这座宫殿位在未央宫北部，南距前殿一里有余。殿阁矗立在高台上，离地约二丈高，凭仗台基向上逐层建木构屋，恢宏之象毫不逊于雄壮的未央前殿。
驾车的侍者举凳下车，置在车门前。刘彻推开车门，踏凳而下，举止沉稳有度。桑弘羊、韩嫣、郭舍人、卢望下马分列左右，听刘彻吩咐道：“韩嫣、卢望，你们守住大门，胆敢擅入者格杀勿论！郭舍人，你守着宫车；桑弘羊，你随我进去。”
韩嫣心里大不服气，想道：“陛下怎独独偏心这小子？”但他素知皇帝陛下的脾性，也不敢吭出声来。众人应令，目送刘彻和桑弘羊踏上石阶。正门卫士见到刘彻，都伏身跪下，叫道：“圣上万岁万岁万万岁。”
桑弘羊推开重门，待刘彻进了殿内，便转身合上大门，却听刘彻道：“弘羊，你在此等候，朕去去就来。”桑弘羊微愕，寻思道：“难道陛下是来寻看古籍？这有何用？”他一时间也思不得道理，只得拱手道：“诺。”
刘彻快步疾行，在绵绵书架间左转右绕，但觉排排书架似无穷尽。书架上一层一层尽端正地摆放着数不清的书简，比他前些日子所见似乎新了许多。行得久后，来到阁内一间屋室前，恭恭敬敬地躬身拜道：“先生，刘彻有事求见。”默伫片刻，屋里传出一阵沧桑老声道：“陛下请进。”
刘彻推开房门，只见屋内层书叠起，遮住了大半个屋室。刘彻跻身而入，四下巡视，瞧得简堆后一个红衣老者伏在案后，急忙上前拜道：“先生安好。”
红衣老者放下刻刀，抬起苍苍白头，深邃的眼光落在刘彻身上，神色木然。刘彻颇觉不安，隐隐感到这目光似有洞知之能，令人犹如露体婴孩，无所遁形。刘彻未暇多想，红衣老者向他躬身道：“陛下安好。”刘彻戚然答道：“先生神算，皇祖母果逼得二位恩师在狱中自断。彻无力营救，心中酸楚。”老者神色如常，道：“赵、王二老死得其所，陛下不必过于感伤。”
刘彻道：“彻此来也非是要在先生面前作小儿女的姿态，但思先生智计绝人，欲求先生相教。”红衣老者应道：“陛下供养老朽在这个天禄阁内，老朽感激非常。陛下有何难事，尽可道来，老朽当知无不言、言无不尽。”
刘彻道：“彻推行新政，虽假手二位老师，可朝中文武谁人不知是朕的主意。太皇太后虽自小疼朕，但她一心信奉黄老之学为治国根本。为了汉室，怕是废朕，也非不能。今彻却一筹莫展，不知如何作为。”
红衣老者淡淡道：“陛下，老朽不过略通阴阳之术，或能推算来日，运筹帷幄却是未可。”刘彻脸上现出失望之色，老者不紧不慢地续道：“老朽倒有一个法子可助陛下。”
刘彻忙道：“先生请说。”红衣老者拱手道：“陛下随我来。”他起身离案，领刘彻走到石壁前。刘彻大是不解，只见红衣老者扶着烛台，轻轻旋扭，墙壁上忽开一道小门。刘彻面露讶色，眼中浮起疑虑。红衣老者道：“陛下进到里面便知道理。”
刘彻略有犹豫，方踱步而入。小小的隔室内放置一张供案，案上摆着一副烛台与一炉香鼎，并无稀奇之处。反倒是供案后的石坛上立着一座人像，人像穿著煌煌彩衣，头戴金冠，面上刻划美妙，端的是有如神袛，观之令人心生敬畏！
