皇后捐资的举动是有些激进了，她这样做固然可以博取贤明，也是复宠的机会，然代价便是会得罪许多的人。江心月此时看着她，眉眼中倒透出几分不加掩饰的讽刺，仿佛在嘲笑她失宠后为了复宠的狼狈。
然皇后很聪明地说“此事是惠妃的主意”，一则给了惠妃功劳，二则将众妃的怨恨分给了惠妃。她自是名云岚好好地收着了，对江心月笑道：“你一贯是识大体的，不辜负本宫赏识你。”
“赏识”二字在江心月听来倒有些像“对付”。也是，只有她江心月才配做上官皇后的对手。她谦逊地道一声“理当如此”，又朝惠妃道：
“惠妃也懂得忧国忧民了。本宫刚进宫那会儿，惠妃的名头不太好，不过如今也都好了。本宫与皇后娘娘都十分欣慰，定然会禀报与皇上，为你请功的。”
这话说得不留情面，惠妃脸的骤然一沉，方才的喜笑之色半点都不见了。“名头不太好”，说得自然是惠妃数年前跋扈张扬，在宫内横行。今儿凤昭宫殿内的人很多，众妃不论品阶高低都被传召来了，江心月的话说完，殿内就有抑制不住的窃笑声。显然一些人对惠妃有私仇，还有些人对惠妃今日这个“好主意”十分不满。
皇后轻咳一声，殿内便再无人敢窃笑了。眼见皇后与莲德妃均捐出了贵重之物，余下的妃妾们纷纷脱簪或卸下手上的指环等物，无人敢糊弄。片刻后，皇后扫一眼众人道：
“宸嫔今日怎么未到？”
旁侧一个首领模样的内监回话道：“娘娘，宸嫔刚解了禁足，身子却病了。方才有关雎宫的人来告假了。”
皇后“哦”了一声，眉头却皱得更紧，显然是想趁此机会对宸嫔发难。然不一会儿，便从殿外进来几名宫女，打头的宫女手上的托盘内放着一柄墨绿色的短匕，对皇后下拜道：
“宸嫔娘娘得知了凤昭宫这儿的事，特命奴婢等奉上此物。”
早有人捧了短匕呈给皇后。皇后见着刀剑一类的东西先是有些畏惧地一缩，看清之后才发现不过是一支未开刃的玉匕，是装饰之用。只是那玉不是凡品，不但颜色老旧厚重，且上头有细碎的纹理，有些历史沉淀的意味。
贤妃正坐在皇后的右下首第一位，她有些惊异地瞧着玉匕，道：“这东西……莫非是千年前夏国国君的珍宝‘青刚’？”
进献玉匕的宫女稳声答道：“贤妃娘娘博学，此物正是‘青刚’。我家主子喜好收藏玉匕一类的东西，这一件是北域进贡而来的，皇上当时特赏赐给了我家主子。”
“既是如此，宸嫔也是费了心思的。”皇后称赞道。她的面色透着不悦，今儿想找宸嫔的错处是没法子了。
她心里惋惜，且有些隐隐的忧虑——昔日拓拔氏盛宠历历在目，虽然皇帝宠爱她是有很多目的的……然如今拓拔将军驰骋沙城，宸嫔给放了出来，日后的隆宠也指日可待。
她虽然心里不快，然表面是不肯落人话柄的。她又夸赞了宸嫔几句，关切道：“宸嫔的身子一向很好，怎么说病就病了？是否是冬日里受了寒？”
“谢娘娘关怀，”那宫女拜谢道：“确实是受了寒，调养几日就会好。”
然旁侧却有嫔妃吃吃一笑，正是与宸嫔结下梁子的安贵人：“受寒？嫔妾却听闻宸嫔娘娘是心绪郁结致病的啊！想是娘娘太久未见到皇上了吧。”
“妹妹这话错了，宸嫔娘娘才解了禁足出来，理当是欣喜才对，心里再思念皇上，不也马上能见着了么？”另一位妃妾喜笑着道。
“啊呀，说得也是。不过……嫔妾的确听闻是宸嫔娘娘心绪不宁。那么……应该是宸嫔娘娘突然受了解禁的恩典，心绪波动地太厉害吧。”安贵人掩着帕子窃笑道。
这二人一唱一和，将并未在场的宸嫔好生奚落了一番。宸嫔虽然放出来了，然她那禁足降位可是满宫的笑柄。另很多嫔妃都与她不和，她们此时也是看着宸嫔提前解了禁足，心里极为不快才出言讽刺。
