赤鹤国红枫城地处南方,虽时值隆冬,山野间仍是一片葱翠景象。
牛车向左拐了个弯,一路沿着纵横交错的麦田阡陌小道往东侧门前行。
赵元悍此时将玄宝抱在怀中,指指点点:“哪,宝宝你看,麦田里种的是皇薯,皇薯,知道吗?很好吃的啵。”
麦田里绿油油地长着半人来高的作物,枝粗叶肥,称为皇薯,乃是一种主粮,秋冬季节才能种植,与地球上的土豆也就是马铃薯相似,只是个头大了许多,一般一颗果实有二三十斤重,上百斤的也不稀罕。
“嘻嘻,宝宝!好乖哟,来,姐姐抱抱!”小辣椒越看玄宝越觉得喜欢,那双乌溜溜的小眼睛仿佛会说话似的,小嘴巴红红地,脸蛋肉嘟嘟地让人想亲上一口捏上一把,说着张手向赵元悍伸去。
“这……”赵元悍略有些犹豫,自己的孩子僵硬成这样子,让人知道了似乎不太好。
“元悍,让小辣椒抱抱吧。”阎珍微笑道,眼圈有些发红,但是自己的孩子讨人喜欢,做母亲的还是莫名地感到欣喜。
赵元悍点点头,伸手将玄宝递给小辣椒,她开心地接过,小心翼翼地抱着回到几个赤皮中间。
几个赤皮围上来东看西看,吹龙皮忍不住摸了摸。
“吹龙皮,别乱摸,把宝宝摸疼了怎么办。”
“咦,这小家伙的脚好硬,这脚丫子都摆不动,不信你看看。”吹龙皮似乎发现了什么,捏着玄宝的脚丫上下掰了掰。
“真的哦。”小辣椒抱着玄宝感觉像是抱根木头,一点也感觉不到柔软。
阎珍转身勉强地笑了笑道:“宝宝出生就是这样了,跟别的孩子不同,以后会好起来的。”
“那他会笑吗?会哭吗?会……”
小辣椒没问完,吹龙皮插嘴道:“会撒尿拉臭臭吗?”
阎珍轻轻地摇了摇头,又点点头。
小辣椒低头看着玄宝,眼中充满怜惜:“宝宝真可怜!”
车上其余奴隶看着这个婴儿,有些同情,有些不以为然,有些却幸灾乐祸,人的心思谁知道呢。
“嘿,到了,看,上面写的是炊烟庄园东门。”吹龙皮指着庄园门口上的几个大字叫道。在这群奴隶当中真没几个识字的,他可有得来炫耀了。
东门之前站着四个卫兵,看上去跟城里的正规士兵除了服饰不同,似乎没什么两样。
架着铁木红缨长枪将马车拦下,纵然是庄园的管家,也得老老实实拿出路牌登记,登记完还要检查,被检查的时候众奴自然都不敢吭声,待卫兵将几辆车全部都检查完了之后才给通行。
牛车穿过东门,高大厚实的围墙至少有二十米,跟一般的廓城都可以相比了。带给人厚重的安全感,同时也有些压抑。
赵元悍心中感叹,得花费多少人力物力才有这样的规模呀,庄园的实力必定十分雄厚,不禁对围墙里面未知的生活充满期待。
进了东门,眼前极为开阔,两边望不到尽头,矗立着一排排整齐地三层楼房,通体用黑色花岗岩石建成,只比庄园围墙略高,看上去极为坚固,应该是奴隶或卫兵的住所。往里面还有许多各式各样高低不同的房屋建筑、操场庭院错落分布,周围有许多花草树木假山怪石点缀,环境整洁幽静,有些类似大学校园,但几乎没有看见有人走动,应该都出去做工了。在这里也看得见内城的巨大城堡,远在千米之外,闪烁着洁白如玉的光芒。
马车将他们引到一处负责接收的地方,单独一幢园形小阁楼,管家连马车都没下,随口交待一个管事几句就离开了。
那管事待管家马车离得远了才直起身,向牛车走来,还没走近便捂着鼻子骂道:“一群肮脏的臭泥沼猪,带去洗干净再来见我。”说完扭头就走。
一旁有个仆从赶紧连连点头应是,朝牛车上的奴隶挥挥手道:“下来,快下来,还愣着干什么,时间就是金币,懂不懂?”