红衣老者手捧大烛台，趋步进内，浓浓火光染红半边隔室。红衣老者“噗”地一下跪拜道：“东皇大人圣安。”刘彻心里一惊，暗想：“老先生对朕也没有这般对待！这，这个莫非真是何等厉害的神明？”待要走上前细看，红衣老者忽道：“陛下，这位是天神之皇—东皇太一大人，切不可失敬。”
刘彻喃喃念道：“东皇太一..”他抬头望向东皇神像，石像上仿佛罩一层金光，不禁微“咦”一声。红衣老者道：“东皇大人法力无边，必能襄助陛下。”言罢扬起身子，趋步到案前，将大烛台放在正中央处。他才退了下去，刘彻突见石像前浮起一团金光，隐约似个人形，端详起来同石像并无二致！刘彻惊得瞪大眼珠，只觉恍然处在梦中！
红衣老者伏拜在地，口中念念有词：“东皇尊贵兮万象，煌煌福煦兮四方。小人东君，敬拜上皇，恭祝上皇，天性愉悦。小人在此恳禀上皇，而今我人间的皇帝遇到难事，望上皇降以圣谕，解此困厄。”他扬首道：“陛下，也请您屈尊敬神。”
刘彻回过神来，暗思：“这，这真是神明显灵，神明显灵啊！朕，朕如何不拜！”他连忙屈膝跪地，拜道：“人间皇帝刘彻，敬拜上皇。”待了许久，却不闻一音。刘彻不由得心里发急，几番张口，欲要言语，却又生生吞咽。
正犹豫间，忽听一道飘渺之音在隔室中回荡：“陛下是人间的圣皇，原也不必如此。”刘彻大惊，抬头仰望，见那个金色形象熠熠生辉，让人心神恍惚。这等神迹，如何不信！刘彻在心里叫道：“果是无上神灵！”但他一想及自己也是无上至尊，便也起身，又恭恭敬敬地拜道：“上皇法力无边，彻今日蒙难，还望上皇相助。”
东皇金身道：“陛下今日之困，朕已知矣。”刘彻心道：“他也自称朕？是啦是啦，他是天界的皇帝。”只听得东皇金身续道：“陛下可记得皇后之母是何人？”刘彻皱眉道：“上皇所指，莫非是馆陶长公主？”
那个飘渺之音道：“馆陶是太皇太后的爱女，当年立位之事，陛下必不会忘！若得她与太皇太后求情，陛下允诺收敛心性，顺行无为之法，此危可渡。”
刘彻微微沉吟，此法实可解一时之难。然他越想越不心甘，愤而振臂道：“上皇之意，莫非是要朕，如先帝般屈服一世！朕自小熟读贾谊的《治安策》，其切言我大汉的诸多弊处，朕深以为然。众诸侯王，个个做他们的一方之主，比朕还要威风！还有塞外的匈奴，根本是一群喂不饱的野狼！这帮人早晚会坏了我大汉皇朝！朕绝不答应！绝不答应！”他目露凶光，道：“依上皇之见，举兵讨逆，可有胜筭？”
东皇金身熠熠发光，仍不带分毫情意道：“决无半分胜计！”刘彻神色发紧，听飘渺之音续道：“陛下锐志进取，实是大汉朝之洪福。但须知天道阴阳，若一味刚强，未必足以成事。世间之事，莫过于（***而（阳）取之也。陛下明里依循无为之法，未必便无为而治。”
刘彻问道：“上皇之意若何？”东皇金身道：“纵观天下之事，岂只决于太皇太后之一言！陛下新政之所败，无非是因王公大臣反对日甚，同气连声，言于太皇太后，方会一溃千里。”
刘彻恍然大悟，想道：“竟能神灵如此！朕这一年来是太急躁了些。”再拜道：“上皇之言令彻茅塞顿开，还望上皇赐教。”
东皇金身道：“瓦解诸侯大臣之盟非一人不可。”刘彻急问道：“难道天下还有这等奇人？上皇幸教彻。”
