朱兆军团一摆脱李家大军的纠缠，在饶州城内只留下部分后勤辎重人员看守战略物资，自己亲自率领着十万大军迅速南下，与刘格龙率领的五万青龙军团士兵交战于寿州饶州华金县。为了给向行的东方军团和马英的青龙军团赢得时间，刘格龙率领五万士兵在华金据城死守，并且利用手中仅有的一万骑兵，对几乎没有骑兵力量的朱兆军团实行突袭。朱兆看见刘格龙退守华金县城，本来是准备绕过去直接合击向行大军的，然而面对着刘格龙不屈不饶的进攻，朱兆勃然大怒，率领十万大军强行攻城。
淮水地区除了丹州和平州西部是山地丘陵因此易守难攻，其余的地方多是地势平坦的肥沃良田，而且由于缺少石料，因此城池多是易攻难守。华金不过是一个小县城，城墙不仅低矮，而且防御设施极为落后，城内虽然有五万士兵，不过青龙军团基本上是重建，五万士兵之中，老兵还不足一万五千，其余的全是刚刚入伍两个月左右的新兵，因此无论是战斗力还是心理素质都比不上朱兆军团的士兵，刘格龙虽然竭尽全力，然而也只是将城破的时间拖延到了第二天天中午。
是役，朱兆军团战死两万余人，而青龙军团刘格龙部全军覆没，刘格龙在最后阶段断然突围，不过虽然他手中有着一万骑兵，然后朱兆早有准备，一万骑兵被朱兆的步兵以长枪阵绞杀，刘格龙重伤被俘。朱兆为了泄愤，不仅将刘格龙处以五马分尸的酷刑，更是将华金县城之中的五万多淮水百姓全部屠杀。是日，从华金县城之中流出来的血水，居然染红了流经县城旁边的木子河。
“安边侯，你立刻率领青龙军团向西撤退！极乐圣教的进攻实在是太猛烈了，朱兆军团正在赶来战场，我们现在若不撤走，恐怕会被对方包了饺子。”向行急匆匆的走到马英的身边说道。
向行指着正西面说道：“侯爷，往西走四十里，便是丹州的地境。前面三十里处便是淮水支流铜水河，只要能够度过铜水河，极乐圣教就休想留下我们。不过铜水河望江桥那边只有我留下的一个千人队，如果对方率先包抄，那我军比如那全军覆没。”
马英断然说道：“既然如此，忠勇侯你立刻率领你本部大军前往望江桥。你的东方军团之中有两万骑兵，不过我这里只有一万骑兵，而且战斗力极差，如果极乐圣教真的绕在了前面，我怕他们根本无法突破对方的防线。你先走，我率领青龙军团断后。”
向行的眼睛里闪过一抹犹豫，不过这并不是计较得失的时候，向行眼睛一睁，断然喝道：“既然如此，那我先率领两万骑兵走在前面。侯正春，你率领三万士兵安边侯一起断后。不可恋战，尽可能迅速赶到望江桥。”
向行率领着骑兵赶到望江桥的时候，战斗进行的正激烈。负责守卫望江桥的是东方军团下辖的一个千人队，千夫长乃是向行的一个老部下蒋唐。望江桥远离战场，向行当时将他布置在这里也就仅仅是出于基本的警戒之心。蒋唐一开始也觉得无比郁闷，想到自己的同袍都在前面和极乐圣教打的战火朝天，而自己这里除了稽查一下过往的商旅行人，唯一能做的便是将精力发泄在下面的那些士兵身上，让他们拼命的训练。然而蒋唐没想到，他和他麾下的一千士兵却成为了向行等十五万大军的生命线。
“蒋大人，我们呆在这里简直就是无所事事嘛。你是军团长的老部下，你去给军团长说说情，说不定我们就能调上前线。”百夫长董晓菜缠着蒋唐说道。东方军团当时的重建得到了兵部尚书铁真以及军方诸多将领的支持，因此军团之中的士兵也多是渴望战斗的好战分子，不像是同期组建的北方军团。加上向行本人便是一个热血豪迈的伟男子，下面的士兵自然也是渴望在沙场上建功立业保家卫国。被扔到后方来看守桥梁，董晓菜等人都憋了一肚子气，只是又不敢向上面请求调离，只好前来请求蒋唐。
蒋唐很是烦闷的一挥大手：“去去，有时间在这里唧唧歪歪，还不如多去耍两趟刀法，说不定到时候上了战场还能救你一命。”
蒋唐的心中也很不服气，不过这是军团长的安排，他也只能遵从。看着苍茫的天空，蒋唐不由得长长地叹了口气。作为一个军人，战场才是他最后的归宿。就算是战死，那也无愧于军人的称号，只是在这里，能有什么战场，难道是敲诈勒索那些过往的商旅行人？。
就在这时，一匹快马闪电般的朝着望江桥这边奔了过来，蒋唐放眼一看，这是他派出去的斥候，只是看着对方如此的着急，难道军团长那边出事情了？。
“蒋大人，不，不好了。一万多极乐圣教的士兵正朝着我们这边杀来！”斥候翻身下马，气喘吁吁的说道。
“什么？”蒋唐大吃一惊，声音也突然暴涨了几度。
斥候很确定的说道：“大人，对方并没有骑兵，不过速度很快，看他们的旗帜，是极乐圣教朱兆军团的部下。”
蒋唐很快便冷静了下来，朱兆军团？居然不是正在和军团长对峙的燕悲歌军团，难道说，对方是准备包抄军团长和青龙军团的士兵？那么自己不惜一切代价也必须保住望江桥，否则若是被极乐圣教切断了退路，军团长那边可就危险了。想到这里，蒋唐断声喝道：“来人，立刻通知军团长我们这边发生的事情。其余的士兵全军戒备，准备迎战！”
