隆冬腊月时节，悠若有机会到洮河下游，便可目睹到这样一幅生动有趣的自然奇观：在水流湍急、怪石峥嵘、河床陡峭的洮河水面上，时不时地溅起千万朵白色小水花，它们在跌落前的刹那间又顽皮地变成了颗颗晶莹剔透的小冰珠，一个个挤挤挨挨地浮在湍急的河面上，急匆匆地流向远方。一时间恰似“大珠小落玉盘”，千千万万的水上冰珠儿闪闪烁烁，扑朔迷离！由此便形成了蔚为奇观的洮河流珠现象，引来了无数游人驻足，一睹为快。清代诗人吴镇在他写的《临川阁杂咏》中曾这样赞美这一自然奇观：“清澌寒月溅崇巅，化作明珠粒粒圆；笑杀鲛人空泣泪，摩尼光射小西天。”时隔数百年，至今站在隆冬寒风中的洮河畔细观慢品这一自然奇观，那些如珠宝般圆润闪光、飘忽不定的冰珠儿仍然是那样的令您浮想联翩、感到不可思议……
发源于甘青两省交界处西倾山的洮河，全长约500多公里，上游多在蜿蜒曲折的沟壑峡谷中穿行，在康乐境内流入临夏后一直到刘家峡水库汇入母亲河黄河，可谓是大夏河的同胞兄弟河流，它们共同滋润着几千里河湟大地。在洮河流域，曾经流传着许多动人的优美神话传说，其中一则讲的就是洮河河畔延续至今的民间习俗——吃“珍珠空心汤”的来历。传说很久很久以前，洮河龙王小女厌倦了龙宫，羡慕起人间来，便偷偷来到六月六“莲花山花儿会”。在“花儿会”上，仙女与一个名叫王良的青年一见钟情，对歌成亲。龙王得知后，便勒令巡河夜叉捉拿龙女回到龙宫。历经种种周折后，一对情人摆脱龙王，最终在人世间幸福地团圆。因而至今在洮河上游流域，家家户户还盛行着“冬至”节时吃珍珠空心汤作为吉庆团圆、预兆丰年的传统习俗。
这种唯洮河流域才有的“珍珠空心汤”的做法也很有趣，可与洮河流珠相映成趣。每逢三九寒天，洮河沿岸人家便用竹筛把冰珠打捞上来，拌在松软的面团中，用手揉成汤圆状，放入开水锅里煮熟即可。奇的是中间的冰珠会遇热融化，面皮则状如空心汤圆在锅里上下翻滚，之后再调上酸酸的浆水，炝上香辣的葱花，放上少许红辣椒丝、姜片沫等调料，一碗珍珠空心汤就做好了。其色白中透红，其味酸中带辣，别有一番西部乡村地方风味。洮河流域民间冬至喝“珍珠空心汤”，据说一是为了纪念王良夫妇，庆贺他们夫妻二人团团圆圆；二是为了预测来年的收成如何。当地人打捞冰珠还有个不成文的规矩，那就是每个家只准打捞三下，若打满筛子，则象征来年庄稼丰收在望；若只打个半筛，则预示来年收成为半。
冰清玉洁的洮河流珠，再加上美妙动人的爱情传说，独特浪漫的民风民俗，总是教人那么的念念不忘、回味悠长。
