另一个书生摇了摇头：“下官不这样认为。饶州易攻难守，河套占据了绝对的兵力优势，独孤宇明乃是神州第一流的攻城大师，有他亲自指挥，本来军心就不高的淮水守军必定难以抵挡。因此，下官认为，对方恐怕是存着围点打援之心。”
这个书生名叫田春，之前乃是天都圣京之中有名的狂士。此人颇有才华，在军事上也有些见解，只不过恃才傲物，因此在天都圣京厮混了这么多年，一直没有谋得一官半职。极乐圣教攻入天都圣京，他立刻主动投效。恰好极乐圣教正缺少方面的人才，因此很快便被程显清委以重任。
上官悦和贾梅河沉默不语。他们四个是同一天来到极乐大军之中的，不过不同于汤若央和田春，他们二人是因为家人被极乐圣教裹挟，无奈之下这才投奔了极乐圣教。只是他们的运气也足够不好，极乐圣教刚刚从天都圣京出来，就在宫铜遇上了河套大军。此战之中，程显清等人狼狈逃窜，自然顾不得他押解在后的家人，结果河套大军杀的兴起，获胜之后不分青红皂白，将所有和极乐圣教有关的人全部杀了。
两人当时跟在程显清身边，根本不知道这些事情，后来知道的时候，已经是回到了扬州路。因此，对于河套和极乐圣教，两人的感情都相当复杂，于是干脆选择了沉默不语。
对于田春的回答，朱兆等人都深以为然。河套若是全力攻城，以独孤等人的能力和河套大军的战斗力，恐怕就只需要一轮冲锋，饶州就会被拿下，而且河套大军损失必定不大。看来，河套确实是对寿州地区的地形有着相当的惮忌。
田春看见众人都是一脸的赞同，脸上顿时浮起了一抹喜悦。
兵恒捏着下巴，沉声道：“河套不可能在饶州城下呆太久，毕竟他们大军囤积于此，日常消耗相当巨大。因此，他们很快便会起兵南下，我们也需要做好准备才是。”
程显清深以为然，看着朱兆和平郎两人。平郎沉默寡言，而且不善于进攻，不过他毕竟是极乐圣教现在最有战斗力的军团的军团长，而朱兆虽然屡战屡败，不过程显清对于他的能力还是相当信任的。
平郎依旧是沉默不语，对于极乐圣教，他也不知道是怎样的感情。他此生注定不能摘下极乐圣教的这顶帽子，可是他和极乐圣教的主流思想走的是越来越远，因此很有些迷茫。明辉失踪，燕悲歌投降，对他的触动极大。因此，这个本来就沉默内敛的男子变得更加的沉默。
朱兆抬了一下眼皮，嘴角拉起一抹苦笑。现在的他已经不是极乐圣教刚刚起兵时战无不胜攻无不克的那个极乐第一名将，当年追随着南征北战的朱兆军团早已经灰飞烟灭，当时的得力部将，能够独当一面的也就只剩下朱亚平一人。河套归来之后，受制于人力财力等诸多方面，他的军团仅仅只有五万人。不过囹无言更惨，他的本部军团残军在从河套撤军之后，居然倒霉的撞上了向行的东方军团，如果不是部下拼死保护，他已经战死沙场。
程显清盛怒之下，当时就想将他斩首示众，好在平郎等人一起求情，现在，他的军团总兵力还不到四万人，而且装备落后，战斗力极差。
看见没人回应，程显清心中恚怒，正要发火，外面突然传来一声凌厉的响箭破空声，程显清还没有回过神来，朱兆已经一跃而起，随手抓起自己的方天画戟，断生喝道：“敌袭！”
营帐内顿时惊慌失措，平郎也猛地站了起来，呼的一下撕开营帐的门帘，放眼望去，一朵硕大的烟花正绽放在营地的正北面，烟花还未散尽，又是数十支响箭破空而起。隐隐约约的，平郎甚至还听见了北面传来的闷雷一般的马蹄声！
“河套！是河套骑兵！”平郎倒吸了一口冷气！现在整个神州境内，还具备如此强大的骑兵力量的，仅仅只有河套方面。
朱兆和囹无言也冲了出来，两人对视了一眼，都知道情况不妙！河套主动来袭，那么必定不是前来和自己打招呼的。联想到河套大军还囤积在饶州城下，两人顷刻之间便已经明白，河套方面肯定是采取的瞒天过海之术，不是准备先歼灭张家，而是要率先将自己这方彻底铲除。
程显清和兵恒慌慌张张的从帐内冲了出来，天色微明，太阳虽然还没有浮上地平线，不过旭日的光芒已经照亮了大地，河套骑兵的马蹄声已经越来越清晰，很显然正在快速靠近。
田春等人顿时着急了起来，童颜倒是脸色不变，没想到这个奸诈狡猾的大商贾在如此危急时分，居然还能够冷静如斯，倒是出乎了朱兆的意料。
“陛下，当断则断！”兵恒沉声说道。
程显清终究是一代枭雄，虽然现在已经没有了当年纵横东南的英雄气概，不过虎老威尚在，当下断然喝道：“朱兆！”
“臣在！”朱兆连忙答道。
“大军全部由你调配！你记住，我们极乐帝国的精华和所有的兵力都集中在了这里，该怎样决断，你自己看着办！”
“臣遵旨！”朱兆眉毛都没有皱一下，只是躬身说道。危急关头，他再也顾不得保全自己了，必定，河套这次肯定是准备和自己这方玩命的！
