第二天早晨,玄宝站在一株参天巨树顶端,远处是一座座连绵的山峰,周围一片绿色的海洋,清风吹来树叶发出沙沙声响,让人心旷神怡。
面朝东方,玄宝对着刚刚跳出地平线的朝阳,深深吸气,将一缕肉眼难见的紫气吸入腹中,在经脉中滚动游走一圈,整晚沐浴月光盘膝打坐的身躯如同被轻柔地刷洗一遍,通体舒爽。
然后踏着树梢嫩叶,展开拳脚列行每日的功课,习练了一遍六十四卦伏羲导引术,周围的灵气被吸引汇聚过来,玄宝周身冒着丝丝白气,如同笼上了一层轻雾。一番动作下来,四肢百骸暖洋洋地,肉身力量缓缓增强。
修习完毕,玄宝从药篓里取出一块面饼和几个野果吃了,再喝下几口清水,当作是阳光早餐。随后辨认了一下方向,滑下巨树继续采集药材之旅。
树林中开始有比较大的野兽出没,糜鹿山羊还有虎豹豺狼零星地出现在视线里,玄宝一心寻找药材,见到都避过去了。
又找了一上午,得了一株七八十年份的野山参,算是不错了。森林中的蘑菇木耳之类食材不少,玄宝挑选一些肥厚的采了,不敢多要,药篓装不下。有些怀念起袖里藏珍的法术来,好在终有一天能重新修炼回来,顺利的话也许并不需要多久。
与玄宝的悠闲相比,长孙烈一行则迅速了许多,一路策马扬鞭,遇到藤蔓交缠的地方就用开山斧斩马刀硬生生劈出一条通道来。
“咦,团长,你看前面好像是一个小孩。”长孙佣兵团的一个佣兵叫道。
他们已经在森林中前进了百多里地,除了前面几十里看到些百姓平民,越深入里面人烟越稀少,后面几乎看不到人影,在这里遇到个小孩哪能不惊奇。
“或许是跟着大人进来的,没什么可奇怪的,这里还是野兽的地盘。若是过了阴河,在魔兽的地盘还能看到就奇怪了。”另一个佣兵答道。
“你怎么不说在蛮兽的地盘看到更奇怪!”之前说话的佣兵反驳道。
长孙烈望过去,几百米外,一个背着药篓的小孩子正在地上锄着什么东西,他身旁的草丛中潜伏着一只花豹,正慢慢靠近,与另两人同时惊叹一声:“哎,不好!”
说着伸手从后背抽出一只黑雁羽箭,搭上犀角弓,拉了个满月,“嗖”地射出去,正是那小孩的方向。“嗖”“嗖”又是两声箭响,指向同一个方向。
花豹从草丛猛地蹿起,扑向那小孩,在半空中被三只羽箭射个正着,穿透了它的脖子,“嗷唔”一声坠落在地上。
几百米距离,长孙烈几人眨眼就冲到小孩面前,看着那小孩似乎有些惊慌的模样,长孙烈挤出一丝笑容道:“孩子别害怕,那豹子已经死了。你家大人呢?”
玄宝刚才发现了草丛中的一株茯苓,这种药材药性温和,具有宁心安神的功效,既可辅助其它药材成丹,亦可以用来做炼制凝神丹的主药。正在专心地挖掘,花豹靠近时已经感觉到了,对付这只小猫一拳就够了,没去理会,没想到转眼被几支羽箭射杀了,省了自己一番功夫。
好奇地打量前面这几人,跟地球冷兵器年代打扮差不多,只是马匹更高大,人更强悍,兵器也更粗重,实力应该要强上一截。听到领头那人问话,老实答道:“没有大人哪,就我一个。”
“哦!”佣兵们吸了口气,莫非这小子是个高手,否则这遍地的野兽不把他吞了。
“这里很危险,凶猛的野兽很多,你挖了这株玉苓,还是快回家去吧。”长孙烈看着眼前的小孩,不知怎么心中生起一股怜惜的感觉,想起了自己少时也曾经有过那么一段靠挖草药维生的艰苦日子。
“玉苓?”玄宝心道这名称倒是更好听些,摇了摇头道:“谢谢,我会注意的。”好意心领了,不过些许危险对自己而言的确不算什么。
“你小子真不识好歹,团长好心劝你,还不快回去,小心等下被野兽吃了。”旁边的佣兵看不过眼了,这么小的孩子再怎么厉害也有限。况且看他连把小刀都没有,拿什么来防身,靠那把药锄?简直笑话,这小子就是个傻大胆。
“王乔,别吓着孩子。”长孙烈与王乔的想法不同,他觉得敢在这样凶险的环境挖药,说明这个小孩是真正有勇气。心中有些喜欢,翻身下马,从怀中掏出钱袋,抓出一把金币,递给玄宝道:“拿去吧,回去买东西吃,别在这冒险挖药了。”
玄宝心道还真是遇上好人了,摆摆手,感激地笑了笑道:“多谢你的好意,不过我不是挖药卖的,是挖回去治病的。”
长孙烈对玄宝更加感兴趣了,小小年纪能经得往金币的诱惑。仔细打量了一下,玄宝身形匀称挺拔,根骨清正,眼含灵光,更难得的是处乱不惊,跟他们说话不卑不亢有条有理,似有成竹在胸,不禁动了收徒弟的念头。
“孩子你叫什么名字?家在哪里?是你的父母病了吗?……”长孙烈仔细问了几句,旁边王乔看傻了眼,还从没见过团长这副温柔模样。
玄宝一一做了回答,倒没有不耐烦,别人毕竟是为他好。只是说到家在哪里却含糊其辞,是森林外面的一个庄园里,逢人未可抛却一片心,该防备的还是要防备。
交谈了几句,长孙烈和言悦色道:“玄宝,要不你先回去,需要什么药材到时长孙叔叔送给你。”如今正在执行任务,收徒还不太适合,等完成任务之后,再去寻他。
玄宝眼珠一转,道:“长孙叔叔,你们这是要去哪?能带我一起去吗?”
长孙烈刚想回绝,过了阴河就不是像这里这么平静了,自己到时都还要万分小心,指挥整个佣兵团已经不易,哪能分心照顾一个小孩。
“嗨,长孙团长,怎么不继续前进了?”杰米法师这几天春风得意,跟阿希亚的关系越来越亲密,对他而言这次不像是探险,像是情侣出来游玩一般。
“杰米,这有个小孩,好可爱呀!”阿希亚像是发现了好玩的玩具,看到玄宝小小的身子却是药农装扮,感到很有趣。
杰米也看到了玄宝,呵呵一笑,道:“迷路的羔羊啊!你是要去往何方?”
长孙烈将事情经过简略说了一下,阿希亚拍掌道:“好啊好啊,杰米,让他跟着我们一起吧,我来照顾他。”跟这几人混熟之后,她的冰山美女模样已经彻底消失,取而代之的,是宛如小恶魔一般调皮的性格。
“这……”杰米略微考虑了一下,被阿希亚细长的媚眼一瞪,浑身骨头都酥了,连忙点头答应下来。管他呢,又不是自己的小孩,到时出什么事可怪不得自己,况且现在让他自己走回去,一样有危险。
雇主既然答应了,长孙烈当然不再反对,正好一路培养培养感情。
玄宝就这样加入了一个团队,开始了一段探险之旅,前路风险与机遇并存,不去闯一闯,怎么知道结果呢。