东方军团终究是帝国的主力军团之一，在向行的大力调教之下，现在的他们比之当年的东方军团，也是相差有限。一刻钟不到的功夫，早已经准备好的尖刺木桩这些便已经井然有序的铺列在了望江桥的桥头，趁着这断时间，蒋唐甚至在阵地后面树立了两座简易的箭楼。虽然只能站立五个弓箭手，但是在高达五丈的箭楼上面的弓箭手居高临下，无论是射击的精度还是射程，都要出色的多。
蒋唐刚刚把所有的布置弄完，极乐圣教的前锋已经咆哮着映入了蒋唐的视线之内。果然全是步兵，其实这也在蒋唐的意料之中，极乐圣教缺少战马，便是程显清的护教亲兵之中也没多少骑兵。而且淮水这边的地形也会限制骑兵战斗力的发挥。当然，骑兵作为突击力量和机动力量还是很强大的，不过朱兆很显然舍不得用自己宝贵的骑兵来打先锋，因此动用的都是步兵。
“全军准备！”蒋唐沉声喝道。
不经意间，蒋唐看见自己身边的董晓菜和冉盼归等人都是一脸的高兴，他不禁好奇的问道：“大敌当前，你们几个高兴什么？”
董晓菜咧嘴大笑着说道：“大人，我们本来就是军人，这不打仗还叫军人吗？”
冉盼归则是哈哈大笑着说道：“大人，你说我们如果打败了这些极乐圣教的杂碎，军团长会怎样奖励我们？”
蒋唐冷哼了一声：“还是先守住望江桥再说。桥要是没守住，不要说奖励，你们就等着军团长的军法吧。”
董晓菜拍着胸脯说道：“大人放心，如果望江桥失守，那么我们也不用等着军团长的军法了。到时候军团长还要从这么多尸体中将我们找出来，那多麻烦？”
蒋唐的心中一阵激荡，这些，就是自己生死与共的弟兄，不管这一战结果如何，但是自己至少不会辱没了东方军团的威名。
极乐圣教的速度很快，而且一到达望江桥，便发动了疯狂的进攻。上千人的极乐前锋踏着整齐的脚步高吼着“苍天已死，极乐永生”的口号疯狂的朝着蒋唐的防线冲了过来。虽然被蒋唐铺设在最前面的尖刺木桩等暂时挡住了一下，不过他们迅速便越过了这些障碍物，杀到了东方军团士兵的面前。
东方军团的士兵自然不是孬种，当初在长阴的时候他们便已经和极乐圣教有过一场血战。当时的东方军团在军团长向行的率领下，和程显清的亲兵交战。不过那次东方军团是铩羽而归，这让一心想将东方军团恢复到当年盛况的向行勃然大怒，回去之后很是调教了一番。知耻而后勇，因此东方军团的士兵一看见极乐圣教就来气。
极乐士兵还没靠近东方军团的战线，冲在最前面的士兵便已经被密集的箭雨干掉了大半，等他们冲到面前的时候，早已经准备妥当的东方军团士兵几乎是一人一枪，便将稀稀拉拉的极乐士兵刺死。极乐士兵真正让人畏惧的是他们的士气和战斗意志，然而由于极乐圣教崛起的时间太短，家底虽然也很厚，但是在扩军六十万之后，已经所剩无几。因此，士兵们的装备都比较简陋，防护力自然较差。不过这在极乐圣教的眼中并不是什么大事，在程显清看来，极乐圣教最便宜的便是人。实在不行，到处抓壮丁总可以吧？。
“董晓菜，你率领你的百人队从左侧进攻，冉盼归，你从右侧，中央战线的士兵稍微后退，形成一个月牙形防御阵型，我要在他们的大军到来之前吃掉这一股极乐士兵！”蒋唐恶狠狠的说道。
极乐阵型之中，领兵的千户万三河一手持刀，一手挥舞着鞭子，怒声喝道：“你们没吃饱饭吗？还不加把劲！要是拿不下望江桥，小心大帅砍了你们的狗头！”
“大人，他们后退了，看来是挡不住我们的进攻了！”副千户郭老四欣喜的指着前面的阵线对着万三河说道。
万三河大喜，顿时哈哈大笑着说道：“好，只要这一仗胜了，本大人不会亏待弟兄们的，到时候我们就冲到丹州去，找个地方大劫三天！”
极乐士兵闻言，顿时精神一振。对他们这些士兵来说，除了战死沙场荣登天国，最幸福的事情便是****掠杀。想到能够在富饶的丹州大劫三天，一个个顿时精神暴涨，本来只是有准备的后退的东方军团士兵猝不及防，差点便真的是后退了。
双方的兵力相仿，战斗力也不相上下，一攻一守，谁也占不到便宜。不过，蒋唐毕竟是经过了正规训练的老兵，从禁卫军团抽调到东方军团来的他虽然也是一个火爆性子，不过并非是有勇无谋。而极乐圣教的万三河，虽然和蒋唐一样都是千户。然而，极乐圣教之中真正受过正规的军事教育的也就是朱兆等十多人，而且极乐圣教招收士兵的时候并不是看他的思想素质有多高，而是人胆大，敢杀人。这样的人，多数都是流氓无赖。而万三河只是这群流氓无赖之中比较高级的一个而已。论军事谋略，他完全不是蒋唐的对手。因此，一看见东方军团的士兵呈月牙形的战斗队形，万三河顿时大喜，干脆将两翼的兵力一下抽调到了正面，想靠着强大的兵力将东方军团的阵型突破。
