“三弟，还是你想得远！那……那咱们该怎么办？”
“我看咱们还是三十六计走为上，趁着现在比较混乱悄悄离开，这样也少了些许麻烦！”
说完，三人对视一眼都表示同意，于是避开尚顶天的目光悄悄起身，溜到后门迅速消失在人群之中。
逃离聚贤楼，刘弼琰一再邀请，钟铭蠡和束寅盛情难却，只得随他一起去了大德兴票号，酒饭过后便在票号客房歇下。
次日正是会试开考的日子，钟铭蠡和束寅早早起了床，洗漱完，用过早饭，在刘弼琰的陪同下一起赶赴考场。
快到考场时，束寅忽然想起有一事不太明白，于是好奇地问钟铭蠡：“大哥，小弟有一事不甚明白，想请教一下大哥！”
“什么事？”
“以大哥的才学为何只是一介秀才，又为何能够参加会试？”
“此事说来话长，大哥我去年侥幸中得解元，不想因些许误会得罪了本州知府，知府一怒之下捏造了些罪名上报朝廷取消了我的解元，幸得还留下了参加会试的资格！”
“原来如此！可恨那知府害得大哥丢了功名！”
“哎！过去的事就让它过去吧！”说着说着，钟铭蠡忽然猛一拍自己的额头：“哎呀！我怎么把这事给忘了？”
束寅和刘弼琰见了有些奇怪：“什么事令大哥如此这般？”
“昨天光顾着和贤弟们喝酒聊天，竟然忘了我家书童还在客栈等候，今天进入考场参加会试，我那书童却不知该如何是好？”
“吓了我一跳！大哥，原来是这事啊，不用担心，就交给小弟好了，小弟待会就去帮大哥安排！”
“那就多谢三弟了！”
说话间三人已经来到考场，跟刘弼琰道别后，钟铭蠡和束寅一起走向考场入口。
经过严密的搜身后进入考场，此时所有考生被集合在一个院落里宣读考场规则，一考官大声宣读：“现在宣读考场规则：进入考场，考生一律不得东张西望，不得交头接耳，不得擅自离开考试房间，不得有夹带、抄袭、代人考试之行为，违者一律取消考试资格。考试分为三场，每场三天，如没有特殊情况不得离开考场，违者如上处理！”
宣读完毕，所有考生开始依序进入考试房间，每个考生单独一间，今后的几天，不但考试，就连吃喝拉撒都要在这个房间内进行。
等钟铭蠡和束寅进入了考场，刘弻琰转身返回大德兴票号，刚一进门，大掌柜就急匆匆地跑了过来：“少东家，你可回来了！”
刘弼琰一下子紧张了起来：“王大掌柜，出什么事了？”
“少东家，刚才您出门的时候天津的欧阳大掌柜派人捎来一封信，请您赶紧过去一趟，说是那边的票号惹上大麻烦了！”
“大麻烦？什么大麻烦？”