“平郎！你立刻率领本部军团顶在囹无言军团的后面，不管付出多大代价，务必挡住对方的第一轮冲击！”
“朱帅请放心！本帅绝对不会让河套骑兵越过本帅军团的防线！”平郎沉声道。
朱兆拍了拍平郎的肩膀：“务必小心！河套骑兵背后必然会有步兵，他们的步骑兵联合剿杀战术，运用的相当纯熟，千万不要掉以轻心！”说完，又转过头对着囹无言道：“你也立刻赶回你的军团！记住，不要让他们冲击了平帅的防线，否则我们必败无疑。”
囹无言坚定的点了点头。极乐大军的布局，囹无言军团位于最北面，乃是河套首当其冲的对象，背后乃是平郎军团。朱兆军团位于南面，万程东军团位于营地最东面。
极乐圣教的诸多将领，除了万程东军团的副军团长盛马必，其余的都有过和河套多次交手的经验，他们都很清楚河套的战斗力究竟有多彪悍。尤其是在骑兵进攻的时候，只要被对方打开了哪怕是一个小小的缺口，都会像是千里之堤一样，轻松崩溃己方的防线。而防线一旦崩溃，对方的骑兵必定会长驱直入，然后将己方分割，后面的步兵正好像是扫地一样，轻松将自己荡平。因此，挡住河套第一波的攻势就相当重要。
囹无言满脸凝重，他知道自己的军团根本挡不住河套养精蓄锐之后的骑兵突袭，可是不管怎样，他绝对不能让自己的败兵冲击了平郎的防线，否则河套趁势跟进的话，平郎军团的防线就不攻自破。头疼啊！囹无言苦笑着道。
平郎也是眉头紧皱，从朱兆身边走过的时候，他突然听到一声微不可查的叮嘱：“随时准备突围，不要陷得太深，我会接应你！”
平郎猛的一抬头，却只看见朱兆那无比孤寂的背影，平郎突然间有一种想哭的冲动。
河套对自己这方恨之入骨，既然蓄谋已久发起攻击，那么必然不会只是来将己方从这里赶走这么轻松。联想到己方和河套多次交手的经历，很显然，河套的攻势一旦展开必然就是连绵不绝。朱兆很清楚自己这边的实力，也知道自己根本抵挡不了多久，因此在下达命令的时候，便已经预计到了战场的结局。
平郎军团是极乐圣教最有战斗力的军团，到时候必然会成为河套关心的对象。而一旦被河套咬住，那么在河套强大的步骑兵联合绞杀战术之前，恐怕也难以幸免。因此，朱兆特意让自己小心一点。
自从极乐圣教立国之后，原本亲如兄弟的四人便产生了隔阂。后来燕悲歌投降河套，明辉沙场失踪，仅剩的两兄弟却因为道路不同而感情日淡。可是今天，平郎突然明白，原来，在朱兆的心中，自己三人始终是他的兄弟，他始终是三人的大哥。也许，这个大哥在人品和道路之上有着很多很多的缺陷，可是他确实是自己的大哥，他对自己等人的关心也确实很真挚。燕悲歌走了，明辉失踪了，他并不比自己好受。
看着朱兆那似乎瘦削了不少的身影，平郎最终没说什么，他的脚步声有些凝重，谁也没有注意到，极乐圣教之中，这个最感情内敛的大帅，肩膀居然是在微微的抽搐。
“万程东！”朱兆已经从平郎那突然变重的脚步声听出了端倪，不过他的脸上依然相当严肃：“你率领你军团六万士兵，牢牢的守住东面，随时准备向东转移！”
程显清心中一惊：“朱兆，为什么不向淮水靠拢，对方的张家士兵可以给我们提供相当的帮助，而且靠近淮水江面，我们更能够发挥步兵优势，将河套骑兵的冲击力降低到极点。”
田春也是着急的说道：“朱帅，朝东面突围，那里不是寂寞丘陵吗？要不缓步向南撤退好了。”
朱兆鄙视的看了田春一眼，此人是有几分才华，不过却恃才傲物，自认为自己头脑天下无双，平时看见自己的时候都是昂着脑袋。别的方面自己或许还不如他，但是军事上，自己绝对不会比任何人差。
冷哼了一声，朱兆道：“河套占据了骑兵优势，我们向南退却，对方的骑兵完全能够轻松跟进，轻而易举的咬住我方的大军甚至是完成包抄。别忘了，河套骑兵除了擅长千里奔袭和正面突破，追击战也是他们的拿手好戏。至于退到淮水边上，如果张家精锐水师还在，那倒是一个不错的选择。可是张家现在的水师完全是商船民船出身，而我们的士兵根本不具备背水一战的心态。对方只需要以骑兵打头阵，步兵在后面跟进，完全能够将我们挤进淮水之中！”
顿了一下，朱兆指着东面说道：“向东！向东是唯一的生路！不过我们的速度必须要快，不然就来不及了！”
河套骑兵的速度极快，不过极乐圣教的速度也是不慢。信刻的骑兵刚刚冲破囹无言军团的第一道防线，平郎军团便完全进入了战斗状态。淮水东侧虽然无险可据，不过平郎不愧为极乐圣教四大名将之一，大军一直和前面的囹无言军团保持着一定的距离，井然有序的退出自己的营地，利用营地之中密集的拒马桩和壕沟等，削减河套骑兵的冲击力。然后调集军中所有的弓弩手，全力支援前面的囹无言军团。
