出什么乱子来。”
俞三白道：“照这么从马腹下一匹匹钻过去，只怕前面早已闹得不成样子啦。”说罢伸手托住林凤生腋下，双足在地上一点，身子便向前蹿出。
林凤生一声惊呼，身子已在半空，斜眼一看右面，仍旧下临深谷，头脑一阵眩晕，不敢再看，连忙将眼睛闭上，双手紧紧揪住俞三白的衣衫。
俞三白施展轻功，依靠马背借力，在马队上方纵跃如飞，一起一落便是数丈远近，当真是如履平地一般。
林凤生只听得耳畔呼呼风响，身子忽高忽低，心里害怕之极，一遍遍默念着阿弥陀佛，菩萨保佑。也不知道念了多少遍阿弥陀佛，风声忽止，身体缓缓下落，接着双脚踏上了实地，只闻叫骂声夹杂着金铁交击之声不绝于耳。
心知已到了两帮争执之处，这才睁开眼来，回想适才情形兀自心有余悸，身子忍不住微微发颤，手心里净是冷汗。
