文久2年（1862年）5月1日，装载着田中河内介一行人的两条萨摩船只驶离了大阪。
寺田屋事件发生于4月23日，就是说，他们在京都的萨摩宅院被拘禁了一个星期，而后从伏见被送到了大阪。
第一条船上装的是河内介的侄子（最小弟弟的儿子）千叶郁太郎、秋月藩士海贺宫门、肥前岛原出生的中村重义，以及奉河内介之命，与青莲院宫进行联络的清水赖母（化名青木宣之）4人。而第二条船上，则只装着田中河内介父子。
如果护送的是6人，那么3人一条船是平均分配。但为何却是4人和2人的分配方法，至今（截止1967年）仍是个未解之谜。
说起来，历史上其实谜云密布。无论任何时代，任何人物，面对于自己不利的资料或事实，都会竭尽隐瞒或者故意抹杀之能事。因为在此隐瞒或抹杀之中，很多时候一开始便暗含着可称为“绝密”的残酷阴谋。
田中河内介这个人物的相关信息，从其离开大阪的那一刻起，便戛然而止了。
就连第一条船上装载的是千叶、海贺、中村、清水4人，也是直到昭和中期才真相大白的。
能揭开这一疑团，也是因为知道了第二条船上只是装载了田中河内介父子的缘故。
总之，河内介首先从伏见上了船。其时，河内介大哥的孩子、继承了第四代“正造店”的小森正造不知从哪里得到了消息，特地从家乡但马出石赶来为河内介送行。
当时，河内介把自己所持的下列物品托付给这位大哥的长子：
明治大帝8岁时的亲笔字。
孝明天皇日常使用的扇子。
装敕书的盒子。
大典侍之局的百位名人百首名歌选。
御笔不详的下置装饰品及其他。
上述物品转交给家乡的侄子，被放在了船底。不久之后，父子二人便从这个世界上永远消失了。
到了七年之后的明治2年（1869年）此事依然是疑团重重。
明治2年，是明治大帝18岁那年，也是皇宫迁至东京的第二个年头。
关于这段明治2年的秘话，自明治到大正年间，一直以维新讲座风靡世间的伊藤痴游大师在《痴游全集》中是这么记述的：
明治2年，于东京的宫城中举行了不拘礼数的宴会。明治大帝自年轻时起，便经常通过这种不拘礼数的宴会达到加深君臣鱼水情的目的。不过，由于当时维新的战乱刚刚平息，因此应邀出席宴会的，只有三条、岩仓、西乡、大久保、木户这样被称为“元勋”或“功臣”的人物。由于不必拘于礼数，因此这一天大家都可以平等相处，陛下的心情也是异常舒畅。然而其间，陛下似乎突然想起了什么，说道：值此维新战乱初治，世复泰平，维新之绪终开之际，今日之宴已得天时，故众卿尽可开怀畅饮。然想起维新前早逝者，心甚怜悯。卿等所幸开拓难局，顺利迎来今日之盛世，然对于嘉永、安政以后以身殉国之先人，应勿忘思其同等之功勋，以告慰其在天之灵。
听到此言，众人不胜惶恐。表面上虽为不拘礼数之宴，但出席者自然带有某种拘谨。但陛下依旧继续说道：
“朕年幼之时，好像是文久2年吧，发生了伏见的寺田屋事件。一位名叫田中河内介者卷入其中，听说被交予萨藩处置。其后，田中父子情况如何，再也未听到消息。该者实为忠诚之士。关于他的下落，卿等可否有人知晓？”
对于主上意外之间的突然垂问，左右耳闻者皆垂首，未有一人能答。些许沉默之后，主上面露不悦地说道：
“朕深知，河内介是侍奉中山家的忠诚之士。其下落究竟如何，卿等定不会断然不知。对于早逝之先辈同仁，卿等能够如此冷漠吗？”
由于主上反复垂问，身旁侍奉的小河一敏（即当年冈藩的小河弥右卫门）平静地走到主上面前。
“关于此事，臣有所耳闻。”
“什么，卿知道河内介父子的下落？”
“正是，陛下。该者其时决定交予萨藩羁押，在乘坐同藩船只被送往鹿儿岛途中，在播磨滩海域被警备藩士杀害，投入海中，从此去向不明。而其子瑳磨介之尸首漂流至日向之某一渔村。至今那里仍立有一碑，过路之人纷纷焚香供奉。该者之死确为残忍至极！”
嘉永时期是1848—1853年。
安政时期是1854—1959年。
“如此说来，确实令人悲哀。当时的情形虽不甚了解，然河内介为中山家之诸大夫，警备之人不会不知，但他们又为何会下此毒手呢！”
陛下或许是满腔感慨，闭上御目许久不语。难得举行的不拘礼数之宴，由此陷入一片寂静。随着陛下的回宫，宴会也不欢而散。
明治2年，就连对河内介如此景仰的小河弥右卫门，也仅仅知道这些。他的话中，河内介之子瑳磨介的尸体漂流至日向渔村的说法有误。实际上，该尸体似应为乘坐第一条船，在日向的细岛（宫崎县西臼杵郡）被押解上岸，后被杀害的千叶郁太郎。
由于乘坐的是萨摩的船只，因此第二条船上的河内介父子的下落，其后便一直被谜云所笼罩。
那么，究竟是何人、如何杀害了河内介父子？还是有人制造了杀害的假象，而将其父子救往了某个地方？这些更是无从知晓。