那个关雎宫的宫女满面愤然之色，却一句话都不敢顶撞。皇后见几人放肆，不成体统，呵斥了几句止住她们的嘴。
皇后面上在斥责她们，眼底的快意却是难以掩饰的。宸嫔树敌颇多，而这一切均是皇帝的功劳，不能不说是个讽刺。
关雎宫的宫人们很快便退下。云岚等几个宫女继续依次至每位嫔妃面前，请她们捐物。
待到午膳时分，托盘内的物件已经堆得如小山一般，其中金玉发饰，配饰，名品珍玩不计其数。皇后大悦，赏众人与凤昭宫内进午膳。
江心月索然无味地往口里送了一勺西湖甲鱼白玉羹，听近旁的几位嫔妃抱怨着：“本宫的一只羊脂玉双衡镶南珠的玉佩，竟只换了一道午膳？！皇后真打得好算盘，她自个儿倒是博了贤名，还提起长孙皇后……”
此时的殿内是怨声载道的，然皇后今日宽容，即使听到了也装作未听到。她举了金樽向众妃道：“今日多亏了姐妹们慷慨解囊。本宫定会奏请皇上，皇上也会嘉奖众位姐妹们。”
江心月心里冷笑，嘉奖？真正得到嘉奖的只能是皇后与惠妃，其余的人……满宫几十位妃妾，怎么嘉奖？
皇后接着淡笑道：“怎么说这是惠妃给本宫的进言。本宫看，惠妃颇有些看顾大局的才能，处事也极巧妙。”
看顾……大局？江心月听着这话，突地有些发愣。
然此时，另有一嫔妃从席间起身，朝皇后道：“娘娘，惠妃娘娘也曾掌宫，若说看顾大局，处事有方，惠妃娘娘自然是担得起的。”
“哦？惠妃也曾掌宫？”皇后听着她的话，突地笑了，道：“是本宫忘了。几年前，孝贞懿皇后在位时，惠妃的确曾协理宫务。”
那起身向皇后进言的妃妾，正是澹台瑶仪。江心月此时已全然明白，五指均在袖中狠狠一缩，满面冷冽地看向殿内的皇后，惠妃，澹台氏三人。
“娘娘，如何是好？”她身侧服侍的菊香也有些急了。
江心月没有说话。皇后与惠妃是选了好时机，前线战乱，皇帝已经给了宸嫔恩典，给惠妃恩典也是理所应当。而她们二人领着众妃捐资捐物以充盈国库，这样的事，明德帝定是会大力赞赏的。
她有些头痛地扶了额，低低道：“为何本宫就没早些想出这个好主意呢？本宫的脑子倒没有惠妃灵巧，竟让她抢了功……”
待午膳用好，皇后已命人将一应物件尽数送往乾清宫交由皇帝过目。众妃也均被遣回了各自宫里。
江心月扶着菊香，缓慢地踏上肩舆。她此时只在不住地想法子，她好不容易将宫权从宸嫔手里抢回来，可不能拱手送给惠妃。
方命回宫，便从后头跟来了嘈嘈切切的脚步声，几个凤昭宫的内监小跑至她的肩舆底下，道：“莲德妃娘娘留步……”
江心月问了几句方问清楚了，原是冷宫里的戚氏殁了，刚有宫人将消息禀给了皇后。她对戚氏半分怜悯也没有，倒有些厌恶。她挥手道：“戚氏罪妇，殁了就殁了，冷宫不是有掌事处理么。”
“娘娘，您还是下撵吧，皇后娘娘在殿内等着与您商议呢。”内监坚持道。
江心月疑惑地进了内殿，却见方才还挂着温婉笑意的皇后此时却满面愤然。她向江心月道：“戚氏是被毒杀而死的。虽然罪妇之死是小事，然毒杀……这宫里头，即使是冷宫也不可滥杀！”
江心月身子一震，她不仅吃惊于戚氏的死因，更吃惊的是皇后的言行。皇后并没什么仁慈之心，也从未关心过冷宫里每日被滥杀的人。因冷宫那地方的残酷，时常有因争抢食物而被殴打致死的事，皇后从来懒得过问。
江心月虽不解，仍是守着自己的职责问道：“娘娘，毒杀可是确认了的？可有什么凶手的线索么？”
“自然是确认了，已查明戚氏的吃食里被放了砒霜。”皇后面色冷冽道：“戚氏好歹是产下过皇嗣的人，她受毒害本宫不能不理。”
此话江心月更觉得好笑，皇后何时对戚氏这般好了？
