安然一边听一边想，这里面仿佛又是一个曲折的故事啊！可惜的是，她想问问清楚，外公却不肯说，只是叹道：“都过去了，外公也老了，只盼望着两个姐姐能过得好……”
在顾家住了七日，顾宛娘看老爷子的身体完全好了，这才放心地带着儿女回赵家。
依然是清早出发，傍晚才到。玉兰刚刚把火生起来，安然正在切菜，就听外面安南在喊着：“二婶？然姐儿？你们回来了！”
安齐从房里跑出来，顾宛娘已经去开了门。安南提着一个大大的篮子走进堂屋里坐下，将篮子放在桌子上，一样一样把里面的东西拿出来。
上面是几块墨和砚台，还有四只笔，下面是裁好折叠起来的宣纸，最下面还有一篮子鸡蛋。
安南一边把东西取出来，一边说道：“前两天我岳父让人送了些文房四宝过来，说是湖州这些东西很便宜，用着还好。我拿了一点过来给齐哥儿和然姐儿用。等用完了，我那里还有，你们也不用再去镇上买。这鸡蛋是我悄悄藏起来的，我娘不知道，你们安心吃。”
顾宛娘看着桌子上的东西，暗自叹了口气。
自从分家后，安南倒是时不时地过来看看，带点米面衣料什么的，又给安齐指导功课，只是有时候王氏知道了，会扶着个丫头瘸着腿走到院子外面指桑骂槐，实在闹心得很，每次都要赵世荣或安南过来才能把她弄回去。
自从分家搬出来以后，王氏就让人把院子里的花草拔了，全部种上蔬菜瓜果，又养了十几只鸡，每天都能捡上七八个鸡蛋。安齐想着堂哥为了能在大伯母眼皮子底下偷偷捡走几个鸡蛋，不知道想了多少办法，也忍不住心生感叹。这到底算怎么回事啊！
“难得你这番心意，二婶就厚颜收下了。”顾宛娘想了想，又道，“这次就算了。以后你别这样了，让你娘知道了可不得了。你要是有空，过来给齐哥儿讲讲功课就好。”其实这话她说了很多次了，可安南从来不听。她要是不收让安南提回去，更容易让王氏发现，那就更不得了。
安南不好意思地笑笑，说：“这次我娘真不知道。”想了想，他又加了一句道，“她要是再来闹，你们别理她就是，只当是鸡在叫。”
安然在厨房里听到忍不住好笑。鸡？貌似在很多年后还有另外一个涵义呢！安然不无刻薄地想着，以王氏那贪婪自私的恶心样子，还瘸着腿，就算想当鸡，只怕也没有人买。
顾宛娘与安南说了几句话，就打发他们兄弟去房里看书去了。看着桌子上的东西，忍不住在心里叹息。夫君疼了南哥儿那么多年，到底也不算白疼他一场。想起亡夫，顾宛娘又忍不住一阵伤心。
时间慢慢逝去，年底的时候，顾胜文回来了，还特意到赵家村来了一趟，送了些年货过来，又问了安然一些问题，歇了一晚，第二天一大早便回去了。
年后不久，安南一年的孝期终于过去。钱鹏阳派了人来接，安南带着钱颖一起去了湖州。临走前，安南偷偷给了安齐五十两银子，安齐本不想收，可是顾家从父亲出事起就没有送红利过来了，家里实在很困难，他只好厚颜收下。
而自从安南离开以后，也把家里的下人全都带走了，王氏瘸着腿，也不怎么出门了。安然一家倒是少了不少麻烦。只是家里的经济越发困难起来，虽然小姑姑和大堂姐那边也会时常送些东西过来，让他们有困难一定要开口，但这样的口如何能开？安然不得不和玉兰一起绣了各式各样的屏风绣帕被面什么的拿去卖，倒也能将生活应付过去。
安齐见了很愧疚，他是家里唯一的男人，却要妹妹靠刺绣养活，这算什么？
安然安慰他道：“哥哥，你的任务是好好读书，将来考个功名，这样才能保护娘亲和我。我们都等着哥哥带我们过好日子呢！”
安齐点点头，读书越发用功起来。
在赵世华过世的第三年，安南写了信回来，说是去参加了会试，但是没有考中。岳父让他继续在那边书院读书。不过，钱颖却是有了好消息，他年底就要当父亲了。王氏得意得很，逢人就说。
安平自五岁开始，便跟着安齐读书认字。而每次秋收后，三叔都会送些粮食过来，也总是说家里有什么难处一定告诉他。可三叔的日子也不好过，真有难处安然也不好意思跟他说啊！
安然一家依然低调地生活着，不种地，只养了几只鸡鸭，白日里几乎都在家里刺绣。
三年孝期终于过去，哥哥已经十四岁了，安然也十一岁了，玉兰今年十三了。
大伯家的二姐安柔今年十四了，也到了说亲的年纪，据说王氏给她订了镇上一户商家的儿子，明年过门。安淑知道后，回来跟王氏吵了一架又气呼呼地走了。安南也写信埋怨父亲，他本来在书院里已经相好了人，打算说给妹妹的。
相比当初安淑被王氏定给商家后的黯然失落，安柔自己倒是很乐意的。这几年的苦日子她实在是过够了，大哥每年送回来的钱都让娘存起来了，根本不让用。安柔很是羡慕商户人家老板娘穿金戴银的日子。
赵世华三周年那日，魏清源带着赵云杏，王陌阡带着安淑都来了，大家一起去赵世华坟头上祭拜。第二天，魏清源就将安南和安然接去小住。顾宛娘不肯去，玉兰就主动留下照顾她。
魏家不过在从前的基础上把院子扩了一进出去，并不很大，家里也只买了五六个仆人，平时生活也比较简朴。安然见了，暗自点头，不贪图享乐、不奢华，这才是长久之道。