众奴还没知道怎么回事,莫名其妙就挨了骂,听到催促赶紧下车,吹龙皮嗅了嗅自己,又嗅了嗅小辣椒,被小辣椒打了一个巴掌,却毫不在意道:“不臭啊,哪臭了?小辣椒你闻闻我。”
“滚一边去,臭泥沼猪吹龙皮!”小辣椒抬手又是一巴掌。
众奴捂嘴轻笑,心中却有一丝忐忑与辛酸。
跟着仆从领了新衣服和暖鞋,各自在澡堂里洗刷一番,里里外外都焕然一新,连玄宝都裹上了新襁褓,看上去确实精神许多。
“阎珍姐姐,你好漂亮呀。”小辣椒看着刚洗完澡,换上天蓝色粗布棉衣抱着玄宝的阎珍赞道。
洗去了仆仆风尘,阎珍眉目如画,容貌秀丽,肤色白腻,仿佛珍珠闪露柔润光泽,那身粗布棉衣收束着身体,突显略微丰腴的圆润曲线,散发出成熟的诱惑。颠沛流离饥寒交困的生活,也未能将她的丽质磨灭。
赵元悍看着妻子,心中感到高兴的同时,更多的是内疚与自责,暗自决定日后要想方设法为全家赎身,当贫民也比贱奴好啊。
那些黑奴白奴暗暗吞了吞口水,眼里透着一股强烈的占有欲望,脚步都挪不动了。
“吹龙皮,看什么看。”小辣椒伸出两只手指戳向吹龙皮直直盯着她的双眼,脸蛋飞起两朵红云。
吹龙皮躲到一旁叫道:“小辣椒,你也好漂亮啊,让我闻闻嘛。”
“你去死吧!”
“好了,都别吵,快跟我来。时间就是金币,知不知道?以后你们要像牟拉牛一样勤奋做工,像雄雉鸡一样早起,像走生狗一样晚睡,像泥沼猪一样吃得苦,像……”那个仆人见奴隶们都洗干净了,连声催促,说的那些话只怕是平时被教训洗脑惯了,滔滔不绝。
一干奴隶面面相觑,越听心越凉,真要做到他说的那样还是人吗。
来到一间客厅,管事坐在正中间,赵元悍看了一眼,是个秃头白裔,光光的额头有几丝皱纹,绿眼珠吊着两个眼袋,鼻子高挺弯钩,脸颊苍白凹陷下去,下巴尖瘦,面相刻薄。
他手上拿着一叠资料,扫视了一下这十几个新来的奴隶,微微点点头,看到阎珍时眼光一亮,贪婪地上下扫了一眼,说道:“我叫查理,以后就是你们的主管,负责给你们分派劳务。在我手下,绝不容许有一个人偷懒。”说到这,看了眼阎珍怀抱的婴儿,接着道:“就是小孩也不行。”
“炊烟农场共有三苑六馆十二工坊,你们都会进入不同工坊做工,其他的不要多想多问。在炊烟庄园里,首要的一条就是遵守这里的规矩……你们要像牟拉牛一样……”
一番长篇大论,与仆人如出一辙,众奴低头不敢做声,心中更凉,这还是人过的日子吗。
“下面,我给你们分配劳务,巨奴吉旺,伐木工坊……赤奴吹龙皮,小辣椒……林果工坊,黑奴……农艺工坊……白奴……马仆工坊……黄奴赵元悍,嗯。”查理看了一眼资料,上面写的推荐意见是技工坊,瞄了阎珍一眼,顿了顿说道:“矿石工坊,阎珍,蔬园工坊。”
众奴初来,自不知道这十二工坊如何划分,查理大体上是按人种优势安排,巨人块头高力气大行动慢,放在伐木工坊发挥所长,赤皮人小如猴,拿去爬树摘果也不错,唯有矿石工坊其实是受惩罚的奴隶才被发配过去的,条件极其艰苦,晚上也睡在矿山里。刚来就被分过去,自是有意而为了。其他几个工坊的奴隶皆住在外庄,相对舒适安全。
“查理主管,能不能把我分到蔬园工坊,我的孩子还小,需要照顾。”赵元悍上前一步恭敬问道。
“这可不行,矿工很缺乏。”查理一口回绝。
赵元悍继续恳求道:“主管能不能通融通融?”人在屋檐下啊。
阎珍见丈夫求人,回想起以前的赵元悍,意气风发,铁骨铮铮,是个顶天立地的男子汉,自被废去一身功夫,成了奴隶,如今不得不低头。心中一痛,道:“若是矿工缺乏,把我也分去矿石工坊吧,只要我们一家三口在一起就行。”
“是啊,主管,他的小孩有很重很重的病,需要人照顾。”小辣椒在一旁帮忙说话。
“住口,不行就是不行,我说的话就是规矩,现在立刻去各工坊报道上工。”查理拍桌子怒道,把众奴都轰走。
赵元悍无奈叹了口气,与阎珍对视一眼,一起往门外走去。就算是在同一个工坊,也不能住在一起,因为男奴女奴是分开管理的,但至少能经常看到对方。
阎珍抱着玄宝准备离开时,查理突然道:“哦,你抱着个小孩,怎么去做工啊,来,放在我这里。他不是有病吗,我给他看看。”
“真的吗?谢谢主管。”阎珍心中一喜,停住脚步。
赵元悍闻言也站住,莫非峰回路转,若是孩子有救,就算只有一丝希望也不会放弃。
“你们都出去。”查理挥了挥手,只把阎珍留下。
赵元悍出到门外,想想觉得不太对劲,这个主管看上去就不是好东西,该不会是打什么坏主意。然后就站在门口外面,任凭仆人如何催促也不走。只要听到阎珍呼喊,哪怕是死也要闯进去。
查理见人都出去了,眼里透着欲火,看着阎珍说道:“来,让我抱抱。”
不知是说要抱孩子还是抱阎珍,两只手向阎珍伸去,摸着她丰满的腰肢,慢慢滑往上。